Sophie Manéglier

“ « De son coeur a banni la douce charité !... »
O père des humains, ô Dieu plein de clémence, Mettez donc en mon âme une sage indulgence : Puissiez-vous y répandre un esprit de douceur Semblable à celui du Sauveur !
A l'homme malheureux accablé de misère ,
Mon Dieu, je vais donner du pain ! Dans le faible pécheur je veux trouver un frère, Et lui tendre la main !
Mon ami, lui dirai-je ensuite avec tendresse : Hélas ! pourquoi du vice encensez-vous les pas? Au milieu des plaisirs vous trouvez la tristesse : A suivre la vertu l'on goûte plus d'appas ! ”

“ Dans les plaisirs que t'offre la mollesse Ne laisse pas ton esprit s'alanguir ;
C'est du labeur qu'on obtient la sagesse :
Souffrons, souffrons, l'homme est né pour souffrir !
Aux biens trompeurs de la triste opulence,
Ferme ton coeur qu'ils ne sauraient remplir ;
Mieux vaut la paix de l'active indigence :
Souffrons, souffrons, l'homme est né pour souffrir !
Aux vanités soustrais aussi ton âme , Ne cherche pas lauriers à recueillir;
Jours glorieux ne sont faits pour la femme : Souffrons, souffrons, l'homme est né pour souffrir !
Sèche tes pleurs, ô ma fille chérie ! ”

“ De mes jours bénis la trame, Embrase mon coeur d'amour, Et guides, un jour, mon âme Vers le céleste séjour !
Ingratitude de L'homme.
Jusques à quand, coeur faible, éclairé par la foi, Des ennemis de Dieu subirez-vous la loi ?
Long-temps encore aux heureux de la terre Offrirez-vous vos dons et votre encens? Eh quoi ! toujours égaré par vos sens, Chercherez-vous de l'or dans la poussière?
Est-ce là le mortel pour qui le Dieu d'amour Voulut naître et mourir en ce triste séjour? Est-ce pour lui que ce tout puissant être Vint s'abaisser en ces terrestres lieux? ”

“ Aussi, pour un coeur pur rien n'est moins regrettable : Dieu seul est véritable Et ne trompe jamais !
Trop long-temps à l'amour tu prodiguas tes larmes Et cherchas le repos au sein de ses alarmes :
Moins vite que l'amour fuit l'hôte des forêts ;
Plus que son feu subtil un éclair est durable :
Dieu seul est véritable Et ne trompe jamais !
En vain, comblé d'honneurs et guidé par la gloire, L'homme croit prendre place au temple de mémoire ; En vain il se croit fort de ses nombreux succès :
Pour l'aigle dans les airs la flèche est redoutable
Dieu seul est véritable,
Et ne trompe jamais ! ”

“ Pour moi, le coeur rempli des célestes merveilles, Je ne veux plus chanter que Dieu !
Il faut savoir supporter les injures des hommes pour l'amour de Dieu.
D'où vient le sillon qui se trace Sur ton front limpide et serein ? L'incarnat qui couvrait ton teint Au blanc de la mort à fait place ; Et ton oeil, au regard si doux, Est animé par le courroux.
Ta voix est semblable au tonnerre Qui gronde en roulant sur les monts ; Ton sein qui s'élève, en ses bonds Ressemble à la vague en colère : Aurais-tu, malheureux pécheur, Au mal abandonné ton coeur? ”

“ Lorsqu'au matin mon esprit se réveille, Mon coeur soupire après un autre sort ; Le soir, mon coeur, qui jamais ne sommeille, Après le ciel, hélas ! soupire encor !
Près des plaisirs dont s'enivre le monde, Il rêve un bien qu'on ne peut lui céder ;
Loin des humains, dans une paix profonde, Il rêve au bien qu'il ne peut posséder !
Dans son dégoût des choses de la terre, Il voudrait voir pour lui le ciel s'ouvrir ; Des Chérubins la phalange légère Autour de Dieu voler pour le servir!
Il voudrait voir de la Vierge parfaite Briller là-haut les divines beautés ”

