Maximien Lamarque

“ A Plusieurs époques des hommes armés, pris isolément les armes à la main et en flagrant délit, ayant été amenés au général, tels que le cousin du maréchal des logis des chasseurs de la Vendée et plusieurs autres, malgré les murmures des soldats, ont été mis en sauve garde, et renvoyés chez eux en liberté; enfin qu'on cite un homme fusillé, le lieu et l'époque; mais, la basse et honteuse calomnie n'en peut citer aucun. ”

“ Envoyé à Naples quelque tems auparavant, il avait battu complètement les insurgés calabrois et les Anglais, et avait obtenu le grade de général de division.
Sa conduite en Espagne fut aussi favorable à sa gloire, et elle découvrit en lui ces sentimens d'humanité qu'il a fait paraître ensuite dans la Vendée. Les Catalans, touchés de sa générosité, le recommandèrent au roi Ferdinand, et ce témoignage flatteur d'estime qu'il recevait de ses ennemis ne fut pas son moindre triomphe. ”

“ Atteste , en outre, que dans toutes les affaires qui ont eu lieu entre les troupes de la division et les Vendéens, M. le Général Lamarque a montre un tel empressement à soumettre les insurgés par les voies de la douceur, qu'il a souvent occasionné de violens murmures parmi les soldats, révoltés, avec juste raison, contre la mise en liberté des paysans pris les armes à la main , et au moment même où ils venaient de faire feu sur la troupe. ”

“ Il fut également connu de tout le monde , que le même jour, à Vieille-Vigne, un Vendéen , armé d'une carabine rayée, de Versailles, aposlé exprès derrière une haie, lira , à trois pas , sur le général et son aide-de-camp ; c'était un assassinat: hé ! bien , le général l'arracha des mains de l'escorte ; il vit encore, il est libre. ”

“ Le vingt-septième régiment se fait un devoir d'attester une action trop publiquement connue et admirée, pour ne pas être une preuve assez forte de la modération avec laquelle le Général Lamarque a traité les peuples de la Vendée. ”

“ C'est avec le plus grand étonnement que je vois mon nom sur une liste d'hommes qu'on suppose pouvoir être entrés dans une conspiraration quelconque, contre un gouvernement établi ; je croyais que ma conduite , mes principes, une vie militaire de vingt-trois ans, sans tache et sans reproche , me mettaient à l'abri de pareils soupçons.
Si l'on m'a compris dans une mesure générale , comme ayant été employé par l'ex-Empereur, dès le moment de son arrivée, et avant le 23 mars , c'est une erreur que le simple exposé des faits va détruire. ”

“ Ils ignoraient donc, ceux qui ont créé cette atroce calomnie, qu'un général en chef n'a aucun commandement immédiat ; que, pour faire fusiller un seul homme, il doit donner des ordres à un général de division , celui-ci à un général de brigade , qui les transmet à un colonel, qui doit commander un détachement, etc. ”

“ Chefs Vendéens qui vous trouvez placés au rang des vainqueurs, osez vous plaindre de celui a qui plusieurs de vous doivent la vie, et à qui vous devez tous la conservation de vos propriétés et du toit paternel sous lequel repose votre famille ! ”

“ Ce seul trait, connu et admiré dans toute la Vendée par le plus ignorant des paysans , suffit assez pour prouver que la conduite du Général Lamarque, excite plus de bénédictions et de reconnaissance chez les hommes qu'il a combattus. ”

“ Le 20, au lieu d'aller, comme tant d'autres, au devant de l'ex-Empereur à Fontainebleau, ou sur la route, j'étais tranquillement à me promener, avec des dames, sur le boulevard de Tortoni, lorsque le Général Capitaine , qui me dit être venu plusieurs fois chez moi, m'engagea à passer à l'hôtel des Gardes Nationales et j'y trouvai M. de Montesquiou et le Général Tourton, qui me dirent que la sureté de Paris était menacée, que les troupes arrivaient de tous cotés, qu'on ne savait où les placer, que tout l'étatmajor était parti, etc. ”

“ Compris dans l'ordonnance du 24 juillet, le général LAMARQUE, qui avait plus de droits que personne à la justice et à la clémence du Roi, fit paraître sa Défense que nous mettons sous les yeux du public. Des mesures politiques, qui coûtent au coeur du Monarque, n'empêchent point un peuple
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généreux et sensible de s'intéresser à ceux qui lui acquirent tant de gloire, et qui n'ont pas de bien plus précieux que l'estime de leurs contemporains. ”

“ « Il fit la guerre avec » humanité ; son armée ne laissa après elle au» cune trace de dévastation ; nos propriétés » furent respectées, nos habitations conservées, » nos temples révérés; il renvoya les prisonniers, » il soigna les blessés, il nous épargna dans les » combats, il nous rendit à nos travaux cham» pêtres.»
Dans les grandes commotions politiques, il est deux espèces d'hommes très-distinctes; les uns braves, ardens, fiers, généreux, se précipitent dans le danger ; les autres lâches, irrésolus, attendent qu'il soit passé pour en recueillir le fruit. ”

