Charles Louis Alexandre Coriolis d'Espinouse

“ Enfin, qu'avons-nous voulu, que voulonsnous, sinon la véritable indépendance avec toutes les sûretés de la monarchie ? Nous ne sommes pas de ces hommes dont le coeur n'a jamais battu au nom de liberté. Quelques uns ont pu s'abuser dans l'âge des belles chimères, sur ce qu'on décoroit de ce nom, qui ne frappe jamais en vain les oreilles pour la première fois : mais , ceux-là n'ont pas plutôt vu que la liberté n'étoit que le droit d'invasion et de massacre, qu'ils l'ont abhorrée, et ils se sont réfugiés vers cette liberté qu'ils avoient méconnue, et qui ne repose qu'au pied du trône de nos Rois. ”

“ Buonaparte. C'est ce meurtre , surtout , c'est ce meurtre que tout ce qui a une goutte de vieux sang français dans le coeur ne te pardonnera jamais, fatal étranger! Oui, que le sang du duc d'Enghien retombe sur toi et sur ta vile race !
L'assassin partit delà pour tout oser au dedans et au dehors. Jusques-là on murmuroit des crimes ténébreux, tels que l'hôpital de Jaffa , la mort de Kléber, noir mystère de vengeance : celui-ci est commis à la face de la France.
Bientôt il se jette sur l'Europe, qu'il ne veut , dit-il, subjuguer que pour la mieux affranchir (1) . ”

“ Il est tombé ce géant qui prenoit sa course de l'Occident à l'Orient; ce futur empereur d'Europe, qui portait sur son front la triple couronne des Clovis, des Didier et des Léon ! il est tombé , et sa chute a été celle d'un enfant! Dès qu'an lui a cemmandé, il a abéi; et, comme il n'y a jamais eu de plus méchant maître, il n'y a jamais eu d'esclave plus docile. On s'est étonné qu'un homme qui résistait aux Rois, ne puisse résister à l'envie de vivre. ”

“ MON fils, trêve un moment à ces chants d'allégresse ; Viens, ferme ton oreille au bruit de cette ivresse.
Écoute : cette ivresse a troublé plus d'un Roi ; Mon fils, elle est trompeuse et même aussi pour toi.
Dieu consacre ton front : si tu veux de la gloire, Il la laisse à ton cœur ”

“ Le Roi est le Roi, notre souverain Seigneur : c'est nous qui sommes royalistes, quand nous le sommes, et qui ne pouvons jamais l'être trop; car, on ne peut trop « tenir au parti du Roi, » et c'est l'explication que donne l'Académie du mot » royaliste; » nous sommes attachés au Roi-, non pas seulement au Roi régnant, mais à sa race, à ses prédécesseurs comme à ses descendans, mais au Roi à tout jamais, Rex in oeternum. Et qui aime le Roi d'un autre amour, je ne balance pas à le dire, celui-là n'aime pas le Roi; car, ce n'est pas aimer la royauté que l'aimer d'un amour viager ”

“ Votre coeur ne bat-il point à ce mot de fleurs de lis ? n'auriez-vous point autrefois suivi leur drapeau blanc ? Il vous souvient peut-être de ces lignes de Weissenbourg, ou de ce combat de Berckein où combattaient un père, un fils, et un petitfils, héros et fils de héros? Parmi eux brilloit ce nouveau Germanicus, qui devait tomber comme l'autre. Les Bourbons se sont montrés dignes de la mauvaise fortune , et c'est de bon augure pour nôtre prospérité. Ils avoient tout perdu ; mais il leur restoit ce qui reste aux rois de France vaincus. Jamais ils n'ont été infidèles à la dignité du malheur. ”

“ Mais, soit qu'on nous ait qualifiés d'ultra ou de gens plus royalistes que le Roi, on a dû se convaincre qu'il y avoit quelque chose dans la tête comme dans le coeur de ces ultra, et ils auront au moins servi à prouver aux plus incrédules qu'on ne met point l'honneur sur la place, ainsi qu'un effet public, et que cet honneur est un fort qui ne se prend ni d'assaut ni par famine. Qui a donc pu rendre la bassesse si fière que d'en venir là ? qui a pu tourner au mal ceux qui se tournoient d'eux-mêmes vers le bien? Il y a tel homme qui, en 1814, faisoit amende honorable de ses vieilles erreurs. ”

“ Si tu tombais du trône, ils porteraient, demain, Chez un usurpateur un regard aussi vain.
Le miel coule toujours de leurs lèvres frivoles.
Ils traiteront de fiel mes sévères paroles, Ces hommes que toujours inspira le bonheur, Et que trouve muets la saison du malheur ”

“ Chacun se croit bon juge de ses qualités ; on peut contester là-dessus. Mais sur une longue, suite d'aïeux sur le trône, il n'y a pas moyenne contester. C'est ce que rend très-sensible, à mon avis, l'acception moderne du mot auguste. Un Roi nouveau, quelque grand qu'il puisse être, ne sera jamais un Roi auguste. Il y a toujours je ne sais quoi de factieux sous les hommages qu'on rend à un usurpateur. ”

