Exposition universelle de Paris

“ De tout temps, d'ailleurs, la ville de Paris a su marquer son intérêt pour tout ce qui touche à l'industrie française.
Nous saluons en vous les représentants de ce vaillant peuple de Paris, qui vient, une fois de plus, de montrer qu'il tient justement la tête de la nation, en créant cette Exposition grandiose où s'affirme, une fois encore, la prédominance et la grandeur de la France, et à laquelle vous avez su
assurer le plus beau cadre qui soit au monde. ”

“ Ce critérium est sur pour les hommes. Mais pour les femmes!.
J'en veux venir à ceci : Nos amis les étrangers nous ont laissés, en 1855, assez épris de gloire; on se battait en Crimée, et nous disputions rudement à nos rivaux les médailles de l'Exposition universelle. Dans ses moments de loisir, Paris faisait atteler et s'en allait au Bois. Depuis le fiacre modeste et crotté, jusqu'à la calèche bleue réchampie de vermillon, vingt mille voitures roulaient au soleil, et les piétons, égrenés dans les contre-allées, regardaient tranquillement ce spectacle. ”

“ Il est évident que l’esprit de spéculation y est pour beaucoup au moment où l’exposition universelle attire à Paris des flots incessans de visiteurs de tous les pays, ce qui fait que l’exposition pourrait bien être à la fois une occasion de fortune pour quelques spéculateurs et une occasion d’appauvrissement pour la masse de la population. ”

“ L'Exposition des Beaux-Arts de 1855 acquiert une importance et une solennité extraordinaires par son double caractère universel et rétrospectif.
L'Angleterre, la Russie, l'Amérique achètent la gloire ; Paris seul la donne : toute réputation, pour être grande, universelle, a besoin du baptême de In consécration parisienne.
Depuis vingt-cinq ans, l'Europe artiste vient solliciter notre critique, nos éloges, notre admiration. ”

“ De l' émulation partout et toujours , de la rivalité nulle part . Aussi voyons -nous l' esprit qui animait cette honorable assemblée se traduire en faits d' une grande portée , et qui donnent , pour ainsi dire , la mesure des conséquences que produira successivement l' Exposition universelle de Paris . ”

“ L’année prochaine, une exposition universelle doit attirer à Paris un immense concours d’étrangers. Les peuples du monde se donneront rendez-vous dans notre ville. L’art sera-t-il inférieur à l’industrie ? Le grand intérêt sera-t-il pour les faïences peintes ou pour les tableaux, pour les statues ou pour les candélabres ? ”

“ Le soleil fait ses efforts pour percer la coupole de vapeurs qui s'étend sur Paris; les nuages s'élèvent un instant et se perdent dans le bleu.
Mais, devant le spectacle qui s'offre à sa vue, l'astre du jour recule épouvanté; il voile sa face, et les vents déchainés, combattant avec l'averse, se rient des parapluies et arrosent les jambes des visiteurs.
La journée du Lundi, 8 avril, aura sa place marquée dans l'histoire de l'Exposition universelle. Le prix des places était réduit à un franc, et le Palais du Champ-de-Mars s'ouvrait enfin aux flots de populaire qui devaient l'envahir. ”

“ Nous avons l'habitude de contempler les grands spectacles de la nature ; ils nous procurent des satisfactions que vous connaissez, d'ailleurs, pour les avoir partagées.
Mais, depuis que nous sommes à Paris, l'objet de votre admiration est changé; nous sommes émerveillés de l'effort puissant qui a été fait par la Ville de Paris pour mener à bien ce grandiose chef-d'œuvre qu'est l'Exposition. ”

“ Ce qu’est l’idée, et quel chemin elle a fait, un chiffre le dira. En 1800, à la première exposition internationale, il y avait deux cents exposants ; en 1867, il y en a quarante-deux mille deux cent dix-sept.
Une certaine mise à point de la civilisation résulte d’une exposition universelle. C’est une sorte d’homologation. Chaque peuple remet son dossier. Où en est-on ? Le genre humain vient là faire sa propre connaissance. L’exposition est un nosce te ipsum.
Paris s’ouvre. Les peuples accourent à cette aimantation énorme. ”

“ Rappelôns-nous 1855 et la première Exposition universelle de Paris. L'Empire, à peine né, vivait des générations élevées par les précédents régimes; c'est avec elles qu'il venait de vaincre en Crimée, et c'étaient elles aussi qui fournissaient les éléments du grand concours auquel la France conviait alors tous les peuples. Quelle noble place tinrent alors nos arts et quelle grande position nos artistes !
On ne leur avait point élevé de palais; il n'y avait là ni buffets pour bien boire, ni bosquets pour agréablement causer ”

“ L'Exposition universelle nous offre un tableau .splendide du développement du génie humain; elle nous permet, en outre, de prendre part aux congrès internationaux, qui réunissent l'élite des spécialistes français et étrangers.
La participation à ces grandes assises de l'intelligence stimule les efforts individuels, tandis que les vœux et résolutions qui en découlent ouvrent d'autres horizons au travail de l'avenir et laissent entrevoir de nouvelles voies à la science, à l'art, à l'industrie. ”

