E. Disaut

“ Nous ne suivrons pas à ce point, et dans un sens opposé, la pente des opinions absolues qui entraînent M. Louis Blanc. La bourgeoisie a su trouver, en inaugurant son règne, une idée dont il est déplorable de ne pas avoir constaté l'existence, dont il serait injuste de ne pas reconnaître la nouveauté et la grandeur; c'est là la gloire de la bourgeoisie. Mais que, depuis quatorze ans, elle ait pu commettre des fautes, qui en doute et qui pourrait s'en étonner? La bourgeoisie s'est lentement préparée au gouvernement, mais de loin et sans l'exercer. ”

“ Mais que de cette rivalité naturelle il doive résulter, en dépit de l'énergie, de la modération, de la sincérité de nos efforts, une dissolution inévitable, voilà un de ces arrêts qu'un historien ne peut prononcer, sans mettre la fatalité à la place de la Providence, la force brutale des événemens à la place de la liberté, de la moralité humaine. C'est insulter Dieu et l'homme à la fois.
Au surplus, pour répondre aux attaques dont M. Louis Blanc poursuit la royauté, nous nous garderons bien de faire une thèse en faveur du principe monarchique. ”

“ Qu'importe, si cette tyrannie était nécessaire, si elle était une des phases par lesquelles l'humanité doit passer, une de ces chances mauvaises, pour parler votre langage, qu'il faut épuiser avant que le progrès se réalise.
Le règne de la bourgeoisie a donc eu sa légitimité comme les règnes qui l'ont précédé ; comme eux aussi, il a son idéal, la tutelle des classes laborieuses, voilà la mission offerte à l'intelligence et au dévouement des classes moyennes parvenues aujourd'hui à la direction des affaires. ”

“ M. Louis Blanc aurait le droit de ne pas reconnaître la compétence de notre juridiction : elles relèvent de sa conscience. Qu'il l'interroge donc une seconde fois, et si le fanatisme des théories absolues, la haine qu'inspire l'esprit de parti, et dont il a cru avec tant de complaisance avoir su préserver son coeur, n'ont pas éteint chez lui tout sentiment de justice, tout respect pour la vérité ; ici même, sans craindre de nous égarer, nous pourrions formuler la réponse. Mais, encore un coup, nous ne le ferons pas. L'homme et le mystère de ses intentions nous échappent. ”

“ Que serait cette démocratie artificielle qui ne serait pas l'oeuvre d'ellemême? Quelle belle attitude aurait le peuple élevé sur le pavois gouvernemental par d'autres mains que par les siennes ! Serait-ce par hasard l'ancienne noblesse française qui serait venue en aide à la bourgeoisie dans ses efforts séculaires? Mais, il y a plus, ce que la noblesse n'a pas fait pour la bourgeoisie, nous voyons en plein soleil la bourgeoisie le faire pour le peuple. ”

“ Il n'est pas permis à un historien de méconnaître que le premier besoin d'une nation, dans l'intérêt du riche, comme dans celui du pauvre, est d'être gouvernée. Il serait puéril de chercher à prouver que les députés de la France, en faisant surgir, miraculeusement en quelque sorte, un gouvernement de la tempête des trois journées, ont rendu un immortel service à la nation tout entière, et que le peuple a été confondu dans le même bienfait. ”

“ Quoi ! la bourgeoisie serait impitoyable pour le peuple, et ce serait précisément sous son règne, au moment même où il commence, que tout-à-coup les douleurs, les misères du peuple seraient étudiées avec toute la sagacité de la science , secourues avec toute la charité du chrétien ! Ah ! s'il était vrai que les classes moyennes eussent pour les destinées des classes laborieuses l'insensibilité que vous leur attribuez, vous le savez mieux que personne, tant de voix ne se seraient pas élevées pour appeler les regards du riche sur les douleurs du pauvre. ”

“ LE BARON DE BELLI. — LA BARONNE LOUISE DE BELLI. — LA VICOMTESSE DE SAINT-MARC. — Puis JULES DE PRAGUES.
— UN DOMESTIQUE.
LA VICOMTESSE DE SAINT-MARC. Allons donc ! chère petite, plus de ces idées-là ! ce n’est pas à votre âge qu’on meurt. ”

“ M. Louis Blanc rêve une société future, où il laisse à peine de place à l'intérêt, aux passions individuelles, où le dévouement régnera dans tous les coeurs, où dès lors il n'y aura ni, rivalité ni antagonisme fatal et inflexible. Nous ne savons pas ce que l'homme pourra conserver de dignité et de grandeur dans cet Eden; mais ce que nous savons, c'est que l'humanité a eu jusqu'à ce jour une tâche plus laborieuse ”

“ De ce que la royauté, dans les personnes qui la représentent, n'est pas soustraite aux infirmités de notre nature, M. Louis Blanc s'arme, pour l'abaisser, de toutes les misères attachées à l'humanité. Il poursuit la royauté dans la caducité du vieillard, comme dans la débilité de l'enfant, frêle et vagissante créature, dit-il. Tout ce qui dans l'homme révèle la fragilité physique de l'homme, il s'en sert pour mettre en relief la pauvreté du principe monarchique. ”

