Vintras

“ Sans même lever les yeux, Vintras disait :
— Quelles pensées ? Vous avez quitté vos œuvres, vous avez obéi au faux représentant de Dieu, quand la voix de Dieu vous avait parlé à vous-même. Qu’est-ce qu’un évêque ? Rien, quand il n’a pas Dieu avec lui. Qu’est-ce qu’un pauvre être comme moi, quand il a Dieu avec lui ? Tout. Qu’est–ce que vous étiez, quand vous aviez Dieu avec vous ? ”

“ Sa manière de comprendre Vintras, plus élevée que celle de François, l’autre soir, tenait dans ce thème : les évêques ont laissé la religion descendre au niveau de la nature humaine ; le rationalisme les a pénétrés. Or un prophète s’est levé. Vintras nous a rouvert les sentiers qui mènent à l’invisible ; il nous fait rentrer dans la sphère du surnaturel.
Mais Léopold avait trop de hâte d’épancher son cœur. ”

“ Vintras, qui voit de loin le péril de son peuple, accourt. Depuis longtemps son cœur brûlait de visiter son église lorraine. Il arriva sur la sainte montagne par les jours les plus sombres de l’année. Il arriva comme une idole dans un char, mené par Léopold et François qui étaient allés l’attendre Nancy. C’était un jour d’hiver à quatre heures, et une neige glacée couvrait de sa blancheur la montagne et tout le pays. Sa voiture ne parvenant pas à démarrer de Saxon, il dut monter à pied la pénible côte. ”

“ Vintras mystique voit dans ce vieillard un ange envoyé par le ciel. C'est l'étincelle qui met le feu aux poudres. Les interprétations se succèdent, le délire se systématise rapidement. Les textes sacrés de l'Ancien Testament deviennent une source intarissable à laquelle Vintras ne se fait pas faute de puiser. Dans sa réponse à l'Abbé Caillau, qui, dans une publication, n'avait pas ménagé l'œuvre de la Miséricorde, Vintras s'exprime ainsi: « Vous dites : « Cette œuvre est suspecte et corrompue dans son origine ». ”

“ Ce sont partout, dans les visions du nouveau prophète, des lys baignés de sang, des anges en costume de chevaliers, des saints déguisés en troubadours. Puis apparaissent des hosties collées sur de la soie bleue. Vintras a des sueurs de sang, et son sang apparaît sur les hosties, où il dessine des coeurs avec des légendes de l'écriture et de l'orthographe de Vintras; des calices vides paraissent tout à coup pleins de vin, puis où le vin tombe apparaissent des taches de sang. Les initiés croient entendre une musique délicieuse et respirer des parfums inconnus ”

“ « Le 15 août 1840, dit Vintras, dans l'église Saint-Pierre à Caen, à la chapelle de la Sainte Vierge, je venais de faire une consécration de la France à la Mère de Dieu, quand une clarté, effaçant la lumière du soleil, m'a fait lever la tête. Alors plus de chapelle mais un trône étincelant sur lequel était assise la divine Marie... »
Mais ce n'est point assez du jour. Le Seigneur instruit son « Organe » durant son sommeil par des
songes qui lui présentent en action les scènes des événements annoncés. ”

“ LES VISIONS ET LES SONGES PROPHÉTIQUES
Ces faits extraordinaires que Geoffroy lui révéla pendant la période réceptive qui précéda son délire, la vie de Martin, celle non moins étonnante de Sœur Salomé, la pérennité de l'Œuvre de la Miséricorde, furent pour Vintras comme une illumination! Son malaise spirituel prend fin. Tout s'éclaircit! Brusquement il passe de l'obscurité à la lumière. C'est pour lui comme une détente heureuse. Il ne doute pas que la vérité est là. ”

“ L'orage passé, Louis XVII régnant, les les fidèles seront comblés des faveurs de la terre, en
attendant la récompense infinie du ciel. Comment résister à de telles espérances !
Ainsi la réputation de Vintras allait grandissant.
A vivre dans ce milieu mystique créé par sa pensée, celle-ci s'exalte, de même que son orgueil devient sans limite. Il puise dans la vénération de ses dévôts t des pensées semblables aux siennes, celles qu'il y a mises magnifiées par leur foi et qui lui sont de nouveaux matériaux pour accroître encore son délire dont le développement ne connaît plus de bornes. ”

“ Ce n'est pas un vulgaire imposteur que ce Vintras et ses prétendus miracles qui ravissent ceux qui en sont les témoins le prouvent également !
Le but à atteindre est immense, presque insensé, mais certains sont séduits par l'invraisemblance même et le merveilleux, au point qu'ils remercient celui qui les dupe du bonheur qu'il leur donne d'espérer. ”

