Pedro Méndez de Vigo

“ Ils ont compris qu'il était temps de fonder un nouveau crédit populaire, en opposition avec ces emprunts dont les aristocraties et les monarchies ont tant abusé. Puisse-t-il être réservé à notre nation, qui a fait connaître un monde nouveau à la vieille Europe, de donner l'impalsion à toutes ces idées de justice, d'égalité, de démocratie, qui fermentent sourdement au sein des nations qui veulent rester libres, et au cœur des peuples qui veulent le devenir. ”

“ Consentira être jugé pour délit commun, ne serait-ce pas agir contre sa conviction , et se livrer à des juges qui, par le seul fait de se prêter à la continuation de pareils procès, montreraient qu'ils partagent les opinions de M. le duc, et par conséquent qu'ils sont entachés de partialité?
Juger les patriotes en leur qualité d'anciens fonctionnaires, M. le duc sait bien que ce n'est plus praticable, par les raisons que j'ai eu l'honneur d'ex poser à S. M. la reine.
Demander grâce. ou, selon l'expression de M. le duc, implorer la clémence du gouvernement!!! ”

“ Ce n'est qu'un système bâtard, entraîné quelquefois par l'empire de l'opinion au-delà de son but; libéral par contrainte et concessionnaire par nécessité; mais ayant au fond les vices et les sentimens réactionnaires communs à toutes les monarchies de l'Europe. ”

“ Pourquoi les procès instruits par des tribunaux exceptionnels ou plutôt par des commissions spéciales, n'ont-ils pas été abolis, lorsque les juges qui les commencèrent ont été reconnus illégaux ? Pourquoi ces procès sont-ils devant les tribunaux des audiencias? Mais on voit bien que M. le duc, qui assure que l'amnistie ne s'oppose pas à mon retour en Espagne, veut faire entendre .que ce qui s'y oppose, c'est un procès intenté1 contre moi par suite d'un délit commun ; et il paraît si certain de cela, qu'il ne lui en reste aucun doute ”

“ Depuis onze ans le parti patriote tout entier est désigné à la haine et au mépris publro, comme cause incessante de trouble et de désordre, et if n'est pas de basse calomnie par laquelle on n'ait cherché à le perdre et à le déconsidérer. C'est principalement sur les patriotes énergiques qu'on est tombé avec le plus de rigueur et le plus de succès, parce que pour ceux-là le despotisme absolutiste a trouvé un auxiliaire non moins passionné dans le juste-milieu, adversaire naturel de toutes les opinions franchement dessinées. ”

“ J'espère que vous trouverez dans les documens ci-joints et dans les remarques qui les accompagnent, quelque chose qui intéresse l'honneur des hommes et la vérité des choses de la constitution espagnole de 1812. Si vous jugez cela digne de votre public, j'ajouterai ici que M. le ministre de l'intérieur transmit une copie de ma représentation du 22 octobre à M. le ministre des affaires étrangères, et que celui-ci, en la passant à M. le duc de Frias pour qu'il l'envoyât à sa cour , lui demanda officieusement, si je pouvais rentrer en Espagne, ou non , par suite du décret d'amnistie. ”

“ J'attendrai avec résignation; onze ans de malheurs et d'exil n'ont pas ébranlé en moi cette conviction que l'arbitraire disparaîtra devant l'opinion publique, quand celle-ci se prononcera avec toute l'énergie digne d'une nation libre et in-i dépendante.
C'est à vous, ai-je dit à l'assemblée de 1854, c'est à vous, pères de la patrie , à hâter ce moment, à comparer les systèmes et les hommes, afin de rétribuer chacun selon ses œuvres; c'est à vous à décider si l'homme égoïste, changeant, apostat, vaut mieux et doit être mieux traité que le patriote loyal et conséquent dans son exaltation ”

“ Le général Vigo, impliqué dans ces poursuites, à raison des importantes fonctions qu'il exerçait alors, en subit la conséquence. - M. l'ambassadeur d'Espagne pense que, d'après ces précédens, M. de Vigo, qui sait mieux que personne la part que peut réclamer la politique dans la sentence de mort portée contre lui, saura également si ses moyens de défense lui permettent aujourd'hui d'invoquer la justice des tribunaux ou clémence de la reine. ”

“ Il n'y a plus d'exil, c'est vrai ; mais l'exilé ne reparait dans son pays que dépossédé de son rang, de ses droits, de ses titres; il n'y rentre que le front baissé, s'inclinant sous les ftrtrrches caudines, privé de ses biens, et menacé dans sa liberté èt dans son existence.
Ainsi donc, le gouvernement actuel de l'Espagne , malgré son fantôme de représentation nationale, n'est pas, comme on a essayé un instant de le faire croire, la suture des diverses périodes révolutionnaires dans lesquelles l'indépendance espagnole s'est constituée elle-même et a créé les conditions de sa liberté. ”

“ Ne sait-il pas, M. le duc, que jusqu'alors et dans l'espace, de quatre mois, ces mêmes prisonniers avaient joui de toute la sûreté que réclamait leur position, et que leur vie avait été protégée par la surveillance infatigable du général Vigo, gouverneur de la place ? Il est certain qu'aucun de ces individus n'a été noyé ”