“ Dans ce formidable récit des dix années qui suivirent la révolution de 1830, vous aurez à nous représenter l'antique monarchie disparaissant au milieu de la tempête, le peuple sous les armes, la bourgeoisie s'efforçant de faire surgir l'ordre du chaos, et vous ne vous inquiétez pas de savoir si ce sera le langage calme, viril et impartial de l'histoire que vous allez faire entendre, ou bien le réquisitoire d'un sectaire passionné ”

“ La royauté n'est donc pas un principe caduc, eût-on pensé, puisque environné de son prestige, un homme peut encore agir aussi souverainement sur les destinées de ses contemporains. L'historien des dix années a habilement évité cet écueil. Ne pouvant lutter corps à corps avec le monarque, il se complaira à l'effacer. N'osant pas ou ne voulant pas aborder la grande pensée du règne, si ce n'est que par accident et comme à son insu, il ira systématiquement se perdre dans les détails. ”

“ Croire, espérer au contraire que la royauté fera ce qu'elle a déjà fait tant de fois, qu'elle saura se transformer, s'assouplir aux nécessités des temps et à l'esprit des époques, ce n'est pas s'ériger en prophète et anticiper témérairement sur les mystères de l'avenir, mais c'est, suivant toutes les règles de la science, aller du connu à l'inconnu, et conclure de ce qui a été, de ce qui est à l'heure même où nous parlons, ce qui sera. ”

“ Elles se sont toutes proposé un idéal de justice plus ou moins élevé, selon les époques, et si cet idéal n'a jamais été complètement réalisé, il faut en accuser la faiblesse et les éternelles passions du coeur humain. La prédominance des prêtres, des nobles et des rois, a eu tour à tour sa raison d'être, sa légitimité. Le règne de la bourgeoisie a aujourd'hui la sienne, et il faut être aveugle pour ne pas l'apercevoir. ”

“ Puisque, selon les convictions de M. Louis Blanc, la bourgeoisie et la royauté de 1830 sont au nombre des chances mauvaises et, selon toute apparence, les dernières que l'humanité doit épuiser avant de parvenir au bonheur qui lui est réservé, il nous paraît tout simple qu'il ait à peine trouvé dans son coeur assez d'indignation pour les maudire. ”

“ Laissez-lui le temps de régulariser sa féconde et légitimé domination dont l'avènement fut si orageux, et vous verrez que rien ne l'arrêtera dans la noble voie où elle est généreusement entrée, rien, pas même ces déclamateurs remplis de fiel qui ne savent prendre la défense du peuple que l'injure à la bouche, qui ne voient dans sa sainte cause qu'un déguisement pour leurs mauvaises passions, et qui voudraient creuser entre la classe moyenne et la classe laborieuse un abîme de haine et de réactions. ”

“ L'homme est-il une créature si abaissée, qu'il ne peut, parmi ses semblables , représenter la loi sans l'avilir? Qu'on ne s'y trompe pas, la question est là tout entière; car si M. Louis Blanc n'admet pas ces conclusions extrêmes, il ne s'agira plus alors entre lui et nous que du plus ou du moins, et nous ne verrons pas pourquoi l'homme serait indigne d'exercer la royauté, dès qu'il serait jugé capable d'exercer une magistrature quelconque. ”

“ Mais, d'où vient que le jeune historien a su être violent et cauteleux à la fois? Où a-t-il puisé l'art d'unir à la fougue de ses déclamations toute la perfidie des insinuations? Qui lui a appris, lorsqu'il faut lancer un trait empoisonné dans le coeur d'un ennemi, ici toute l'habileté de la mise en scène, là toute la science profonde des réticences, ailleurs tous les détours d'une feinte impartialité plus meurtrière que la passion ”

“ Mais ce que nous ne saurions admettre, c'est que l'artiste étouffât l'historien, c'est qu'en dépit de la nature des choses, et de toutes les données de l'histoire, M. Louis Blanc ait pu se croire autorisé à signaler déjà la décadence du systême qui nous régît. Ce qui naît si laborieusement met plus de temps à disparaître. D'ailleurs, comment l'historien des dix années n'a-t-il pas accordé plus de réflexion à ses propres paroles? Il constate que, le danger devenant moins imminent, la bourgeoisie et la royauté commencent à se séparer. ”

“ Cette distance qui existe encore entre nos moeurs, nos lumières et nos lois, ces efforts, ce travail pour la faire disparaître, nous sommes de ceux qui se réjouissent de tout cela, parce que nous pensons qu'il est beau, qu'il est nécessaire que les institutions d'un peuple soient comme un idéal offert à toutes les intelligences, pour leur communiquer l'énergique désir d'y atteindre ou d'en approcher. ”

