Claircœur

“ Voilà comment le Dieu bon qui veut que tous les hommes soient sauvés, nous force à mériter ses grâces, et comment, en même temps qu’il nous prévient en nous accordant ce qu’il doit récompenser en nous, il agit gratuitement pour ne nous point accorder ses bienfaits gratuitement. C’est ce que la Vierge prudente a compris quand, prévenue par la grâce d’une promesse gratuite, elle voulut du moins avoir le mérite de la prière, et dit : « Qu’il me soit fait selon votre parole. » C’est-à-dire qu’il me soit fait au sujet du Verbe, selon ce que vous m’avez dit. ”

“ Qui parle contre soi peut bien être croyable,
Et dans l'infâme sort dont mon mal est accru, [875]
Laissez-moi pour le moins la gloire d'être cru.
CLARIGÈNE .
Ne cherche point ici cette inutile gloire,
D'abuser un Sénat, et de te faire croire.
Par l'illustre action dont tu charmes ces lieux,
Le noble Télariste est assez glorieux ; [880]
Et pour me consoler des maux que l'on me livre,
Cède à la vérité, cesse de te poursuivre,
Par cet acte d'amour, dont tu t'es signalé,
Le triste Clarigène est assez consolé. ”

“ TÉLARISTE .
Mais cherchons-la, peut-être qu'à même heure
Que nous pleurons pour elle, elle-même nous pleure ; [430]
Notre salut nous vient de la bonté des Cieux,
A-t-elle moins que nous mérité de nos Dieux ?
CLARIGÈNE .
Ha c'est bien sans raison que tu veux que j'espère,
Ou la terre ou la mer, ou le ciel m'est contraire. ”

“ Oui, il sera grand, car Dieu même l’élèvera tellement en gloire en présence des puissants du monde, que peuples et rois l’adoreront et le serviront. Que votre âme exalte donc le Seigneur, ô Marie, car il sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut. Il sera grand et le Tout Puissant, lui dont le nom est saint, et il fera de grandes choses en vous. Quel nom en effet est plus saint que celui qui « sera le nom du fils du Très-Haut ? » Et nous aussi qui sommes petits, disons les louanges du Seigneur qui est grand, mais qui s’est fait petit lui-même afin de nous faire grands aussi. ”

“ Mais combien il m’est plus doux de jouir de vous ! Si vous êtes si bon pour ceux qui vous suivent, Seigneur, que serez-vous pour ceux qui vous auront rejoint ? Je suis la fleur des champs ; que celui qui m’aime vienne dans la campagne ; qu’il ne refuse pas de combattre avec moi, afin qu’il puisse dire : J’ai combattu le bon combat [13] .
7. Et, parce que les humbles, incapables de présumer d’eux-mêmes sont propres au martyre plus que les orgueilleux, il ajoute : Je suis le lys des vallées, c’est-à-dire, la couronne des humbles, désignant leur future élévation par la hauteur de cette fleur. ”

“ Il est donc bien vrai qu’elle est pleine de grâce, cette vierge qui a retenu la grâce de la virginité en même temps qu’elle obtenait celle de la fécondité.
Dieu est dans les créatures de différentes manières. 4. L’Ange dit donc : « Je vous salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous. » Il ne dit pas le Seigneur est en vous, mais « le Seigneur est avec vous, » C’est que Dieu qui est présent tout entier également en tous lieux par la simplicité de sa substance, ne se trouve pourtant pas de la même manière dans les créatures raisonnables que dans les autres ”

“ S’il passe outre parce que vous le ferez attendre, vous gémirez de nouveau après Celui que votre cœur aime ! Levez-vous donc, courrez au devant de lui, hâtez-vous de lui ouvrir. Levez-vous dis-je, par la foi, courrez par la prière, ouvrez par le consentement.
Combien l’humilité de Marie est agréable à Dieu. 9. « Voici, dit-elle, la servante du Seigneur, qu’il me soit fait selon votre parole (Luc., i, 38) . » Toujours on trouve la vertu d’humilité étroitement liée avec la grâce de Dieu ; car si Dieu résiste aux superbes il donne sa grâce aux humbles. ”

“ Enfin sont-ce-là les pratiques et les traditions que nous ont léguées de saints religieux, tels que les Eudes, les Maïeul, les Odilon et les Hugues que vous comptez avec orgueil parmi les princes et les maîtres de votre ordre ? Quand tous ces hommes, tout saints qu’ils étaient, ou plutôt parce qu’ils étaient saints, pensaient avec l’Apôtre « qu’on doit se contenter si on a de quoi se couvrir et de quoi manger (I Tim., vi, 8) , » nous autres, nous voulons avoir non de quoi manger mais de quoi nous rassasier ; non de quoi nous vêtir, mais de quoi nous parer. ”

“ Et qui se chargera de ce message, dit la Crainte ? les ténèbres couvrent la terre, des ennemis nombreux enveloppent la placée et la surveillent avec soin ; le pays nous est inconnu. On appelle la Justice qui leur donnait l’hospitalité. Aidez-nous donc, lui disent-elles, aidez-nous si vous pouvez. Courage, leur répond-elle, courage. J’ai ici un excellent courrier, très-dévoué au Roi et bien connu à la cour : c’est la Prière ”