“ Les propositions qui terminent le rapport de M. le duc, mettent en évidence le motif de sa conduite; c'est ie même qui fait que le gouvernement aeluel d'Espagne maintient ces procès illégaux et iniques : on tend ainsi aux patriotes les plus dévoués un filet où ils puissent se perdre pour toujours, s'ils ont le malheur d'y tomber. ”

“ L'on aurait aisément prévenu de pareilles déceptions si, dès les premiers jours de la révolution de 1820, l'on eût sévi contre les traîtres, et qu'on eût éloigné des charges publiques les hommes dont les antécédens n'étaient pas sans reproche, tels par exemple que les généraux Henri O'Donnel et Mina, qui avaient fait leur soumission et offert le secours de leur épée à Ferdinand en 1814 ”

“ On refuse aux hommes qui se tirent avec bonheur de pareils embarras le droit d'en sortir, parce que cela suppose de l'énergie et peut-être des qualités que les intrigans n'ont pas et qu'ils ne veulent jamais accorder aux honnêtes gens!
Enfin, pour mieux achever sott rapport, M. l'ambassadeur affirmé que les prisonniers furent poussés en mer et sans jugement préalable noyés avec une atrocité révoltante'!!! Et ne sait-il pas, M. le duc, que ces détenus politiques étaient les complices dans le procès de Burgos, jugés par leur tribunal légitime, et déjà condamnés à mort? ”

“ Les émigrés n'ont pas les mêmes reproches à adresser au gouverne, ment anglais. A la vérité, l'Angleterre s'est servie d'eux indirectement comme d'un épouvantail pour ses ennemis, mais elle ne les a pas positivement compromis, soit en les excitant, soit en les retenant dans leurs élans patriotiques ; et en dernier lieu elle a bien apprécié la valeur des amnisties espagnoles, puisque aucun réfugié n'a été forcé de sortir de la Grande-Bretagne ; qu'on n'a pas même retranché les subsides à ceux qui ne croyaient pas pouvoir encore y ^renoncer (i) . ”

“ Madame, si, au milieu de soins infinis et continus qu'exige une place assiégée; au milieu des meurtres, des incendies, de toutes sortes de conflits et d'horreurs causés jour et nuit par le fea de l'ennemi, il devient urgent de se débarrasser d'un danger sans cesse menaçant, dans l'intérieur de la place, pour concerter tous les moyens pour la défense extérieure, les mesures prises dans ce but, même en faisant a bstraction du cas d'une conspiration qu'on aurait découverte, auront-elles un caractère public ou privé? ”

“ Dans la matinée du 22, un officier nommé Trigo avait déserté à la tête d'un fort détachement de troupes et avec 3oo prisonniers qu'il gardait dans un ponton. Deux jours auparavant avaient aussi déserté à l'ennemi les chaloupeâ canonnières que nous avions. A chaque instant on apprenait la fuiie de quelque personne qui avait une influence sur le, moral du peuple. Qu'il est difficile de comprendre une situation si dangereuse, un conflit si accablant ! ”

“ Du reste, si des patriotes décidés ne reculèrent pas devant le risque de rendre à l'humant ce service terrible, mais bien positif, c'est qu'ils avaient la conviction combien il importait de ne laisser aucun de ces hommes en position de semer de nouvelles atrocités et de grossir encore la faction barbare des. ”

“ C'e&t ainsi qu'on devait le croire, et on le croirait, si des faits positifs ne prouvaient pas que les exceptions subsistent toujours et que l'ancienne proscription est dans toute sa force. Pourquoi, si non, les propriétés des libéraux mis en jugement par les ministres de la réaction, sont encore dans le méipeétat de séquestre? ”

“ Pour M. le duc, il suffit de la qualification inventée par lesjuges de Ferdinand VII et de ses satellites, tels par exemple que le comte d'Ofalia; on peut en avoir la preuve clans Ja manière dont il raconte les évèupmens de la Corogne; son récit a évidemment pour but dc justifier- la persécution active que
ceux qui en furent les auteurs souffrirent lorsque Ferdinand ressaisit le pouvoir absolu. ”

“ « PEDRO MENDEZ DE VIGO, maréchal de camp des armées nationaies."
Suivons M. le duc. « Cinquante et un détenus politiques, ajoute-t-il, « dans son rapport, furent retirés à l'approche des troupes françaises « du fort San-Anton où ils se trouvaient emprisonnés. » Ces prisonniers ne furent retirés du fort San-Anton que huit jours après que les Français avaient mis le siège à la place ”

“ Madame, Don Pedro Mendez de Vigo, maréchal de camp des armées nationales de l'époque constilutionnellc, à V. M., avec le respect le plus profond, fait l'exposé suivant concernant son séjour en France, même après la publication du décret de V, M. qui parais sait abolir toutes les exceptions à l'amnistie.
Le motif pour lequel l'exposant retarde sa rentrée en Espagne , et qu'il a indiqué le 26 juin à l'ambassadeur de Y. M. près cette cour, est qu'il ne saurait regarder cette amnistie comme complète tant qu'existent encore des procès politiques nés dans l'époquesusdite ”