Boyer

“ Qui a entendu sans rien dire, attaquer les curés de Lyon par l'évêque de Versailles, par des journaux, dangereux amis de la religion, par l'archevêque de Rouen en plein sénat ; L'homme qui n'a tenu aucun compte de la bienveillante intervention de l'empereur, et qui nous présentant un bref subreptice, sans contrôle, veut avoir la gloire de démolir la plus belle liturgie du monde, non pas sensim mais aujourd'hui même, s'il le peut. ”

“ Aux yeux de la saine critique, le Cri d'une Victime est une étude de mœurs, et, en même temps, un cours de droit unique en son genre, où l'étude des lois et des canons de l'Eglise si peu attrayante par elle-même, devient intéressante au milieu des faits variés qu'il raconte. C'est l'utile et l'agréable réunis ensemble. Dans quelque temps d'ici, cet ouvrage, tout à fait classique pour les ecclésiastiques, sera entre les mains de tous les canonistes. Et même c'est un livre pour tous les hommes sérieux : juge, avocat ou notaire. ”

“ Mais ce n'est qu'à celui qui est sans péché à jeter la première pierre contre M. Théolière. Que l'administration diocésaine examine si elle-même est irrépréhensible.
Il en est qui osent dire : « Les actes d'une haute administration sont indiscutable. On ne dit jamais : Elle s'est trompée, elle a tort. Jamais on ne relève une faute d'un roi, à plus forte raison de l'autorité ecclésiastique. Monseigneur de Bonald a interdit ce prêtre, nous devons dire : donc il a eu raison. » C'est donner à un évêque tout pouvoir de faire ce qu'il veut. ”

“ Gela devait, d'après le 4°, être exprimé dans la lettre d'interdit.
Le bien se présume, et le mal se prouve. Un évêque ne peut pas déroger aux lois de l'Eglise, ni du pape, ni d'un concile provincial. Mais voici tout ce qu'il y avait d'urgent, S. E. voulait que M. Théolière se retirât du Jardin d'Hiver, quand sa conscience ne le lui permettait pas et qu'il devait poursuivre l'entreprise. Cette volonté ne pouvait avoir force de loi; une loi non conforme à la raison n'est pas une loi, mais une iniquité. Elle n'a pas plus de valeur qu'un complot de larrons, dit quelque part Cicéron. ”

“ Voilà plusieurs années que je suis la victime des intrigues contre le Clergé de Lyon. Elle aurait dit aussi : Je vais commander à Mgr de Bonald de remettre les choses comme elles étaient auparavant.
(Que S. M. l'empereur sache bien que les prêtres de Lyon sont reconnaissants envers lui, et prient pour lui avec beaucoup de ferveur.) Mais le Clergé dit : « L'homme qui nous persécute est bien le même dont M. Théolière a tant lieu de se plaindre. »
Pour moi, je suis satisfait d'avoir rempli un devoir de charité et de
justice. ”

“ N'est-on pas quelque peu comme un dieu sur la terre, Auquel il est permis de vouloir et de faire, Et surtout si l'on est comme lui cardinal, A loisir, à son choix, ou le bien ou le mal, Sans que l'on ait le droit d'y trouver à redire? ”

“ Ici personne ne me reprochera de copier le Mémoire, tout le monde peut consulter M. l'abbé Surieux, témoin oculaire et qui voyait les juges du tribunal.
Cette manière d'agir du président témoignait en faveur de sa religion.
N'ayant aucun doute sur la légitimité de l'interdit, ni sur la prétendue injustice et mauvaise foi de cet ecclésiastique, vu les apparences trompeuses des raisons de Flandrin, il ne pouvait pas moins faire que de se prononcer contre M. Théolière. Un homme avec moins de religion se serait peu soucié de la mesure de l'archevêque ”

“ Le mot de saint Paul : Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui, ne serait-il qu'en faveur des évêques? Un grand dignitaire de l'Eglise n'est pas une divinité de la fable. Il représente Dieu. Oui, et c'est précisément pour cela que M. Théolière a droit d'exiger de Votre Eminence la justice et la paternité religieuse. ”

“ Il ne s'agit pas moins que de dénoncer publiquement M. Théolière comme un homme sans probité, et à la prière de ses adversaires et tout en étouffant ses cris, de l'agiter par des commotions terribles, de lui créer une situation pleine d'ennui pour le présent, et des jours amers pour l'avenir; non-seulement les adversaires ont obtenu plus qu'ils n'avaient demandé et espéré, plus qu'il nè leur fallait, des interdits pour procès, mais quelle bonne aubaine pour eux, ces interdits sont solennellement notifiés aux gens du Tribunal, à MM. Devienne, Onofrio, etc. ”

