Boyer

“ Je veux attaquer seulement la forme de cet interdit.
Non-seulement il est basé sur une assignation faussement attribuée à M. Théolière, assignation qu'il avait pourtant droit de faire, mais encore il est lancé ex-abrupto. J'en appelle à la conscience même de ceux qui doivent le plus au cardinal. Le cardinal pouvait-il faire cela? Dans le commerce de la vie, un homme, avant d'user envers un adversaire de moyens rigoureux, ne commence-t-il pas logiquement et même légalement par l'avertir, surtout d'après la disposition de la loi. ”

“ Un homme pour peu qu'il ait le sens commun, écrit M. Théolière au Cardinal (3) , ne comprendra jamais qu'il soit possible qu'un locataire perde un procès pareil, sans qu'un moyen insolite et puissant ait été employé contre lui. Supposons, en effet, un procès semblable au mien. Un chef d'atelier loue un local propre à l'exercice de son industrie, moyennant un bail à long terme de 5,000 francs et plus, c'est sur les soies, les fers, l'imprimerie, ou sur l'orge et le houblon, peu importe. ”

“ IL est heureux qu'il se rencontre des hommes courageux pour rappeler à un chef ses devoirs, ce chef fût-il évêque, cardinal ou pape, et qui lui répète ces mots qui devraient être écrits au-dessus de la porte seigneuriale, à la place des écussons sculptés à grands frais : Philippe, souviens-toi que tu es homme et mortel. ”

“ Dans l'imprudence du cardinal il y a quelque chose de plus, il y a une volte-face. Après avoir dit à M. Théolière d'être en paix, il fait tout seul la loi par laquelle il serait défendu à un prêtre de plaider pour la conservation de son patrimoine, et des droits d'autrui à lui confiés; puis, à l'exemple de ce général d'armée, il lance précipitamment, après et malgré toutes ses approbations, cet interdit tant sollicité. Mais quand même M. Théolière eût triomphé des difficultés, il pouvait attaquer Son Eminence en diffamation et réparation d'honneur. ”

“ Qui a entendu sans rien dire, attaquer les curés de Lyon par l'évêque de Versailles, par des journaux, dangereux amis de la religion, par l'archevêque de Rouen en plein sénat ; L'homme qui n'a tenu aucun compte de la bienveillante intervention de l'empereur, et qui nous présentant un bref subreptice, sans contrôle, veut avoir la gloire de démolir la plus belle liturgie du monde, non pas sensim mais aujourd'hui même, s'il le peut. ”

“ Ce pauvre homme marche comme un anathème. On demande ce que c'est qu'un interdit? Pourquoi un interdit? Et d'une histoire à une autre, on arrive à raconter qu'un prêtre a été interdit pour des infamies. Le public qui n'est peut être pas toujours aussi réservé que le grand Turenne. lequel ne jugeait jamais des choses sur la première impression, n'est-il pas dangereux que le public, sans examen préalable, ne fasse à la victime frappé d'interdit l'application d'une malheureuse histoire, et qu'à moins d'une demijournée la réputation de ce prêtre soit perdue ? ”

“ Mais ce n'est qu'à celui qui est sans péché à jeter la première pierre contre M. Théolière. Que l'administration diocésaine examine si elle-même est irrépréhensible.
Il en est qui osent dire : « Les actes d'une haute administration sont indiscutable. On ne dit jamais : Elle s'est trompée, elle a tort. Jamais on ne relève une faute d'un roi, à plus forte raison de l'autorité ecclésiastique. Monseigneur de Bonald a interdit ce prêtre, nous devons dire : donc il a eu raison. » C'est donner à un évêque tout pouvoir de faire ce qu'il veut. ”

“ C'était, je crois, le cas de se radoucir un peu, vu la mauvaise impression qu'un interdit pouvait faire sur les juges. Personne ne l'aurait trouvé mauvais, quand même les trois monitions eussent été lancées à huit jours de distance; car il s'agissait d'une affaire d'environ trois cents mille francs, vu les fonds fournis à M. Théolière, etc. Le caractère sacerdotal n'ôte pas au prêtre ses droits de citoyen, n'en fait pas un mort civil ; et à ce point de vue, le cardinal devait lui prêter main-forte, l'excuser devant ses adversaires, pallier les choses comme un supérieur doit toujours le faire. ”

“ Voilà plusieurs années que je suis la victime des intrigues contre le Clergé de Lyon. Elle aurait dit aussi : Je vais commander à Mgr de Bonald de remettre les choses comme elles étaient auparavant.
(Que S. M. l'empereur sache bien que les prêtres de Lyon sont reconnaissants envers lui, et prient pour lui avec beaucoup de ferveur.) Mais le Clergé dit : « L'homme qui nous persécute est bien le même dont M. Théolière a tant lieu de se plaindre. »
Pour moi, je suis satisfait d'avoir rempli un devoir de charité et de
justice. ”

“ Et puis l'on viendra dire le Mémoire de M. Théolière !!!. Mais tout homme de bonne foi se rendrait à ce Mémoire qui est, au jugement du clergé, empreint d'un sentiment de justice admirable. Car le fond de cet ouvrage consiste à demander une solution, surtout à l'égard des créanciers qui ont été le souffre-douleur de l'interdit de M. Théolière.
Ce qu'il demande, c'est un Conseil de théologiens impartiaux pour discuter pardevant témoins si M. Théolière a tort ou raison. ”

“ Gela devait, d'après le 4°, être exprimé dans la lettre d'interdit.
Le bien se présume, et le mal se prouve. Un évêque ne peut pas déroger aux lois de l'Eglise, ni du pape, ni d'un concile provincial. Mais voici tout ce qu'il y avait d'urgent, S. E. voulait que M. Théolière se retirât du Jardin d'Hiver, quand sa conscience ne le lui permettait pas et qu'il devait poursuivre l'entreprise. Cette volonté ne pouvait avoir force de loi; une loi non conforme à la raison n'est pas une loi, mais une iniquité. Elle n'a pas plus de valeur qu'un complot de larrons, dit quelque part Cicéron. ”