“ Les faux sages, mon fils, sont aussi les faux dieux ; Crains de les adorer et brûle leurs images.
Ils n'ont que trop du sceptre attiré les hommages ; Ils donnent des leçons, ils enseignent les lois : Le prix de ces leçons, c'est la tête des rois.
Il est doux le poison des maximes nouvelles; Hélas! il a gagné les âmes les plus belles.
Sauve, sauve la tienne : il est temps, ô mon fils!
Écoute bien ton cœur, sonde bien ses replis. ”

“ On voit une race d'hommes qui se tient debout entre le passé et l'avenir, comme pour couper toute communication : fille et mère de nos troubles, elle sème encore, après trente ans, l'ivraie de ses arides systèmes, de ses doctrines mortelles. Il n'y a pour ces hommes d'autres temps que la révolution, d'autre vie que celle-ci, d'autre ciel que le firmament, d'autres puissances terrestres que la destruction de celles qui restent. ”

“ Sans doute, les hommes ne sont pas patiens parce qu'ils ne sont pas éternels, et nous sommes tous des hommes, fussions-nous ministres. Mais il ne s'agit plus ici d'orgueil blessé, d'aveu tardif, et qui coûte à faire; il s'agit de voir l'abîme, de prendre, et vite, un parti. Ce parti, le prendra-t-on, et quel sera-t-il ? Songeroit-on encore à un demi-traité avec les royalistes? Parce que l'orgueil, plus vif encore que l'intérêt, parlera plus haut. On vous l'a dit, et mille fois mieux que moi, les royalistes ne traiteront que tout-à-fait ou point du tout. ”

“ Comme il méprisoit les hommes, il méprisoit l'autorité des siècles ; et comme il n'a semé que le mépris, il n'a moissonné que sa semence. Si quelque chose peut expliquer sa longue domination , c'est une puissance extraordinaire de volonté (1) . Rien n'amollissoit cette volonté d'airain. Prodigieusement habile à faire mouvoir les populations armées ; audacieux et insolent dans le succès : combinant tout et hasardant tout ; artificieux même dans sa colère, il ne se rebutoit de rien. ”

“ Toute sa politique se fondoit sur ce mépris des hommes. Sa fausseté passe tout ce qu'on en pourroit dire; et je crois qu'il n'y avoit de vrai en lui que son air faux et inquiet. Il y a des sentimens qui mènent les hommes aux grandes choses, et qu'il n'entendoit pas : celui d'honneur, par exemple; ou, s'il l'entendoit , il l'avoit pris en aversion. L'honneur tel qu'il le concevait, c'étoit le dévouement servile et le succès; car le malheur étoit un délit. ”

“ Nous avons trop su depuis pourquoi on disoit : il n'est pas temps , et pour qui travailloient les partisans du médiat. Ne se rencontre-t-il pas des hommes qui assurent encore naïvement que la domination de Buonaparte étoit indispensable pour ouvrir le chemin au Roi de France ? Il est sûr que le moyen n étoit pas immédiat, et vous verrez que Buonaparte n'étoit autre qu'un bon citoyen qui s'est sacrifié , durant quinze ans, dans l'intérêt de la monarchie légitime. Enfin, on a tant fait et tant laissé faire, que rien de positif n'est resté dans les esprits, et les coeurs ne sont que trop vides. ”

“ Jamais ils n'ont été infidèles à la dignité du malheur. Etudiez l'exil de notre Roi (car, depuis la mort de Louis XVII, pour n'avoir pas régné sur nous, il n'étoit pas moins notre Roi) , vous trouverez la fermeté d'une âme que rien ne peut abattre, comme rien ne peut l'aigrir.
Il s'étoît retiré dans une république long-temps puissante et illustre , alors faible et chancelante. Le Sénat, effrayé d'un Roi banni, lui enjoint de sortir des Etats de la république. Pour toute réponse, le Roi de France se contente de demander le livre d'or. ”

“ Princes à jamais illustres, agréez ces éloges sortis d'une bouche qui ne s'est pas ouverte pour louer le tyran. Ce rêve d'une ambition malade, cette grande confédération des peuples tant promise par Buonaparte, comme but de ses conquêtes, nous la verrons enfin, non telle qu'il la vouloit formée par des liens de fer, mais par les doux liens de la reconnoissance et des mêmes malheurs. Ce conquérant aux pieds dé bronze a tout brisé sur son passage. L'infortune a donné à tous les peuples du continent je ne sais quel air de famille. Nous avons tous souffert. ”

“ C'est le silence qui seroit indigne , et nous avons quelque droit de parler aujourd'hui , nous , qui n'avons pas attendu, pour nous déclarer, que l'autorité se fût déclarée ; nous qui avons crié vive le Roi, au milieu des satellites de Buonaparte.
Un homme , sorti d'une île de la mer Méditerranée , a trouvé un peuple que de funestes essais de liberté n'avoient que trop mûri pour la servitude. Toutes les ruses d'Octave et de Tibère pour assoupir la liberté de Rome , il les a imitées avec une merveilleuse fidélité. ”

