Savinien de Cyrano de Bergerac

“ Rome en foule déja court au lieu de ta mort.
Seianus
D’un courage au dessus des injures du sort,
Ie tiens qu’il est si beau de choir pour vostre cause,
Qu’un si noble mal-heur borne tout ce que i’ose ;
Et déja mes travaux sont trop bien reconnus,
S’il est vray qu’Agrippine ait pleuré Sejanus.
Agrippine
Moy pleurer Sejanus ? Moy te pleurer, Perfide ?
Ie verray d’un œil sec la mort d’un Parricide :
Ie voulois, Sejanus, quand tu t’offris à moy,
T’esgorger par Tibere, ou Tibere par toy,
Et feignant tous les iours de t’engager mon ame,
Tous les iours en secret ie devidois ta trame. ”

“ Tibere
Un homme qu’en dormant la fortune éleva.
Livilla
Que de l’obscurité ton amitié sauva.
Tibere
Sejanus, dont la teste, unie à ma personne,
Emplissoit avec moy le rond de ma Couronne,
En vouloir à mes iours ? Il en mourra l’ingrat ;
Livilla
Par sa punition, asseure ton Estat.
Tibere
Ie veux qu’en son trépas la Parque s’étudie,
À prolonger sa peine au delà de sa vie :
Qu’il meure & qu’un sanglot ne luy soit point permis,
Qu’il arreste les yeux de tous ses Ennemis,
Et qu’il soit trop peu d’un pour la douleur entiere,
Dont il doit servir seul d’espace & de matiere. ”

“ Seianus
Une secrette horreur tout mon sang envahit :
Ie ne sçay quoy me parle, & ie ne puis l’entendre,
Ma raison dans mon cœur s’efforce de descendre,
Mais encor que ce bruict soit un bruict mal distinct,
Ie sens que ma raison le cede à mon instinct ;
Cette raison pourtant redevient la Maistresse,
Frappons, voyla l’hostie, & l’occasion presse,
Aussi bien quand le coup me pourroit accabler,
Sejanus peut mourir, mais il ne peut trembler. ”

“ Tibere ne reproche à mon ame Royale,
Que d’estre genereuse, affable & liberale,
Et comme criminelle, à mort il me poursuit.
Tibere
La Vertu devient crime en faisant trop de bruit.
Agrippine
Elle passe du moins pour cela sous ton regne.
Tibere
Mon amour Paternel à tes fils le tesmoigne.
Agrippine
Cet amour Paternel les a tous glorieux,
Eslevez de ta table, à la table des Dieux :
Et de si beaux festins tu regales les nostres,
Qu’apres ceux de Tibere il n’en goustent plus d’autres.
Tibere
Romains, i’ay la bonté d’estre le Protecteur
De celle qui me tient pour un empoisonneur. ”

“ Ne peuvent rachepter ny garentir ta teste
Du Tonnerre grondant que ma vengeance appreste :
Ton trépas est iuré, Livilla l’entreprend,
Et la main d’une femme a fait un coup si grand.
Seianus
Nous devant assembler sous la loy d’Hymenée,
Me pouvois-ie promettre une autre destinée ?
Vous estes trop sçavante à perdre vos Espous,
On se joint à la mort, quand on se joint à vous.
Livilla
Ton amour m’enseigna ce crime abominable,
Peut-on estre innocent lors qu’on aime un coupable ;
J’eus recours aux forfaits pour t’atacher à moy,
Tu n’espouseras point Livilla malgré toy ”

“ Que dans son meurtrier vostre mary se treuve,
Et vienne se sauver dans le lict de la Veufve ?
Quoy ! n’entendez-vous point le grand Germanicus,
Porté sur un monceau de cadavre vaincus,
S’écrier des Enfers : Femme ingratte & perfide ;
Tu vas joindre ma race avec mon homicide ?
Voyla comme il se plaint, ce Heros outragé,
Que sa Veufve en dix ans n’a pas encor vangé.
Agrippine
Moy, de mes ennemis ie deviendrois la Mere !
Moy qui les dois punir du crime de leur Pere ! ”

