Marcel Guérin

“ L’asphyxie est un état de mort apparente ou réelle consécutif à un obstacle survenu dans les échanges gazeux du poumon ou dans la yentilation pulmonaire. Suivant le mécanisme qui amène la mort, on distin-gue plusieurs variétés d’asphyxie. ”

“ Arrivée au niveau des alvéoles pulmonaires, l’eau entre en contact avec les capillaires sanguins gorgés de sang et qui ne demandent qu’à se laisser envahir par ce liquidé arrivé en abondance. II s’ensuit une dilution du sang d’autant plus marquée que la mort survient plus lentement. II est logique que cette dilu-tion du sérum .sanguin se traduise par une baisse dans la proportion des éléments figurés. A cette dilution du sérum, s’ajoute la destruction d’un certain nombre de globules, principalement de glôbules rouges. ”

“ Si, à
ce moment, on retire le cobaye de la cloche, on s’aper-çoit qu’il a les membres postérieurs paralysés et qu’il ne se meut qu’en traînant tout son arrière-train flas-que et immobile.
Si on laisse l’asphyxie se poursuivre, des convul-sions ne tardent pas à apparaître : l’ànimal, retourne sur le dos, agite rapidement ses membres antérieurs, tel un écureuil faisant tourner sa cage. La dyspnée s’accentue ; les flancs de l’animal battent violemment ; il peut y avoir émission d’urine. ”

“ Nous ne croyons pas pouvoir interpréter l’hyper-léucocytose de l’asphyxie par le seul fait d’une vaso-dilatation cutanée : les globules blancs n’ont pas ten-dance à circuler, mais, bien au contraire, à gagner les parois des capillaires par leurs mouvements ami-boïdes et même à les traverser par diapédèse. Une impulsion plus énergique est indispensable pour assu-rer leur progression dans le torrent circulatoire. Ï1 nous semble que cette manière de voir est en partie justifiée par nos expériences sur la submersion. ”

“ Richet, on peut diviser en quatre pério-des les symptômes de l’asphyxie, selon qu’ils sont accompagnés de la disparition de telle ou telle fonc-1°
fonc-1° mort de la conscience ; 2° la mort dës réflexes ; 3° la mort des respirations ; 4° la mort du coeur.
La PREMIÈRE PÉRIODE ne peut guère être bien étu-diée que chez l’homme. Dès le début, les respirations se ralentissent, deviennent plus amples et plus pro-fondes, prenant le type dyspnéique ou asphyxique. Le coeur s’accélèré, bat avec plus de force. ”

“ Dans la mort par submersion, il existe une diminu-tion constante du nombre des leucocytes dans le sang des eavités du coeur, diminution plus accèntuée dans le coeur gauche que dans le coeur droit. Cette diminu-tion survient à la période ultime de la vie de ranimaL Elle est rapport avec la lenteur avec laquelle la mort est survenue. ”

“ Enfin, lorsque la submersion est à un stade avancé, le coeur est forcé par la surcharge apportée par le liquide de submersion à la masse sanguine ; des insuffisances valvulaires se produisent et l’énergie cardiaque se dépense en vain. La- pression tombe.
Toutes ces causes énumérées agissent dans le même sens et contribuent chacune pour leur part à expli-quer les résultats de nos numérations dans les der-nières périodes de ln submersion. ”

“ Interprétation des Résultats obtenus d’après la physiologie de PAsphyxie.
H est de toute évidence que raugmentation impor-tante du nombre des leucocytes, qui se produit en quel-ques minutes, parfois même en quelques secondes, au cours de l’asphyxie, ne saurait correspondre à une néoformation d’éléments. La faculté génératrice des organes hématopoïétiques ne paraît pas pouvoir s’exercer avec une aussi vertigineuse rapidité. ”

“ La pupille est très dilatée et les globes oculaires sont saillants. Enfin, le corps de Panimal est remué par une dérnière inspiration profondc, qui précède immédia-tement la mort.
Tels sont les symptômes que nous avons observés chez le cobaye, au cours de nos expériènces sur la submersion brusque. Par ce procédé, la mort survient très rapidement, les animaux soumis à l’expérience ne résistant guère au delà de, 2 minutes et demie. ”

“ C’est pourquoi, dans un certain nombre d’expériences nous avons négligé la numération des hématies.
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CHAPITRE PREMIER
I.— Expériences sur la suffocation.
Quatre expériences ont été faites sur la sutfocation à l’aide du masque de poix, dont trois avec mort con-sécutive, et une avec survivance de ranimal.
Voici comment nous avons procédé : De la poix de cordonnier est chauffée dans dë l’eau jusqu’à ce qu’elle ait acquis la consistance d’un sirop. Le tout est versé sur un carré de toile disposé en forme d’en-tonnoir dans un verre à expérience. ”