“ Paraît-il avoir jamais cherché la solution religieuse et philosophique du problême de notre passage sur la terre? Pour éloigner la misère des classes laborieuses, M. Louis Blanc propose des formules d'association, en échange de la concurrence et de son règne homicide, selon lui. Mais s'il avait soumis la nature humaine à une étude plus sérieuse, il se serait demandé d'abord si les travailleurs eux-mêmes ne seront pas les premiers à repousser ce prétendu bienfait. Toute association exige le sacrifice d'une part quelconque de l'indépendance de chaque associé. ”

“ Les guerres, les catastrophes, les révolutions, voilà le code pénal des peuples, écrit pour les gouvernans comme pour les gouvernés. Il est bon qu'ils aient tous toujours devant eux l'image menaçante de ces fléaux, pour apprendre à résister à leurs passions. Il est glorieux pour l'homme d'être incessamment soumis à de telles épreuves ; car, sans elles, il n'y aurait plus de but offert à son activité. Dans notre systême constitutionnel, dites-vous, la royauté est perpétuellement menacée d'un 10 août, et la bourgeoisie, d'un 18 brumaire. ”

“ Nous croyons l'avoir démontré, M. Louis Blanc a entrepris d'écrire l'histoire de son temps, sans avoir l'intelligence ni les nécessités sociales, ni des lois éternelles qui régissent le coeur humain. Il n'a pas mieux compris l'homme collectif que l'homme individuel. ”

“ L'histoire, qui ne s'arrête pas devant nos fictions constitutionnelles, fera, soit pour le blâmer, soit pour l'immortaliser à jamais, la part qui appartient au roi dans tout ce qui s'est passé depuis 1830. ”

“ Quant à nous, nous ne croyons pas qu'il y ait pour l'humanité, dans l'avenir, un port où elle puisse être à jamais à l'abri des tempêtes et des orages. Les nations ont toujours eu, auront toujours des périls à conjurer. ”

“ La bourgeoisie française a pensé qu'au dix-neuvième siècle, une expérience bien nouvelle sur cette terre était à essayer. Elle a cru que par la paix, la modération, le respect des traités, on pouvait aussi arriver à l'amélioration des conditions sociales et politiques au milieu desquelles vivent les peuples de l'Europe. ”

“ Dans l'organisation fédérale des Etats-Unis, il existe une cour suprême, qui est le plus grand pouvoir judiciaire qu'aucun peuple ait jamais constitué. La paix et l'existence même de l'Union dépendent de la sagesse des sept juges dont ce tribunal souverain est composé. ”

“ Oh! sans doute, les lumières, le dévouement, ne sont pas encore à la hauteur des droits et des devoirs : mais l'apprentissage est sérieux, et il a droit au respect de tous les hommes sincères. Loin donc que les classes moyennes s'absorbent dans l'égoïste satisfaction de leurs intérêts, elles travaillent chaque jour à se rendre plus dignes de diriger la nation. ”

“ Mais si le gouvernement doit jamais échoir au peuple , elle ne craint pas de lui en préparer l'apprentissage, en cherchant à le moraliser, à l'éclairer. Qui donc, si ce n'est la bourgeoisie, a inspiré, pour l'amélioration des classes laborieuses, ces ardentes préoccupations , qui sont un des traits les plus marqués de l'esprit de notre époque ? ”

“ Cependant la cause des nobles, des riches et des heureux n'est pas la cause qu'il sert-, il appartient, par ses convictions, à un parti qui a commis de grandes fautes, mais il n'est entré dans ce parti que le lendemain de sa dernière défaite. Il n'a donc eu ni à partager toutes ses espérances, ni à souffrir personnellement de ses revers. Dès lors, M. Louis Blanc se montre convaincu qu'il a pu préserver également son coeur du dépit de l'orgueil trompé, et du venin qui se cache jusque dans les ressentimens légitimes. ”

“ Pourquoi? parce que M. Louis Blanc a sur ce point, comme sur tant d'autres, des convictions intraitables et absolues; parce qu'il pense que, si la bourgeoisie et la royauté ont pu accidentellement, s'unir au fond, il existe entre elles un antagonisme fatal et inflexible ; qu'entre le gouvernement par un roi, et le gouvernement par une assemblée, il y a un gouffre qui, chaque jour, tend à se creuser davantage, et que, partout où ce dualisme existe, les peuples sont condamnés à flotter misérablement entre un 10 août et un 18 brumaire. ”

“ Si vous êtes chrétien, la vie est une expiation ; si vous êtes philosophe, elle est une épreuve. Épreuve ou expiation, efforcez-vous donc de comprendre qu'il faudra toujours à l'homme de l'espace pour les subir, du champ pour combattre, des obstacles pour les vaincre, et toutes ces luttes glorieuses qui témoignent de sa céleste origine. L'idéal lointain que vous offrez à ses efforts n'est pas seulement chimérique, il est avilissant, car nous n'y voyons place ni pour la chute, ni pour le triomphe ”