“ Vivant, parce qu’on est, mort, parce qu’on est rien :
Pourquoy perdre à regret la lumiere receuë,
Qu’on ne peut regretter apres qu’elle est perduë ;
Pensez vous m’estonner par ce foible moyen,
Par l’horreur du Tableau d’un estre qui n’est rien,
Non quand ma mort au Ciel luiroit dans un Comette,
Elle me trouvera dans une ferme assiette
Sur celle des Catons ie m’en vais encherir,
Et si vous en douttez venez me voir mourir.
Marchez Gardes,
Agrippine
Marchez Gardes, Marchez. Ie te rends grace, ô Rome,
D’avoir d’un si grand cœur partagé ce grand homme ”

“ Et serons en estat de songer à sa mort.
Livilla
Tu m’en donnes parole, hé bien ie suis contente,
L’espoir que i’en auray, flattera mon attente,
À Iupiter vengeur ie vais offrir des vœux ;
Si pourtant d’un tel coup i’ose parler aux Dieux :
Car le crime est bien grand de massacrer Tybere.
Seianus
Tybere ce Tyran qui fit mourir ton Pere.
Livilla
Ha ! le traistre en mourra, fais, fais moy souvenir
Quand d’iniustes remords viendront m’entretenir,
Afin de s’opposer au meurtre de Tybere,
Que Tybere est celuy qui fit mourir mon Pere. ”

“ Vous craignez le peril, ne frappez qu’apres moy.
Ce discours achevé, du haut de leur Tribune,
Avec un front égal attendez la fortune.
Agrippine, à Sejanus.
Mais sans que de l’Estat nous déchirions le flanc,
Que le sang de Tibere espargne tant de sang,
Laisse-moy l’attaquer seule en face de Rome,
Il ne merite pas de tomber sous un homme.
Seianus
Madame, en ma faveur ne vous exposez point ;
Attendons au party le soldat qui se joint ;
Du plus seur au plus prompt ne faites point d’eschange.
Agrippine
Perisse l’Univers pourveu que ie me vange. ”

“ Seianus
De ma mortalité ie suis fort convaincu ;
Hé ! bien, ie dois mourir, parce que i’ay vécu.
Agrippine
Mais as-tu de la mort, contemplé le visage,
Conçois tu bien l’horreur de cét affreux passage ;
Connois-tu le desordre ou tombent leurs accords,
Quand l’ame se dépend des attaches du corps ?
L’image du tombeau qui nous tient compagnie,
Qui trouble de nos sens la paisible harmonie,
Et ces derniers sanglots dont avec tant de bruit
La nature espouvante une ame qui s’enfuit ? ”

“ La mort rend insensible à ses propres horreurs ;
Agrippine
Mais une mort honteuse estonne les grands cœurs.
Seianus
Mais la mort nous guerit de ces vaines chimères ;
Agrippine
Mais ta mort pour le moins passera les vulgaires :
Escoute les mal-heurs de ton dernier Soleil :
Car ie sçay de ta fin le terrible appareil
De joye & de fureur la populace esmeuë,
Va pour aigrir tes maux, en repaistre sa veuë.
Tu vas sentir chez toy la mort s’insinuer,
Par tout où la douleur se peut distribuer :
Tu vas voir les Enfans te demander leurs Peres ”

“ Il osa me pousser à ce noble dessein :
Et toy perfide Amant, dont l’amour me diffame.
Seianus
Tremperais-je ma main dans le sang d’une femme ?
Livilla
Ie fais, pour m’animer, à ce coup plein d’effroy,
Des efforts bien plus grands que tu n’en fais sur toy ;
J’entends de toutes parts le sexe & la nature,
Qui me font de ce meurtre une horrible peinture :
Mais, femme, ie pourray voir du sang sans horreur,
Et parente, souffrir qu’on égorge ma sœur ?
Ie l’ay trop offensée, & la mort qui m’effaye
Est le seul appareil qui peut fermer sa playe. ”