“ Les numérations globulaires ont été faites pour la première fois dans le sang d’animaux noyés, par MM. Brouardel et Vibert, en 1880. D’une façon cons-tante, ces auteurs ont trouvé une diminution d’un tiers du nombre des globules rouges, qu’ils attribuent à la dilution du sang par le liquide de submersion. Ils ajoutent que les altérations de la forme de ces glo-bules ne sont q>as fréquentes : 3 à 5 globules sur 100 seulement, seraient altérés ; ils font remarquer cepen-dant, que ces altérations de forme sont plus marquées chez le rat et surtout chez le cobaye. ”

“ Pagniez, cette hyperleu-cocytose asphyxique, brusque et transitoire, ne paraît pouvoir s’interpréter que comme la conséquence d’une mise en circulation des leucocytes immobilisés le long des parois vasculaires, celle-ci étant comman-dée par les modifications de la pression, de la fré-quence du coeur et par les violents efforts inspira-toires de l’animal.
Cette interprétation paraît fort bien s’appliquer aux résultats obtenus dans nos expériences. Pour mieux
expliquer cette manière de vpir, il est nécessaire de rappeler quelques notions de la physiologie de l’asphyxie. ”

“ Le sang, en effet, est fort hétérogène et renferme des cellules qui sont loin d’avoir les mêmes dimensions ; les notions les plus élémentaires de mécanique nous feront faci-lement comprendre que rentraînement de telles par-ticules par le liquide humoral ne sera pas égal pour les gros et pour les petits éléments. ”

“ On reconnait que la vie du coeur va s’éteindre, quand on voit s affaibliî. ces mou-vements accélérés. Si l’asphyxieuontinue, ne serait-ce que quelques secondes, le coeur s’arrête définitivement.
L’élévation de la pression sanguine au eôurs de fasphyxie est d’ailleurs confirmée par la présènce d’ecchymoses viscérales, constatée dans les autopsies de personnes mor.tes asphyxiées, ou d’animaux sou-mis à des expériences semblables aux notres. ”

“ Lorsque, par un procédé quelconque, on pro-voque dans le système circulatoire, soit une variation de la tension, soit une action vaso-motrice, il se pro-duit une réaction inverse dès que la cause perturba-trice a cessé. Plus l’action initiale a été importante et plus la réaction inverse est intense. ”

“ « Le rôle du système vague est capital dans une leucopénie brus-que. » Et plus loin : « C’est seulement en tant que manifestations vasculo-sanguines d’un déséquilibre vago-sympathique, que doit être considérée la crise hémoclasique, la leucopénie en particulier. » ”

“ IX. — La leucopénie succédant à l’hyperleucocy-tose dans l’asphyxie au gaz d’éclairage et dans la submersion provient : dans le premier cas, de l’action toxique du CO surajoutée à la privation d’oxygène ; dans le second cas, de l’asorption en grande quantité du liquide de submersion.
X. — L’hyperleucocytose de Pasphyxie et la îeuco-pénie du choc anaphylactique sont à mettre en oppo-sition : il semble bien que la pression sanguine qui joue un rôle important dans l’hyperlëucocytose asphyxique, eonserve aussi son influence dans la leu-copénie du choc anaphylactique. ”

“ D’autre part, les variations dans le nombre de ces éléments, comparées à celles observées dans le nom-bre des leucocytes, sont négligeables, et il est impos-sible d’interpréter l’hyperleucocytose considérable de l’asphyxie, autrement que par la mobilisation d’un plus grand nombre de leucocytes et par une augmen-tation de vitesse de ces particules.
C’est d’aillèurs à cette dernière cause que M Aug. Lumière donne ia prépondérance. ”

“ Enfin, E. Salager, en étudiant la production d’ecchy-moses dans le domaine toxicologique, a constaté qu’en dehors de tout obstacle mécanique apporté à la res-piration, des ecchymoses se produisent dans les intoxi-cations par les hypertenseurs (spartéine, digitaline, aconitine...) ”

“ Les résultats enregistrés dans le tableau ci-dessus sont tout à fait comparâbles à ceux mentionnés pour la suffocation.
Nous voyons, en effet, que, du fait de la strangula-tion, il se produit une forte augmentation dans le nombre des leucocytes. Les deux dernières expérien-ces mentionnées nous montrent qüe cette hyperleuco-cytose n’est que temporaire et qu’elle décroît dès que la strangulation est interompue. On peut constater également que cette augmentation du chiffre deS glo-bules blancs se poursuit dans le cours de l’expérience et se maintient élevée jusqu’à Vagonie. ”