Fomentation

“ C'est ainsi que sont ordinairement les soi-disant modérés, ils prêchent la prudence, la liberté, la sagesse, l'union, et ils proscrivent et fusillent tous ceux qui ne pensent pas comme eux, ou ne veulent pas transiger avec eux : drôle de modération ! ”

“ Ne sauronsnous jamais qu'il n'y a point de modération dans l'apathie, dans la mollesse, dans une soumission sans dignité, sans lumières ? La modération ne fléchit devant aucun péril, devant aucune iniquité; elle s'indigne, elle se passionne au besoin en faveur de l'humanité, de l'honneur, de la justice; en un mot, c'est la force. ”

“ Quand un peuple se rend, s'onve, se vend, se livre, Quand la Conviction est comme une femme ivre ; Que, dans les coeurs séchés, la forte Passion N'a — malgré le fumier — qu'un rejeton malade, Quand le Droit par le Fait s'escamote en muscade. ”

“ Plus tu renies la Providence, plus tu sens qu'elle t'abandonne ; plus tu t'isoles de la société, plus tu sens qu'elle te rejette ; plus tu cherches à étreindre le peuple, plus tu sens qu'il se dérobe à tes étouffements. ”

“ L'esprit de sacrifice, l'immolation de soimême, l'amour du prochain, en un mot l'action morale, pour emprunter la formule même de votre Association, peuvent-ils produire nécessairement, comme vous l'affirmez, le relèvement de la société, la réforme sociale ? ”

“ Même élan de foi, d’espérance et d’enthousiasme de part et d’autre : même esprit de propagande et de domination : même intolérance : même ambition de refondre l’homme et de modifier toute la vie humaine d’après un type préconçu. ”

“ Si vous voulez conserver dans le cœur de l’esclave le sentiment de la règle et de la discipline, nécessaire à toute société organisée, ne détruisez pas brusquement, violemment, l’autorité morale du maître. Substituez l’affection à la crainte ; que les bienfaits de l’émancipation, au lieu de venir directement de la loi, passent des mains du maître dans celles de l’affranchi, afin de renouer par la reconnaissance et le respect des relations que la loi a rompues. ”

“ Oh! que la destinée des êtres faibles et passionnés comme nous, est inconcevable, et que la Providence, s'il existe une Providence, est quelquefois cruelle pour des crimes qu'elle a permis, ou pour l'innocence même qu'elle devrait préserver et protéger! ”

“ Laissez aux natures médiocres le misérable appétit des honneurs, l'adulation de la puissance, les calculs mesquins de la vanité ; votre part est meilleure, et ces faux biens n'ont rien qui puisse vous attirer. Votre vie sera suffisamment remplie par les pures jouissances de l'étude, la grave protection du patronage, les vives émotions de la barre, et par-dessus tout, par cet échange de services et de travaux mutuels, par ce commerce si doux d'amitiés fidèles, d'aimables rapports, de parenté intellectuelle et morale qu'on appelle la confraternité. ”

“ Nous réformons les lois ruineuses et du même coup les favoritismes extravagants, source de paresses grandioses, monstruosités de l'ambition érigée en puissance, qui prend dans son antre d'avare le grain nécessaire à la foule et le garde comme une proie. ”

“ Dans un temps où l’esprit des classes éclairées n’avait pas encore songé à la plus importante des vérités, à la plus nécessaire des initiations, c’était la Providence qui conservait dans le peuple cet esprit d’association mystique et d’enthousiasme républicain, à travers les vanités de famille, les jalousies de métier, les préjugés de secte, et le brutal héroïsme de l’esprit de corps. ”

“ Il est simple que vous ayez des préventions contre nous et que vous nous confondiez tous dans vos ressentiments.
—Je n'ai point de ressentiments, s'écria le comte, je n'ai aucune espèce de prévention. Je n'en veux à personne; je n'accuse que la noblesse de ses propres revers. Je sais que tous les hommes sont égaux devant Dieu comme devant la loi, devant toute opinion saine comme devant tout droit social. ”

“ En attendant, j'y recueille les fommes qui, privées de fortune, de profession, de famille, sont jetées sur le pavé du monde. Ailleurs, toutes les portes de la vie leur sont fermées, elles en - trouvent du moins là une qui s'ouvre pour elles. ”

“ Et pour aider la Providence, ils répandent partout à grands traits le fanatisme, l’intolérance, l’acharnement sectaire. Ici, ils ne se cachent plus, en avant ! tenant les femmes par le cœur, les hommes par l’ambition, ils osent tout, ils écrivent tout. Voyez leurs maximes, voyez leur polémique, et reculez d’épouvante. ”

