Victor Delaunay

“ Les despotes, eux, considérant ou feignant de considérer leur pouvoir comme un droit irrévocablement acquis, s'empressent, à chaque mouvement populaire, de courir aux armes pour le maintien de ce prétendu droit. Il y a donc lutte incessante entre le despotisme et la liberté, lutte qui, du reste, ne date pas de nos jours, mais de ceux, bien reculés sans doute, où furent inventés les mots sujet et roi. Elle est incessante même lorsqu'elle n'a point de champs de bataille ”

“ Les peuples du Nord n'ont point oublié que ce fut avec des promesses de liberté qu'on les précipita sur la France en 1814. Vingt ans de défaites et d'humiliations avaient enfin révélé leur impuissance aux despotes européens. C'était la liberté qui avait donné aux armes françaises cette indomptable énergie qui survécut au principe de son existence: dans l'ardeur aveugle de leur haine contre un homme, les despotes appelèrent les peuples à la liberté et les armées de l'empire Napoléonien furent vaincues; car ce n'étaient plus les armées de la nation. ”

“ Presque partout ils occupent les sommités de la société : semblables à une pompe aspirante, ils en expriment tous les sucs , c'est-à-dire , le sang et les sueurs. La cupidité est leur mobile, le pouvoir leur moyen. Mais comme ce pouvoir ne peut suffire à l'insaliabilité de leurs désirs, ils ne cessent de travailler à l'étendre et le pousser même au-delà des limites du possible : limites où il finit par se briser. Pour ces hommes , les mots patrie, honneur, liberté, humanité, égalité , amour , amitié , devoirs et droits, tout ce qui exprime un sentiment généreux n'aurait aucun ”

“ Faible, je le crois, mais pas autant qu'on le pense généralement, à en juger par les efforts que le despotisme est obligé de faire pour là comprimer. On n'a point oublié que Nicolas ne parvint au trône que par le massacre de quatorze mille de ses sujets, parmi lesquels se trouvaient des princes, des conseillers d'État, des généraux, des officiers et des grands dé toute classe et de tout rang, auteurs ou complices d'une conspiration née de la haine de la tyrannie plutôt que de l'amour de la liberté, sans doute ; mais la haine du mal est un pas vers le bien. ”

“ La fatale nécessité, heureuse pour les peuples, qui précipite les destinées du despotisme, n'a point échappé même à ses plus zélés défenseurs. Un pair de France a révélé les angoisses du parti, dans cette phrase aussi remarquable par la profondeur de la pensée que par l'énergique simplicité de l'expression : « Nous ne pouvons manquer de succomber, » disait avec douleur ce digne représentant de la vieille aristocratie, « nous ne pouvons manquer de succomber : chaque mort nous enlève un partisan , et chaque naissance en donne à nos ennemis. » ”

“ Phare de salut pour les opprimés, incendie sinistre pour les oppresseurs, elle brille d'un feu qui ne doit plus s'éteindre. Mais il ne s'ensuit pas que ses ennemis aient renoncé à la combattre, que la lumière ne doive plus rencontrer d'obstacles et que ses apôtres n'aient plus qu'à se reposer dans la contemplation de leur oeuvre. Tel qui s'endormirait dans cette croyance courrait grand risque de se réveiller dans un cachot. Si la liberté, n'a plus de défaites sérieuses à éprouver, elle a encore des combats à livrer ”

“ Ainsi, couverte d'un anathême général, mise au ban de l'humanité, frappée d'un blocus qui ne lui laisse que le suicide pour échapper à la mort d'inanition, la Russie doit périr : elle périra.
Il faut s'entendre, pourtant: les peuples ne meurent pas. La Russie qui doit périr est celle du charpentier de Saardam et des deux Catherine ; c'es le gouvernement anti-social de ce pays. Quant aux populations dont se compose la nation fusse, elles béniront certainement là main qui les délivrera. ”

“ C'est toujours même famille, et mêmes principes; toujours la consécration systématique des abus de tout genre qui pèsent sur la société ; toujours l'exploitation des masses laborieuses par quelques individus auxquels on saurait gré de n'être qu'oisifs. Tous moyens lui sont bons à cet ennemi-là; mais celui qu'il affectionne le plus, c'est la calomnie : arme du lâche, elle lui appartenait de plein droit. C'est par la calomnie qu'il s'est rallié cette classe moyenne, son insensée complice, qui suit sa bannière en le méprisant. Il a accusé le prolétaire d'en vouloir à ses biens ”