“ C'est le coeur plein de ces vérités touchantes que ma muse a chanté la Religion. L'esprit n'est pour rien dans ces oeuvres chrétiennes ; l'âme seule les a produites : c'est profondément pénétrée de la grandeur du créateur, de la faiblesse de la créature, de l'immortalité de l'âme humaine, du néant de toutes joies terrestres, et surtout
pleine de la morale pure et sublime de l'Evangile qu'elle s'est épanchée en ces chants religieux. ”

“ Dieu seul est grand !
Lui seul précéda le monde : Il dit : le monde fut fait ; Il veut : et tout disparaît Dans l'obscurité profonde :
Tout est mort ! il est vivant
Dieu seul est grand !
Hymne à Dieu, par une âme chrétienne, pour en obtenir la vraie sagesse.
Dieu bon qui pardonnes l'injure,
Sur moi laisse tomber un rayon de tes yeux !
Vois à tes pieds ta créature,
Elever saintement ses désirs vers les cieux !
Son oeil est plein de pleurs et sa bouche est muette : Je tremble tour à tour d'espérance ou d'effroi,
Grand Dieu, quand mon âme inquiète S'élance jusqu'à toi. ”

“ Crains-tu que l'Eternel, sourd à la voix des larmes, Ne rejette tes pleurs, tes voeux et tes présens ? Ou que ton faible coeur, retenu par les charmes De ces plaisirs trompeurs qui causent tes alarmes, Ne lui porte qu'un faux encens ?
Mortel infortuné, que je plains ta détresse !
Quoi ! tu sembles douter de la bonté de Dieu ?
Quand pour nous sauver tous, ce Dieu plein de tendresse Voulut assujettir sa force à la faiblesse,
Naître et mourir en ce bas lieu!
A son coeur paternel cesse de faire injure ”

“ O Racine ! ô chantre céleste ! ô peintre du coeur humain ! du séjour des immortels où ton âme réside, exauce ma prière ; retrace à mon esprit les beautés de tes écrits afin que je puisse les dépeindre; touche mon coeur des grâces ineffables qui les embellissent ; enchante mon oreille du rhythme divin qui les cadence, et fait d'eux un tout harmonieux ! S'il est quelques charmes secrets qui soient échappés à mes yeux et que ton âme seule ait pu sentir, ô mon maître, révèle-les moi ! ”

“ L'Eternel le prévoit : il touche la matière,
Et dit : anime-toi !
Soudain l'homme, à ces mots, sortant de la poussière Dieu lui dicte sa loi :
« Aime et crains le Seigneur, jouis d'un sort prospère
« Règne en ce beau séjour ;
« Mais il me reste encore, en sage et tendre père, « A te donner l'amour :
« Qu'il vienne sur tes pas, charmante créature !
« Viens combler tous ses voeux ; « Femme, sors de mes mains, sois aimante et sois pure « Que l'homme soit heureux ! »
Que ton pouvoir est grand, tes oeuvres admirables,
O divin créateur ! ”

“ Un peu d'amour et de reconnaissance, Un coeur aimant sans fard et sans hauteur Lui suffisaient ; mais, pour ton Rédempteur, ' Ingrat !... l'oubli, voilà sa récompense !
Cantique d'actions de grâces.
(POUR UNE AMIE) .
Depuis long-temps brisé par la souffrance, Mon corps gisait sur un lit de douleurs ; j'avais perdu jusques à l'espérance,
Et dans mes yeux avaient tari mes pleurs !
Tous les secours de la science humaine En vain par l'art avaient été tentés : De l'art humain la science fut vaine, Je n'ai senti que ses aspérités !... ”