“ La réputation de Vintras grandit ! Ses révélations concernant Louis XVII se répandent parmi les Naundorffistes qui, sachant l'influence prodigieuse de Thomas Martin, voient apparaître avec bienveillance le nouveau visionnaire. Les plus zélés viennent grossir les rangs de ses adeptes. Pour beaucoup la réforme religieuse passe au second plan, bien que dans l'Opuscule on ait eu soin d'ajouter cette phrase prudente : « Aux yeux du Seigneur qui n'a placé l'homme sur la terre que pour lui faire regagner le royaume qu'il a perdu, c'est bien peu que le nom ou la forme %
d'un règne. » ”

“ Mais Vintras qui meurt ! Tout son être s’émeut. Quel vide immense dans l’univers ! C’est l’orchestre du monde soudain qui se tait.
L’annonciateur de la nouvelle loi n’est plus. Que la création entière prenne le deuil ! Il était entré dans la vie des Baillard comme un coup de vent dans la pauvre cabane, comme le messager de Dieu. Et ce grand favori du ciel, aux heures où l’Esprit le laissait en repos, se montrait le plus simple des artisans et le plus tendre des amis. Sa maison respirait les vertus de l’atelier de Nazareth... Vintras est mort. Léopold pleure ”

“ Les visions de Vintras sont en complète harmonie avec son délire. « Il n'est personne, dit le même auteur, qui n'ait remarqué les rapports des préoccupations de la veille et des rêves : or, les mêmes rapports existent aussi avec les hallucinations. C'est le plus souvent l'image de la personne qui occupe notre pensée pendant la veille que nous apercevons dans nos rêves ; c'est aussi celle qui nous apparaît sous forme d'hallucination : c'est la Vierge, le Christ, les Anges que voient les monomanes religieux ; c'est le diable au contraire qui se montre aux démono-maniaques. » ”

“ Geoffroy rencontre au pélerinage de la Délivrande, Vintras dont le caractère exalté ne lui échappe pas. Il l'initie aux révélations antérieures et le prépare ainsi au délire. Le moment favorable venu, on lui envoie par l'intermédiaire d'un vieillard aux allures étranges une lettre adressée au duc de Normandie, écrite dans un langage mystique propre à frapper son imagination. Il n'en faut pas davantage. Vintras bien préparé, prend le messager pour un ange. Il se croit investi d'une mission. ”

“ La grandeur de ses projets mesure la richesse de son délire. Du fait de celui-ci ses mesquines révoltes de jadis se sont transformées, magnifiées, elles deviennent cohérentes, ne se traduisent plus par des actes isolés et médiocres, ses efforts dispersés se concentrent. A mesure que se systématise son délire, progresse son organisation religieuse. Rien ne manque: visions, prophéties miracles. De ceux-ci Vintras a tiré une renommée immense. Habile simulateur, ses disciples furent victimes d'illusions collectives.
L'agitateur qu'il devient entraîne de la part de la
société une forte réaction. ”

“ Comme il est dit plus haut, chaque adepte avait son nom d'ange, ce qui découle tout naturellement de l'idée que Vintras se faisait de la nature humaine, l'homme trinaire étant composé d'un corps, d'une âme et d'un ange déchu. ”

“ Et en prononçant avec force, pour le faire passer dans le cœur de ceux qui l’écoutaient, le mot amour, il tomba étendu sur les marches de l’autel.
Vintras resta quelques secondes dans cet état de défaillance, sous une influence surnaturelle. Mais bientôt rendu à son état humain, il se relève, donne la bénédiction du Saint Sacrement et entonne une sorte de cantique : « C’est par un fait d’amour coupable que dans l’Eden s’accomplit notre chute, mais par des actes d’amour religieusement accomplis va s’opérer notre rédemption. » ”

“ En étudiant l'histoire de cette vie, qui, après une période de plate médiocrité, connut un certain éclat, où voisinent les miracles, les apparitions, les songes prophétiques, les conversations célestes et un peu de prison, on ne peut croire à l'entière sincérité de Vintras ni qu'il fut tout à fait un imposteur.
Une fructueuse association n'a pas été le seul résultat de sa rencontre avec Geoffroy et si le prophète agrémente son délire de mystifications et d "escroqueries, il demeure incontestable qu'il fut en majeure partie sincère.
Il est des choses qu'on n'imite pas! ”

“ « Parmi les anges devenus coupables, les uns se repentirent, les autres s'obstinèrent. Ceux qui s'obstinèrent furent condamnés aux peines éternelles de l'enfer, ceux qui se repentirent furent destinés à devenir des hommes et à expier leur faute par leur union à une âme humaine et à un corps matériel. Il en résulte que chaque homme est un de ces esprits repentants, uni à un corps et à une âme. »
Les disciples trouvés, Vintras ne s'en tient pas aux simples paroles : il donne à l'Œuvre de la Miséricorde une organisation. ”

“ « Plus que tout autre le délire d'interprétation emprunte la plupart de ses fictions à des faits réels, utilise les données fournies par l'organisation économique, les luttes politiques, les progrès de la science et de l'industrie. Il reflète à sa manière une époque ». (1)
Vintras est un paranoiaque et c'est à la catégorie des délirants mystiques qu'il appartient.
La forte empreinte religieuse dont il avait été marqué pendant son séjour à l'hospice de Bayeux, reparaît à l'époque de son pélerinage à la Déli-vrande et de sa rencontre avec Geoffroy. ”

