Francesco Colonna

“ A la verité c'est vn ouurage d'autant plus excellent, qu'il aduicnt peu souuent aux hommes d'en voir de telle forte.
Outre celle closture se rencontre vn verger tant somptueux, que le meilleur esprit du monde ne le sçauroit, ie n'ose seulement dire ordonner, mais, qui moins est, imaginer: tant s'en faut qu'il peust declarer par quel artifice il a esté conduict, chose qui peust faire cognoistre qu'autre que nature ne l'a faict, pour y prendre son passetemps. ”

“ Il n'y à qu'vn moyen duquel on ne peut tant soit peu estre informé , que l'on ne foit capable de tout ce qui en dépend, par vn peu d'intelligence on entend & cognoist-on presques tout. Et s'il aduient que quelqu'un , ou par auanture, ou par solicitude, iette l'œil sur le poly bien-heureux du beau miroir d'Olocliree, il entre en tant de parfaites intelligences, par çeste fidele vision,que toute obscurité se retire de luy , tout ce qui est reuelable à l'esprit humain est imaginé dans les reflexions de si parfaicte glace, mere de la plus belle de toutes les sciences. ”

“ Carie me represente encor ses beaux yeux, viues estincelles d'affection pro- duisantes des desirs infinis, ie remets au terme équitable de ma veuë ceste belle bouche qui proferoit tant d'oracles, & repassant sur toutes les rencontres de ce geste tant beau, j'imprime en mon cœur la mesme façon de celle qui à iamais aura tout pouuoir sur mes volontez. Ce n'estoit point la belle Olocliree, ainsi qu'elle le nous déclara, bien estoit-elle sa cliere amie l'excellente Nephés fille du grand Archee, celle mesme qui conuerse avec Olocliree, & qui la peut faire voir aux fideles Amants de ses beautez. ”

“ Dans ceste confusion distincte estoient toutes les Planettes, la Lune vers l'Orient, Mercure au Septentrion, le Soleil estoit en l'Occident, auec la plus-part des autres, qui s'inclinoient en celle bande. On y voyoit Venus se roulant au Midy. Mars se plaçoit entre le Soleil & Mercure. Et au dessous du Soleil le manifestoit Mercure, & Iupiter auoit son intention plus occi- dentale: & combien qu'en apparence ce fussent les Planettes, toutesfois il n'y auoit rien du tout d'elles, que leurs feules puissances ou ames, qui font les vertus occultes qui doiuent estre manifectées par les operations. ”

“ C'est l'ordinaire que quand on se veoid à l'instant du bien appeté, on n'a plus d'autre pensee, 6c on ne recognoist pas d'où vient l'auantage de si grand bien. Et pource afin de m' y faire penser, elle lascha eschapper le Lion d'amours, ce n'est pas vn Lion furieux , il est engendré du mesme temps, & par mesmes parents que la Matichore de la Montagne seée. Qui est-ce qui ne feroit efpouuanté de la soudaine rencontre de ce que l'on ne veid oncques, & quireftemble a ce qui peut donner vue vraye peur? ”

“ C'est à dire, A Iupiter nourry par vne chévre. Telle estoit la structure & composition de cette porte, magnifique & excellente. Et si ie n'ay suffisamment declaré toutes les particularitez,il en fautaccufer la crainte de la prolixité, & la faute des propres termes. Neantmoins pource que le temps destructeur de toutes choses, l'auoit encores laissee entiere, ie n'ay peu faire moins, que d'en dire ce peu, par maniere de sommaire ou aduertissement. ”

“ Belles Nymphes, si j'auois mille langues, ie ne vous sçaurois suffisamment remercier de tant de courtoisie, dont vous vsez en mon endroict: car vous m'a- uez en la bonne heure resuscité de mort a vie : parquoy ie seray tres-heureux de vous obeyr & suyure, aussi me seroit-ce vne extresme lascheté de courage de ne vous obtemperer. Certainement ie m'estimerois plus heureux d'estre vostre esclaue perpetuel, que dominer ailleurs par authorité: veu que, comme ie puis cognoi- stre , vous estes le thresor vnique de ce qui est de plus beau en ce monde, & l'vnique cause de toute parfaicte délectation ”