“ Prêt à mourir pour vous, Jésus priait son Père, Le front courbé sur la poussière. Lui-même a dit : « Pleurez sur vos péchés ; Priez, ils seront pardonnés ! »
Stances sur l'immortalité de l'âme.
« L'âme nait avec nous, avec nous cesse d'être. » Qu'as-tu dit? malheureux, penses-tu la connaître ? Cette flamme divine, obscurcie à tes yeux, N'éclairera jamais ton esprit ténébreux :
C'est au coeur pur et fidèle Que sa clarté se révèle,
Et dévoile en secret les mystères des cieux. ”

“ Quel sentiment vif et tendre En mon coeur est descendu? Dans la saison printanière, Moins brillante est la lumière D'un jour pur et chaleureux ! Moins douce est l'onde éthérée Qui de la terre alterée Rafraîchit les flancs poudreux !
« Fille des cieux, me dit-elle, D'où vient cet abattement? Ainsi qu'une âme mortelle Pourquoi gémir constamment ? Sous le vent de la tempête Pourquoi laisses-tu ta tête Se courber comme un roseau ? Sa fureur est passagère :
Pour Dieu, la foudre en colère N'est qu'un fragile fuseau ! » ”

“ Concluons donc que la vraie éloquence vient de l'âme : que chez l'homme de génie, l'esprit et le coeur ne font qu'un, et qu'en poésie, surtout, pour écrire comme Racine il faudrait non-seulement penser, mais aussi sentir comme lui.
Il ne me resterait plus rien à dire sur ce grand poète, s'il ne nous avait prouvé par sa piquante
comédie des Plaideurs, que l'esprit de l'homme de génie est un Protée qui sait prendre toutes les formes, et s'il ne nous avait laissé quelques poésies lyriques, qui ajoutent un fleuron de plus à sa couronne déjà si riche ! ”

“ Humains, faibles humains, quand donc cesserez-vous D'importuner de vos prières Le Dieu qui vous méprise tous ? Pensez-vous, âmes mercenaires,
Que vos voeux montent jusqu'à lui , Et pour prix d'un vain zèle obtenir son appui ?
Ainsi parlera l'impie ;
Infidèle au créateur,
Il faut que l'ingrat expie Son oubli par le malheur :
Car pour l'homme il n'est pas de plus grande misère Que celle d'affranchir son coeur de la prière. ”

“ Malheur à qui, voyant leurs beautés adorables, N'en bénit pas l'auteur !....
2 Prière à Dieu.
Grand Dieu, qui vois de notre âme Les replis les plus secrets ;
Qui d'un coeur qui te réclame Sais les désirs, les regrets ; Qui pèses en ta balance Nos jours, nos maux et nos pleurs, Et le crime et l'innocence, Les plaisirs et les douleurs !
Toi pour qui tout est sensible Sur la terre et dans les cieux, Même l'atôme invisible Qui se dérobe à nos yeux ; Toi qui du bras qui se lève A prévu le mouvement ; Qui du coeur qui se soulève Sens le moindre battement ”

“ Sa muse était là, et nul écrivain ne justifie mieux ces belles paroles d'un philosophe moderne, (que les grandes pensées viennent du coeur. ) Celui dont l'esprit conduit la plume pourra produire des écrits pleins de sel et de sens, mais dénués de cette chaleur que le sentiment seul communique à l'âme de l'auteur qui la transmet à son tour à celle du lecteur étonné de se sentir attiré, attendri, subjugué et comme entraîné malgré lui par une impulsion étrangère. ”

“ Chaque page parle à l'âme et lui fait verser des larmes brûlantes. Quelle belle création que cette oeuvre ! Je doute qu'on puisse jamais l'égaler dans son ensemble. Avec quel art la pièce est conduite ! que les pensées en sont riches et les vers harmonieux ! Quelle intéressante créature que cette Iphigénie si belle, si jeune, si heureuse et prête à tout perdre par obéissance filiale avec une résignation et un courage dignes de l'amante d'Achille et de
la fille d'Agamemnon ! Quel contraste heureux entre son calme angélique et la fougue héroïque de son amant ! ”