“ Je suis heureux de constater avec vous l'intérêt considérable du Congrès qui vous a permis d'étudier les progrès accomplis et les réformes nécessaires à votre industrie.
La splendide Exposition que Paris et la France offrent au monde entier est une occasion rare de démontrer le triomphe de l'industrie française, et le Conseil municipal, par l'organe de son vice-président, est heureux de vous dire que l'Hôtel de Ville sera toujours honoré par la présence de ceux qui, par leur travail, cherchent à rendre accessible à tous, plus grande et plus large la voie du progrès. ”

“ Nous savons comme vous que notre Exposition est merveilleuse, que l'architecture de ses palais, la décoration de ses cadres, le bonheur de ses groupements, la féerie de ses spectacles, ne le cèdent qu'à la perfection des chefs-d'œuvre qu'elle renferme ; nous savons que la bague est plus belle encore que l'écrin, et que cette bague est l'œuvre de tous les peuples. Nous sommes flattés de leurs éloges et de leur affluence; mais ce qui nous touche au cœur, c'est cette sympathie internationale que vous nous apportez et que la France, Messieurs, vous rend au centuple. ”

“ Elle a raison ; il suffit que les gens soient contents, et nous serions bien bons de nous mettre en peine. Il faut voir l'Exposition telle quelle, ou ne pas la voir du tout.
C'est à tort qu'on s'effraie, au dehors, des loyers de Paris, et des conditions de la vie matérielle : on y vit à tout prix, bien ou mal, et l'on n'en est pas plus malade. Bref, il ne faut pas croire que les cochers assomment les voyageurs qui leur proposent de les conduire à l'Exposition; il y a là une exagération évidente.
On va au Champ-de-Mars,—et l'on en revient; ce n'est ni coûteux, ni difficile. ”

“ Le fait est que dans cette exposition comme dans toutes les expositions précédentes il règne une certaine confusion, une confusion inévitable, quoi qu’on fasse pour y obvier. On ne gouverne pas comme on veut un peuple de 42,000 exposans, l’équivalent d’une grande cité ; on ne classe jamais avec tant de rigueur les produits si variés de l’art et de l’industrie qu’il n’en survienne un bon nombre de réfractaires à toute nomenclature. On est ainsi conduit à des amalgames comme ceux qui existent dans la galerie des machines et dans d’autres galeries. ”

“ Un Musée formé d'oeuvres locales, une tradition d'art toujours vivante dans une Ecole des Beaux-Arts, signalée chaque année par un nombre toujours croissant de couronnes à Paris ou à Rome, le caractère municipal de cette Ecole et les habitudes anciennes de patronage qui en résultent dans le Conseil de la ville, tels sont sans doute les motifs qui ont fait adjoindre par l'Administration actuelle un délégué des Beaux-Arts aux autres délégués à l'Exposition universelle. ”

“ À la France, à la Ville de Paris surtout et aux sociétés ou aux commissions qui, comme celle du Vieux Paris, s’intéressent aux questions d’art public à préparer, dès maintenant, le deuxième Congrès international de l’art public qui se tiendra à Paris pendant l’Exposition universelle de 1900 et à ménager, à nos hôtes de Belgique d’abord et du monde entier ensuite, une semaine de travaux et d’intelligentes récréations comme celle que nous avons passée à Bruxelles au mois de septembre dernier. ”

“ SOUVENIR DE L'EXPOSITION UNIVERSELLE.
Paris, 1867.
Les Parisiens émigrent. Dans quinze jours, des hommes bizarres parlant des langues inconnues envahiront les cafés et les boulevards. Au théâtre, on aura repris tous les vieux répertoires, et il y aura de la location pour trois mois. Les journaux ne parleront que de l'Exposition, les libraires ne vendront que des guides à l'Exposition, les cochers, — Dieu veuille que l'on trouve une carriole ! ne voudront vous charger que pour l'Exposition. ”

“ Sa position en plein centre des Champs-Élysées que parcourt la foule des promeneurs, lui assure un grand nombre de visiteurs et son accès facile attirera tous ceux qui auront le désir d'admirer les collections de peinture et de sculpture qui y seront renfermées.
En attendant que la construction soit livrée à la Ville de Paris, c'està-dire en 4901, il était intéressant de savoir quelle destination l'État réservait au petit Palais des Beaux-Arts, pendant la durée de l'Exposition Universelle, puisque c'est à lui que revient la disposition des deux palais, durant cette période? ”

“ Aucune oeuvre d'art placée dans les monuments de l'Etat n'ayant pu figurer à l'Exposition Universelle, l'administration des beaux-arts a fait copier sur toile, pour les galeries des portraits nationaux, le portrait de Jean le Bon, déposé au cabinet des Estampes, à la Bibliothèque Nationale. ”

