Truitonne

“ La reine ne répondit
rien ; elle s'éloigna doucement et demanda encore à ceux qu'elle rencontra où elle se pourrait mettre pour voir le roi. « Il doit venir demain au temple avec la princesse Truitonne, lui dit-on ; car enfin il consent à l'épouser. »
Ciel ! quelles nouvelles ! Truitonne, l'indigne Truitonne, sur le point d'épouser le roi ! Florine pensa mourir ; elle n'eut plus de force pour parler ni pour marcher : elle se mit sous une porte, assise sur des pierres, bien cachée de ses cheveux et de son chapeau de paille. ”

“ La nuit était si noire qu’il aurait été impossible au roi de s’apercevoir de la tromperie qu’on lui faisait, quand bien même il n’aurait pas été aussi prévenu qu’il l’était, de sorte qu’il s’approcha de la fenêtre avec des transports de joie inexprimables : il dit à Truitonne tout ce qu’il aurait dit à Florine pour la persuader de sa passion. Truitonne, profitant de la conjoncture, lui dit qu’elle se trouvait la plus malheureuse personne du monde d’avoir une belle-mère si cruelle, et quelle aurait toujours à souffrir jusqu’à ce que sa fille fût mariée. ”

“ A quelques moments de là Truitonne vint ; elle aperçut la reine avec son pâté, qui feignait de le vouloir manger. « Que fais-tu là, ma Mie-Souillon ? lui dit-elle. – Madame, répliqua Florine, je mange des astrologues, des musiciens et des médecins. » En même temps tous les oiseaux se mettent à chanter plus mélodieusement que des sirènes ; puis ils s'écrièrent : « Donnez la pièce blanche, et nous vous dirons votre bonne aventure. » ”

“ Ce n’est pas une chose qui me tombe sous le sens ; il m’est bien plus aisé de croire que c’est la reine qui la décrie ainsi : l’on n’est pas belle-mère pour rien ; et la princesse Truitonne est une si laide bête, qu’il ne serait point extraordinaire qu’elle portât envie à la plus parfaite de toutes les créatures. ”

“ Voici la princesse Truitonne que vous avez promis d'épouser, dit-elle au prince Charmant avec autorité, il faut que le mariage ait lieu à l'instant même.
- Moi, s'écria le prince, j'épouserais ce petit monstre ! plutôt mourir que de consentir jamais à une pareille union!" La fée employa la douceur et les menaces pour arriver à ses fins. ”

“ Faites de moi tout ce que vous voudrez, pourvu que je sois délivré de cette maussade. — Maussade vous-même, dit Truitonne en colère ; je vous trouve un plaisant roitelet, avec votre équipage marécageux, de venir jusqu’en mon pays me dire des injures, et manquer à votre parole : si vous aviez pour quatre deniers d’honneur, en useriez-vous ainsi ? — Voilà des reproches touchans, dit le roi d’un ton railleur. Voyez-vous qu’on a tort de ne pas prendre une si belle personne pour sa femme ! ”

“ D’un autre côté, la fée Soussio renvoya Truitonne à la reine, qui était bien inquiète comment les noces se seraient passées. Mais quand elle vit sa fille, et qu’elle lui raconta tout ce qui venait d’arriver, elle se mit dans une colère terrible, dont le contre-coup retomba sur la pauvre Florine. Il faut, dit-elle, qu’elle se repente plus d’une fois d’avoir su plaire à Charmant. ”

“ Le peuple mutiné, qui détestait la reine et Truitonne, courut au palais demander la princesse Florine, la reconnaissant pour souveraine. La reine, irritée, parut au balcon, et menaça les mutins. On enfonça les portes de son appartement, et on l'assomma à coups de pierres. Truitonne s'enfuit chez Soussio, car elle ne courait pas moins de danger que sa mère.
Les grands du royaume montèrent à la tour où la princesse était fort malade. En entendant tant de bruit, elle crut qu'on
venait la prendre pour la faire mourir ”

“ Le roi en détourna les yeux; la reine voulait se persuader qu'elle lui plaisait trop, et qu'il craignait de s'engager: de sorte qu'elle la faisait toujours mettre devant lui. Il demanda s'il n'y avait pas encore une autre princesse appelée Florine? "Oui, dit Truitonne en la montrant avec le doigt; la voilà qui se cache, parce qu'elle n'est pas brave." Florine rougit, et devint si belle, si belle, que le roi Charmant demeura comme un homme ébloui. ”