“ Ici, Monsieur, qui peut encore se flatter de l'emporter sur Racine ? Quelles pensées que les siennes ! comme elles sont belles, simples ! touchantes, naïves, claires et sublimes ! pour les comprendre il ne faut qu'ouvrir les yeux : elles parlent à l'esprit sans effort , elles touchent le coeur sans le vouloir : ( on lit Racine et l'on pense ; on lit Racine et l'on pleure !...) . Plus on avance dans la vie, plus on sent la vérité de ses tableaux, parce qu'il les traça sur la nature même, et
que le grand poète fut aussi un grand moraliste. ”

“ Mais cette vie heureuse exempte de souffrances, Cette vie ineffable et pleine d'espérances,
Qui ne finira point, que Dieu, dans sa bonté, Marque du sceau divin de l'immortalité !...
Prêt à quitter la nuit pour sa vivo lumière,
Quoi ! je lui fermerais ma débile paupière ?
Je pourrais regretter les plaisirs imposteurs Que l'homme achète ici du prix de ses douleurs ? Non, non, en cet instant périsse la matière :
Je rends au sol poudreux de poudreux ossemens, Et ne veux plus goûter que saints ravissemens !... ”

“ Quand tout dort dans la paix et repose dans l'ombre Quand l'artisan, lassé par de rudes travaux, Demande au doux sommeil l'oubli de tous ses maux Quand le riche, endormi sur la plume et la soie, Rêve aux jours fortunés dont Dieu sème sa voie, Aux plaisirs que promet un heureux lendemain, Quel bruit à leur oreille a retenti soudain !
L'air en est ébranlé, dans l'ombre tout s'agite, L'on va, l'on vient, l'on crie, à courir on s'excite. ”

“ En effet, si l'harmonie est la musique de la poésie, ne peut-elle pas animer à son insu le coeur fait pour en sentir un jour tous les charmes ? Oh ! qui plus que Racine posséda cet art-là ? Chez lui l'harmonie coule à flots ; mais, semblable au fleuve majestueux qui fertilise les bords qu'il parcourt, et non au torrent fougueux qui les ravage, elle ne sert qu'à embellir et enrichir sa pensée : toujours adaptée au sujet qu'il traite, on dirait qu'elle n'en est que le complément ”

“ Dieu parle : et du néant l'astre du jour s'élance, Fend, sillonne les airs ;
Et la reine des nuits, qui sur ses pas s'avance, Va contenir les mers.
De nombreux animaux se montrent sur la terre, Se cachent dans les eaux ;
Le vent siffle.... et succède au fracas du tonnerre Le doux chant des oiseaux ! ”

“ A pas lents, sans soucis, paisiblement chemine Au bruit que fait la cloche en ébranlant les airs, N'entend pas dans le ciel de sublimes concerts, Vers le clocher lointain ne tourne pas la tête Pour répondre à la voix qui l'appelle du faîte A venir épancher aux pieds du Tout-Puissant Un coeur que, pour l'aimer, Dieu tira du néant ! ”

“ Que sont les joies du monde ? que sont ses espérances? que sont ses souffrances mêmes, en comparaison de l'éternité et du Dieu qui la domine de toute sa puissance ?.. Eternité ! mot sans fin, but sans terme où doivent s'absorber toutes choses.... Dieu ! seul être incompréhensible et véritable, seul esprit vraiment bon, parfait et digne de louanges ; quel homme peut vous envisager d'un oeil tranquille et ne pas jeter sur le reste le voile de l'oubli ? ”

“ Debout près de l'autel, les yeux levés aux cieux, Le souris sur la bouche et le front radieux, La croix dans une main et dans l'autre une palme, Quelle est cette immortelle et si belle et si calme ? Son pied foule sans bruit l'aspic et le lion : Chrétiens, prosternez-vous, c'est la Religion !
Que dis-je ? levez-vous !... sortez de la poussière ! Percez le voile obscur qui cache la lumière ; Abandonnez aux vents ses fragiles lambeaux ! Pleurez sur vos péchés, oubliez tous vos maux,
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Et, jusque dans le sein de cet être adorable, Va cacher tes remords, créature coupable ! ”