“ Par contre, ses idées de persécution sont à peine délirantes. Secondaires à l'orgueil, elles constituent pour ainsi dire la justification du système de réforme dont il est le père. Tous les prophètes sont persécutés. Vintras prophète ne peut échapper à la loi. « Cette croix m'était prédite » dira-t-il après sa condamnation en appel. Il semble même y puiser une certaine force, comme si un nouvel argument lui était donné de la divinité de sa mission. Il se résigne, ayant au cœur la joie amère et profonde de l'apôtre, qui dans l'épreuve acquiert des mérites et dont se prépare le triomphe. ”

“ Les hallucinations sensorielles auditives n'ont peut-être pas été chez Vintras aussi fréquentes qu'il le prétend et la plupart des communications célestes qu'il transmet à ses disciples, si elles ne sont pas toujours le fruit de son imagination consciente, le sont sans doute d'hallucinations motrices. Quand il entre en extase, par un travail inconscient, surgit en lui une pensée, une voix intérieure conforme à son délire dont elle est l'émanation, voix qu'il ne reconnaît pas comme sienne, qu'il extériorise et attribue aux personnages de ses visions. ”

“ La voix ne cesse de les décrire que pour rendre plus douce encore, par un saisissant contraste, la miséricorde du Seigneur, et que détient Vintras. Il est simple de se mettre à l'abri de tant d'horreurs. ”

“ La première personne à laquelle il demanda où demeurait monsieur Vintras était une boulangère, dont la figure avenante exprima un profond respect quand il eut prononcé le nom du Voyant.
– Ah ! monsieur l'Abbé, dit-elle, que vous avez raison ! Vous allez voir un saint. Et un brave homme ! Je connais sa femme, Monsieur ; elle se fournit chez nous. Ah ! il n'est pas fier, quoiqu'il fasse des miracles. Et si vous l'entendiez parler !
Ce naïf suffrage n'était pas fait pour résoudre les doutes de Léopold. Où est la vérité ? se demanda-t-il. ”

“ Ils regardent même comme très permises leurs fraudes, qu'au besoin ils appelleront pieuses, pour faire triompher ce qu'ils ont intérêt à croire la vérité... Cela nous explique l'intérêt qu'un grand nombre de personnes, très honnêtes d'ailleurs, portent à Vintras quoiqu'elles sachent très bien à quoi s'en tenir sur la divinité de sa mission. ”

“ Pourquoi Vintras, s’il est un saint, comme l’a dit Magloire, ne le serait-il pas ? Son entourage est ignoble : pourquoi pas ? Tout prophète doit avoir ses pharisiens, ses grands prêtres et ses Pilate à sa poursuite. Dieu est constant dans ses desseins. S’il a choisi jadis, comme l’a dit saint Paul, pour sauver le monde ce qu’il y avait de plus vil et de plus méprisable, pourquoi ne choisirait-il pas aujourd’hui, pour le renouveler, un malheureux, un coupable même, afin que les qualités de son opération divine en soient plus manifestes ? Son évêque l’a fait condamner Et le mien ? ”

“ Enfin, c'est par la corruption et l'homosexualité que se traduit à la même époque la constitution perverse de Vintras que nous avons signalée plus haut.
Comme on le voit, d'un fond de déséquilibre mental émerge un monstrueux orgueil qui domine l'histoire entière de cette vie. Dieu a besoin d'un « Organe » pour ramener à l'Eglise impuissante le peuple qui s'en éloigne. Il lui faut un prophète. Il est sûr que le choix de Dieu s'arrêtera sur lui et ainsi
d'emblée il parvient à un délire religieux d'orgueil. ”

“ « Roule,
orgueilleux, dans ces lieux remplis de feux, qu'habitent les démons. »
Du délire de Vintras, de ses visions complexes, où s'associent les apparitions brillantes, les conversations célestes, les odeurs suaves, trois ordres de faits peuvent être dégagés : les hallucinations, les interprétations, les illusions.
Comme tous les dégénérés mystiques, Vintras eut surtout des hallucinations de la vue, ainsi qu'en témoigne l'opuscule sur les communications de l'Œuvre de la Miséricorde dans ce passage que nous résumons : parfois ce sont de grands tableaux prophétiques ”

“ A côté de l'hallucination il convient d'étudier l'interprétation délirante.
Sérieux et Capgras la définissent : « Un raisonnement faux, ayant pour point de départ une sensation réelle, un fait exact, lequel, en vertu d'association d'idées, liées aux tendances, à l'affectivité, prend, à l'aide d'inductions ou de déductions erronées, une signification personnelle pour le malade invinciblement poussé à tout rapporter à lui. »
Le 6 août 1839, Vintras reçoit la visite d'un vieux mendiant; voilà le point de départ du délire, la sensation réelle, le fait exact. ”