“ La reine demeura ravie de ce nouveau chef-d’œuvre de l’art nécromancien ; elle ne dit mot jusqu’au soir, qui était l’heure que Truitonne allait à la promenade ; elle se mit dans une allée, faisant galoper ces souris, qui traînaient le carrosse, les ratons et les marionnettes. ”

“ Il la reçut mieux que les autres; ils causèrent tant, que n'ayant plus rien à dire, le roi oublia sa femme morte, et finit par épouser celle-ci.
Le roi avait une fille qu'on appelait Florine, parce qu'elle était fraîche, jeune et belle comme Flore; elle n'avait que quinze ans quand le roi se remaria.
La nouvelle reine avait aussi une fille qui avait été nourrie chez sa marraine, la fée Soussio; on l'appelait Truitonne, car son visage avait autant de taches de rousseur qu'une truite ; ses cheveux noirs
étaient gras et sales, et sa peau jaune distillait de l'huile. ”

“ Dès que la nuit parut, elle se fit conduire dans le cabinet, souhaitant avec ardeur que le valet de chambre lui tint parole, et qu’au lieu de donner de l’opium au roi, il lui présentât quelque autre chose qui pût le tenir éveillé. Lorsqu’elle crut que chacun s’était endormi, elle commença ses plaintes ordinaires. « À combien de périls me suis-je exposée, disait-elle, pour te chercher pendant que tu me fuis, et que tu veux épouser Truitonne ? Que t’ai-je donc fait, cruel, pour oublier les sermens ? Souviens-toi de ta métamorphose, de mes bontés, de nos tendres conversations. » ”

“ «Car, ajouta-t-elle, le roi et la reine sont si sévères, qu'ils me feraient mourir s'ils découvraient que j'eusse favorisé la passion de Charmant.» Le prince, ravi d'avoir amené l'affaire jusque-là, lui promit tout ce qu'elle voulait, et courut faire sa cour au roi, en lui annonçant l'heure du rendez-vous. Mais la mauvaise confidente ne manqua pas d'aller avertir la reine de ce qui se passait, et de prendre ses ordres. Aussitôt elle pensa qu'il fallait envoyer sa fille à la petite fenêtre: elle l'instruisit bien; et Truitonne ne manqua rien, quoiqu'elle fût naturellement une grande bête. ”

“ Que devint Florine à cette vue? Elle poussa promptement sa petite fenêtre, pour donner le temps à l'oiseau royal de s'envoler. Elle était bien plus occupée de sa conservation que de la sienne propre; mais il ne se sentit pas la force de s'éloigner; ses yeux perçants lui avaient découvert le péril auquel sa princesse était exposée. Il avait vu la reine et Truitonne; quelle affliction de n'être pas en état de défendre sa maîtresse! Elles s'approchèrent d'elle comme des furies qui voulaient la dévorer. ”

“ Il ne se trouvait plus de raretés extraordinaires, car des pierreries sont toujours belles ; mais il fallait quelque chose qui piquât le goût de Truitonne : elle eut recours à ses œufs. Elle en cassa un ; aussitôt il en sortit un petit carrosse d’acier poli, garni d’or de rapport : il était attelé de six souris vertes, conduites par un raton couleur de rose, et le postillon, qui était aussi de famille ratonienne, était gris de lin. Il y avait dans ce carrosse quatre marionnettes plus fringantes et plus spirituelles que toutes celles qui paraissent aux foires Saint-Germain et Saint-Laurent ”

“ La reine au désespoir, et Truitonne inconsolable de n'avoir pas la préférence sur la princesse, firent de grandes plaintes au roi, et l'obligèrent de consentir que, pendant le séjour du roi Charmant, l'on enfermerait Florine dans une tour, où ils ne se verraient point. En effet, aussitôt qu'elle fut retournée dans sa chambre, quatre hommes masqués la portèrent au haut de la tour, et l'y laissèrent dans la dernière désolation; car elle vit bien que l'on n'en usait ainsi que pour l'empêcher de plaire au roi, qui lui plaisait déjà fort, et qu'elle aurait bien voulu pour époux. ”