“ Ne faisons pas le mal pour que le bien en ressorte. Au contraire, ce prêtre voulant arrêter le scandale, devait se mettre à la tête du Jardin d'Hiver.
Pauvre M. Théolière, faut-il que vous ayez été bloqué d'un côté par des industriels, et que de l'autre ce soit par votre archevêque?
Eminence, si tout le clergé de Lyon n'a pas vu que votre interdit ait porté à faux, tout le clergé de Lyon a vu que vous n'aviez aucune raison de vous dispenser d'observer pour M. Théolière les canons de l'Eglise, soit à l'égard des monitions, soit à l'égard de la sentence elle-même. ”

“ Son Eminence, en une autre circonstance, a laissé échapper ces mots : « Je me suis laissé circonvenir, je suis allé un peu vite. » — Depuis longtemps elle est à la recherche des faux-fuyants pour s'en tirer. Tantôt elle dit à M. Théolière :>« C'est avec mon Conseil que j'ai agi. » Et tout le monde l'accuse de ne pas s'en servir. Elle commence, dit-on, par frapper un prêtre accusé ; puis Elle assemble son Conseil pour qu'on lui dise qu'Elle a bien fait. Si on lui fait voir qu'Elle s'est trompée, Elle ne revient pas sur ses actes. ”

“ Et pour réparation, Elle refuse à ce prêtre infortuné l'entrée de Vernaison. Il y a la place de devenir fou pour un homme qui a à cœur de satisfaire ses créanciers.
Et le défenseur anonyme de Monseigneur dit : L'héroïque humilité de Son Eminence a supporté ses injures, et ne s'en est vengée que par des bienfaits.
M. Théolière, loin d'être un Attila, n'est qu'un entêté qui ne veut rien écouter, un cerveau fêlé, un homme sans conscience ni cœur (1) .
M. Théolière un entêté ! quelles propositions lui a donc fait Son Eminence qu'il n'a pas écoutées? ”

“ On disait un jour au Conseil de l'archevêque, rapporte M. Théolière, au sujet de mon affaire, presque à l'unisson, comme d'habitude, que le sieur Flandrin était le frère d'un curé de canton, d'un chanoine d'honneur, que ce devait être un honnête homme, et que c'était moi probablement qui l'avais trompé. — Flandrin un honnête homme! ”

“ C'est M. Théolière qui est une canaille.
Flandrin est un honnête homme, c'est un homme de bien, et le frère du curé de la Pacaudière.
Malheureusement Flandrin était peu connu à Lyon ; si au moins on avait su le mot de la justice de Tarare : Flandrin est un homme dangereux, il a toujours raison, il trouve des réponses à tout ; mais à Lyon on ne voyait en lui qu'un homme appartenant à une famille sacerdotale, et bien considéré par l'archevêché; à ces titres, il avait beau jeu de répéter sans cesse à son avocat et à qui voulait l'entendre : Je suis volé, et par une canaille de prêtre interdit. ”

“ Il est un point de départ pour les honneurs, c'est l'humanité rehaussée par Jésus-Christ, et plus respectable qu'une dignité; mais il est un point où l'honneur s'arrête et cède le pas à la justice : c'est le droit du prochain. ”

“ La victime a donc tort de se montrer sensible, De se plaindre si fort, de pousser les hauts cris, Dans le but évident d'attirer les mépris Sur les actes et faits d'un pouvoir légitime, Se croyant dans son droit de faire une victime D'un homme qui défend devant les tribunaux Ses droits bien constatés par des titres légaux Hautement compromis par la coquinerie D'un Flandrin, d'un Guillaud, compère et compagnie. ”

“ Avant 1852 on ne savait pas qu'un prêtre eût des intérêts engagés au Jardin d'Hiver, pas même Guillaud bailleur de fonds à Vallon, puisque Guillaud lui avait dit : je ne reconnais pas votre créance. Le nom de la Société était Vallon et Cie. Si les simples menaces du Cardinal ont fait faire du tapage, il n'y a pas lieu d'espérer qu'un interdit fasse garder le silence. Et Son Eminence a pris parfaitement le moyen de rendre l'interdit public. Elle fait défense de donner les ornements à M. Théolière, le sacristain et les enfants de chœur sauront pourquoi il ne dit pas la messe. ”

“ Ce fut quand ils virent le gardien de nos traditions ouvrir aux Rommaniaques les portes de Lyon, en dépit des exemples de Charles Borrhomée et de François de Sales, en dépit de l'affliction, du droit des Lyonnais, et d'un surcroît de combats pour les prêtres ; quand ils le virent avec certaines anti-confraternités romaines, empêcher, par une circonvallation contre'le droit des gens, la supplique d'arriver à Pie IX, devant lequel son geste impératif imposa silence aux députés ; L'homme sous le nom duquel les neveux ont voulu et veulent encore régenter Lyon, surtout en ce point de la liturgie ”