“ Agrippine
Alors que dans ton sein mon Portraict fut tracé,
Le Portraict de Tibere en fut-il effacé ?
Ou des-accoustumé du visage d’un traistre,
L’as-tu veû sans le voir & sans le reconnoistre ?
Je t’excuse pourtant, non, tu ne l’as point veû,
Il estoit trop masqué pour estre reconnû ;
Un homme franc, ouvert, sans haine, sans colere,
Incapable de peur, ce n’est point là Tibere,
Dans tout ce qu’il paroist, Tibere n’est point là :
Mais Tibere est caché derrière tout cela ;
De monter à son Thrône il ne m’a poursuivie,
Qu’à dessein d’espier s’il me faisoit envie ”

“ Agrippine, Cesar ? attenter sur ta vie,
Non, tu ne le crois pas, mais ce Monstre d’Envie,
Dont le souffle ternit la candeur de ma foy,
A sans doute aposté des tesmoins contre moy :
Car tout Rome connoist qu’il veut par ma ruine,
Eslever sa maison sur celle d’Agrippine.
Tibere
Tout ce déguisement ne te peut garantir,
Ton iour est arrivé, superbe, il faut partir,
Et l’Estat en peril a besoin de ta teste.
Agrippine
Faut-il tendre le col ? qu’on frappe, ie suis preste,
Tibere estant icy, ie voy l’Executeur :
Mais apprens-moy mon crime & mon Accusateur ? ”

“ Agrippine
Ils s’acquitteront bien quand ils me vangeront,
C’est la mort que ie veux, non le rang du Monarque.
Livilla
Se ioindre à Sejanus n’en est pas une marque.
Agrippine
Ie fais encore pis, ie me ioins avec vous.
Livilla
Vous nous aviez long-temps caché vostre courroux.
Agrippine
Ie regle à mon devoir les transports de mon ame.
Livilla
Au devoir en effet vous reglez vostre flame :
Car comme l’amour seul est le prix de l’amour,
Seianus vous aymant, vous l’aymez à son tour.
Agrippine
Il vous sied mieux qu’à moy d’aymer un adultere,
Apres l’assaßinat d’un Espoux & d’un frere. ”

“ I’ay fait à ton amour au peril de la tombe,
Des Heros de ma race un funeste hecatombe,
Et ne prejugeant pas obtenir les souhaits
D’un si grand criminel, que par de grands forfaits,
On m’a veû promener encor ieune, encor fille,
Le fer & le poison par toute ma famille,
Et rompre tous les neuds de mon sang, de ma foy.
Pour n’estre plus liée à personne qu’à toy ;
Chaque instant de ma vie est coupable d’un crime,
Paye au moins tant de sang du sang d’une victime,
Ie n’en brusle de soif qu’afin de te sauver,
Du bras qu’à ton malheur ce sang fera lever ”

“ Mes plus grands ennemis n’ont rien tant desiré,
Que de me voir un iour digne d’estre pleuré.
À de plus hauts pensers eslevez donc vostre ame,
Pleurer Germanicus, c’est le venger en femme,
On me plaindra par tout où ie suis renommé :
Mais pour vous, vangez-moy si vous m’avez aymé :
Car, comme il est honteux à qui porte une espée,
D’avoir l’ame à pleurer mollement occupée,
Si du sang respandu sont les pleurs d’un Romain,
I’espere que vos yeux seront dans vostre main :
Forcez donc mes bourreaux de souspirer ma perte,
C’est la seule douleur qui me doit estre offerte ”

“ Cesar ne l’avoit honorée de l’alliance de Tibere, que pour l’attacher de plus pres à son Tyran, & ne luy avoir donné pour mary, le plus grand Heros de son siecle, que pour en faire la plus affligée & la plus inconsolable de toutes le veufves : de sorte qu’ayant tousiours vescu dans la douleur & la persecution, il est certain qu’elle prefereroit le repos du tombeau à cette seconde vie que ie luy donne, si voulant l’exposer au iour, ie luy cherchois un moindre Protecteur, que celuy qui dans la conservation de Malthe, l’a esté de toute l’Europe. ”