“ Tout le monde ne peut avoir sa galerie de tableaux et ses collections d'art, mais tout le monde peut satisfaire le goût du beau qu'il porte en lui par le spectacle des monuments publics, des promenades ou des rues de la cité qu'il habite. ”

“ Nous avons beaucoup à vous offrir, sans doute ; nous attendons plus encore de vous et de vos exemples. Nous avons construit la maison ; remplissez-la et de votre esprit et de votre force. Vous ne ne nous apporterez jamais assez de liberté, assez d'audace, assez de foi.
A. DR GÀSPKHLNI.
Palais de l'Exposition universelle de 1855, aux Champs-Elysées, à Paris. ”

“ Les affaires ressortissant à l’ancienne Exposition permanente (Expositions diverses auxquelles prennent part les Colonies; Renseignements commerciaux etc.) lurent à cc moment confiées au Service Géographique et des Missions en attendant
qu’une solution satisfaisante permit de réinstaller au centre de Paris les collections qui avaient dû être déménagées en toute hâte de l’avenue des Champs-Elysées. ”

“ Il est permis de compter particulièrement sur le succès de l'exposition centennale des beaux-arts et des arts décoratifs. Nous nous efforcerons d'y créer une série de salons où seront groupés les chefs-d'oeuvre de la peinture, de la gravure, de la sculpture, de l'architecture, de l'ameublement, de la céramique, de la verrerie, de l'orfèvrerie, etc., aux diverses époques caractéristiques du siècle. ”

“ Nous qui voyons dans les Expositions une fermentation salutaire d'idées généreuses et fécondes ; nous qui croyons que ces fêtes populaires doivent être étrangères à la spéculation ; nous qui mettons le progrès au-dessus du bénéfice, nous nous associons pleinement aux paroles suivantes, que nous trouvons dans là feuille que nous avons déjà citée ; « Ce qui est mixte n'est jamais grand.
» Or, ce que nous eussions voulu, nous, c'eût été, qu'appelant à Paris des millions de visiteurs venus de tous les points du globe, l'exposition universelle de 1867 eût au ”

“ Les Expositions précédentes avaient, les
unes après les autres, apporté, réuni, accumulé les témoignages de tout ce que les arts mécaniques et libéraux, de tout ce que le travail manuel, l'architecture, la sculpture, et la peinture, pouvaient produire de plus susceptible d'orner, d'enrichir et d'agrandir les horizons de la vie; l'Exposition de Paris seule a pris sur elle de nous offrir un coup d'essai, et en même temps un coup de maître, d'un art tout à fait nouveau, de l'art de renaître à la vie. ”

“ Ce groupe ne comprend que les beaux-arts. Une place spéciale est réservée aux arts décoratifs dans d'autres groupes ; la liste des exposants à récompenser dans les classes d'industries d'art sera d'ailleurs divisée en deux sections, l'une pour les auteurs de dessins, cartons, maquettes, etc., et l'autre pour les industriels. ”

“ En 1867, l'Exposition universelle à réuni dans notre capitale les éléments de toutes les richesses dû globe, les derniers perfectionnements de l'art moderne à côté des produits des âges les plus reculés, de sorte qu'elle représentait à la fois le génie de tous les siècles et de toutes les nations. ”

“ Nous verrons ailleurs plus tard, mais laissons-nous le temps d'arranger notre Exposition de l'industrie, et après quelques mois d'essai, vous verrez qu'elle sera avec l'ensemble de nos rues, de nos monuments et de notre amabilité toute française, de notre grâce toute parisienne, quelque chose qui sera mille fois plus imprévu, plus gai, plus amusant que toutes les expositions antérieures, et lorsqu'on sera revenu de ce premier échec causé par l'insuffisance d'hommes impuissants, nous aurons eu une charmante et délicieuse exposition universelle. ”

“ Des commissions spéciales auront à préparer l'exposition centennale des beaux-arts. Pour les objets et produits autres que les oeuvres d'art, la préparation des musées centennaux incombera aux comités d'admission.
TITRE V. Expédition, réception, installation et réexpédition des oeuvres et produits. — Ce titre ne contient pas d'innovation importante.
Aucun loyer ne sera exigé des exposants pour les emplacements qu'ils occuperont dans les palais et pavillons construits par l'Administration de l'Exposition ; le toit destiné à les abriter leur sera livré gratuitement. ”

“ Et Paris, avec ses salons annuels, ses vingt musées, ses somptueux magasins qui sont aussi des musées, et ses milliers de boutiques qui sont des vitrines, avec enfin ses diverses expositions que multiplient l’état et les particuliers à l’École des Beaux-Arts, au Palais de l’Industrie, dans les cercles, chez les marchands de tableaux, Paris n’est-il pas un exposition permanente ? Mais si la France n’a rien à gagner aux expositions universelles, elle n’y risque rien. Quand la France appelle les nations à ces luttes pacifiques, elle les convie à venir décréter son triomphe. ”