“ Sans accuser le secret de leur pensée, ni suspecter leurs intentions, qui ne peuvent être que loyales, ils s'élèvent contre leur incompréhensible prudence, et cette faiblesse de volonté incroyable, qu'en vain euxmêmes décorent du beau nom de modération ”

“ «Vous voyez que vous n’avez aucun droit à la faveur dont vous jouissez; vous voyez qu’il nous est même défendu de vous l’accorder;—une faveur surtout gratuite ne peut pas se donner pour rien;—ayez donc soin de la mériter et faites votre devoir.» ”

“ Et vous qui parlez de mauvaises passions, comment appellerez-vous l'ambition, l'orgueil et l'égoïsme qui, pour affermir en vos mains une domination usurpée, ne vous ont fourni d'autres armes que la force et la ruse. ”

“ Pourquoi donc ces forces morales sont-elles, à beaucoup d'égards, frappées d'impuissance, et comment ne suffisentelles pas à faire le contre-poids des passions qui nous troublent et des dangers qui nous menacent? ”

“ Comme, en aucun temps, je n’avais eu ambition et souci d’aucune chose vénale, retentissante ou flatteuse dans les prospérités de ce monde, les vicissitudes de la politique et les orages de la société passèrent autour de notre nid sans y faire pénétrer les préoccupations personnelles, les ambitions déçues ou satisfaites, les vengeances avortées ou assouvies, les mauvais désirs ou les poignants remords. ”

“ Aux conseils, aux menaces elles n’opposent qu’une réponse toujours la même et destinée à justifier le sacrifice en bloc qu’elles font de tout — devoir, amitiés, relations mondaines, bonheur, avenir, réputation peut-être. ”

“ En effet, elle remplit d'amertume le cœur de celui qui la subit; quand cette amertume passe dans ses paroles, il mérite encore d'être écouté avec indulgence, même quand ses paroles vont jusqu'à l'insulte; la modération est le devoir de l'homme public, il peut verbaliser et ne doit jamais répondre. ”

“ Il faut mettre l'ambition aux prises avec le faux honneur; l'ambition seule peut le combattre avec avantage dans une âme jeune et ardente. La privation des droits politiques que je vous propose, me paraît une peine qui convient spécialement à ce délit. ”

“ Enivrés par le succès, ils oublient qu'il y a au-dessus de leurs têtes une Providence qui fixe au flot révolutionnaire sa limite, brise quand il lui plaît ceux qui ont été les instruments de sa colère et les ministres de ses vengeances, puis renverse en un instant l'oeuvre de leur perversité et de leur insolence. ”

“ Nous en avons besoin comme d’une protection, contre les insultes et les outrages des autres ; car dans les circonstances qui vous sont particulières, je ne la considère que comme une qualité purement défensive, — propre à empêcher que vous ne soyez culebuté par le premier ignorant, le premier sot, ou l’insolent faquin qui verra que votre modestie étouffé votre mérite. ”

“ La modération, la paternité de leurs sentiments, leurs propres adversités, conviennent à un royaume épuisé, fatigué de convulsions et de malheurs. Tout deviendra légitime avec eux, tout est illégitime sans eux. ”

“ Votre première obligation, mon fils, est de voir et de connaître tout par vous-même et de n'avoir point de favoris ; car les favoris sont les fléaux des princes et des peuples ; ils font peser sur les uns l'oppression la plus cruelle, et attirent sur les autres la malédiction de la postérité. N'allez pas non plus, de peur de vous laisser dominer, écarter de vous tout conseil. ”

“ Comment est - il donc possible après cela que des peres & des meres, ou des maîtres & des maîtresses, qui ont plusieurs enfans à élever à la fois, les traitent de même sans diftinétion, fut-ce dans les cas où ils ont commis les mêmes fautes? Cela vient de ce que ceux qui élevent, ne fuivent que leur humeur ou leurs caprices, donnant dans l'excès de l'indulgence ou dans celui de la sévérité, suivant qu'ils y font portés. Tous leurs foins font alors perdus ; ils combattent la nature, & ne viendront pas à bout de la vaincre. ”

“ Serez-vous plus heureux avec la domination sur autrui ? Mais il y a cent manières d’entendre cette domination. Un brutal qui vous renverse d’un coup de poing vous domine. Un argumentateur qui vous réfute par de bonnes raisons vous domine. Celui qui vous persuade en se faisant aimer de vous vous domine. ”

“ Si tu refuses de faire cette chose fort aisée, et qui n’est nullement dangereuse, sous prétexte que tu as auprès de ton maître une bonne réputation, c’est la preuve palpable que tu n’attaches aucun prix à mon existence, et que les offres de services, balbutiées confusément par toi, sont des protestations faites uniquement du bout des lèvres, des engagements mort-nés, de futiles murmures. ”

