L Maraval

“ J'ai proscrit les visites au moment du travail et quoi que je puisse passer pour sévère je dirai encore pas de visites après la délivrance, le repos, le calme sont bien plus profitables que toutes ces félicitations ennuyeuses et souvent mensongères de ces personnes que l'étiquette ou la curiosité plutôt qu'un véritable intérêt attireraient. Non seulement le moindre accès d'impatience serait très nuisible à la jeune mère, mais je veux qu'on lui épargne toute émotion, qu'on use d'ingénieux détours pour lui apprendre même
les bonnes nouvelles. ”

“ Les enfants que l'on sèvre d'une manière brusque et sans préparation tombent souvent dans un amaigrissement extrême et succombent à une véritable phthisie. Les orages de la dentition sont alors bien plus à craindre,
parce qu'on n'a plus pour les calmer le sein de la mère (suprême consolation) qui, encore ici, ne peut être remplacé par aucun autre secours.
En se conformant à ces préceptes, la mère verra la sécrétion de son lait diminuer de jour en jour, de sorte qu'à peine aura-t-elle lieu quand elle cessera de donner le sein à son enfant. ”

“ Quand la mère n'a pas assez de lait pour suffire à son enfant, on supplée à cette insuffisance en donnant en même temps d'autres aliments; c'est ce qu'on appelle allaitement mixte. L'aliment complémentaire le plus employé est le lait de vache, qui, plus concentré que le lait de la femme, est rarement bien digéré par les nouveau-nés. Le lait d'ânesse est celui qui se rapproche le plus du lait de la femme ”

“ A mesure que l'époque de l'accouchement s'éloignera, il y aura peu à changer dans la manière ordinaire d'alimentation, surtout si la mère remplit elle-même dans toutes leurs perfections les devoirs de la maternité en allaitant son enfant; les légumes verts cuits sont aussi utiles qu'agréables par leurs propriétés rafraîchissantes. ”

“ Une constitution faible et altérée déjà par la maladie, une mauvaise nourrice, un régime mal dirigé, une habitation malsaine ou humide, le défaut de propreté, etc., ont toujours la plus grande part aux accidents de la dentition. C'est pourquoi on ne saurait trop observer les conseils de l'hygiène.
Quelque temps avant le sevrage, c'est-à-dire dans l'intervalle qui s'écoule entre l'apparition de toutes les incisives et des canines, on doit diminuer le nombre des tétées et augmenter à mesure les aliments qui doivent enfui remplacer le sein. ”

“ Mais les choses ne se passent pas toujours aussi tranquillement : la bouche semble quelquefois un foyer d'irritation; elle est sèche ou bien une salive abondante en sort continuellement ; les gencives se gonflent et rougissent; l'enfant serre avec plus de force le mamelon dont il semble plus avide et le lâche à chaque instant ”

“ Un peu de peine est aisément surmontée, et elle est suivie d'un plaisir durable, de cette espèce de ravissement que doit éprouver l'âme d'une mère pendant qu'elle prodigue son lait à son enfant chéri. ”

“ Qu'on songe au nombre immense d'enfants que les convulsions et les méningites moissonnent peu de temps après la naissance. Est-il rien de plus capable d'occasionner ces désastreuses maladies que ce ridicule maillot dont j'ai parlé plus haut et cette coiffure chaude et lourde?
On peut vêtir les enfants nouveau-nés de deux manières, soit en les enveloppant dans un maillot, soit en leur mettant des robes très longues qui leur laissent la liberté de tous leurs mouvements, c'est-à-dire à l'anglaise. On peut, et je dirai même qu'il est préférable de
combiner les deux méthodes ”

“ Les avantages qu'en retirera l'enfant sont si nombreux, si importants, et tant d'inconvénients accompagnent l'allaitement étranger, que, si les mères étaient bien convaincues du mal qui peut en résulter, il est douteux qu'une seule d'entre elles pût se résigner à recourir à ce moyen sans la plus impérieuse nécessité. ”

“ Il est utile de laver les parties qui ont souffert pendant l'accouchement avec une décoction adoucissante, comme de l'eau de guimauve ou du lait dans lequel on a fait bouillir une poignée de cerfeuil. ”

“ A partir du quatrième mois, généralement, la plupart de ces indispositions disparaissent, l'appétit revient, la jeune mère est moins triste. Vers le septième ou huitième mois, il arrive souvent que la femme éprouve de fortes douleurs de reins occasionnées par le poids du ventre; c'est alors qu'on ne saurait trop conseiller la ceinture ventrière.
Il n'est pas rare que, pendant presque tout le temps de la grossesse, la jeune femme soit incommodée par des varices aux jambes, mais c'est surtout pendant les trois derniers mois qu'elles prennent des proportions considérables ”