“ Quel moyen, dis-je, y a-t-il ou de soutenir que cette conception est sainte, quand elle ne vient pas du Saint-Esprit, pour ne pas dire qu’elle dérive du péché, ou d’en célébrer la fête, quand elle n’a rien de saint ? La Vierge glorieuse se passera volontiers de cet honneur qui semble ou honorer le péché, ou la revêtir d’une sainteté mensongère. Rien ne pourra lui plaire dans cette nouveauté entreprise contre le rit de l’Église, et qui est mère de la témérité, sœur de la superstition, fille de la légèreté. ”

“ Les tribulations de notre corps et de notre cœur sont en effet innombrables ; mais celui qui a sauvé l’homme tout entier nous en affranchit, comme il est le Fils de Dieu, un Fils un et unique, qu’il est déjà venu, pour nos âmes, ôter les péchés du monde, et qu’il doit revenir pour ressusciter nos corps, et les rendre conformes à son corps glorieux, peut-être en l’appelant le Père des miséricordes, confessons-nous cette double miséricorde. ”

“ Je ne saurais attendre à ce soir pour vous le dire : je suis auprès de vous. Mon cœur est à l'unisson du vôtre pour prononcer le fiât que Dieu exige, après ce coup terrible que tant de prières, hélas ! n'ont pu conjurer. Vos deux filles sont au bon Dieu, chers parents, l'une dans le ciel, l'autre sur la terre. Croyez-le bien, ni l'une ni l'autre ne vous ont quittés. Vous ne jouirez
plus, il est vrai, de la présence sensible de cette chère Louise ”

“ Bien que je ne sois point porté à entreprendre cet ouvrage par la pensée que mes frères, dont je dois avoir les progrès à cœur, en aient besoin ou puissent en tirer quelque avantage, pourtant puisque je puis m’y livrer, et, par ce moyen, me préparer même à pouvoir satisfaire d’une manière moins imparfaite à leurs besoins, je ne crois pas faire quelque chose qui leur déplaise si je cède à mon propre attrait. ”

“ Ma chère enfant, votre situation a une grande analogie avec l'état de notre Mère Sainte-Claire. Le bon Dieu venait la visiter de temps en temps sur son lit de douleurs. Ainsi en fait-il pour vous, ce divin Maître ! Redites à Jésus : Mon Dieu, je ne vous vois pas encore, mais je crois à votre sainte présence dans mon âme... Je vous adore, je vous aime de tout mon cœur. Faites que je meure pour votre amour, ô vous qui êtes mort pour l'amour de mon amour. ”

“ Arrêtez, Clairville, je crois a la parole d'un honnête homme, mais je me défie toujours des serments.... je ne doute pas, mon cher ami, que tous les mouvements que vous me témoignez à présent ne soient bien ceux de votre coeur, que vous ne voyez l'avenir avec les couleurs brillantes de l'imagination & que vous ne soyez convaincu de la confiance de votre tendresse comme je le sois de sa vivacité ; mais Clairville, vous ne savez pas que si l'amour a tout le feu de l'éclair, il en a souvent toute la rapidité, & alors on a des mois, des années, sa vie à passer dans le repentir & dans la douleur ”

“ J'ai un peu insisté sur ce point, parce que tel est l'esprit de notre petite famille : elle est fondée dans la charité, le cœur y fait plus que la tête, la confiance plus que la prudence, l'abandon à Dieu plus que les réserves de la sagesse et de la raison naturelles.
Je désire bien, comme vous, que le jeune ecclésiastique qui conduit avec vous votre maison m'écrive bientôt; il me semble que nous n'aurons pas de
peine à nous entendre si, comme tout me le fait penser, il ne désire comme nous que se dévouer de tout cœur aux œuvres qui doivent procurer la gloire de Dieu. ”

“ En effet Dieu, car c’est un Dieu qu’elle a mis au monde, Dieu dis-je ne peut manquer de combler d’une gloire unique dans les Cieux, celle qui est sa Mère et qu’il a prévenue sur la terre d’une grâce unique par laquelle s’accomplit en elle l’ineffable merveille d’une conception virginale et d’un enfantement qui laisse la vierge intacte. D’ailleurs la seule naissance qui convenait à un Dieu, c’était de naître d’une vierge, et le seul enfantement qui convenait à une vierge était celui d’un Dieu. ”

“ Mais si je dois sans cesser d’être vierge concevoir un fils et le mettre au monde, ce qui n’est pas impossible pour lui s’il veut qu’il en soit ainsi, alors je verrai qu’en vérité il a daigné regarder d’un œil favorable son humble servante. « Comment donc cela se fera-t-il ? car je connais point d’homme. » L’Ange lui répondit :« Le Saint-Esprit surviendra en vous et la vertu du Très-Haut vous couvrira de son ombre (Luc., i, 34 et 35) . » ”

