Thomas Martin

“ Que nos incrédules, nos faux sages , appuyés de leurs journaux, et suivis de la foule des insoucians, fassent de ces signes tout miraculeux le sujet de leur dérision ; le chrétien attentif, qu'un sévère examen a convaincu jusqu'au fond du coeur que le doigt de Dieu s'est montré pour réveiller la France de son mortel assoupissement, ne voit dans ces avertissemens du ciel qu'un sujet, qu'un devoir de se frapper la poitrine, d'abaisser sa tête dans la poussière, et de crier grace et miséricorde. ”

“ Le 15 janvier 1816, ledit Thomas Martin étant dans son champ à épandrt du fumier sur du trèfle, il lui apparut subitement un homme d'une physionomie ordinaire, le teint blanc , mince de corps, taille de cinq pieds deux ou trois pouces environ, vêtu d'une redingote blonde et très-longue, chapeau rond à haute forme. Ce personnage dit à Martin : — « Aller dire au Roi que sa » personne et celle des Princes sont en» danger ”

“ Comment donc voir aujourd'hui tranquillement qu'un mauvais esprit vient faire illusion, en nous offrant une pure chimère, uniquement propre à écarter l'idée d'une pénitence publique, devenue nécessaire et plus que jamais pour là réparation d'aussi. ”

“ Après tant de leçons qui se suivent et s'accordent si bien pour guider notre villageois ; après tant d'avertissemens de l'envoyé céleste, qui nous sont donnés coup sur coup, pour nous rappeler à la pénitence, ce grand remède à tous nos maux, ce premier besoin de notre nation, êtes-vous bien-avisé, Monsieur, de distraire notre attention d'un point si capital, pour la porter comme de préférence sur la chimère du roi Louis XVII? ”

“ Que l'impie quitte sa mauvaise voie, et l'homme injuste ses pensées criminelles; revenons à Dieu de tout notre coeur, afin d'obtenir de rentrer en grâces avec ce premier, ce grand souverain, par la médiation du divin Rédempteur. Car voilà le roi qui nous sauvera, celui seul qui peut nous sauver, même sans l'art des hommes, de cette mer de maux où nous sommes entrés, et il n'y a point de salut dans aucun autre. ”

“ Leurs réponses à ces questions furent uniformes et précises : elles présentent Martin comme un homme franc, ouvert, modéré, remplissant ses devoirs fidèlement, mais sans ostentation , ennemi de la révolution, mais sans aigreur, ami du Roi sans apparat, d'humeur gaie, d'un caractère ferme, point crédule, point ami du merveilleux , incapable de servir un parti aux dépens de la sincérité et de la vérité. ”

“ Qui se seroit douté que ces mots seuls : Il y a moins que plus, renfermoient un secret de cette importance ? Qui auroit cru qu'il falloit le cacher durant longues années à nous autres profanes, à des amis, à des ecclésiastiques , et même, dès le principe , au curé de Thomas Martin ”

“ Comment dire en effet que la simplicité de ce bon villageois ait été capable , non-seulement de concevoir un plan visiblement au-dessus de sa portée et de ses lumières, mais encore de prévoir et d'annoncer d'avance ce que l'homme le plus habile n'aurait pas osé entreprendre, ce qu'il eût regardé comme une vraie folie et une témérité? Bien plus, l'annonce même que faisait Martin de ce qui devait lui arriver, était seule capable de le faire arguer comme un faux prophète, s'il eût été au pouvoir de l'homme de contrarier une oeuvre comme la sienne. ”

“ Car, depuis plus de quarante ans, notre malheureuse révolution nous a-t-elle fait voir autre chose, soit dans l'Église, soit dans l'Etat, que ruine et déception pour tous ceux qui ont si long-temps attendu leur secours des efforts et de la main de l'homme. ”

“ Dans ces jours même où sous nos propres yeux, l'un de ces terribles fléaux annoncés par l'homme de la Beauce se fait sentir si vivement, ils se flattent que bientôt viendront pour, eux des jours prospères, et que l'excès des maux, amenant le remède, on ne sauroit, tarder à voir le rétablissement de toutes choses. ”

“ Gerson, au sujet de l'un ou l'autre de ces états, présente les inconvéniens qui souvent y sont attachés ; mais sur tous ces points il n'y a rien , ni dans le rapport des médecins, ni dans les renseignemens pris auprès du curé et du maire de Gallardon, qui ne soit avantageux et même honorable à la personne de Thomas Martin ; par tout ce qui nous est connu de sa religion, de sa vie habituelle, de sa conduite , il n'y a rien qui
Suisse le faire juger indigne d'être favorisé es révélations divines, et dans l'état où il est né , on peut le regarder comme n'étant ni riche ni pauvre. ”

