Albert Lacroix

“ Ils savent, les misérables, qu'ils sont en face de l'ennemi, en face de l'invasion la plus formidable qui ait menacé le sol français ils savent que l'apparition du spectre de la République, cet épouvantail des mauvais jours, va désagréger le faisceau des efforts et des volontés, énerver la défense, détourner d'elle ou paralyser toutes les sympathies de l'Europe. N'importe! Périsse la France, mais que leurs basses ambitions s'assouvissent. Ce pouvoir, qu'ils vont ravaler au niveau de leur turpitude et de leur abêtissement, va les aplatir sous les décombres de la France. ”

“ Jérôme-Napoléon, ex-conspirateur, comme ses cousins, continuait le métier au Palais-Royal.
Nature cynique, âme tordue et pleine d'ambitions sourdes, dévoré d'une haine et d'un mépris profonds pour l'Empereur qui « usurpait son héritage, » il s'était formé une cour des hommes d'opposition et des principaux conspirateurs de l'Europe. L'Empereur surveillait minutieusement ce cénacle il savait le cousin capable de tout, en fait d'hostilité et d'intrigues ténébreuses, conséquemment il le comblait de faveurs faveurs que tous deux appréciaient à leur juste valeur. ”

“ Tout le monde avait lu derrière cette annonce solennelle des stipulations formelles, des conventions écrites avec la Prusse. Or, il n'en était rien, et l'on reste attéré à la vue d'une hallucination aussi grossière. On ne sait qu'admirer le plus, ou de l'aveuglement de ce rêveur, ou du bonheur insolent de M. de Bismark.
Maintenant, sortons un instant des bas-fonds où ces deux jouteurs masqués croisent leurs manœuvres, et remontons à la lumière, aux sommets d'où l'on voit l'ensemble des événements, les horizons de l'histoire. Un fait immense va s'accomplir en Europe. ”

“ Du premier moment il vit que l'Empereur n'était pas de taille à frapper un de ces coups qui retentissent dans l'histoire et fixent les destinées d'un peuple qu'il n'avait nulle intuition du grand courant de son époque, ni du génie de son propre pays. Il vit avec bonheur, mais avec stupéfaction, que
cet homme n'entrevoyait même pas, ce que l'indépendance et l'unité de l'Italie allaient créer de périls pour la France. ”

“ Vous permettez de détruire le
mark à ceux du maréchal Niel, et les télégrammes fraternels du roi de Prusse, au cri d'angoisse de la France.
Il est des heures suprêmes, dans le cours des affaires humaines, qui décident pour des siècles de la destinée des nations.
Malheur à ceux qui ne savent pas les prévoir; mais malédiction sur ceux qui ont charge d'âmes et de peuples; qui sont édifiés sur la gravité des évenements qui arrivent; qui ont aidé ténébreusement à les faire surgir; et qui ne sont pas prêts quand la fortune passe à leur portée. ”

“ « La conviction qu'on ne pourrait arriver par nous à un accroissement du territoire français, avait seule décidé l'Empereur à l'obtenir par une guerre contre la Prusse. Il y avait même lieu de croire que si la publication du projet de traité n'avait pas eu lieu, l'Empereur eût fait, après l'achèvement des armements mutuels, l'offre de traiter sur la base des propositions de M. Benedetti aux dépens de la Belgique. »
La divulgation de ces documents émut vivement l'Angleterre et indisposa la nation et le gouvernement contre l'Empereur. « C'est un document épouvantable! » ”

“ La guerre de Crimée décida de la politique extérieure du second Empire, en ce qu'elle l'inféoda à la politique anglaise. L'alliance anglaise cette utopie exploitera l'Empire partout où le concours de la France lui sera utile, et le poussera du pied ou le laissera glisser dans l'abîme le jour qu'il lui deviendra inutile ou onéreux.
L'alliance anglaise éloignera à jamais la France impériale de la seule alliance qui pût assurer sa prépondérance dans la Méditerranée, et la sauver des périls que lui préparait l'unification de l'Italie et de l'Allemagne. ”

“ La haine contre la France est chez lui un dogme de son enfance, un acharnement, une monomanie. Ces dispositions se conçoivent aisément quand on se reporte aux souvenirs amers que le fils de la reine Louise-Amélie doit avoir conservés des humiliations et des jours sombres que le vainqueur d'Iéna a infligés à son pays et à sa famille. Et ce n'est pas une des moins curieuses illusions de Napoléon III, d'avoir cru pouvoir compter sur l'amitié et la reconnaissance d'un monarque qui, comme fils et comme souverain, ne pouvait rêver que l'abaissement de la France et l'extermination des Napoléon. ”

“ Au lieu d'éclairer son maître sur l'abîme qui s'élargit d'heure en heure, il préfère aveugler la France, faire prendre le change à l'opinion, pour céler les fautes et les périls.
Le jour où il tombera du pouvoir, la chute sera profonde et irrémédiable. S'il avait su en descendre, plutôt que de desservir son pays, M. Rouher serait la personnalité la plus puissante et la plus populaire de l'Empire. Mais pour cela il fallait un caractère, et, comme nous l'avons dit, M. Rouher n'est qu'un immense talent. ”

“ La seconde occupation et la préoccupation majeure du Palais-Royal, c'était de fraterniser avec la Révolution et ses séides. On y avait la prétention d'avoir ainsi la haute main sur l'ennemi, de modérer et au besoin de conduire le mouvement. C'est à peu près le contraire qui arrivait.
Les conspirateurs et les ennemis de l'Empire profitaient de cette connivence pour travailler plus sûrement à la chute du régime impérial.
Napoléon IIi était gagné tout entier à ces manœuvres occultes. Deux inspirations poussaient l'Empereur dans le camp démagogique. ”