“ Mais, néanmoins, il ne faut pas croire que le cabinet de Londres n'ait pas pris part à toutes les discussions qui ont occupé l'alliance depuis 1815 ; tout a été décidé en commun de ce qu'ont fait les grandes puissances. En résumé, je dirai, malgré l'opinion commune en France, que la Sainte-Alliance a été favorable à l'indépendance des états faibles, qu'elle les a préservés de l'abus de la force , qu'elle a maintenu la paix générale, et servi, plus que n'eût fait toute autre combinaison pacifique à rendre à la France une place convenable dans la politique européenne. ”

“ Quand l'alliance ne fut plus dirigée contre la France , ni resserrée par un danger commun, quand furent finies les grandes affaires qui se rattachaient à celle de la chute de Napoléon, l'espèce d'abnégation d'ambition, que supposait cette fédération des grandes puissances , commença à gêner le gouvernement britannique. Il sentit qu'il donnerait de trop fortes armes à l'opposition, s'il ne bornait pas sa politique aux intérêts particuliers du pays, et s'il la mêlait trop à celle des puissances du continent. ”

“ Entre l'extension de la domination assoupissante de l'Autriche, et le réveil de l'ambition de la France, entre l'alternative devoir mettre en question l'existence de tous les états, ou de défendre, en ce qui les concernait elles-mêmes, l'ouvrage du Congrès de Vienne, de quel côté croit-on que se fût portée la sympathie des puissances , qui venaient de détruire l'empire de Napoléon? Les Français eussent été seuls ; et la guerre eût probablement rendu bien plus complète que n'a pu le faire le congrès de Laybach, la domination de l'Autriche sur l'Italie. ”

“ Le Gouvernement français, qui redoutait, avec une exagération qu'on aura peine à croire aujourd'hui , de se donner l'apparence que ses ennemis ont réussi néanmoins à lui donner, voulait, avant tout, rester maître de sa politique envers l'Espagne; ses plénipotentiaires se bornèrent donc à demander aux alliés le parti qu'ils prendraient s'il arrivait que la France crût devoir à sa sûreté ou à son honneur de faire passer les Pyrénées à ses troupes; il leur fut répondu qu'elle pouvait compter sur l'assentiment, sur l'appui moral de toute l'alliance continentale dans de certains cas spécifiés. ”

“ L'Autriche, en effet, dont la domination, dans le nord de ce pays était menacée, ne pouvait sans y renoncer s'abstenir de mettre un frein à l'esprit d'insurrection qui se propageait des Alpes au détroit de Messine, et qui appelait ses sujets à la révolte; la France était la seule puissance qui eût pensé à le trouver mauvais. ”

“ D'ailleurs, bien des gens sages et dévoués jugeaient qu'une guerre serait utile, qu'elle formerait l'armée, et affermirait le trône : elle fut donc décidée, mais fort en secret ; la France et les cabinets étrangers ne l'apprirent que par le discours du Roi à l'ouverture de la session. L'ambassadeur d'Angleterre se montra même, dit-on, fort choqué de ce profond mystère.
Cette détermination, je le répète, n'était pas une conséquence du congrès de Vérone. Elle n'avait été concertée avec aucun cabinet ”

“ Quoiqu'on ait avec persévérance cherché à exciter, dans l'esprit de ce prince, une grande défiance contre les intentions du ministère français, et surtout contre M. de Villèle, il n'a pas dans le cours de cette entreprise, suscité le moindre embarras au Gouvernement du Roi, il s'est, en toute occasion, montré prêt à travailler, de concert avec lui, à écarter tous ceux qui pouvaient s'être élevés, et sa conduite a toujours été pleine de franchise et de loyauté. ”

“ L'Angleterre ne voulait pas voir dans l'affaire d'Espagne une affaire européenne. Elle disait : les plaintes de la France ne sont pas fondées, ses craintes sontvaines ou exagérées, il n'y a aucun doute, cependant , que si elles se réalisaient, la France ne dût déclarer la guerre à l'Espagne, mais ce serait alors une guerre particulière, qui ne peut être la matière des prévisions du congrès ; quand elle surviendra , chaque puissance jugera d'après l'état réel des choses ce qu'elle aura à faire ; le cabinet de Londres ne peut s'expliquer d'avance. ”

“ I
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au monde que la France a subsiste dans l' opprobre depuis l'établissement du Gouvernement constitutionnel ? Croyent-ils que , s'ils parvenaient à en convaincre l'Europe, la honte n'en restât pas attachée à toute la nation? Au demeurant, ils peuvent se rassurer ; les étrangers ne se flattent pas euxmêmes d'avoir joui de ces avantages sur la France. Ils savent parfaitement à quoi s'en tenir à cet égard. Que les Français permettent à un homme, parfaitement indifférent à cette question d'humiliation nationale, de leur dire ce que le hasard des circonstances l'a mis à portée de savoir ”

“ Sous son influence, l'oppression d'un peuple , quelque faible qu'il fût, par un autre peuple, était devenue difficile, et il n'y avait de dépendance , pour les petites puissances, qu'envers l'alliance elle-même : avantage qui n'était pas à dédaigner après 25 ans de violences, et après les abus de pouvoir exercés par Napoléon sur les souverains moins puissans que lui. ”

“ Le conseil du Roi ne jugea pas à propos d'accéder à la proposition que M. de Montmorency avait rapportée de Vérone , il pensa que les alliés pouvaient, sans inconvénient pour eux, retirer leurs agens diplomatiques de la cour de Ferdinand , et interrompre toute relation politique avec les Cortès ; que cette démarche ne pouvait rien produire qui leur fût nuisible ; mais qu'il n'en était pas de même de la France ”

“ Certes, il est bizarre que ce soit ce ministre qu'on ait tant accusé d'avoir mis, ou d'avoir laissé la France à la remorque des cabinets alliés. On ne sait laquelle on doit le plus admirer on de l'impudence des in-
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venteurs de pareilles imputations., ou de la préoccupation des partis qui les ont adoptées. Elles ont dû au moins étonner les cabinets, dont elles réhaussaient la puissance aux dépens de l'honneur de la France.
L'empereur de Russie applaudit au parti qui avait été pris ; les autres puissances continentales y donnèrent nettement l'appui moral de leur assentiment ”

“ On le pardonnerait encore aux Bonapartistes ; on conçoit le prix qu'ils doivent mettre à détourner de dessus leur patron le reproche d'avoir amené sur ses pas les armées étrangères à Paris, de Moscou , une première fois ; de Waterloo, une seconde. Mais les autres, que peuvent-ils gagner à persuader. ”

“ Si elle a quelquefois stipulé la répression d'une insurrection, l'alliance a du moins rendu impossibles les abus de cette répression ; elle a fixé des limites aux occupations militaires , et les peuples n'ont pas eu à redouter ces trahisons fameuses dont les siècles précedens ont été témoins. Sans elle, peut-être , et sans les engagemens pris librement avec elle par l'empereur Alexandre , l'Europe eût vu ce prince céder à ”