“ Donc avant d'en venir à des voies de rigueur, il faut commencer par la douceur. On prend plus de mouches avec un peu de miel qu'avec cent barils de vinaigre.
Avant donc d'interdire M. l'abbé Théolière, de le déshonorer devant toute la société, et le faire passer pour ce qu'il n'était pas, il fallait donc l'avertir, afin de pouvoir combiner avec lui ce qu'il y avait à faire pour concilier ses intérêts au Jardin d'Hiver avec l'honneur de l'Eglise, c'était là les plus simples éléments de la charité et de la justice.D'après les lois de l'Eglise il faut des monitions avant l'interdit. ”

“ N'est-on pas quelque peu comme un dieu sur la terre, Auquel il est permis de vouloir et de faire, Et surtout si l'on est comme lui cardinal, A loisir, à son choix, ou le bien ou le mal, Sans que l'on ait le droit d'y trouver à redire? ”

“ Personne n'a le droit de lever la langue ! On est cardinal, et on n'a pas besoin de consulter les théologiens ! Saint Thomas d'Aquin n'en savait pas si long. C'est bon.
Il semble pourtant que devant Dieu, on peut faire une observation à un cardinal plus savant que Pic de la Mirandole; il me semble encore que M. Théolière est très-modéré dans son Mémoire , et que d'autres , sans être autant poussés à bout que lui, seraient allés plus loin, et leur Mémoire se vendrait chez le libraire. ”

“ Ne faisons pas le mal pour que le bien en ressorte. Au contraire, ce prêtre voulant arrêter le scandale, devait se mettre à la tête du Jardin d'Hiver.
Pauvre M. Théolière, faut-il que vous ayez été bloqué d'un côté par des industriels, et que de l'autre ce soit par votre archevêque?
Eminence, si tout le clergé de Lyon n'a pas vu que votre interdit ait porté à faux, tout le clergé de Lyon a vu que vous n'aviez aucune raison de vous dispenser d'observer pour M. Théolière les canons de l'Eglise, soit à l'égard des monitions, soit à l'égard de la sentence elle-même. ”

“ Dès-lors, l'Eglise n'avait plus rien du tout à condamner au Jardin d'Hiver, et tout le clergé de Lyon devait bénir Dieu de ce que M. l'abbé Théolière fût entré dans la société du Jardin d'Hiver, et eut fait une si belle prise sur l'ennemi. ”

“ Le mot de saint Paul : Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui, ne serait-il qu'en faveur des évêques? Un grand dignitaire de l'Eglise n'est pas une divinité de la fable. Il représente Dieu. Oui, et c'est précisément pour cela que M. Théolière a droit d'exiger de Votre Eminence la justice et la paternité religieuse. ”

“ M. Théolière a toujours suivi cette marche dans ses Appendices ; en cela il a suivi l'Evangile : on ne peut pas le condamner. Et trouvez donc un autre moyen qu'un Mémoire dans un pays où il est étonnant qu'il n'y ait pas de tribunaux ecclésiastiques. Il a envoyé son Mémoire à Pie IX qui ne l'aura pas reçu; car point de réponse. Les factions rommaniaques avaient intérêt à l'intercepter et à ménager S. E. le cardinal de Lyon, qu'il s'agissait de gagner à la liturgie romaine. ”

“ Ici personne ne me reprochera de copier le Mémoire, tout le monde peut consulter M. l'abbé Surieux, témoin oculaire et qui voyait les juges du tribunal.
Cette manière d'agir du président témoignait en faveur de sa religion.
N'ayant aucun doute sur la légitimité de l'interdit, ni sur la prétendue injustice et mauvaise foi de cet ecclésiastique, vu les apparences trompeuses des raisons de Flandrin, il ne pouvait pas moins faire que de se prononcer contre M. Théolière. Un homme avec moins de religion se serait peu soucié de la mesure de l'archevêque ”

“ Et pour réparation, Elle refuse à ce prêtre infortuné l'entrée de Vernaison. Il y a la place de devenir fou pour un homme qui a à cœur de satisfaire ses créanciers.
Et le défenseur anonyme de Monseigneur dit : L'héroïque humilité de Son Eminence a supporté ses injures, et ne s'en est vengée que par des bienfaits.
M. Théolière, loin d'être un Attila, n'est qu'un entêté qui ne veut rien écouter, un cerveau fêlé, un homme sans conscience ni cœur (1) .
M. Théolière un entêté ! quelles propositions lui a donc fait Son Eminence qu'il n'a pas écoutées? ”

“ Aussi aucun canon de l'Eglise ne défend aux ecclésiastiques d'avoir recours aux tribunaux pour leurs droits, l'Eglise ne peut pas faire des règlements opposés à la justice, et favoriser les voleurs qui n'auraient rien de mieux à faire que de s'attaquer aux ecclésiastiques. ”

“ Il ne s'agit pas moins que de dénoncer publiquement M. Théolière comme un homme sans probité, et à la prière de ses adversaires et tout en étouffant ses cris, de l'agiter par des commotions terribles, de lui créer une situation pleine d'ennui pour le présent, et des jours amers pour l'avenir; non-seulement les adversaires ont obtenu plus qu'ils n'avaient demandé et espéré, plus qu'il nè leur fallait, des interdits pour procès, mais quelle bonne aubaine pour eux, ces interdits sont solennellement notifiés aux gens du Tribunal, à MM. Devienne, Onofrio, etc. ”