“ Combien est donc funeste le préjugé établi : qu'une femme enceinte peut digérer tout ce qui lui est agréable ! Les lois de la nature étant toujours les mêmes, ce qui est nuisible en temps ordinaire ne peut cesser de l'être parce que la femme est enceinte. ”

“ Quel que soit le bout de sein qu'on emploiera, il faudra le tenir propre, avec une sévérité méticuleuse.
Si la difficulté vient de ce que le lait est déjà monté, la fomentation des seins avec de l'eau chaude est alors indiquée; elle détend insensiblement les conduits laiteux contractés, et les efforts naturels de l'enfant achèvent bientôt de les rendre assez souples pour ne plus empêcher la sortie du lait qui est attiré par la succion.
Quelquefois, quoique fort et bien portant, l'enfant ne prendra pas le sein pendant les deux ou trois premiers jours, ou ne le prendra
qu'avec nonchalance ”

“ Longtemps on a osé prétendre et d'ignares commères soutiennent encore que la beauté, la santé de l'enfant dépendent de l'adresse de la personne qui l'habille et qui sait le garrotter de manière qu'il soit raide comme un morceau de bois. ”

“ Dans les quatre premiers mois, presque toutes les femmes, même les mieux portantes, sont sujettes à des nausées, au dégoût pour toute nourriture même la plus succulente, quelquefois à des vomissements, assez souvent à de la constipation qui parfois même est très opiniâtre, à des maux de tête, à une chaleur plus considérable, à des rougeurs au visage, en un mot à un sentiment de plénitude excessive dans tout le corps. ”

“ Mais au moindre accident qui pourrait vous inquiéter, appelez près de vous un médecin instruit, car les méthodes de traitement suivies par les ignorants sont alors surtout non moins dangereuses qu'absurdes. ”

“ La promenade à pied est de tous les exercices le plus favorable, surtout faite en plein air, et autant que possible dans des lieux gais où la vue est satisfaite et l'imagination réjouie, chassant ainsi ces idées tristes, ces sortes de mélancolies qui assiègent presque toutes les femmes enceintes. ”

“ Dans le cours régulier du travail de l'enfantement, l'expérience et la raison ont clairement démontré que, dans tout sujet sain et bien conformé, la participation active d'une main indiscrète ou officieuse et les efforts intempestifs de la femme sont plus propres à augmenter les souffrances, à troubler, prolonger douloureusement le travail qu'à le seconder utilement. ”

“ La grossesse est le moment de la perfection de la femme. La nature vient de commencer son plus bel ouvrage.
Une sensibilité plus exquise se développe, et si un peu de douleur et quelques petites indispositions l'accompagnent, ce ne sont que des avertissements contre l'indiscrétion et l'intempérance dans l'accomplissement des devoirs maternels.
La santé, la vie même de la mère sont int mement liées au bien-être'de celui qu'elle porte dans son sein, et la plus légère imprudence expose l'un et l'autre à un péril égal. ”

“ En outre, elle échappera ainsi à une foule d'accidents et de maladies dont un sevrage mal dirigé est trop souvent la source féconde. Au moment où elle cesse de nourrir, la femme doit, afin de fournir moins de lait, se borner à une alimentation légère, diminuer la quantité de boisson qu'elle prenait habituellement. ”

“ On ne doit pas craindre les rhumes et les fluxions qu'on croit éviter par une coiffure chaude; au contraire, par ce moyen on l'en garantit d'une manière bien plus sûre, en ne favorisant pas, par une chaleur trop considérable, l'abord des humeurs qui dans les premiers temps de la vie ont une tendance manifeste à se diriger vers la tête. ”

“ La diarrhée qui survient à cette époque est presque toujours d'un heureux augure; loin de chercher à l'arrêter, il est souvent utile de la provoquer par des moyens très doux, tels que l'eau micllée, la décoction de pruneaux ou des lavements additionnés d'un peu d'huile d'amandes douces. La promenade au grand air est d'une très grande utilité. ”

“ Si le travail est long, un peu de nourriture pourra être nécessaire, mais les aliments devront toujours être d'une nature douce et rafraîchissante. On ne doit faire usage de
liqueurs spiritueuses que dans les cas de grande faiblesse, et encore doit-on en user avec modération, car vouloir en abuser sous prétexte de soutenir ses forces serait s'exposer à de très graves accidents.
Le calme et la tranquillité sont de la plus haute importance pour la femme en couches ”

“ Il me reste encore quelques défenses à faire : la lecture ne convient pas dans cette position; si elle attache, elle est nuisible parce qu'elle excite trop la sensibilité; si elle ennuie, elle fatigue et c'est une raison pour l'éviter aussi. ”

“ Pour pouvoir donner un libre cours à sa joie, elle doit attendre que la délivrance soit faite, car celle-ci pourrait être retardée par une joie trop vive, une forte émotion, et il pourrait en résulter des suites fâcheuses, peut-être même dangereuses. ”