“ Toute vertu qui dépasse la limite qui lui est assignée, cesse d'être vertu et devient vice. Si l'on vous dit : Vous êtes toute raison, et vous ne sauriez avoir tort, c'est une faiblesse. En présence du respect qui vous est dû, est-on dispensé de tout devoir envers le simple prêtre qui fait le catéchisme aux pauvres et aux enfants, visite et console les malades, administre et assiste les mourants ? ”

“ Aussitôt après ce projet stipulé, Flandrin commença auprès de M. Théolière son refrain : « Il me faut de l'argent. Pour cette société, j'ai été obligé de faire des frais : il y a une personne à laquelle je dois de l'argent. » 2,000 francs sont empruntés, Flandrin les empoche, et M. Théolière n'a que la responsabilité. Flandrin revient à la charge.
Avec ce projet de société, il n'y avait pas d'apparence que Flandrin pût se jouer de son associé. ”

“ M. Théolière. Les machines devaient arriver incessamment. Cependant un mois après, M. Théolière disait à Flandrin « Et ces ustensiles pour la brasserie, quand les aurons-nous ?
— La semaine qui vient. — Rien n'arriva. Trois semaines se passent, rien n'arrive. M. Théolière cherche son homme et le trouve enlin.
- Et ces machines ne viendront donc pas?
- Que voulez-vous, dit Flandrin, c'est très-ennuyeux, on a affaire à des négligents qui vous promettent et ne tiennent pas; je vais envoyer une signification au voiturier. »
M. Théolière écrivit une lettre au greffier de Rive-de-Gier. ”

“ Continue à crier : il craint encore le diable ; Il a de son enfer une peur effroyable.
Mais s'il ne te rend rien, il est sûr que l'enfer Deviendra son séjour comme pour Lucifer.
La bonne foi ne peut lui venir en excuse.
Sur ses faits, sur tes dits, en aveugle il. s'abuse.
Il a fermé les yeux et dit qu'il ne voit pas Qu'il se trouve obligé de réparer ton cas.
Mais Dieu les ouvrira, Dieu fera la lumière.
Mais ce sera trop tard. L'aveugle volontaire Se verra dans l'enfer enfermé pour jamais, Maudissant et neveux et et procès. ”

“ M. Théolière, en dernière ressource, songe tout de bon à donner au Jardin d'Hiver une autre destination, et à bannir les danses de là. Des personnes viennent à son secours pour cette bonne œuvre. Et l'on dit : Il est fou! il n'a pas eu honte de spéculer sur l'immoralité publique.
Et qu'auriez-vous donc fait à sa place?
Ses adversaires ayant besoin d'un interdit pour le dépouiller, vont solliciter le cardinal qui leur accorde cet interdit au moment critique. ”

“ Sur des recommandations, il confia au sieur Vallon l'argent de sa sœur infirme. Vallon, sans l'en prévenir, achète le Jardin d'Hiver, et l'on dit : On avait assez averti M. Théolière de ne pas placer son argent au Jardin d'Hiver. En voilà de la bonne foi !
Voyant qu'il ne pouvait pas retirer ses droits, il va parler à l'archevêché où on lui dit : Vous devez bien voir les livres. M. Théolière craignant de se compromettre, vu sa qualité d'ecclésiastique, n'use pas de la faculté, donnée par M. Barou, de visiter les livres, et l'on dit : M. Théolière est un cynique! ”

“ Faudrat-il donc tout à l'heure défendre la monarchie absolue du pape avec sanction de prisons et dé bûchers, si l'on veut avoir sûrement droit d'appel auprès du représentant de l'Agneau de Dieu? Car un homme faible, accablé, un sujet d'un très-puissant archevêque ultramontain, M. Théolière ne suivant pas les errements du journal l'Univers, a beau se plaindre, crier, en appeler, on n'entend pas. Voilà quinze ans qu'il souffre, et 6 ans qu'il demande justice au pape.
C'est en vain qu'il espère Quelque refuge ilui lois,
Aussi l'on dit que la cour du pape sent mauvais à cent kilomètres de loin. ”

“ « Car, dit M. l'abbé, si le président l'avait cru jugée par le premier arrêt, il né m'aurait pas conseillé de porter devant le tribunal de commerce la demande qui s'y référait, à moins qu'il n'ait eu l'intention de m'enfermer dans un cercle vicieux. M. Théolière s'adressa donc à ce tribunal. � Mais voici quelle en fut la sentence : » En présence de l'arrêt de la cour du 31
mai 1855, impossible de s'occuper de la question de la propriété de la buvette du Jardin d'Hiver. ”

“ L'endroit où l'Eglise est toujours sévère et une, c'est sur ses principes immuables; mais elle est tolérante, bonne pour les personnes; et quand il faut de la fermeté, croyez-vous qu'elle y aille bride abattue.
Regardez ce qu'elle a fait avant de condamner Luther et compagnie, les égards que le concile de Trente a eu pour les protestants. ”