Théodore Grellet-Dumazeau

“ Mais, tant qu'il sera de ce monde, Aux gais refrains de ses chansons, Autour de lui dansez en ronde, Petits démons, Charmants démons !
Il y a dans ces jolis vers des qualités de plusieurs sortes, mais je dirais qu'ils sont surtout empreints de la plus exquise sensibilité, si ce mot, plein de délicatesse, ne nous eût été gâté par les philanthropes de la fin du siècle dernier.
C'est ainsi, Messieurs, que les lettres charmaient les loisirs du magistrat. Il les cultiva jusqu'à ses derniers moments. ”

“ La main puissante du grand organisateur de ce siècle rapprochait les membres dispersés de l'Université et donnait une vie nouvelle à ce corps célèbre. Un fait bien digne d'être remarqué , c'est que la génération qui vint s'abreuver à ces sources retrouvées y puisa le goût d'une saine et forte littérature dont les fruits arrivèrent presque toujours à pleine maturité. Les succès éclatants que M. Conchon obtint au lycée de Limoges, puis, plus tard, au lycée de Clermont, firent naître en lui un amour ”

“ Cette prodigalité de la fortune, il la dut surtout à la modération de ses désirs, à l'égalité de son humeur , à sa tolérance en toutes choses. C'est qu'il avait su mettre en pratique la douce philosophie d'Horace , et que sa devise fut toujours celle de son poète favori : Rien de trop.
Un des privilèges du bonheur est de rayonner sur tout ce qui l'entoure. Aussi la mort de M. Conchon ne devait pas être seulement pour les siens le signal de la plus cruelle des séparations ”

“ Les attaques contre ma propriété , les violences contre ma personne ont été sans doute des faits d'une déplorable gravité ; mais ces faits sont-ils donc autre chose qu'un des épisodes ordinaires de toutes les dissensions civiles? J'ai assez vécu et assez étudié pour savoir que partout le peuple est exigeant et ingrat ; que partout il est fougueux, prompt à l'ivresse et facile à entraîner par de misérables passions. ”

“ Sous l'apparence d'un simple rapport, ses Etudes sur Savaron , à propos d'un savant travail sur le même sujet de M. Henry Doniol, attestent non-seulement de patientes recherches sur la vie et les ouvrages de l'auteur des Origines de Clermont, mais encore une appréciation ingénieuse des hommes et des choses de son temps. M. Conchon et M. Doniol, d'accord sur les faits, ne s'entendent pas toujours sur les conséquences qu'ils comportent. ”

“ Les principales écoles de peinture y sont l'objet d'observations judicieuses auxquelles ne manque même pas la forme technique ; les œuvres capitales de l'artiste s'y trouvent décrites et appréciées comme elles auraient pu l'être par un de ses pairs. ”

“ La maison de M. Conchon était envahie à l'aide d'effraction, et dévastée du sous-sol jusqu'aux combles, après une tentative d'incendie. Tout le mobilier, réduit en pièces, fut transporté sur la place et servit d'aliment à un foyer dont les flammes lugubres éclairèrent la cité durant deux nuits. Rien ne fut épargné , pas même ces objets qui n'ont point de prisée sur un inventaire, mais que le cœur de l'homme tient pour inestimaBles : papiers de famille, correspondance privée, travaux, de l'esprit, livres accoutumés, souvenirs de jeunesse. ”

“ Ses débuts d'avocat eurent lieu au barreau de Clermont en 1818. C'était l'époque où commençait à s'effacer le type du vieux jurisconsulte, dont on a dit : Son visage a pâli sur le texte et la glose.
La science du droit se trouvait simplifiée par l'unité de législation , et l'étude de ses principes facilitée, nous devrions peutêtre dire amoindrie, par les Recueils et par les Dictionnaires de jurisprudence. M. Conchon, comme la plupart des jeunes tommes de son temps, n'eut pas la prétention de suivre pas à pas les traces de ses laborieux devanciers ”

“ Notre amitié n'eut pour point de départ ni la mise en commun des ennuis et des joies de l'enfance, ni l'association des travaux et des plaisirs de la jeunesse : elle naquit, au te.mps de l'âge mûr, d'un rapprochement imprévu, favorisé par une communauté d'origine, par d'anciennes relations de famille et par une similitude de fonctions. ”

“ Vous connaissez ces caricatures plastiques de Dantan, qui, sous la forme la plus grotesque, reproduisent l'image si ressemblante de nos célébrités contemporaines : eh bien, je ne saurais trou- ver un point de comparaison plus juste pour donner une idée vraie des charges poétiques de notre ancien confrère. Et pourque les rapports soient mieux indiqués encore, j'ajouterai que si nos grands hommes du jour briguent l'honneur de se voir disloquer sous l'ébauchoir de l'artiste , les plus intimes amis duchansonnier n'étaient pas moins fiers d'être passés au fil de sa plume. ”

