Théodore Perrin

“ Chez la plupart des quadrupèdes doués de simple instinct , les mamelles sont situées à la région andominale, entre les membres pelviens, et se trouvent ainsi éloignées des regards de la femelle qui n'a ni éducation à faire, ni leçons à donner. Si quelques animaux, tels que le singe, l'éléphant font exception à la règle, c'est que la nature ne procède jamais d'une manière absolue, elle ménage toujours des transitions, afin que l'ordre et l'harmonie puisse s'établir dans l'échelle des êtres. ”

“ L'enfant de l'homme, au moment de la naissance, n'est pas doué, comme le petit de l'animal', de cette activité instinctive destinée à protéger son existence. Ainsi, tandis que le veau, le poulain cherchent de la tête et de la bouche la tétine de la mère, celle-ci reste passive, ou se livre au soin de sa propre conservation ; elle accomplit de la sorte une mission dont elle ignore le but. ”

“ Pour saisir selon nous le véritable caractère de la fièvre puerpérale, il est nécessaire d'observer la maladie sous son aspect essentiellement vital, et de placer au second rang les altérations organiques qui en sont la conséquence. ”

“ Nous nous proposons aujourd'hui, en traitant de l'allaitement maternel, de suivre une autre voie , et en nous plaçant dans la sphère où se manifestent les lois de la vie, d'étudier cette partie de la physiologie dont les sciences physiques ne peuvent ni éclairer les phénomènes dans l'état hygide, ni les expliquer dans l'état morbide. ”

“ Les causes de cette métastase sont nombreuses ; nous placerons en première ligne l'abstention du nourrissage, les affections tristes de l'àme, l'impression du froid, l'insalubrité, toutes les causes enfin qui peuvent entraver ce mouvement expansif dont la tendance est de congestionner les seins et de diminuer la pléthose abdominale. Remarquons encore que la fièvre qui préside à cette révolution, conserve son caractère distinctif ; aussi voit-on la suppression du lait être remplacée par un flux purulent dans la cavité abdominale ”

“ C'est une idée trop généralement reçue, que la sécrétion du lait s'opère uniquement dans l'intérêt du nouveauté ; c'est là une grave erreur ! la nature est plus féconde dans ses productions. Cette fonction mieux étudiée montre que
l'amour de la mère, dont la puissance s'accroît en raison des soins qu'elle donne à son enfant, transmet au sang une activité et une animation spéciale, en renouvelle les matériaux et accroît ainsi sa plasticité ”

“ En acceptant les fonctions du nourrissage, la mère reste fidèle à deux ordres de vérités : la vérité morale et la vérité physiologique, et comme le vrai est la source du bien, il résulte qu'en remplissant une tâche où l'âme prend autant de part que le corps, elle ennoblit son caractère et raffermit sa santé. ”

“ Les descriptions les plus minutieuses des altérations organiques, l'analyse chimique des humeurs, les modifications que peuvent subir ces éléments pendant la vie, sont sans doute des notions précieuses qu'il est nécessaire de mettre au jour ; mais elles restent sans valeur, tant qu'on ne peut les relier aux révolutions de l'existence et les rattacher aux forces qui les produisent. ”

“ Au commencement la terre était informe et toute nm, les ténèbres couvraient la face des abîmes, et l'esprit de Dieu était porté sur les eaux. Ce simple récit offre une analogie frappante avec la position critique de l'enfant, au premier jour de la vie ; lui aussi présente un corps nu et informe, des ténèbres lui cachent l'abîme de ses misères,il présente un tout stérile; mais l'amour de la mère plane sur cet être inerte et souffrant, il le réchauffe, l'anime, le rend capable de sentir et d'aimer ; la mère 9 fait un homme selon la chair, elle doit en faire un selon l'esprit. ”

“ Quoiqu'on ne puisse pas retirer de ces faits une conclusion rigoureuse , faute de renseignements suffisants , on peut cependant supposer que, dans ces temps reculés, les mères de ces nombreuses lignées avaient l'habitude de nourrir elles-mêmes leurs enfants, et qu'au nombre des causes de stérilité qu'il est facile de constater de notre temps, dans des familles dont le rang et la haute position sont de puissants motifs pour accroître leur progéniture et perpétuer leur race, il faut placer le défaut d'allaitement par la mère. ”

