Prosper Clément

“ Les pouvoirs absorbants qui se sont succédé depuis la première révolution ont tous chersché à enlever à la province son inflence politique. Ils n'ont pas voulu qu'il existât sur tous les points du territoire des foyers où démocratie pourrait se pourait se former, se régulariser, se vivifier ”

“ Il faut qu'on se souvienne toujours que le peuple dans une démocratie ne fait que déléguer sa puissance, et ne l'abdique jamais; que c'est lui, toujours lui, qui est le maître, et qu'il peut à toute heure, à toute minute retirer te mandat qu'il a donné Il ne doit entrer dans l'esprit de personne que sous l'empire d'une république démocratique, les assemblées nationales puissent un seul instant se séparer du peuple. Si pour plus de facilité on accorde qu'elles peuvent voter la loi, c'est à la condition de ne pas agir d'après elles-mêmes, mais d'après les voeux permanents de la population. ”

“ Ceux d'entre les pauvres qui sont assez heureux pour nourrir encore quelque temps leurs enfants, se voient bientôt forcés de tes placer: au travail productif, ils ne peuvent pas leur faire donner l'instruction secondaire. Dira-t-on que le budget des travaux publics estréparti entre tes travailleurs? Mais si le travailleur reçoit unsalaire il donne son travail et son intelligence. Personne ne doit mourir de faim: dans la société et quoiqu'on ait refusé d'inscrire le droit au travail dans la constitution, le droit n'en existe pas;moins avec toute sa force. ”

“ La république démocratique de 1848 ne tombera pas dans la même faute, elle n'isolera pas la circonférence du centre, elle rendra aux conseils municipaux et généraux cette indépendance politique qui convient à des assemblées représentatives; elle ne perdra jamais de vue que si l'Assemblée nationale représente le peuple français,les assemblées de la province dans leur ensemble le réprésentent aussi. Loin de chercher à corn primer leur action politique et sociale, elle la provoquera en leur demandant des rapports et en accueillant avec faveur leurs avis et leurs voeux. ”

“ Elles seront constamment les intermédiaires au moyen desquels à chaque instant, à chaque minute, le peuple pourra faire entendre sa voix, exprimer sa reconnaissance pu ses plaintes.. Loin, d'entraver cette action bienfaisante, les délégués:du pouvoir la provoqueront sans cesse,, car ils savent qu'en ce moment le pays a besoin des lumières de tous ses enfants, et que si l'impulsion vive et généreuse de la capitale ne doit pas être comprimée, la voix pratique et expérimentée de la province doit aussi être entendue. ”

“ Lorsqu'il fallait suivre l'humanité dans sa marche et lui prêter assistance en favorisant la discussion des grandes questions sociales, on a mis embargo sur les idées du progrès, on a laissé passer les idées rétrogrades. Sous le règne delà fraternité, on voit tous les matins, depuis quelque temps, les organes de la royauté décrépite faire alliance avec ceux de l'hydropique bourgeoisie pour charger à fond sur te prolétaire ”

“ Lorsqu'il fallait réveiller et soutenir dans toute la France l'esprit révolutionnaire , on a tué la presse du pauvre, on a favorisé les réactions royalistes à qui l'argent ne manquerajamais, parce qu'elles ont depuis si longtemps pressuré le prolétaire qu'elles auront encore, pendant des siècles, des monceaux d'or. Lorsqu'il fallait anéantir l'exploitation, l'usure, la concussion qui dévorent te travailleur, on a comprimé les plaintes de la souffrance, on a laissé la porte ouverte aux calomnies des oppresseurs. ”

“ Ces individus guettent les bourrasques révolutionnaires comme le chasseur guette sa proie, et, semblables aux moucherons qui vivent de pourriture et tournent sans cesse autour de la charogne qui leur sert de pâture, ils voltigent sous tous les régimes autour de tous tes budgets. ”

“ L'homme en naissant apporte ce droit avec lui en même temps que ses facultés pour l'exercer, La terre lui est abandonnée par le créateur comme instrument de son travail;. de même que les phénomènes de la nature;sont l'instrument.de son intelligence, de son droit de comprendre. Dieu ,qui à donné:la vie et imposé le travail à L'homme, aurait été bien cruel s'il avait permis qu'il pût arriver un moment où ses enfants, demandant à vivre à la sueur de leur front, offrant leurs bras et leur intelligence,.fussent privésde leur pain quotidien. ”

“ Les chemins de fer, les routes nationales peuvent sillonner la France dans tous les sens, le prolétaire, tant que l'exploitation ■ d urera, marchera toujours â pied, c'est le juif errant de l'humanité; il peut construire: des châteaux, des hôtels, des palais splendides, ses fils n'auront jamais qu'un, grenier.
Maintenant si l'on, descend dans la région des sinécures et des traitements scandaleux, trouve-t-on quelque prolétaire à la curée? On peut faire une révolution tous les ans, le travailleur se battra bravement, puis retournera à son chantier, espérant une amélioration à son sort. ”

“ Loin de moi la pensée d'incriminer le pouvoir. Au milieu des révolutions sociales au moyen desquelles te Providence change la fâce des nations, les hommes ne sont le plus souvent que des instruments aveugles. ”

“ Les sociétés mo-. dernes nous présentent cependant, de temps en temps, ce déplorable spectacle. A des périodes, qui se renouvellent plus souvent à mesure que l'industrialisme fait de nouveaux progrès, on voit des millions d'hommes demander en vain du travail. Faut-il accuser Dieu et dire qu'il y a trop de monde sur la terre? ”

