“ Je ne puis qu'approuver la pieuse pensée dont vous avez emprunté l'inspiration aux lettres de notre bienheureuse Marguerite-Marie.
Les progrès de la dévotion au Coeur adorable de Notre-Seigneur ont irrité au plus haut degré les passions anti-religieuses. Puissions-nous tous, à force d'humilité, de prière, de pénitence, attirer sur notre malheureux pays les grâces dont il a tant besoin pour se relever et pour vivre! ”

“ La partie matérielle est indiquée par les premières
— 4 —
paroles de Notre Seigneur : «Voilà ce-Coeur» ; l'objet sensible est donc le coeur de chair ; coeur, source généreuse d'où a jailli et s'est épanché le sang précieux qui a payé la rançon du monde; coeur volontairement ouvert, après la mort par la charité du Sauveur dirigeant à cet effet la lance du soldat; coeur aujourd'hui ressuscité et vivifiant à jamais dans le ciel le corps glorifié de l'Homme-Dieu.
La partie spirituelle n'est pas moins clairement déterminée par les mots qui suivent : « Qui a tant aimé les hommes. »... ”

“ Les associés de la Sainte Ligue du Voeu National apportent une offrande extrêmement précieuse, c'est la parfaite soumission à la volonté du bon Dieu, soumission destinée à toucher le Coeur de Jésus ;
— 15 —
c'est donc en particulier l'oeuvre des religieux et des monastères : c'est l'oeuvre des pauvres qui n'ont que leur coeur a donner, mais c'est aussi l'oeuvre des riches, car qui peut en ce monde être assuré de ne pas souffrir ? ”

“ Enfin, Dieu aime les hommes et veut en être aimé.
Notre-Seigneur a demandé que la France fût consacrée à son Sacré-Coeur. L'oeuvre du Voeu national, conçue à Poitiers pendant nos désastres, a pour bût de l'obtenir. Cette France, qui a été si ingrate envers le Christ, qui l'avait comblée de tant de bienfaits et de tant d'amour, ne peut rentrer en grâce et retrouver sa gloire et sa situation passées que par une vraie et sincère conversion. ”

“ Le Sacré-Coeur de Jésus est bien notre Arche de salut dans le déluge de tant d'impiétés qui provoquent la colère de Dieu. On ne saurait donc trop, porter ceux qui conservent encore quelque foi à s'y réfugier. C'est à quoi, tendent vos' pieuses gravures et les recommandations de la Bienheureuse Marguerite-Marie, que vous rappelez avec tant d'à-propos. Que le bon Dieu bénisse vos efforts de zèle, et puisse se répandre de plus en plus une dévotion qui est le centre où doivent aboutir finalement toutes les dévotions variées que la piété peut inspirer. ”

“ Elles ont besoin de renaître à la confiance, et, pour cela, il faut leur faire entrevoir la bonté, même au sein du châtiment; il faut leur montrer, non pas la main d'un juge qui punit, mais le coeur d'un père qui éprouve pour avertir et pour attirer. ”

“ La Sainte Ligue a pour objet de réunir spirituellement, par les sentiments d'une étroite charité, quelques âmes ayant l'attrait de se dévouer à la gloire de Dieu, dans le but d'obtenir, par leurs prières et par l'acceptation généreuse des sacrifices que Dieu pourra leur demander, un triomphe éclatant à notre SaintPère le Pape sur ses ennemis, et à la France, la conversion. ”

“ Vous faites une oeuvre qui a pour but de rappeler les âmes à Dieu, en leur inspirant. l'amour, et le repentir par le culte du Sacré-Coeur. Je demande à Dieu, qu'il répande sur vous et sur votre oeuvre ses plus amples bénédictions. Agréez, Monsieur, l'assurance de mon respectueux dévouement. ”

“ Cette grande oeuvre du temps présent, qui s'appelle la réparation par la dévotion au Sacré-Coeur, se propage beaucoup, grâce à Dieu, dans ce diocèse de Châlons, surtout depuis sa consécration à ce Coeur divin. Monseigneur s'efforcera de faire connaître à ceux de ses diocésains qui l'ignorent encore le pieux moyen que votre Note indique, de continuer au sanctuaire de la famille, chacun en son particulier, d'honorer à toute heure le Sacré-Coeur de Notre-Seigneur et par conséquent à réparer à chaque instant du jour et de la nuit. ”

“ Que n'avous-nous des larmes de sang pour pleurer incessamment nos perfidies et nos ingratitudes envers le plus aimable de tous les rois et le plus doux de tous les coeurs, qui, par la générosité de son amour, a redoublé ses tendresses, lors même que nous l'avons traité avec plus de mépris ! ”

“ Provoquer de toutes parts des actes d'amende honorable a l'amour méconnu de Jésus, travailler à répandre la dévotion à la charité du Dieu fait homme, nous efforcer d'arriver à ce que la France entière suive les conseils de Notre-Seigneur à sa fidèle servante Marguerite - Marie , obtenir enfin l'adhésion de la nation à l'amende honorable au Sacré-Coeur de Jésus, de laquelle notre salut pourrait bien dépendre, tel est le but principal de nos efforts. ”

“ Monsieur, les désastres qui ont ravagé nos belles contrées du bassin de la Garonne sont immenses; tant de ruines, qui paraissent irrémédiables, remplissent l'âme de douleur et d'épouvante ; mais comme l'épreuve serait moins amère, si elle pouvait servir à l'amélioration des masses! ”