“ Que, d'ailleurs, la modération appuyée sur le droit, si elle peut sembler une faiblesse de la part de ceux qui n'ont pas fait preuve de courage, est une preuve de force, de discipline et d'unité de la part de ceux dont on connaît le dévouement ”

“ Vous soutenez et défendez ce système que vous avez accepté, que vous avez exploité et ainsi empiré, parce que vous ne pouvez ou ne trouvez rien de mieux. — Vous avez repoussé les appuis qui vous auraient aidé dans la pente qui vous entraînait, et vous vous êtes jetés dans les bras des incapables, qui encensent votre sottise et votre amour-propre, parce qu'ils y trouvent leur compte. ”

“ Nous honorerons la modération un jour; nous la replacerons au rang des paisibles vertus qui contribuent au bonheur des hommes; aujourd'hui, elle n'est qu'une lâcheté, elle n'est qu'une trahison. Je ne sais si.l'on veut employer contre nous le fer des assasins ”

“ Remarquons ici la confusion des notions du bien et du mal, et une sorte de rétrécissement de conscience qui n'admet plus les mâles devoirs , et qui mutile les grandes obligations pour les proportionner à une faiblesse , à une défaillance morale que l'on ose décorer des noms de modération et d'humanité. ”

“ Est-il bien vrai qu'il soit lui-même sans passions ? Ayant toujours l'esprit frappé des forfaits qu'on lui met sous les yeux, son zèle pour les intérêts de la société, qu'il doit défendre, ne saurait conserver longtemps un caractère de modération ”

“ On les détourne de la franchise en accueillant sans indulgence l’aveu de leurs fautes. On les rend colères, hargneux et grossiers, en se livrant devant eux à la violence, à la mauvaise humeur, à la grossièreté de langage. ”

“ Vous le savez, il vous aime et vous craint, faites-vous craindre davantage, opposez à ses volontés diffuses une volonté rectiligne. Étendez votre pouvoir comme il a su étendre, lui, les concessions que vous lui avez faites, et renfermez sa maladie dans une sphère morale, comme on renferme les fous dans une loge. ”

“ La crainte de profaner, d’abuser, de détruire ; l’économie, la précaution, le respect du don divin dans les moindres créatures, formaient la plus utile des leçons : elles enseignaient le prix incomparable de l’existence, en relevaient à l’infini la valeur et la dignité. ”

“ Ce qui nous inspirait crainte et respect, loin de nous intimider, nous encourage ; derrière le rude commandement des supérieurs et des parents, plus obstinée se redresse notre volonté, plus artificieuse notre ruse. Plus, nous apprenons à nous connaître, plus nous nous rions de ce que nous avions cru insurmontable. ”

“ Du moment que la Providence avait ôté à ce fourbe couronné les moyens factices et frauduleux de son ascendant sur la Nation française, il ne lui est, plus resté que la confusion, la honte et le dédain de tous les hommes capables de sentir et de penser. ”

“ Si elle veut rendre moins sensible cette composition vicieuse, qui compromet sa dignité et son existence, elle doit s'affranchir des petites passions qui la travaillent, de l'esprit étroit et mesquin qui la domine. ”

“ Tous ces proneurs de panacées ont à mes yeux des torts irrémissibles : ils promettent la guérison totale des maux de la société. — Ils appellent à leur aide les forces de l'Etat en ne tenant aucun compte de l'initiative individuelle. — Ils allument et entretiennent chez les masses des illusions, complices de passions envieuses qu'ils sont impuissants à calmer. ”

“ Déliés du sol, de toute société, de leurs familles, d'où sentiraient-ils le convenance d'agir pour l'intérêt général? Ils ne valent que pour être des grandis hommes, comme le maître dont l'admiration est leur seul sentiment social. ”

“ En vain se flattera-t-on que l’intérêt de tous obtiendra de chacun des concessions, de la modération, de l’obéissance, car nul ne compte assez sur les avantages futurs qu’on lui promet, pour vouloir leur sacrifier des jouissances prochaines — ses passions présentes. ”

“ Mais dans les replis d'une civilisation avancée, qui a ses plaies et ses misères, d'autres spéculations, également inspirées par de mauvaises passions, se glissent avec adresse, spéculant sur la crédulité, et convoitant par la ruse ce qu'elles n'osent conquérir par la force. ”

“ Je conclus donc en vous adjurant au nom de vos intérêts et des intérêts de vos enfants :
De renoncer à écouter ces hommes qui tuent votre cause, en se servant de votre mécontentement légitime pour satisfaire leurs ambitions ;
De conserver à l'EMPEREUR le droit d'appel au peuple. ”

“ Les Modérés, Messieurs, et c'est là la condamnation du régime qui nous régit, ne savent que formuler des déclarations sentimentales et stériles ; mais, lorsqu'il faut agir, le courage leur manque et ils subissent piteusement la direction des plus violents ”