“ L'entretien devenait intéressant; je vis le Roi lever les yeux au ciel, en joignant les mains en croix, et une larme coula sur sa joue; mais soit lassitude d'attention, soit que la voix plus étouffée de Sa Majesté devînt réellement moins distincte, je n'entendis plus que des paroles inintelligibles pour moi. L'audience de Martin se termina par les formules d'une conversation ordinaire
secret portait sur un dessein qu'aurait eu Louis XVIII de tuer son frère à la chasse ; imputation odieuse et dénuée de preuves. ”

“ Auparavant, la même relation est revêtue de la signature de M. Laperruque , curé dé Gallardon, lequel atteste tous les faits qu'elle contient, d'après les déclàrations que Martin lui en a faites, et de suite on lit lé certificat dé Martin lui-même, daté comme celui de M. Laperruque, du 15 mai 1816. Martin s'y exprime en ces termes : « J'ai lu at« ténitivement avec M. le curé, qui m'a aidé, toutes les pages de « cet écrit, et j'ai reconnu que tout étoit bien véritable, comme « je l'ai vu et entendu, et éprouvé toutes les fois ; il va même « moins que plus. Signé Thomas Martin.» ”

“ Qu'on rassemble donc toutes ces circonstances, et qu'on voie s'il est possible de ne pas reconnaître un agent vraiment surnaturel dans cette oeuvre inouïe jusqu'à nos jours.
Dira-t-on que Martin n'était que l'instrument de ceux qui le mettaient en jeu? Quelle absurde pensée ! Qui peut s'imaginer d'aller chercher, dans le coeur de la Beauce, un campagnard si neuf dans les affaires, si peu propre à l'intrigue, et si facile à dérouter dans la voie du mensonge, qui ne lui est rien moins que familière? ”

“ L'on a appris, par une voie certaine, que le Roi est convenu que Martin lui avait dit des choses cachées qui n'étaient connues que de Dieu et de lui, et qu'il a témoigné que Martin n'était ni fou ni aliéné.
Enfin , M. de Breteuil, Préfet d'Eure-et-Loir , a déclaré pour ce qui le regarde : Que Martin s'est toujours expliqué dans les mêmes termes, avec beaucoup de netteté et de simplicité; il n'a cessé de montrer à Chartres comme à Paris, une confiance et une tranquillité imperturbables , s'exprimant sans timidité, mais toujours avec respect, et surtout avec l'air de la vérité. ”

“ Si néanmoins l'on s'obstine à prétendre que l'objet direct, le but principal de la mission de Martin est défaire reconnoître les droits d'un prince invisible à nos yeux , disons vrai, d'un être chimérique, bon tout au plus à faire un héros de roman après trente-sept ans de disparition, il en doit résulter une conséquence bien peu honorable pour celui qui nous auroit tous induits eu erreur, quand il a, au contraire de votre assertion. ”

“ Pour mieux en convaincre les plus incrédules, insistons encore sur ces examens de toute espèce, et sur ces interrogatoires qu'a subis le bon villageois pardevant les autorités ecclésiastiques et civiles. Quel homme, s'il n'avait eu pour lui toute la force de la vérité, aurait constamment soutenu un rôle aussi difficile que le sien en marchant toujours sur la même ligne, en ne variant jamais ni dans ses discours, ni dans son plan ”

“ Pour en revenir à notre sujet; ce qui démontre encore plus clairement les contradictions dans lesquelles on a fait tomber ce pauvre villageois, ce sont les prédictions renfermées dans le Supplément et rapport exact de la voix à Martin, tel qu'il l'a fait à M. le curé de S. Symphorien d'Eclimont, pour répondre à l'invitation de madame de Montmorency. Dans ce rapport, on lit ces mots faits pour réveiller de leur assoupissement les coeurs des Français endurcis : " Si on ne fait pas ce qui est annoncé, l'arbre avec ses branches sera détruit. ”

“ Gardons-nous bien d'une pareille erreur , et qu'avant tout, en ce moment où les maux prédits se trouvent si proches, notre but direct, notre soin principal, soit de fléchir la justice divine par les plus instantes prières. ”

“ Le 20, Martin va dans un local qu'il nomme la foulerie chercher de la pâture pour ses chevaux. Comme il est prêt à y entrer, la porte s'ouvre d'ellemême , et le personnage se trouve placé sur le seuil de cette porte. A cette vue , Martin , saisi d'une grande frayeur, se retire aussitôt.
Jacques Martin, le seul confident de son frère Thomas , lui conseille de faire part à M. le Curé de ce qui vient de se passer. Celui-ci , peu crédule par, caractère, rejette tout ce que Martin lui rapporte de ses apparitions, comme n'ayant d'autre fondement que soin imagination ,
111. ”

“ « Tout est terminé d'aujourd'hui ; la conviction est entière , et la scène arrosée de larmes. La mission est complètement remplie, et comme elle devait l'être.... Le bonhomme part demain pour son pays , la paix et la tranquillité dans l'âme comme toujours, mais plein d'amour et de vénération pourcelui qu'il ne connaissait pas auparavant. Adieu, je vous embrasse , etc.»
(a) Ces certificats ont trait à cette dernière relation, et à un abrégé de ce qui précède, concernant les événements arrivés à Thomas Martin depuis le 15 janvier. ”