“ Le seul sang qui a coulé hors des combats, est celui de mes propres soldats, qu'une discipline sévère devait contenir.
SIRE, j'ai poussé la modération jusqu'au-delà des bornes : après la bataille de la Roche-Cervière , trois heures après que le feu fut éteint, un Vendéen, M. Lelasseux, tira à deux pas sur mon aide-decamp et sur moi un coup de carabine rayée et à double détente. D'après les lois de la guerre, je pouvais le considérer comme un assassin : eh
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bien, je l'arrachai à mes soldats qui voulaient l'immoler; il vit encore, il est libre. ”

“ Toujours étranger aux dissentions civiles, après vingt-trois ans d'une existence militaire honorable, et quelquefois glorieuse, je vois mon nom sur une liste d'hommes qui ont encouru la disgrace de VOTRE MAJESTÉ ; et qu'elle éloigne de sa Capitale.
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Si j'avais parcouru ma carrière au milieu des intrigues, et en m'appuyant sur les partis qui ont tour-à-tour dominé ma malheureuse Patrie, je devrais m'attendre à en être la victime; mais j'ai toujours habité les camps. Souvent persécuté, jamais favorisé, c'est par des travaux longs et pénibles que j'ai conquis mes grades ”

“ LES officiers-généraux soussignés , faisant partie de la première division de l'armée de la Loire, déclarent qu'aussitôt après l'affaire qui eut lieu à Roche-Cervière , le 20 juin dernier , M. le lieutenant-général Lamarque, commandant alors en chef l'armée, avait donné l'ordre que les blessés royalistes fussent conduits avec les mêmes précautions que les siens propres , à l'ambulance ; qu'ils y ont reçu les mêmes soins ; qu'il les fit transférer à Vieille-Vigne, et de là à l'hôpital de Montaigu ”

“ J'atteste le Préfet et le Maire et les braves habitans de
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cette belle ville de la discipline prompte que j'établis, et du changement subit qui s'opéra dans les esprits.
Telles étaient mes occupations, tels étaient les devoirs que je remplissais, lorsque je vis mon nom sur la liste du 24 juillet ; elle donna de l'espoir à quelques hommes ( voy. la note D) ; ils crurent que des généraux en chef, aimés de soldats encore mal affermis dans leur devoir , ne se laisseraient pas impunément proscrire , et que j'allais lever l'étendart de la révolte. Qu'ils me connaissent mal ! ”

“ LA deuxième division du corps d'armée du Général Lamarque déclare à la face du monde, que dans la campagne contre les Vendéens , il n'est pas de jour qu'il n'ait été mis à l'ordre des troupes quelque nouvelle recommandation sur l'ordre déjà donné en entrant en campagne, pour; la plus exacte observation du respect à garder aux personnes et aux propriétés. ”

“ Déclarons sur notre honneur, et certifions que n'ayant jamais quitté le général Lamarque dans cette campagne, et ayant été témoins de tous les événemens, et pris part à toutes les affaires de la Roche-Cervière et autres, il n'a jamais été à notre connaissance qu'un individu ait été fusillé à l'armée, ni par ordre du général Lamarque, ni par d'autres ordres ; qu'on n'a
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“ MM. de Flavigni, de Malartic, et de la Be-
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rodière, revinrent avec les bases de la pacification qui a été adoptée depuis, je les autorisai à se rendre auprès de M. Daudigné qui, plus audacieux et plus entreprenant que les autres, menaçait les environs d'Angers ; deux jours après, il partirent pour Paris, et un aide-de-camp du ministre m'apporta, le g juin , une approbation pure et simple de tous les articles. Je me hâtai de les envoyer à ceux qui les avaient proposés et demandés ”

“ L'acpect d'un champ de bataille où l'on ne voit que des Français, déchire l'âme : Je poursuivrai les Vendéens plus par mes propositions que par mes colonnes.
Ces propositions furent acceptées : une guerre
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qui ne pouvait avoir aucune influence sur les destinées de la France, qui se fixaient sur un plus grand théâtre, fut terminée quatorze jours après le passage de la Loire , et le coeur de VOTRE MAJESTÉ dut s'en réjouir.
SIRE , quelques hommes, dont la paix trompe toujours les espérances, et qui voudraient exagérer l'importance de cette guerre, peuvent me calomnier ”

“ De faire éprouver le même sort à ceux qui viendraient se joindre aux insurgés. (*)
De faire arrêter les familles des insurgés , et notamment de MM. Sapinaud, Suzannet, Le Bayreux, etc., etc., et de les mettre au château de Saumur sans communication. ”

“ DE VOTRE MAJESTÉ, SIRE,
Le très-humble, très-obéissant et très-fidèle sujet,
Le lieutenant-général
MAX. LAMARQUE. 3 août 1815.
( N. A. ) Après la bataille d'Altafullia , le général en chef, comte de Laci, écrivait au gouvernement Espagnol : « Es pre» ciso confessar que los Franceses han procedido an esto accion » con una humanidad digna de elegio acia nuestros prisoneros, « y que el General Lamarque que los mandaba le honra toda» via mas la generosidad que ha manifestado, que la bizarria » incontestable de sus tropas. ”

“ Déclare , en outre , que le soir du jour de la bataille de la Roche - Gervière , au village de Vieille-Vigne, où le corps d'armée prit position, sans avoir aucuns Vendéens en présence , un homme assez bien vêtu, placé à quelques pas de la route , ayant fait feu sur le grouppe d'officiers-généraux supérieurs qui accompagnaient le Général Lamarque , au moment où il visitait les postes autour du village ”