“ Pour réaliser cette vaste opération, la ville de Paris a dû s'imposer une dépense de 35 millions. Quelque grand que soit le sacrifice, elle n'a pas à le regretter si elle songe aux avantages inappréciables que doivent retirer de la nouvelle dérivation le bien-être et la santé de ses habitants. ”

“ Messieurs,
L'arrivée des nouvelles eaux de sources sera saluée comme un bienfait par la population parisienne et notre première pensée doit être de rendre un hommage reconnaissant à la mémoire de M. Couche, l'éminent ingénieur qui était à la tête du service des Eaux quand fut conçu le projet d'adduction à la réalisation duquel nous assistons en ce moment.
Né en 1832, Couche était entré à 17 ans à l'Ecole polytechnique d'où il sortit en 1851 dans le corps des Ponts et chaussées. Après avoir passé trois ans à Bayonne et
six ans au Havre, il fut détaché en 1863 au service de la ville de Paris. ”

“ Les besoins de Paris vont toujours grandissant : nous devons nous mettre en mesure de parer aux exigences que nécessite l'assainissement des habitations, tenir compte des sécheresses qui peuvent diminuer le volume des eaux dérivées; nous avons donc à prévoir l'adduction, dans un avenir prochain, des nouvelles eaux dont les sources ont été acquises par la ville de Paris. ”

“ Enfin, en 1884, sur l'invitation du Conseil municipal, mon administration a pu soumettre à cette assemblée une étude de l'ingénieur en chef des Eaux, le regretté Couche, assisté de M. Bechmann, ingénieur ordinaire.
Elle comportait deux dérivations de longueur presque égale : L'une à l'ouest, des sources de la Vigne et de Verneuil par la vallée de l'A vre, sur une longueur de 102 kilomètres ; L'autre à l'est, qui doit emprunter aux sources du Loing et du Lunain le supplément d'eaux de sources dont nous avons eu l'ambition de doter Paris. ”

“ Nous devons assurer largement le lavage des rues, l'alimentation des réservoirs de chasse des égouts et, par suite, la nécessité s'impose d'accroître les ressources en eau de rivière qui sont déjà insuffisantes dans les hauts quartiers. ”

“ Avec le concours de ses services municipaux, il saura faire qu'au moment de l'Exposition universelle de 1900, les étrangers qui accourront en foule puissent constater que Paris ne le cède à aucune autre capitale, non seulement comme splendeur, mais encore comme hygiène.
Les Parisiens sont fiers de leur cité. Ce programme d'assainissement est le leur : il sera exécuté. (Salves d'applaudissements.)
Discours de M. le préfet de la Seine E. POUBELLE :
Messieurs,
Cette journée restera mémorable. Après la Dhuis et la Vanne, l'A vre vient à son tour apporter à Paris le tribut de ses eaux. ”

“ Les canalisations d'eaux de sources, supportant des pressions considérables, ne peuvent être établies que dans les égouts, eu égard aux dangers que feraient courir aux immeubles des ruptures de conduites toujours possibles, et l'achèvement de notre réseau d'égouts ne saurait tarder plus longtemps. ”

“ Si ce remarquable travail, malgré son importance exceptionnelle, n'étonne pas les regards comme ces gigantesques aqueducs que nous ont laissés,les Romains, l'œuvre accomplie n'en est pas moins grande; la simplicité extrême des moyens employés, dont l'effet est de réduire partout la. dépense au, minimum, ajoute au contraire au mérite de ceux qui l'ont conçue et réalisée. ”

“ Le plus grand des aqueducs qui alimentaient l'ancienne Rome n'avait qra® 92 kilomètres et la pente dont on disposait entre les sources et le point d'arrivée n'était pas; moindre de 237 mètres. L'aqueduc de la Dhuis, avec un développement de 130 kilomètres, n'a que 20 mètres de pente, depuis le point d'émergence des sources
* jusqu'au réservoir de Ménilmontant. ”

“ Les eaux de ces sources sont recueillies au moyen de deux aqueducs de prise d'eau mesurant ensemble 3 kilomètres et se réunissant dans l'aqueduc principal, dun développement de 102 kilomètres, qui les amène au réservoir de Saint-Cloud. De là, une conduite qui franchit la Seine sur une passerelle les transporte à l'entrée de Paris, d'où elles sont dirigées, d'une part, sur le réservoir de Passy, d'autre part, jusqu'à la rencontre du: réseau ”

“ Là il se fit remarquer par son esprit d'initiative; placé en 1875 sous les ordres de Belgrand en qualité d'ingénieur en chef, il fut, à la mort de celui-ci, en 1878, appelé à diriger le service des Eaux. Ces trois dernières années suffirent à Couche pour s'assimiler l'œuvre du maître à laquelle il se dévoua depuis lors tout entier, secondant de toute son énergie les efforts du Conseil municipal pressé de doter la ville de Paris d'eaux potables saines et abondantes. (Applaudissernents.) De 1875 à 18801e débit de la Vanne fut porté de 100,000 à 120,000 mètres cubes. ”

“ Je dois cependant citer particulièrement M. Bechmann, qui fut l'ouvrier de la première heure.
M. Bechmann est aujourd'hui, jeune encore, à la tête d'un des plus importants services de la ville de Paris : il est appelé à mener à bien l'œuvre à peine ébauchée dont ”

“ LAFFONT, docteur en médecine, rue Saint-Hilaire, à la VarenneSaint-Hilaire.
de Sceaux. JALLON, maire de Bourg-la-Reine, à Bourg-la-Reine (Seine) .
de Villejuif. LÉVÊQUE, horticulteur, rue du Liégat, 69, à Ivry (Seine) .
de Vincennes. GIBERT, professeur, rue de l'Alouette, 6, à Saint-Mandé (Seine) .
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