“ PRÉFACE qu'il convient le mieux de faire, et je suis convaincue que mes conseils peuvent être, au contraire, extrêmement utiles, et tirer d'embarras dans maintes circonstances un grand nombre de jeunes femmes, naturellement inexpérimentées et ayant besoin d'un guide sûr, qui les sauvegarde contre les conséquences fâcheuses résultant de conseils inhabiles donnés par quelques personnes de leur entourage. ”

“ Celles qui ont de l' œdème (enflure des jambes et des pieds) se trouveront bien de suivre aussi ce conseil; seulement à celles-là je recommanderai instamment de ne pas aller au terme de leur grossesse sans consulter une personne compétente, surtout si elles éprouvent des maux de tête, des troubles de vue et des douleurs d'estomac, car, par leur négligence, elles s'exposeraient à de graves accidents, quand un régime bien simple peut les en préserver.
De tout temps, la propreté est indispen-
sable pour conserver la santé; elle ne l'est pas moins pendant la grossesse ”

“ Les vêtements dont on fait usage quand on veut emmailloter un enfant se composent d'une chemise de toile, d'une brassière de flanelle ou de tricot, d'une deuxième brassière de piqué, d'une couche de toile et de deux langes, l'un de laine, l'autre de coton ”

“ La prudence exige que la femme enceinte s'interdise l'usage du café à l'eau, qui a l'inconvénient d'exalter l'action nerveuse et d'empêcher souvent un sommeil bien nécessaire. Elle doit aussi bien se garder de faire un usage habituel des liqueurs fortes et échauffantes ”

“ L'état de la mère réclame maintenant des soins et un régime d'une si grande importance, qu'on ne saurait les exposer avec trop de détails. Si l'erreur et l'ignorance peuvent être combattues par la force du raisonnement, c'est maintenant surtout qu'il faut y recou-
rir, car dans aucune autre circonstance de la vie on n'est plus exposé à tant de pratiques absurdes, de préjugés pernicieux et en même temps à des maladies plus dangereuses que pendant ce temps des suites de couches. ”

“ Quant aux boissons, on doit toujours donner la préférence au vin trempé d'eau modérément : le vin à dose raisonnable stimule doucement l'estomac, favorise la digestion et soutient les forces. Il y a cependant des femmes qui, étant enceintes, ne peuvent pas le supporter? ”

“ On pense généralement, et avec raison, qu'un grand nombre de maladies et d'accidents peuvent être évités par l'emploi de sages précautions. Cette opinion partout répandue m'a engagée à composer un petit livre, résumant en quelques pages les meilleurs conseils dont doivent s'inspirer les jeunes mères pour bien remplir les devoirs et supporter le mieux possible les épreuves de la maternité. ”

“ Le maillot employé avec toutes les précautions que je viens de recommander plus haut perd la plus grande partie de ses inconvénients, et il a l'avantage en hiver d'être plus chaud que l'habillement à l'anglaise; il exige moins de soins et enfin est mieux à la portée de toutes les bourses. ”

“ Le lit doit toujours être garni de manière qu'on puisse le tenir propre et empêcher les matelas de se pénétrer de liquides qui, par un long séjour, pourraient occasionner des accidents par leur corruption. ”

“ Et pour rendre cette promenade vraiment profitable, que le talon de vos chaussures soit toujours large et plat; on ne pourrait trop se persuader ce qu'est nuisible à toutes les femmes cette chaussure qu'une mode ridicule a mise en vogue, et que de fausses couches ces hauts talons n'occasionnent-ils pas ”

“ On a vu des femmes devenir boiteuses et conserver cette difformité toute leur vie pour avoir voulu se Jever trop tôt. En général, l'époque de la cessation complète de l'écoulement est celle où l'on peut quitter le lit sans crainte. Aussi doit-on jusqu'à cette ,époque prendre beaucoup de précautions, surtout ne pas s'exposer à l'eau froide. Quant aux aliments qui conviennent le mieux pendant les couches, ce sont ceux dont
la digestion est facile. ”

“ Sans insister sur la pureté de l'air de la chambre, qui à ce moment est si importante, il faut bien convenir que la présence d'un certain nombre de personnes ne pourrait que le vicier très promptement. ”

“ On ne saurait trop se garder de commettre cette imprudence; de violents maux de tête, des névralgies et d'autres affections redoutables en sont les suites. Il suffit de s'être fait coiffer et natter les cheveux quelque temps avant le travail. ”

“ Cet entourage bruyant, ces expressions alternatives d'espérance et de crainte peuvent, sans jamais être utiles, produire le plus mauvais effet. Donc qu'on ne cède point au désir que peuvent témoigner des amis d'être présents au moment du travail. ”