“ Les habitans de Sarragosse se souviennent de ceux de Sagonte : ils chantent leur messe des morts, et ils meurent tous.... O saint amour de son pays et de son roi ; voilà de tes miracles ! Quel vainqueur n'est pas épouvanté par de tels vaincus, et ne dit pas au-dedans de lui : Ce peuple là est un grand peuple! ”

“ Dans une république , personne n'est coupable tout seul : les crimes y sont tellement en commun, que de belles âmes peuvent être séduites par des vertus d'apparence, et rejeter les excès qui les déshonorent, sur une certaine contagion des temps , sur des hommes indignes de la cause qu'ils servent. ”

“ Il ambitionnoit ce qui est illustre plutôt que ce qui est grand. Jamais le mot d'un grand coeur n'est sorti de cette bouche, et ses flatteurs même étaient muets là-dessus. Je ne sais quel instinct de basse origine le rendoit jaloux de toute noblesse, et le bourgeois de Corse trahissoit souvent le Roi des Rois. Il falloit que tout datât de lui. Il avoit songé à une ère nouvelle , qu'il auroit intitulée l'Ere Napoléonienne; en sorte qu'au lieu de dire : « L'an du Monde...., avant ou depuis Jésus-Christ», un décret vous âuroit enjoint de dire : « L'an du Monde.... avant Napoléon. » ”

“ Que d'âmes généreuses abusées par des illusions trop punies qui s'élançoient vers un avenir inconnu ! Que de jeunes passagers qui s'embarquoienç sur cette mer terrible des révolutions, sur la foi de l'étoile trompeuse de la liberté ! Eh ! les hommes mêmes, enivrés de ce vin des factions qui fait des furieux, n'ont-ils pas un faux air de grandeur qui étonne ? ”

“ Non, il ne pouvoit se soutenir ; car un empire fondé sur la fraude, l'impiété, la cruauté et la folie , a beau ne pas étonner des gens qui ne s'étonnent de rien , parce qu'ils ne songent à rien ; cet empire-là doit périr par où il s'est élevé. Tout ce mensonge de gloire, tout ce ridicule, mêlé à des entreprises de géant, tout cela étoit jugé dans les gazettes et les places publiques au delà de la Manche. On montroit tout nu l'Empereur vêtu de pourpre, et cette ignominie se répandoit de là dans l'Europe et même en France, pour notre humiliation, sinon pour notre espérance. ”

“ Alors il veut recourir à ses ruses si souvent éprouvées; mais ses ruses ne trompent plus. Il essaie cette hauteur de langage, si long-temps redoutable : ses menaces n'effraient plus. En vain, comme le Protée de la Fable , il essaie de toutes les formes; nulle ne lui réussit. Toute illusion est tombée, toute force a disparu : il faut qu'il se montre tel qu'il est, réellement foible et vaincu par sa faute. ”

“ Vous serez, toujours trouvés aussi grands que les choses que vous étiez destinés à accomplir. Ce que la politique conseilleroit à d'autres, vos nobles coeurs vous le prescriront, et la politique des grandes âmes n'est, pas la moins prévoyante. ”

“ Sans ce gage, l'auguste réconciliation européenne étoit manquée; et, je ne crains pas de le dire au milieu des alliés, je respecte tout ce que la politique peut, avoir de mystères
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dans un si grand événement. Mais si toute l'Europe ne s'étoit armée que pour affaiblir seulement le droit du plus fort, que pour traiter avec celui qui rompoit tous les traités de paix qu'il avoit faits victorieux, tandis qu'un Roi de France gardoit ceux qu'il avoit faits captif ( I ) ; certes; c'est alors que je n'aurais pas cempris un but si petit à une si grande entreprise. ”

“ Mais si cette même nation , désabusée de la chimère républicaine par l'épreuve amère. de la liberté, retourne à l'état monarchique , a-t-elle le droit de s'élire un maître au préjudice des héritiers légitimes? Non. Quelqu'éclat qu'obtiennent les armes d'un capitaine , quelques services qu'il ait rendus ou paru rendre à l'Etat, vous pouvez disposer pour lui de toutes les dignités, hors celle du trône qui appartenoit au sang de vos Rois. En fondant la république , vous avez déchiré le contrat qui vous lioit au monarque (je n'examine pas si vous en aviez le droit ) ”

“ Qu'il accepte donc ce ridicule, puisque, pour notre bonheur, il n'a plus six cent mille hommes. Et qu'on ne dise pas qu'il y a peu de générosité à accabler un homme dans sa chute : un homme , ce seroit d'un lâche; un tyran , c'est d'un noble coeur. Il est toujours généreux de publier sa haine pour les tyrans, quand on n'a jamais eu le malheur de les louer, et qu'on ne leur doit rien que les désastres de son pays. Quoi ! cet étranger aura menacé de mort
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la France et la race de nos Rois, et nous serions peu généreux de chercher à augmenter l'horreur de son nom ! ”