“ Parce que l'homme a trouvé, pour recueillir, fixer et répandre à l'infini la lumière, des moyens inconnus aux siècles passés. Ainsi que sur un sol inculte et couvert de broussailles s'élèvent çà et là quelques troncs vigoureux, dans les temps de ténèbres que vous regret tez, des hommes supérieurs surgissaient isolément au milieu de la foule et répandaient sur elle les lumières que leur sein renfermait. ”

“ Déjà, trop de victimes ont fait reconnaître l'étendue et la gravité de ces dangers ; ce qu'il y a de bien triste à s'avouer, ce qu'on ne peut dissimuler, ce qui n'échappera point à l'histoire, c'est que la France est la cause première, bien involontaire, il est vrai, de tous les maux que le despotisme a semés sur l'Europe dans ces dernières années. ”

“ Quand on nous attribue l'intention de relever les échafauds et de ressusciter la terreur, pour retuer cette pauvre trinité, dans la personne fantastique de l'ombre qui porte son nom, aujourd'hui, on ne ment pas à sa conscience et pour cause, mais on insulte effrontément au bon sens public ; où cesse la cause cesse l'effet : quels ennemis auraient à combattre une nouvelle république française ! ”

“ Que le despotisme, dans son aveugle délire, ayant réduit ses victimes au silence, se plaît à considérer comme indices de soumission le mutisme de la douleur et de la haine concentrées. Parvient-il à arracher à quelques misérables de ces clameurs adulatrices dont la crainte et la cupidité sont si prodigues ? ”

“ Je n'ai parlé que d'oppresseurs et d'opprimés : c'est qu'en effet presque toutes les sociétés humaines ne se composent que de ces deux grandes classes d'individus. Celles des opprimés , de beaucoup la plus nombreuse, se compose de tout ce qui souffre des abus du pouvoir ; celle des oppresseurs doit être divisée en deux fractions bien distinctes : les fauteurs et les complices.
Les fauteurs, sont ceux qui vivent de l'oppression, qui l'exploitent comme une propriété, qui en font métier et marchandise. ”

“ Si la Russie, non contente de se refuser au grand mouvement social qui résulterait de l'établissement d'une république française, essayait de le combattre, on ne choisirait point une fin d'automne pour lui porter la guerre, mais le commencement d'un printemps, et le ciel, juste cette fois, permettrait d'atteindre le despotisme dans son dernier repaire. ”

“ Cela ne peut étonner : riches des dépouilles des siècles passés, forts de l'ignorance et des préjugés dans lesquels ils élèvent et maintiennent leurs sujets, sachant s'unir au besoin et diviser pour régner, sans scrupules sur les moyens de succès, pouvaient-ils ne pas triompher de populations pauvres, sans armes, élevées dans la crainte et le respect du joug qui les écrasait, auxquelles leur défaut
de lumières ne laissait guère connaître d'autres besoins que ceux de l'animalité, et dont, par conséquent, il était facile d'appaiser l'irritation avec un morceau de pain, sauf à sévir ensuite? ”

“ Cependant, malgré l'abandon de ces moyens de coërcition , malgré la rigueur des châtimens infligés aux vaincus, malgré toutes les entraves imposées à l'intelligence humaine, nous sommes arrivés à ce point que jamais plus de complots ne s'ourdirent contre le despotisme. Déjà, d'heureuses révolutions ont renversé bien des trônes, et ceux qui restent subiront d'autant plus rapidement le même sort que leurs possesseurs emploieront des moyens plus violens pour s'y maintenir. ”

“ La Chambre actuelle persistera dans son refus, il n'en faut pas douter, et probablement la France prendra patience jusqu'à son renouvellement. Très probablement aussi toute la nation, moins ses fonctionnaires, l'armée et quelques pauvres d'esprit incurables, aura adhéré à la réforme. Lorsque la nouvelle Chambre arrivera, si les pétionnaires
pétionnaires encore à subir l'affront d'un refus
que ses conséquences retombent sur ses auteurs ! L'affranchissement des peuples ne peut manquer d'en être une et c'est-là la seule chose qui nous intéresse. ”

“ Malheureusement ces divines lois ne furent pas longtemps observées, l'anarchie se mit parmi les hommes et enfanta le despotisme. Le désordre qui naquit de cette révolution fut systématiquement organisé, l'exploitation des uns par les autres eut ses règles fixes, l'oisiveté devint honorable et le travail méprisé. Mais on conserva à ces tristes oeuvres de l'égoïsme humain les noms qui caractérisaient celles de la nature : de sorte que les mots aujourd'hui ont une acception directement opposée à leur sens primitif. ”

