Édouard Millioz

“ Voilà, penserait-on, une œuvre un peu bien austère, un travail qui force l’estime, intéresse l’homme de l’art, et auquel l’âme n’a point de part. Point du tout ; et ce fut là la bienfaisante surprise. Sans doute, la Symphonie de M. Witkowski, avec les fortes et graves qualités, n’a pas l’effusion, le rayonnement ; ses deux premières parties surtout sont d’un coloris que la tonalité et l’orchestre maintiennent en grisaille ”

“ On est assez habitué à l’excellence des chœurs et de l’orchestre dans la Damnation, c’est connu, archi-sû et par conséquent il semble à première vue que cela doive naturellement marcher tout seul. Au contraire voici une œuvre de moindres proportions, il est vrai, mais n’ayant pas été jouée depuis quelques années et cependant tout a marché avec une précision, une aisance et une souplesse vraiment admirables. ”

“ M. Chevillard a fait à M. Witkowski le grand honneur, non pas de jouer sa symphonie, ceci n’était que justice, mais de la jouer concurremment avec un acte entier d’un drame de Wagner. Aussi est-ce devant une salle comble qu’a été exécutée l’œuvre de votre sympathique compatriote. La victoire, en face de masses aussi imposantes n’en a été que plus décisive et plus éclatante. ”

“ M. Colonne plus fringant, plus fougueux, plus jeune que jamais, émoustillé peut-être par la présence du grand surintendant des Beaux-Arts, M. Chaumié, dirige la Marseillaise orchestrée par Berlioz. Tout le monde se lève, un peu plus on oublierait Berlioz, on est patriote ou on ne l’est pas. Quelques cris de « vive la République » se font entendre et chacun y va de sa petite larme. ”

“ M. Gabriel Pierné a fait dimanche ses débuts comme chef d’orchestre aux Concerts-Colonne.
On savait depuis longtemps qu’il était non seulement un compositeur distingué quoique un peu impersonnel, mais aussi un musicien rompu à toutes les finesses de son art, ayant eu une brillante scolarité au Conservatoire, connaissant en somme son métier à fond. Ses solides qualités musicales lui ont permis de se mettre d’emblée à la tête du bel orchestre du Châtelet et d’y faire bonne figure. ”

“ Et puis il me semble que Berlioz qui fut un musicien bien plus par son intuition géniale que par sa valeur technique ne pouvait que gagner à être complété par un homme de métier comme M. Colonne, à la dévotion subtile et avisée. Ceci, dit, je constate, en m’en réjouissant fort, l’énorme succès qu’a obtenu au concert du 18 octobre la Symphonie fantastique, ce fut du délire, notamment après l’exécution absolument étourdissante et même terrifiante de la Marche au Supplice. ”

“ Contrairement à ce qu’on pouvait attendre, les voix sont à découvert la plupart du temps, une vigoureuse orchestration ne vient que par intervalles accentuer le rythme et la couleur. La seconde strophe chantée au début, religieusement et doucement par le chœur d’hommes, puis se terminant par un crescendo dramatique et éclatant est vraiment émotionnante. ”

“ L’œuvre ne sera jamais populaire comme la Damnation ; son cachet de distinction la préservera peut-être d’un enthousiasme facile mais elle aura une place de choix au fond du cœur des musiciens délicats. ”

“ Enfin le programme était complété par le concerto en ré pour violon de Beethoven exécuté par M. Arrigo Serato au jeu fin et net, au son pur, quoique un peu étriqué, et par une œuvre de M. Gaetani, Thème et variation dans le style fugué, austère composition classique où de curieuses bouffées de romantisme, parfums wagnériens, rêverie de Hans Sachs, lamentation de Tristan apparaissent non pour détrôner, mais plutôt pour dissiper l’ennui toujours imminent, semble-t-il. ”

“ Avec de telles qualités de fond, M. Pierné s’assimilera vite les petites roueries de métier, les ficelles professionnelles ; il est d’ailleurs à bonne école.
Après la symphonie de Franck, le programme du concert comprenait une seconde audition de la mélancolique et pénétrante musique de Fauré sur Pelléas et Mélisande ; la Toussaint de Joncières, musique point trop personnelle, mais honnête et sincère et qu’on s’attendait à entendre aux obsèques du regretté compositeur ”

“ Pour continuer la série des ouvertures de Berlioz, M. Pierné qui, pour la deuxième fois, remplaçait M. Colonne, a exhumé le Roi Lear, qui, pas plus que les Francs-Juges ne m’a paru un chef-d’œuvre : il ne me semble pas d’ailleurs que M. Pierné l’ait dirigé Con amore, aussi l’exécution en fut-elle sinon mauvaise, du moins assez terne et peu faite pour en exalter le peu d’intérêt.
Stenka-Razine, un poème symphonique de Glazounow est vraiment séduisant par la clarté de son plan, l’originalité de ses thèmes, ses harmonies recherchées et surtout son orchestration éblouissante. ”

“ Outre que le distingué chef d’orchestre s’est depuis longtemps aperçu que le seul nom de Wagner attirait rue Blanche une foule immense de fidèles en la religion du Maître de Bayreuth, il faut songer d’autre part que beaucoup de gens en sont, comme je le suis moi-même à l’heure qu’il est, à attendre la représentation de la Tétralogie en totalité. ”

“ On me pardonnera ; il faut parfois, pour dire plus vite et faire mieux sentir, transposer les impressions auditives en notes visuelles.
Les deux premières parties sont donc imprégnées de cette mélancolie si spéciale à notre jeune école de musique, un seul peut-être excepté, cet être épris de rythme et de mouvement qu’est Albéric Magnard. ”

“ Les galeries supérieures ont réclamé, très justement à mon avis ; on finira bien un jour ou l’autre par placer les concertos, quels qu’ils soient, à la fin des programmes de concerts, de telle façon, que pleine liberté sera accordée à chacun de s’adonner ou non au charme soporifique qui émane d’un nombre respectable d’œuvres de virtuosité pure. ”

“ Le premier, un air de la Clémence de Titus de Mozart, a permis d’apprécier une voix quelque peu stupéfiante qui réunit des qualités de voix de chanteuse légère et de puissant contralto avec un médium qui ne le cède en rien aux registres extrêmes. ”

“ Si encore à ce prix-là le vénérable rossignol chantait ! mais il y a beau temps qu’elle n’a plus que l’ombre de sa fameuse voix.
M. Conried, directeur du Métropolitan-Opéra-House, pourra représenter, à New-York, Parsifal dont il avait annoncé la création pour le 24 décembre. Les tribunaux de New-York auxquels Mme Cosima Wagner s’était finalement adressée pour empêcher cette représentation, ont en effet déclaré qu’ils ne pouvaient légalement l’interdire. ”

“ Ce matin même MM. Colonne et Chevillard coudoyaient dans le gentil et tranquille square Vintimille, d’autres notoriétés musicales ; Alfred Pruneau, Georges Marty, Gabriel Pierné, votre distingué compatriote Alexandre Luigini, Georges Hüe, Théodore Dubois, etc., venus faire un émouvant pèlerinage au pied de la statue de Berlioz. ”

“ Saint-Étienne. – Dimanche a eu lieu un grand concert donné par l’Association symphonique et des chœurs mixtes sous la direction de M. A. Mariotte.
Le programme comprenait l’exécution intégrale du Déluge de Saint-Saëns et de Rebecca de César Franck. ”