Félix Charpentier

“ Malheureux! buvez à vos crimes ; Buvez à notre long chagrin ; Buvez au deuil de vos victimes ; Dieu se réserve un lendemain.
La torche de vos funérailles , S'allume aux flambeaux du banquet,
Et me montre sur les murailles, Le doigt qui trace votre arrêt.
Votre règne touche à son terme ; Méchants ! Dieu se réveillera.
Nos cris iront toucher l'oreille qu'il nous ferme, A votre tour Dieu vous abaissera.
En vain, vous condamnez notre lyre au silence, De vos fureurs bientôt Dieu se sera lassé, Et, pour ceux qu'aujourd'hui proscrit votre insolence, Nous chanterons encor quand vous aurez passé. ”

“ Sous ses drapeaux noircis, longtemps victorieuse, La France qu'il fit grande, et qu'il eût faite heureuse.
Si le destin jaloux ne l'eût interrompu.
Ecoute, beau vaisseau, dans ta course lointaine, Près d'un écueil battu par les flots écumeux, Sans doute, tu verras ce roc de Sainte-Hélène, Ce roc, à tout jamais fameux, Où le héros captif, de six ans d'agonie, Expia quarante ans de gloire et de génie.
Dis à ceux qui l'ont vu qu'il est ressuscité; Que Dieu nous l'a rendu, qui nous l'avait ôté.
Qu'il revit plein de feu, de force et de jeunesse,
Tempérant son ardeur du frein de la sagesse. ”

“ Le barde est l'ami des héros : Des palmes qui ceignent nos têtes Nous laisserons pour toi tomber quelques rameaux.
Pourquoi lasser le Ciel d'une plainte importunel Laisse tes dieux proscrits! encense la fortune!
Nous sommes dieux à notre tour ; Nous régnons, et tes rois ont passé sans retour.
Donnez des fleurs, donnez! Qu'aux mains de la folie La coupe, sans relâche épuisée et remplie, Circule infatigable et ne tarisse plus!
Et toi, lorsque Juillet rassemble ses élus, Viens! tes chants sont à nous. Que l'hymne de la gloire S'élance de ton luth! Buvons à la victoire! ”

“ Va ! garde bien ta couronne de fleurs !
L'ennui se fixe aux royales demeures, Lorsque, chez toi, les arts et les plaisirs Font, en riant, entrer toutes les heures Et, tour à tour, amusent tes loisirs.
Quel roi peut dire être aimé pour iui-meme?
Mais toi, qui n'as ni cordons ni faveurs, Plus heureux qu'eux, c'est pour toi seul qu'on t'aime.
Va ! garde bien ta couronne de fleurs !
Teint de carnage et conquis par la guerre, Le fier laurier qu'on cueille aux champs de Mars, N'éclipse pas le rameau débonnaire, Oua ses enfants offre le Dieu des arts. ”

“ C'est toi, toi qui, déjà, fis la France infidèle ; Qui de sang et de deuil as rempli ses cités, Et qui, vingt ans, armas contre elle Le monde et les dieux irrités.
Mais, sous quel habit reparaître?
Ta nudité nous eût fait peur ; Ton say on t'eût fait reconnaître ; Et, soit un reste de pudeur Ou quelque scrupule frivole, Tu sus, prudemment déguisé, Troquer ta rouge carmagnole Contre un manteau fleurdelisé.
Effrayé du sang qui la souille, Ainsi le serpent rajeuni
Jette au loin sa vieille dépouille, Comme un témoin qui l'eût trahi ”

“ Tout près de la vague en colère, Qui, le couvrant d'écume amère, S'en vient briser sa cime altière, Aux pieds du noble et beau vaisseau, Quand la mer frémit, indocile, Bravant cette fureur stérile, Il est là, sur son ber, qui repose, tranquille, Comme un enfant dans son berceau. ”

“ Au sein de cette mer qui l'accepte pour reine, Parmi ces flots d'un peuple innombrable et soumis, Monarque inoflensif, elle est sans ennemis.
Le seul qui, sans merci, lui déclarant la guerre, Jusque sur son domaine, ose l'aller chercher; Le seul qui, devant lui, la force à se cacher; Le seul qu'elle ait à craindre, il lui vient de la terre. ”

“ Au vainqueur donc tes dédains généreux, A nous, à nous tes chants, barde ! Que peux-tu craindre ?
Nous avons nous aussi des rameaux à t'offrir : Sur ton front rayonnant, la liberté peut joindre Les palmes du poète aux palmes du martyr. ”