“ Quand la haine me force à trahir l’amitié,
Peut-estre en cet estat vous ferois-ie pitié :
Les larmes dont ie feins vouloir prendre son ame,
Luy montrent ma douleur bien plustost que ma flame.
Livilla
Ô Dieux ! qu’on a de peine à prononcer l’arrest
Quand on veut condamner un ennemy qui plaist ?
Ie t’abhorre, ie t’ayme, & ma raison confuse.
Comme un Iuge irrité soy-mesme se recuse,
Ton crime parle en vain, ie n’ose l’escouter,
I’ay peur qu’il ne me force à n’en pouvoir douter :
Quoy que sensiblement ta trahison m’offense,
Ie me la cache afin d’arrester ma vengeance ”

“ Ces considerations me font esperer que la genereuse Agrippine ayant esté presente à toutes les victoires de son Heros, elle n’ignore pas en quels termes elle doit parler des vostres, & ie suis mesme certain qu’elle leur rendra iustice, sans qu’on l’accuse de flaterie ; car si vous estes d’un merite à ne pouvoir estre flaté, elle est aussi d’un rang à ne pouvoir flater. Mais, MONSEIGNEUR, que pourroit-elle dire qui ne soit connu de toute la terre, vous l’avez veuë presqu’entiere en victorieux, [3] & par un prodige inouy, vostre visage mesme n’y est gueres moins connu que son nom. ”

“ Et ie suis sur le poinct d’égorger mon Beaupere :
Du creux de ton neant sors, Sejanus, & voy
Le Thrône où mes forfaits t’ont eslevé sans toy ?
Si pour des coups si grands, tu te sens trop timide,
Rends-moy l’Assaßinat, rends-moy le Parricide,
Et pour me rendre un crime encor plus desplaisant,
Traistre, rends-moy l’amour dont ie t’ay fait present ?
Seianus
Comment agir, Madame, avec une Princesse,
Dont il faut mesnager l’esprit avec adresse ?
À qui tous nos desseins paroistroient furieux,
Sans le bandeau d’Amour qui luy couvre les yeux. ”

“ C’est un traistre, un mutin, qu’en vassal plein de cœur
I’immoleray moy-mesme au nouvel Empereur.
Agrippine
Qui renonce à sa gloire en offrant sa Couronne,
Il en acquiert, Cesar, plus qu’il n’en abandonne ;
Tu m’estimes beaucoup de me la presenter,
Mais ie m’estime trop pour pouvoir l’accepter ;
C’est en la refusant qu’on s’en doit rendre digne,
Ie veux que l’Univers en iuge par ce signe.
Tibere
Auguste ton Ayeul contre les droicts du sang,
M’adopta pour monter apres luy dans son rang
Quoy qu’avecque ton sexe il connut ton audace,
Il n’osa te choisir pour occuper sa place ”

“ Rouge encor de mon sang, il viendroit l’Assaßin,
En qualité d’Espoux me presenter la main !
Donc mes fils en mes flancs ne pourroient treuver place,
Sans augmenter le nom du bourreau de ma race !
Donc avec eux naistroit, malgré tout mon amour,
L’execrable devoir de les priver du iour !
Donc ces infortunez, sans le pouvoir connestre,
Seroient mes ennemis avant mesme que d’estre !
Deviendroient criminels entre les mains du Sort,
Et pour avoir vécu meriteroient la mort !
Du plus vil des Romains ie me ferois un Maistre !
Et veufve d’un Heros i’espouserois un traistre ! ”

“ Agrippine
Ô Dieux elle m’accuse ! Il renverse l’Estat.
Il seme de l’argent parmy la populace.
Seianus, bas à Agrippine en se iettant aux pieds de l’Empereur.
Nous perirons, Madame, & sans implorer grace.
Oüy, Seigneur, il est vray i’ay conjuré.
Tibere
Oüy, Seigneur, il est vray i’ay conjuré. Qui toy !
Agrippine
On peut te dire pis encor de luy, de moy :
Mais à de tels rapports il est d’un Prince sage
De ne pas escouter un foible tesmoignage.
Seianus, bas.
Imprudent qu’ay-je fait ? tout est desesperé.
Tibere
Mais enfin, Sejanus luy-mesme a conjuré,
Il l’advoüe. ”