Auguste Royer

“ Jusqu’ici, tout le monde a pu s’en convaincre, la pomologie a fait peu de progrès dans nos cultures. Les bons fruits y sont encore très-peu répandus ; la culture des arbres y est peu soignée ; il suffit d’examiner les fruits exposés sur nos marchés, pour se convaincre de l’utilité d’un point central, d’une inspection toute particulière sur cette branche de nos produits agricoles. La formation d’un comité qui élaborerait des projets nouveaux, aurait encore le grand avantage de centraliser, de rendre uniformes les mesures qui pourraient être prises. ”

“ L’amélioration systématique des espèces fruitières par des semis pratiqués avec suite et intelligence, n’a commencé que vers la seconde moitié du XVIIIe siècle ; antérieurement, on s’en rapportait à l’aveugle hazard, du soin d’enrichir nos jardins et nos vergers de variétés nouvelles. Cette vérité est rendue évidente par la lecture des auteurs qui ont écrit sur la pomologie dans les XVIe, XVIIe et XVIIIe siècle. Lorsque dans leurs ouvrages on fait mention de l’origine d’un fruit, on l’indique comme ayant été trouvé dans les haies ou les forêts ”

“ Si l’on parcourt les catalogues des pépinièristes, et surtout, si on les compare à ceux d’autrefois, on doit y reconnaître aussi un choix plus sévère, l’expulsion graduelle et progressive des variétés médiocres ou sans valeur, enfin, des indications synonymiques plus exactes. Il reste beaucoup à faire sans doute, mais la Belgique est en bonne voie dans la culture des fruits, qui doit lui assurer un immense accroissement de ressources alimentaires et commerciales. ”

“ « Le premier orateur demande un comité de Pomologie ; le second recommande ce comité au point de vue de la subsistance. À mon tour, je viens dire que la Pomologie doit être un chapitre de l’instruction primaire, qui, en ce moment préoccupe tous les esprits. Quand l’instruction agricole primaire sera suffisamment organisée, on pourra y ajouter ce cours de pomologie, ainsi que plusieurs autres offrant de l’utilité. » ”

“ Pour terminer, nous ferons remarquer que les résultats produits par les institutions créées depuis le congrès agricole de 1848 dans l’intérêt de l’horticulture, sont incontestables et commencent à se produire au grand jour. Sur les marchés des villes les bons fruits arrivent chaque année en plus grande abondance. ”

“ Ce serait donc une mesure éminemment utile, que la création d’un bon enseignement dans cette branche de connaissances : il est nécessaire du reste, que les professeurs soient praticiens autant que théoriciens. On ne fera de bons élèves en ce genre, qu’en démontrant les principes, la serpette à la main. ”

“ On dit vulgairement qu’un bon arbre ne tient pas plus de place qu’un mauvais, et cet axiome n’est pas moins frappant de vérité, si on l’applique au degré de fertilité, si variable dans chaque individualité fruitière. ”

“ Reste un petit nombre de variétés anciennes d’une bonté et d’un mérite incontestables. Malheureusement, dans le poirier surtout, les plus importantes ne peuvent convenir qu’a la culture de luxe, c’est-à-dire aux jardins, qui, entourés de murs, leur procurent l’abri de l’espalier, abri nécessaire à ces arbres par suite de la sensibilité des variétés et souvent à cause de leur origine plus méridionale que notre climat. ”

“ Depuis plusieurs années, la hausse continue des denrées alimentaires, en présence de la stagnation dans le prix des journées d’ouvriers, constitue pour notre pays une situation anormale et pleine de dangers, la crise alimentaire que la Belgique vient à peine de traverser, démontre suffisamment que nos produits territoriaux ne sont plus en rapport avec la population ”

“ Enfin, des pomologues zélés, en France, en Belgique, aux États-Unis, en Angleterre et en Allemagne ont consacré leur temps et leurs soins à la recherche et à la production de variétés régénérées, réunissant la qualité au volume, la vigueur des arbres à une fertilité convenable pour la grande culture ”

“ Cependant, au point de vue de la production, la taille des arbres ne représente qu’une des deux faces de la question, le succès, en arboriculture, dépend peut-être plus encore du choix des espèces et variétés cultivées. ”

“ Art. 3. Les fonctions des membres de la commission sont gratuites.
Art. 4. Le bureau de la commission est composé d’un président, d’un secrétaire-rédacteur et d’un secrétaire-archiviste, nommés par le ministre de l’intérieur.
Art. 5. Un comité de rédaction, chargé spécialement d’élaborer les matériaux mentionnés à l’art. 1er, et d’en surveiller la publication, est désigné par le ministre de l’intérieur.
Art. 6. La commission peut se mettre en relation directe avec les corps savants ou les hommes compétents qui, en Belgique ou à l’étranger, s’occupent d’arboriculture. ”

“ La branche de l’horticulture qui a pour objet la production des fruits, peut rapporter des sommes immenses, et fournir aux communes des ressources très-considérables, dont elles sont actuellement privées. C’est s ce point de vue que l’institution dont on parle, peut surtout devenir réellement utile. ”

“ Mais pour faire un emploi judicieux de tant de richesses pomologiques, de bons jardiniers sont indispensables, et nous devons bien l’avouer, ils sont rares, nous n’avons guère sous ce nom, que des coupeurs d’arbres, étrangers à toute notion de physiologie végétale. Le plupart travaillent par routine. Les pratiques perfectionnées introduites par la science, leur sont inconnues. ”

“ Plusieurs membres de cette assemblée ont proposé l’institution d’un comité de pomologie par les soins du gouvernement ; il importe donc d’apporter à l’appui de cette proposition les raisons qui militent le plus en sa faveur ”

“ La correspondance est signée par le président et le secrétaire.
Art. 11. Chaque membre a le droit de faire des propositions. Il les remet signées au président ; mention en est faite au procès-verbal.
La discussion en est remise a la séance suivante, si deux membres le demandent.
La question préalable ou l’ordre du jour peuvent toujours être réclamés.
Art. 12. Le comité de rédaction règle l’ordre de ses travaux.
Aucun document ne peut être publié par le comité de rédaction avant d’avoir été approuvé par la commission. ”