“ Ses organes sont, en quelque sorte, dressés aux nouvelles fonctions qu'ils doivent remplir.
Si, à cette admirable harmonie qui résulte de l'accord parfait des deux existences séparées, on ajoute l'affection de la mère, cet enthousiasme divin qui s'éveille comme une- puissance morale , au même instant où la scission matérielle s'opère , on ne peut méconnaître le vœu de la nature. ”

“ On ne peut donc s'empêcher d'admettre que la disposition anatomique que nous venons de signaler, si conforme d'ailleurs avec le génie de l'homme, ne soit un des caractères différentiels qui le séparent de l'animal, séparation qui se retrouve d'une manière aussi tranchée dans le procédé d'allaitement des deux espèces. ”

“ Ce dernier phénomène est si constant qu'il peut être considéré comme un des signes caractéristiques de cette terrible maladie. Et cela est si vrai que l'on voit quelquefois les nouvelles accouchées contracter des fièvres graves pendant le nourrissage, sans que la source du lait en soit troublée ou tarie. ”

“ En thèse générale, les femmes qui ne nourrissent pas éprouvent un abaissement des forces, un affaiblissement de la santé ; le plus ordinairement il survient des pesanteurs de tête, à la suite desquelles les cheveux tombent ; des nodosités peuvent se former dans les seins. Hippocrate avait observé que le lait retenu dans les mamelles produisait la démence. ”

“ Si l'on compare le petit nombre d'enfants des familles princières de notre temps avec la fécondité remarquable des familles nobles, au moyen-âge, on peut, à défaut d'autres indices, penser que la cause dont nous signalons l'existence, a dû contribuer pour une large part à cette notable différence. ”

“ Il est facile de comprendre que l'excès de matière plas tique dont le sang s'est enrichi pendant la grossesse, ne trouvant pas dans le travail de la sécrétion du lait une voie de dégagement, le sang, dis-je, étant frustré de l'écoulement de ses produits, ne pouvant pas en quelque sorte se naturaliser dans une autre existence, devient un élément hostile à l'organisme. ”

“ On voit ici combien les connaissances les plus exactes et les plus positives, en anatomie pathologique, obtenues à l'aide du scalpel et des réactifs, sont insuffisantes et stériles lorsque ces notions restent isolées des causes qui leur donnent naissance, lorsqu'on ne tient aucun compte du jeu des forces qui favorise leur développement. ”

“ Toutefois cette vocation impersonnelle peut être réprimée par la vocation de l'esprit ; s'il existe entre l'activité de l'âme et celle de la vie. entre la volonté et l'instinct une étroite relation, ces deux puissances n'abjurent pas pour cela leur indépendance; et la sympathie qui les unit, ne saurait neutraliser la répulsion qui tend quelquefois à les séparer ; or l'antagonisme produit par cette double tendance, devient la démonstration la plus évidente des deux modes de l'existence hu-
maine. ”

“ Les anatomo-pathologistes sont restés jusqu'à ce jour tropabsorbés dans la-contemplation des altérations organiques,ils ne veulent ni remonter aux causes qui leur donnent naissance,ni reconnaître le but où elles tendent.Retranchés dans le domaine des faits purs , ils se font un scrupule d'en sortir; l'intelligence de la vie ne frappe nullement leur esprit, ils se posent comme les observateurs de ce qui est, et non de ce qui se fait. La vie n'est pas pour eux une série d'actes , ayant une valeur corrélative , c'est la connaissance du fait accompli. ”

“ Il est évident qu'il faut se tenir en garde contre des théories qui peuvent conduire à des spéculations erronées ; mais quel parti peut-on raisonnablement tirer des faits solitaires et sans liaisons ? ”

“ Non seulement ces maladies portent avec elles un caractère de gravité qui peut compromettre l'existence , mais leur résolution laisse le plus ordinairement des altérations profondes des tissus, des engorgements indolents, des sécrétions anormales, des obstructions des trompes, l'hypertrophie de la matrice, des ovaires, qui mettent obstacle à de nouvelles conceptions. ”

“ La force qui, pendant la vie, maintient tt à distance les globules de la fibrine, peut être modifiée n de telle.manière que ces globules tendent à se réunir, u comme ils se réunissent normalement après la mort ”