“ Martin répond,: «. Je ne le com» prends pas non plus; mais il faut bien » que l'un voie et entende, et que l'autre » ne voie et n'entende pas, puisque je ». le vois et que je l'entends ; et voilà » comme il me dit. » M. André s'habille et sort, laissant Martin seul dans la chambre.
Sur les dix heures , nouvelle apparition, où l'Ange dit à Martin : On va prendre des informations de vous dans votre pays , pour savoir les personnes que vous fréquentiez. Sur-le-chapip Martin en donna avis à son frère , comme il l'a déclaré; quand il a été à Charenton. ”

“ L'office étant fini, Martin voudrait se retirer, mais il n'ose, retenu par la crainte que ce personnage vienne à sa poursuite. Mais pour remédier à cet état de perplexité, il est un moyen que lui suggère son imagination ; le voici : c'est un usage religieux et immémorial que des âmes pieuses récitent à haute voix les prières du chapelet après l'office du soir les dimanches et autres fêtés. Martin y participe par son assistance ; il se flatte ou du moins il espère que dans l'intervalle le personnage qu'il a sous les yeux disparaîtra. ”

“ D'après les observations que l'on vient de mettre sous les yeux, il est clair que tous ceux qui se refusent à croire à l'oeuvre de Martin, à sa mission surnaturelle , ne sauraient prendre prétexte de la fourberie et de l'imposture. Leur unique ressource sera donc d'alléguer que cet homme a été le jouet de l'illusion des sens ou de l'imagination. ”

“ Ajouté à l'observation précédente , que dans d'autres apparitions, le même ange provoque également, tantôt l'examen du conseil ecclésiastique résidant à Chartres, relation de 1818, (page 18) , et tantôt celui des docteurs en théologie (page 40) ; ajouté qu'il soumet encore l'homme deschamps, qu'il choisit pour son interprète, à l'examen particulier, dans l'ordre politique , du prefet du département et du ministre de la police ; et dans l'ordre physique, à celui des gens de l'art les plus capables d'apprécier l'organisation du bon villageois, que l'on a trouvé tel. ”

“ Martin, en habit de campagne, guêtres aux jambes , souliers ferrés, traverse plusieurs salles, notamment celle des gardes ; et quoiqu'il soit aperçu de beaucoup de monde , il n'est fixé par personne ; et ce qui est plus remarquable , pas la moindre précaution n'est prise à son égard. A son approche , la porte de l'appartement du Roi s'ouvre. Martin entre avec l'air de la plus grande sécurité, sans trouble et sans embarras, Alors le Ministre, qui l'a précédé pour annoncer son arrivée au Roi, se retire,
161 et passant à côté de Martin , lui donne des marques de sa protection. ”

“ Pendant tout son récit, Martin ne montra ni trouble ni émotion marquée, son visage ne changea point de couleur; le ton de sa voix demeura constamment le même : seulement ; en rapportant les paroles de l'Ange, son oeil paraissoit s'animer un peu. Lorsqu'il eut cessé de parler, le Médecin en chef lui conseilla de prendre du repos , de ne pas trop s'occuper des objets dont il venoit de l'entretenir, et le mît a l'usage ; d'une tisane rafraîchissante. ”

“ Cet homme dit à Martin : Il faut que vous alliez trouver le Roi, que vous lui disiez que sa personne est en danger, ainsi que celle des Princes ; que de mauvaises gens tentent encore de renverser le gouvernement ; que plusieurs écrits ou lettres ont déjà circulé dans quelques provinces de ses Etats à ce sujet; qu'il faut qu'il fasse faire une police exacte et générale dans tous ses Etats , et surtout dans la capitale : qu'il faut aussi qu'il relève le jour du Seigneur, afin qu'on le sanctifie ; que ce saint jour est méconnu par une grande partie de son peuple ”

“ Le même jour, 11 mars, et deux heures après, Martin reçut encore, en l'absence de M. André, l'ordre d'aller parler au Roi : Au moment, lui dit l'Ange, que vous serez devant lui, on vous inspirera ce que vous aurez à lui révéler. Le Roi est entouré de gens qui le trahissent, et on le trahira encore. Il s'est sauvé un homme des prisons ; on a fait accroire au Roi que c'était par finesse et par l'effet du hasard ”

“ Personne s'est-il montré plus calme, plus impassible dès sa première jeunesse, et au milieu de nos révolutions ? Il l'était au point de ne jamais lire les journaux, comme l'ont attesté ceux qui l'ont connu particulièrement. Tel est l'homme qui a déposé avoir eu , durant plusieurs mois, des visions ou apparitions religieuses et surnaturelles. Il paraît encore certain que ni dans les jours qui ont précédé ces visions, ni à aucune époque de sa vie, Martin ne s'était occupé de ces sortes de matières, non plus que de toute autre capable de troubler son imagination. ”