“ Il n'est pas difficile de comprendre qu'en effet, au milieu de citoyens libres et armés, il devenait impossible à une minorité factieuse, d'établir un système de gouvernement contraire à la volonté générale. Cette loi, du reste , n'est point particulière au peuple d'Athènes : elle fut en vigueur dans tous les temps et dans tous les pays où régna la liberté. C'est toujours sur la place publique que les citoyens furent appelés à délibérer sur leurs intérêts et faire connaître leurs volontés. ”

“ Mais si l'on pouvait faire comprendre à la classe moyenne , leur complice , que le système d'oppression des peuples, adopté par toutes les puissances de l'Europe, la menace elle-même, bien plus encore qu'elle ne menace le prolétaire , par la raison qu'offrant une plus riche proie aux spoliateurs et jouissant de quelques droits, qu'on voit avec peine entre ses mains, c'est contre elle, en définitive, que devront tout naturellement se diriger les cupides efforts du despotisme... ”

“ L'immuabilité n'est point dans la nature, du moins dans la nôtre : que bonnes ou mauvaises soient les voies où les les peuples s'engagent, il faut qu'ils marchent; mais, comme il y a des temps d'arrêt entre le mouvement ascentionnel et la chute des corps, il se trouve des cas où l'esprit public, assez fort pour résister au mouvement qu'on veut lui imprimer, ne l'est pas pour se diriger spontanément. C'est ce qui est arrivé à la France. ”

“ Préfère-t-on un moyen plus lent, peut-être, mais non moins sûr et qui épargne le sang ? Avec les flottes et les armées européennes, on interdira les mers aux vaisseaux de la Russie, et sur ses frontières d'Orient et d'Europe on établira des cordons sanitaires qui ne lui laisseront parvenir aucune de ces productions, étrangères à son sol, que l'habitude lui a cependant rendues nécessaires. ”

“ Le ciel donne des rois, parfois, en sa colère. Comprenant enfin le ridicule de ses pétitions-monstres et de ses impuissantes clameurs, le peuple anglais eût suivi notre exemple, ou du moins ses radicaux, ses chartistes, ses myriades de pauvres, eussent donné au cabinet de Saint-James assez d'occupation pour qu'il ne lui fût pas loisible d'aller au dehors rompre des lances en faveur du despotisme. De tant d'anciens ennemis que nous serait-il resté ?
L'Autriche, la Prusse et la Russie. ”

“ La mystification, car c'en devint une dès l'instant où le pouvoir s'avisa de faire mousser les nouvelles doctrines pour en exploiter l'effroi à son bénéfice, la mystification partant des sommités de la société, on ne pouvait y être dupe, et dans les rangs inférieurs on est trop occupé des besoins que chaque jour amène pour perdre son temps à s'occuper de questions paradoxales. Mais le juste-milieu ! ”

“ Attaquer avant que la France ait pu accomplir les changemens qu'elle médite, et tandis qu'elle est assurée d'y trouver de puissans auxiliaires , c'est peut-être hâter l'explosion redoutée. Cependant, comme ce dernier parti est le seul qui paraisse leur offrir quelques chances favorables , il y a lieu de croire que c'est celui auquel ils s'arrêteront. Je crois a un dernier combat qui fera pleine et entière justice de la tyrannie qui écrase l'humanité depuis tant de siècles. ”

“ Le pouvoir, qui nous empêche de jouir de nos droits, n'a pu nous soustraire à l'obligation de remplir nos devoirs. Or, le devoir, en présence des oppresseurs et des opprimés, est de tout tenter pour reporter à ceux-là l'épouvante qu'ils répandent, et pour rendre, à ceux-ci, le courage et l'espérance. ”

“ Les barrières qui séparent l'homme de l'homme disparaîtront, l'alliance véritablement sainte des peuples, chantée par Bérangér, remplacera la prétendue Sainte-Alliance des rois, ou plutôt, le genre humain tout entier ne fera plus qu'une grande famille, où ne seront admises de distinctions que celles du mérite et de la vertu. ”

“ Aux peuples vaincus par force, intrigue ou trahison, le Forum est fermé, le vote public interdit: nulle puissance humaine ne peut leur ravir des droits qu'ils ne tiennent que de la nature ; mais on les prive de l'exercice de ces droits et on leur enlève les armes à l'aide desquelles ils pourraient les faire valoir.
En certains pays , il est vrai, à certaines époques de troubles, quelques citoyens sont convoqués en armes. Est-ce pour délibérer? faire acte de souveraineté ? Tout au contraire: c'est pour venir en aide au pouvoir du jour quel qu'il soit ”