“ Il l'a aimé jusqu'à souffrir, jusqu'à mourir pour lui, et sur la croix Jésus meurt par amour; ce n'est pas assez dire... Jésus meurt d'amour. Cet amour scandalise le monde égoïste qui succombe sous le poids d'un tel mystère. Comment l'amener à le comprendre? L'oeuvre est digne de Dieu lui-même, aussi y emploie-t-il sa puissance et les moyens les plus extraordinaires.
— 7 —
On a vu plusieurs fois dans l'histoire de l'Eglise de grandes dévotions naître et se répandre pour réchauffer, comme miraculeusement, la charité qui s'éteignait. ”

“ Une Association de prières et de bonnes oeuvres est établie dans le sanctuaire du Sacré-Coeur, à Montmartre, pour perpétuer la pensée d'expiation, de pénitence et d'invocation qui a inspiré le Voeu national au Sacré-Coeur de Jésus. ”

“ Réciter une fois chaque jour la prière suivante: Coeur Sacré de Jésus, protégez la sainte Eglise contre ses ennemis, ayez pitié de la France, et faites que je vous aime chaque jour davantage ;
3. Contribuer à la construction et à l'entretien du
- 13 -
sanctuaire du Voeu national par des offrandes annuelles, soit volontaires, soit provoquées par le zèle des associés.
ART. 5.
Tous les fidèles, hommes et femmes, sont appelés a entrer dans l'Association; les enfants eux-mêmes peuvent y être admis. ”

“ De même que la dévotion au Sacré Coeur, qu'il est
- 10 -
destiné à aider puissamment, le Voeu National a une partie spirituelle et une partie matérielle.
Le futur sanctuaire en est l'objet matériel, mais les efforts faits pour obtenir là construction et l'amende honorable, dont elle est le signe, en sont la partie spirituelle.
L'association du Voeu National en est l'âme.
Son Eminence le Cardinal Archevêque de Paris a érigé à Montmartre, à cet effet, une confrérie au Sacré-Coeur qui doit servir de lien à toutes les oeuvres ayant le même but que le Voeu National. ”

“ Elle ne peut, hélas! invoquer la justice; qui l'oserait?... Mais elle peut et doit faire appel à. cet amour que le Sauveur Jésus lui a si souvent manifesté et qu'il est, sans aucun doute, si disposé à lui montrer encore. ”

“ Il me charge de vous exprimer tous ses remercîments et de vous féliciter du noble zèle ue vous employez à la cause du Sacré-Coeur de Jésus. Vous ne pouvez manquer d'obtenir une magnifique récompense de Dieu pour le dévouement avec lequel vous cherchez à faire connaître, honorer et aimer Notre Seigneur Jésus-Christ. ”

“ Je vous prie de recevoir tous mes remercîments pour le pieux envoi dont vous m'avez honoré.
En toute circonstance, je recommande la dévotion au Sacré-Coeur et les pratiques propres à la développer. J'en parle de vive voix et dans mes lettres pastorales. Au mois d'août, je conduirai à Paray-le-Monial 500 à 600 pèlerins; je ne cesserai de travailler à sa diffusion.
Plus qu'aucun autre, mon diocèse en a besoin pour
— 34 —
revenir à la vie chrétienne. Mais au-dessus de, tout cela le salut de la France et la consolation de l'Église ne doivent-ils pas venir du Coeur adorable de NotreSeigneur? ”

“ C'est donc avec une vive reconnaissance qu'il a reçu la circulaire et les images que vous avez bien voulu lui adresser. Il est heureux que vous lui ayez fourni l'occasion de bénir et d'encourager les efforts que vous faites pour . obtenir du ciel, par l'intervention du Coeur adorable de notre divin Maître, la réalisation de nos plus chères espérances.
Sa Grandeur a l'intention de publier votre circulaire dans.la Semaine religieuse du diocèse et de recommander à la piété des fidèles l'excellente pratique qu'elle propose.
Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de mon resectueux dévouement. ”

“ Enfin l'apparition de Notre-Seigneur à la bienheureuse Marguerite-Marie a rencontré un intelligent interprète ; la piété et l'art ne sont plus divisés.
Veuillez, Monsieur, recevoir l'expression de mes félicitations sincères et celles de mon respectueux dévouement.
Signé f AUGUSTIN, Evêque de Verdun. (1) L'oeuvre des clercs de Paray-le-Monial.
— 32 —
Carcassonne, le 5 mars 1876. Monsieur,
La dévotion au Sacré-Coeur est celle que notre digne Evêque s'efforce le plus de développer dans son diocèse et par ses exemples et par ses paroles. ”

“ « Nous accordons bien volontiers notre approbation aux lignes ci-dessus, et notre bénédiction ainsi que. nos, voeux empressés au pieux apostolat qui les a inspirées.
» Signé : f FRANÇOIS,
» Evêque de Dijon. »
Monseigneur de Quimper a daigné nous faire tenir les mêmes parole.
— 28 —
Monseigneur de La Rochelle écrivait à son tour : « 1'évêque de La Rochelle bénit et approuve bien volontiers cette oeuvre de zèle en faveur de la dévotion du Coeur de Jésus.
» Signé : f LÉON, » Evêque de La Rochelle.
« 6 août 1875, en la fête de la Transfiguration de Notre Seigneur. » ”

“ Carcassonne . . 32
— — Saint-Dié. . . 32
— - An-as 33
— — Angoulême . . 33
— — Fréjus. 34
— — Langres 34
— — Rodez. 35
— — Aix. . . . . 35
— — Marseille . . 36
— — Evreux 36
— — Nîmes 36
— — Mende. 37
— Périgueux: . . 38
— - Le Puy . . . 38
— — .Châlons 39
— - Saint-Claude. . 40
— Tours .41
— — Orléans 41
Prières. — Litanies. 42
Amende honorable. ”