“ M. de Montlosier avait pour les idées d'autrui, sauf une exception demeurée célèbre , un grand fonds de tolérance, et les témérités de son jeune confrère n'altérèrent en-, rien l'affection qu'ii lui portait.
(1) . Magna et nolabilis eloquenlia alumna licentim. quœ in bene constitulîs civilalibus non oritur. De cousis corruptœ eloq. 40. -
La coopération de M. Conchon à vos travaux fut assidue et active. Ses rapports sur des ouvrages soumis à l'Académie sont des analyses scrupuleusement étudiées, quelquefois de petits traités sur la matière. ”

“ L'insurrection, concentrée sur la place Saint-Hérem , et grossie par des habitants de la campagne, prit l'initiative de l'attaque en tirant sur la troupe. Celle-ci riposta par des feux de peloton , et jusqu'à onze heures du soir la fusillade se fit entendre. Trop de victimes, hélas ! furent offertes en hécatombetà la Furie des dissensions intestines.
Pendant que ce drame sanglant s'accomplissait aux. abords de l'Hôtel-de-Ville, une scène sauvage se passait sur la place de Jaude. ”

“ Au danger résultant d'une brusque déviation imposée à la marche de la vie accoutumée, il faut certainement ajouter l'effet moral de cette incapacité par présomption légale infligée, à échéance fixe, au magistrat dont 1g carrière s'est accomplie dans les travaux de l'intelligence. ”

“ A huit heures du soir, la guerre civile ensanglantait le sol de la cité, et la troupe, harcelée de toutes parts, en était réduite à se retrancher et à bivouaquer sur les hauteurs de la Poterne. Les événements avaient pris un tel caractère de gravité, que la continuation des opérations était devenue impossible. Dans la matinée du 10, il fut résolu que le -maire, accompagné de ses adjoints et de plusieurs membres dissidents ..du Conseil, qui se portaient-forts pour les agitateurs, annonceraient à lapopulation que le recensement était suspendu jusqu'à des ordres nouveaux. ”

“ Cette thèse, très-contes-
table assurément, empruntait à la situation quelque chose de singulier et de piquant l'Académie était présidée par M. de Montlosier, dont les opinions bien connues s'accordaient peu.
avec celles du récipiendaire. Chargé de lui répondre, le vénérable président s'acquitta de cette tâche délicate avec autant de tact que de bienveillance. « Dans un temps., dit-il, où la » politique agite diversement les esprits, je ne dissimulerai pas » que des vues qui en ont une si forte teinte pourront trouver » parmi nous des dissentiments. ”

“ Notre Académie perdait un de ses membres les plus anciens, l'Auvergne un de ses meilleurs citoyens.
Magistrat municipal, M. Conchon avait apporté dans l'exer." cice de ces fonctions si difficiles les lumières d'une longue ex-r périence et le zèle d'un dévouement absolu. Doué d'une grande aménité de caractère, accessible à tous, heureux de donner satisfaction aux intérêts individuels, il aimait à se laisser aller afu penchant, quelquefois périlleux , d'une bienveillante con-r descendance ”

“ C'est que, grâce à un tact merveilleux, à une bonhomie charmante, ou plutôt à un rareet heureux privilége de naiure qu'on ne saurait définir, le poète est malin sans méchanceté, satyrique sans ironie, cu-- riellx sans indiscrétion. ”

“ « Nous repoussons toute parenté avec le tiers, » et nous ne voulons pas que les enfants des cordonniers et » des savetiers nous appellent frères. Il y a autant de diffé» rence entre nous et le tiers-état qu'entre le maître et le valet. » Il faut convenir, Messieurs, qu'à cette époque le fleuve de la démocratie était loin de couler à pleins bords.
Mais le désir de rapprocher quelques travaux. académiques de M. Conchon nous a fait franchir un intervalle sur lequel nous devons revenir. ”

“ En dehors de cette série de portraits, qui occupent une-
large place dans sa galerie, M. Conchon a laissé beaucoup d'autres pièces accommodées pour la plupart au rythme de la chanson. La légende du châteaul de Montaigu est une ballade très-bien faite où la grâce sait se glisser jusqu'au plus épais du fantastique et du merveilleux ; les Temps passés et bJa dernîère Dent sont des leçons de la plus aimable philosophie. ”

“ Et d'ailleurs, hâtons-nous de le dire, une poignée de misérables avait suffi pour les consommer (t) - - Rappelons, comme un juste hommage au courage civil, qu'unseul homme, M. Tardieu, alors avoué à Clermont. tint en > échec, pendant une demi-heure, cette bande de forcenés, et, qu'il en eut eu raison peut-être, si le soin des papiers de son étude, placée dans la maison de l'un des .adjoints, ne l'eût appelé à protéger d'autres intérêts qu'il croyait menacés.
Nous avons puisé ces détails dans des Souvenirs recueillis par M. Conchon lui-même peu de temps après les événe- ments (2) . ”