“ C'était déjà beaucoup de dire aux puissants de la terre : donnez votre superflu, et. aux opprimés : prenez courage ; mais aujourd'hui l'idée chrétienne doit se compléter; après avoir moralisé les masses elle doit s'incarner dans le pouvoir jusqu'ici son ennemi, elle doit réaliser la fraternité universelle. Les privilégiés ne veulent pas comprendre ce progrès et se refusent à inscrire dansla Constitution politique tontes les mesures qui en découlent-. ”

“ On le repousse aujourd'hui parce qu'on craint l'influence du clergé catholique, c'est une crainte exagérée,, Le prêtre ne peut pas être désormais autre chose que démocrate, ami du prolétaire, l'enfant chéri de son maître, sous peine d'être brisé. On a besoin plus que jamais des idées chrétiennes qui sont les' idées de la démocratie véritable; pourq'uoi donc éloigner ceux qui peuvent enseignér ces idées? A-t-on bien réfléchi à ce qu'on à fait et n'est- ce pas une étrange démocratie que celle qui ne respecte pas. ”

“ L'impôt doit être progressif.
C'est un principe incontestable qu'on doit coritribuer aux besoins de l'Etat en raison de la protection et des faveurs qu'il accorde à votre personne, à vos biens, à votre famille.Plus il vous donne, plus on doit lui rendre,sinon il arrivera un moment que sa pro— tection sera impuissante et que les riches: de la terre pour avoir trop gardé,n'auront plus rien d'assuré, ni leurs biens, ni leurs personnes, ni leurs familles. Les partisans de, l'impôt proportionnel s'appuient sur ce principe pour combattre l'impôt progressif. ”

“ Depuis que les: bourgeois leur ont donné l'exemple, ils se mêlent-aussi de raisonner et, de même que le commerce: disait, il y a-soixante; ans, à la noblesse et au clergé.: en vertu de. quels droits jouissez-vous de vos privilèges? de même aujourd'hui les ouvriers disent aux bourgeois: en vertu de quels droits nos bras et notre intelligence sont-ils exploités par votre capital? Dieu nous a crééssur la terre pour.travailler, en.vertu de quels droits retenez-vous l'innstrùment denotre travail? ”

“ Le budget universitaire n'est point aussi te partage du prolétaire,- car lorsque son enfant commence à, avoir l'âge de la force et de l'intelligence, la fabrique le réclame; il faut qu'il apporte son faible tribut au ménage commun. ”

“ Ils semblent ignorer que lorsqu'on ne marche pas avec le peuple et avec, le siècle, te peuple et le siècle marchent sans vous et vous laissent bientôt à mille lieues derrière, dans une obscurité.profonde. Rappelons-leur donc sans cesse les idées .populaires , non pas avec aigreur et dans un esprit hostile, mais avec modération ;et sincérité, afin de ne pas ébranler le pouvoir déjà si fragile,:maispour léclairer, le soutenir et le mettre dans la voie r éelte de la démocratie. ”

“ Les prud'hommes, qui ne coûtent, rien,-décident les différends: entre' ouvriers et maîtres, et dans les lieux, où les. prud'hommes; n'existent pas, le prolétaire n'a jamais besoin que du jugede-paix. Tous les petits propriétaires, qui doivent les quatorze milliards d'hypothèques, occupent, il est vrai, très souvent la magistrature, devant laquelle ils sont appelés par leurs innombrables créanciers et par des questions de succession, de cours d'eau, de dommages-intérêts. ”

“ L'industrie y est presque nulle parce que les détenteurs du sol ne peuvent jamais se procurer les produits ouvrés. Plus que tout autre, ce département a besoin,d'un comptoir agricole, sinon avant vingt ans il appartient tout entier aux détenteurs du capital argent. ”

“ On devait croire qu'après trois cents ans de luttes le libre examen était, chose permise et que les droits de la pensée étaient audessus de ceux des,écus: erreur, si vous n'avez pas glané quelque part 24,000 livres tournois, votre pensée est perdue pour l'humanité. ”

“ Elle ne dit pas elle n'avait pas besoin de dire, tu auras-l'instrument de ton travail; il est' évident que ces; paroles sont se us-entendues, car comment travaillera-l'homme s'il arrive un jour qu'il n'ait pas l'instrument de son travail ? Le droit au travail est aussi évident que le droit au soleil, le droit aux éléments. ”

“ De son côté l'Assemblée nationale se souvenant qu'elle sort du peuple, qu'elle n'est rien sans le concours permanent du peuple, écoutera les conseils de la province, les pèsera clans sa sagesse et y fera droit lorsqu'ils paraîtront être L'expression des besoins de la population. ”

“ L'ouvrier qui travaille pour le compte.de l'Etat à des travaux d'utilité publique est:comme les autres prolétaires; il ne profite de cette utilité que dans une proportion infiniment moindre à sa contribution. ”

“ Ce-serait un blasphème, un sacrilège monstrueux; il ne faut accuser que la société qui ne sait pas tirer parti des bienfaits de la Providence.L'industrialisme actuel reposé sur une basé homicide; tant qu'on ne l'aura pas réformé, lé paupérisme augmentera dans une proportion effrayante et la société sera sans cesse agitée. Les bénéficiaires de la situation ne doivent plus Compter sur l'ignorance du prolétariat; nous sommes' loin de ces, temps où les travailleurs exploités courbaient religieusement la tête - sous le joug. ”