“ Aux oreilles luy pendoient deux grosses perles Orientales, plus belles & plus riches, que ne furent iamais celle de la Royne Cleopatra. A telle beauté ie ne sçaurois treuuer que comparer entre les humains, car de tant parfaicte vision ne peuuent jouyr sinon les Dieux glorieux & celestes. Entre les joinctures des degrez croissoit la belle fleur, en laquelle fut jadis mué Ton mignon Adonis : 8c au costé senestre l'herbe appellée Thelygone, Sc au dextre l'Arsenogone. ”

“ Qui me fit sentir en mon secret, que telle chose à puissance d'assubjectir à l'amour vn homme du tout inhabile 5c inutile a son seruice. Là ou estoit l'eau plus tranquille, 8c ou elle auoit moins de cours, vous eussiez veu toute leur figure aussi parfaictement exprimée, que dedans la glace d'vn miroir. Et quand elles alloient amont contre le coulant de ce ruisseau, l'eau s'esseuoit contre leurs jambes, faisant vn petit mur- l'nure, comme si elle eust este courroucée de les rencontrer. Les vnes couroient apres les Cygnes, & s'entre-jettoient de l'eau auec leurs mains. ”

“ Il y en auoit tendantes sur l'esmeraude les couleurs tant bien assorties, qu'il n'est possible & la peindure de les contre-faire si naïfuement.
Il sembloit à vray dire que tous les ioyaux de nature fussent apportez de son thresor pour estinceller en cet endroict: car elles luysoient comme lames de fin or bruny, pendues au vent, 8c brillantes contre le soleil, de forte que l'eau sembloit estre peinde de leurs couleurs, qui estoient soudain effacées par l'inconstance des ondes; s'eslargissans en grands rondeaux. ”

“ Ils estoient si proprement &: vray-semblablement mentis de l'ouurage, qu'ils me donnerent grand frayeur: car leurs yeux estoient faits de pierres luysantes : en forte que sise n'eusse este bien certain que la matiere estoit de marbre,ie n'en eusse osé approcher si facilement. Le sentier entaille dedans la gueulle, conduisoit droit à vne viz & montee ronde estant au milieu de l'œuure, par laquelle on montoit en tournant dessus le haut de la pyramide, iusques au plant du cube, sur lequel l'obelisque estoit assis. ”

“ Sans point de doubte ils le treuuent plus furieux & inhumain, que les autres qui luy ob- temperent par humilité:& cela me fait dire que ce ne seroit sagement fait à vous de vous en cuider exempter car luy-mesme s'est épris de son brandon pour l'amour de la belle Psyché. Quelle esperance pouuez-vous auoir qu'il vous espargne iamais, N'auez-vous pas ouy dire qu'il a deux fleches differentes, l'vne à poincte d'or, & l'autre poincte de plomb, la premiere desquelles induict 8c attire les cœurs des personnes à ardemment aymer, & l'autre au contraire engendre haine 8c desdaing entr'elles. ”

“ Estans ainsi estrangers, dans quelles nouuelles reïtérations de commencements retournerions-nous, pour naistre des subiets qui fissent qu'en fin nous deuinssions ce que nous sommes ? Ce qui est ne peut estre reduit à tel principe, qu'il puisse deuenir pour estre ce qu'en puissance il n'i a moyen qu'il soit. ”

“ Aussi véritablement ayant propices les volontez de mon pere , ausquelles ie contents pour les observer exactement, ie ne vous * comuniquerois rien sans ceste bonne auanture pour vous. Or sçachez que mon pere seul m'a toute donnee l'intelligence que ie vous veux communiquer, & nul ne peut auoir accez aux saincts limites du grand secret, que par le moyen de la tradition ordinaire, laquelle maintenant est retenue, ainsi qu'attachee à la langue du fage Oboel, qui aujourd'huy a son habitation fort esloignee des contrees ou se treuvent, & esquelles abordent les curieux. ”