“ Le vaisseau, désormais, Est sous la main du Dieu qui ne trompe jamais.
Sur l'élément nouveau, qu'il a hâte'd'atteindre, Si le Dieu fort demeure son appui, Des vagues ni des vents, il n'a plus rien à craindre : C'est à Dieu seul à disposer de lui. ”

“ Dans ta coupe joyeuse, Tour à tour épanchés, que vingt nectars rivaux De leurs flots renaissans te versent le délire!
Barde! viens nous payer les chants qui nous sont dûs, Et, pour te consoler de tes rêves perdus, Le vainqueur généreux saura dorer ta lyre De la dépouille des vaincus. ”

“ De ton budget, tu fais deux parts égales : La part du pauvre et celle des plaisirs.
Sur la douleur, s'épanchant en silence, Ton or ne solde espions ni flatteurs : Tes fonds secrets sont tous à l'indigence. ”

“ D'un monde disparu, débris majestueux; Reste, épars aujourd'hui, de ces monstres fameux, Au sein de l'Océan, devenu leur refuge, Nés de l'impur limon qu'y versa le déluge ; Des flots glacés du pôle, aux flots bleus du Japon, Fuyant, sans l'éviter, l'homme armé du harpon, Un monstre se rencontre, énorme cétacée, Qu'à sa masse imposante, à sa couleur foncée, Aux algues, aux coraux, dont son corps est couvert, De loin, vous prendriez pour un îlot désert. ”

“ Que le peuple , expirant de faim, Applaudisse de loin au luxe de vos tables; Quand, du haut de votre dédain , En maîtres charitables, Sur ce troupeau de misérables Vous laisserez tomber les miettes du festin.
Buvez à la lamine, aux impôts, à la guerre ; Aux fers que chaque jour vous savez nous forger; Buvez au choléra , buvez à la misère !
Les peuples trop heureux sont prompts à s'insurger. ”

“ Que, relevant l'autel, et le trône et les lois, Il a sauvé la France une seconde fois.
Que, d'amis entouré, désarmant son tonnerre, Et libre des soucis dont l'obsédait la guerre, Il fait fleurir les arts, le commerce et la paix ; Qu'à l'ombre des loisirs que lui seul nous a faits, La France oublie enfin, contente d'être heureuse, La tribune bavarde et la presse menteuse; Que, sage, du temps seul, elle attend le progrè.
Et, riche d'avenir remet, insoucieuse, A l'Empereur le soin d'affermir ses bienfaits.
Kt, maintenant, qu'il parte le navire Qui s'en va voir la mer pour la première fois ! ”

“ Plus prompt que l'avalanche ou le torrent qui roule, Le long du double rail, terrible, impétueux, Il glisse, court, s'élance, et, franchissant la pente, D'un air majestueux, Il a fendu la mer, qui s'entr'ouvre, béante, Comme pour l'engloutir ”

“ Frappe, et lorsque tu l'auras faite Trop faible enfin pour leur inimitié, Lorsque de l'étranger la haine satisfaite Enfin n' y verra plus qu'un objet de pitié ; Que le monde alors la contemple, Et que les rois, libres de l'insulter, Epouvantent de son exemple Les peuples qui tout bas songeaient à l'imiter. ”

“ Quand la table ou le jeu, le spectacle ou le bal, Se disputent, chez nous, comme un tribut fatal, Les heures, au sommeil, prudemment destinées ; Attendant la fortune ou courant le plaisir, Quand nous n'avons souci que de nous divertir, Au chantier, le matin, ils devancent l'aurore, Ou, la nuit, au comptoir, ils travaillent encore. ”

“ Comme un jeune soldat, près d'entrer en campagne, Qu'inquiète, au départ, sa famille accompagne, Ignorant le destin que lui garde le sort, Qu'il aille maintenant, au port, Se munir de ses mâts, prendre son équipage, Ses vivres, ses agrès, ses armes, son drapeau, Qu'il saura porter haut et beau. ”

“ Avec l'œil qui surveille, il faut l'activité, L'ordre et l'économie, avec la probité.
A notre œuvre commune, afin qu'elle produise, Il faut, prudents et sûrs, fécondant le terrain, Préparant le succès, pour le rendre certain, De sages directeurs, dont la main la conduise. ”

“ Contre tant de périls, qu'il s'apprête à braver, Il lui faut, pour se préserver, L'onde sainte et le sceau suprême, Que Dieu met, avec le baptême, Au front de ceux qu'il veut sauver.
Et puis, vers les rives lointaines, Avec ses pêcheurs de baleines, IFemporte d'autres pêcheurs, De notre divin maître, appelés pêcheurs d'âmes ; Il emporte de saintes femmes, Que le peuple connaît sous le doux nom de sœurs; Et de pieux instituteurs, Pauvres, se dévouant à servir l'indigence ”