“ C’est donc à vous que je m’adresse, à vous, mes frères, qui, après avoir entendu de la bouche du Sauveur la parabole du Pharisien et du Publicain, présumez encore de votre propre justice et méprisez les autres religieux, en disant, si j’en crois ce qu’on me rapporte, qu’il n’y a que vous de justes parmi les hommes, ou du moins que vous êtes plus saints que les autres ; qu’il n’y a que vous qui viviez selon la règle monastique, et que tous les autres religieux en sont plutôt des transgresseurs que de fidèles observateurs. ”

“ Et la.plus charitable : Ame glorifiée !
Celle-là restera : La plus chère toujours !
Il est bon, notre Dieu ! ! Moi, l'enfant de la terre, Je soupire à ses pieds l'hymne de mon bonheur ; Chante, chante ma lyre et trahis le mystère D'amour... qui fait de moi l'enfant du Sacré-Coeur !
Ecoute, mon Jésus, ce cri de ta Clarisse :
Je l'ai jeté vers toi dans une nuit de Mai...
Et cette nuit pour moi fut pleine de délice :
Ton Coeur l'illuminait... oui... ”

“ C’est-à-dire si tu ne peux t’engager dans les sentiers élevés de la virginité, suis au moins La voie de l'humilité est ouverte à ceux qui ne peuvent s’engager dans les sentiers de la virginité. Dieu dans les voies parfaitement sûres de l’humilité, dont les vierges mêmes ne peuvent s’écarter, à vrai dire, et continue de suivre l’Agneau partout où il va. Sans doute, celui qui a perdu son innocence, s’il est humble ; l’orgueilleux, s’il a conservé sa pureté, suivent l’Agneau ; mais ils ne le suivent point partout où il va. ”

“ Il n’y a que le Fils unique qui ait été sinon fait, du moins engendré Tout-Puissant par le Tout-Puissant, Très-Haut par le Très-Haut, Éternel par l’Éternel, et qui puisse, sans usurpation et sans injure pour Dieu, se comparer en tout à lui. ”

“ LA MARÉCHALE. — La vôtre, Cléry, la vôtre.
CLÉRY. — Qu'en savez-vous?
LA MARÉCHALE. — Il ne peut pas y avoir de doute là-dessus. Règle générale, Cléry,— retenez bien ceci : là où plusieurs femmes et un homme sont réunis, l'homme est le plus innocent.
CLÉRY. — Soit!. je me couronne de fleurs d'oranger et je tire.
(Silence et émotion.) CLÉRY déploie un bulletin et lit. — « Quel est de tous les héritages le « plus agréable à transmettre ? » (Avec désespoir.) Mais ce n'est pas cela qu'on a demandé.
LA DUCHESSE. — Oh! la bonne idée! si nous faisions un tour de secrétaire ? ”

“ Saint Clair, d'un nom peut-être moins illustre dans l'Église, n'en fut pas moins un modèle admirable de cette force d'âme que l'amour seul de Jésus-Christ est capable d'inspirer. A la fleur de l'âge, au sein de la grandeur et de l'opulence, il forma la généreuse résolution de briser tous les liens qui l'attachaient au monde. Il dit adieu à la vie délicate qu'il menait dans le siècle pour embrasser les saintes rigueurs de la pénitence. ”

“ Ô vous qui êtes mariés, respectez la pureté dans une chair corruptible ; mais vous, ô vierges sacrées, admirez la fécondité dans une Vierge : enfin nous tous ô hommes admirons l’humilité de la Mère de Dieu. Anges saints, honorez la Mère de votre Roi, vous qui adorez le Fils de notre Vierge, qui est en même temps notre roi et le vôtre, le réparateur de notre race et l’architecte de votre cité. À ce Dieu si humble parmi nous, si grand au milieu de vous, rendons également les uns et les autres les hommages qui lui sont dus. ”

“ J’ai toujours dit, et je le répète, que c’est un ordre saint et honorable qui ne se recommande pas moins par une pureté insigne que par sa grande distinction. Fondé par les Pères et préconçu par le Saint-Esprit lui-même, il est éminemment propre à sauver les âmes. ”

“ Aussi tous ceux qui ont eu le bonheur de se rassasier de tes innombrables douceurs et de s’engraisser de ton opulence, s’en vont proclamant partout le souvenir de ton abondance et de tes délices, racontant jusqu’au bout du monde, à tous ceux qui ne t’ont pas vue, ta gloire, ta magnificence et toutes les merveilles que tu renfermes dans ton sein. On rapporte de toi, ô Cité de Dieu, des choses glorieuses (Ps LXXXVI, 3) . Mais il est temps que moi aussi je redise à ta louange et à la gloire de ton nom quelques-unes des délices dont tu es remplie. ”

“ S’il est permis de dire ce que pense l’Église, qui pense toujours la vérité, je dis que la Vierge a la gloire d’avoir conçu du Saint-Esprit, mais qu’elle n’en a pas été conçue. Elle a enfanté vierge, elle n’a point été enfantée par une vierge. ”