“ D'une 1 açon sans artifice, & comme despouillee de toute estrange intention, elle se manifesta en ceste rencontre avec la naïsueté desirable qui contête les esprits d'affection. Si cecy est fonge, ô songe bien-heureux, je te rapporte au plus beau des songes, 5c si tu estois quelque substance divine ,ie t'appendrois vn tableau ou autre desirable offrande, en recognoissance de tes faveurs.Mais ne feroit-ce point encor mieux, ne seroit-ce point une vérité rapportee naïsuemet és proportions d'une essence toute parfaitement aggreable? ”

“ La grosseur du vase estant au milieu, n'excedoit en rien la largeur du plinthe, ains se monstroit accomply de toute proportion & ornement requis & necessaire, si bien qu'il estoit parfait de tout ce qui appartient à vn vase antique. ”

“ Bien que la lumiere soit obscurcie par quelque rencontre, & que ce qui est blanc foit peut-estre taché en apparence, cela ne procede du deffaut de leur matiere & substance, mais d'vne alteration accidentalle: parquoy on ne doit blasmer ny moins estimer la lumière, ny le subject. De mesme ayant voué & dénié ma virginité à la Déesse Diane,& par profession estant abstraincte & obligée à la seruir toute ma vie, le seruice de Venus me sembloit grief 6c intollerable, comme du tout differend Sc contraire à ma premiere institution, veu mesmement que ie m'estois declarée son
ennemiei& aduersaire. ”

“ Voila comment nous allons errans apres l'excellence, ⩽ Dames qui ont duitigen-ient, & veulent demeurer en leur grandeur acquise, fçauent multiplier leur gloire au defauantage de noitre coeur, & par nostre faute : 6c toutesfois venant de leur part elles en vsent de si bonne grace, radoucie des traits & douceurs de beauté, qu'il n'y va rien de nostre réputation. Pour estre doucement abusé d'vne sacre Dame, vn Chevalier n'en vaut que mieux, c'est son honneur, c'est fiçme qu'il est en la grâce des Belles. ”

“ La grosse flotte de perruque descendoit le long du collet, ou elle estoit troussée en bonne grace, & laissant les oreilles descouuertes,qui estoient rondes 8c petites, pendoit iusques sur les genoux, estincellant au Soleil comme filets d'or : car elle estoit plus belle & mieux diaprée que la queuë d'vn Pan quand il faict la roue. Elle auoit le front haut, large, & poly, puis au dessous deux yeux rians, clairs comme les rayons du Soleil, composez de deux prunelles noires, enuironnées d'vne blancheur telle, que si on cult: mis du laidt a l'encontre, il se feust monstré aussi noir comme ancre. ”

“ Leurs vestemens estoient si bien faicts, qu'ils representoient tous les mouuemens de la personne, & tout le demeurant parfaitement acheué & accomply. Ce if estoit pas ouurage de Polyclete, ny de Phidias, ou Lysippe, & moins de ceux de la Royne Artemisia, c'est à sçauoir, Scaphe, Briaxe, Timothee, Leochare, & Theon, sculpteurs tres-renommez : car certes il droit par dessus tout humain entendement. Au frontispice sur le plat ou plattons du tympan, au dessous des moulures, en vne table pleine estoient grauees ces deux parolles en lettres Grecques. ”

“ Et pource que l'amour parfaict est le bon, iuste & vehement dehr que l'on a vers ce qui est excellent, Poliphile a pris son subies sur les difficultez d'amour, car il n'y à rien qui releue plus l'esprit que les pensées amou- reufes pour vn obiect de merite. Ainsi figurant les exquis miracles de nature, soubs les traicts d'vne desirable Lucresse,qu'il sert soubs le nom de Polia, & retraçant les ombrages 8c ligatures de l'œuure accomply, auec les progrez des passions que ressentent les Amants,il tente chacun de desirer la fruition de ses affections. ”

“ Finalement ie presupposay que ceux qui lege- sement s'asseurent, aussi perissent, & à telles gens est facile de faillir, 8c estre deeuz : car il se dit communément, que la fortune n'est pas tousiours propice aux op hardis : auec ce qu'il n'est pas aysé de cognoistre le cœur d'autruy. Parquoy nsi que Calysto, honteuse de se veoir croistre le ventre, s'absentoit de la compagnie de la chaste Diane : ainsi ie me retirois de honte, en m'esloignant de ce delir importun, toutesfois ayant tousiours l'œil ouuert pour contempler la belle Nymphe , ie me disposois de l'aymer a tout iamais. ”

“ La grande retube, ou voulte ronde, estoit plustost œuure diuine, que terrestre : & si elle fut faicte par mains d'hommes, ce n'estoit pas sans accuser la trop presomptueuse entreprise de l'entendement mortel: car en regardant ceste masse excessiue, qui estoit d'vne seule piece de metail, jettée en fonte,ie la iugeois quasi estre impossible.Toute ceste rondeur estoit enclose d'vne vigne de dix seps, sortans chacun d'vn vase, pose sur la derniere corniche, à plomb des Mufes & des colomnes, de la mesme fonte de cuyure doré. ”

“ ENERABLEMENT & en tout honneur, faisant la reuerence, l'agreable Polia, & moy, nous agenoüillasmes deuant la saincte fontaine, où ie me senty assailly d'vne douceur, laquelle ie ne pouuois bien discerner, par estre surprins d'esbahissement, & comme rauy en exstase voyant ces Nymphes, 8c escoutant leur chants harmonieux, qui excedoient sans comparaison tous ceuxque j'auois accoustumé d'ouyr. ”

“ La Dame auoit les tresses mignonnement rapportees à l'entour du front, enuironnans sa teste, figuree en tout 8c par tout si delicatement, que ie mes- bahy comme les autres statuës là entaillees de la mesme matiere ne mouroient d'amour pour elle. A son costé estoit vn guerier ayant la façon d'estre furieux, ve- fill d'vn haubergeon antique:sur le milieu de la poictrine, duquel estoit empreinte l'horrible face de Meduse : & vne escharpe ou ceincture bien large trauersoit son grand esomach. Il auoit le bras gauche vn peu leue, & tenoit vne forte lance. ”

“ L'ouurage estoit si excellent, que ie ne croy point que mains d'hommes l'eussent fait : car il est impossible de le bien descrire, 8c à T humain entendement de le comprendre. Toutesfois ie puis dire que iamais en tout nostre temps, ny auparauant (que Ion sçache) ne fut veuë besongne aussi parfaicte: tant s'en faut qu'elle
en approchast. Toute la place autour de la fontaine estoit pauée de quarreaux de marbre, de diuerfes couleurs 8c figures. Au milieu de chacun quarreau estoit rapporté vn rond de iaspe, differend en couleur. ”

“ I'estois
tout espris de ioye & d'amitié, qui estoit grandement augmentée en mon cœur,ayant oublié toutes peines,douleurs, 8c melancholies passées, mis en arriere tous ennuis, & asseuré toutes mes pensées, auparauant incertaines & doub-
teuses, tant que ie ne faisois plus de difficulté de l'amour de Polia, à laquelle ie m'estois resolu de seruir,& entierement obeyr,comme à ma singuliere Dame,& vnique maistresse : voire l'aymer plus cherement que mon cœur,ou ma propre vie. ”

“ LE S beaux esprits ont de tout temps vne iufte inclination à la recerche des subjets qui leur conuiennent, ainsi tous ceux qui affectionnent les belles inuentions font estat des endroicts ou elles se treuuent, cause que les curieux ont ce liure en grande Cftlille croyans que Poliphile est vn œuure digne d'estre gardé entre les icîyaux plus rares des cabi- nets de valeur , d'autant qu'outre ce qu'en appa-
rence il comprend infinis traits perceptibles, & de beauté remarqua- ble, il couure soubs les ombres de ses artifices le meilleur de ce qui est plus exquis en la Philosophie. ”

“ Soyez ferme, & vous fouuenez, ou apprenez que le cœur de sagesse est en la Confiance, n'allez point comme homme de vanitez, fuiuant les diuers détours d'amours impudiques , faciles à accoster, ôcaifees de fruition , mais pourfuiuez ce qui se retire peu à peu, 1 chaste ne peut estre prosané: tenez-vous viuement à l'unique Rainceau du Destin, qui est la brache fatale Se bonne, qui multiplie les felicitez, les substances, & les delices sans repentance. ”