Crise alimentaire

“ A cet égard, il est à remarquer que si l'on obéissait trop vite au sentiment de la faim qui renaît aussitôt que les chaleurs sont passées, et, que l'on prît tout-à-coup une quantité trop considérable d'aliments fort nourrissants, les organes n'ayant pas encore repris des forces suffisantes pour en opérer la digestion, il pourrait en résulter des accidents. ”

“ Nous allons voir, à propos de la digestibilité, que les viandes sont de tous les aliments, ceux qui demandent le plus grand travail à l'estomac.
L'organisme d'un ouvrier affaibli par la vie dans un air confiné, est incapable de supporter longtemps, sans des dommages plus ou moins graves, une alimentation trop carnée, et malheureusement les ouvriers vivent presque uniquement de viande. ”

“ Au surplus les affamés ingèrent volontiers toutes sortes de substances de valeur alimentaire douteuse mais fort capables de léser les voies digestives et d'introduire dans l'économie des germes pathogènes très divers, vis-à-vis desquels elle sera impuissante à réagir : d'où la diarrhée et des infections multiples qui tendent fréquemment à la suppuration (J. Arnould) , la famine paraissant ainsi imprimer une évolution spéciale aux maladies dont elle est l'occasion. ”

“ Elles donnent le moyen d'administrer une alimentation plus réparatrice dans les convalescences, les anémies, et favorisent l'emploi d'aliments plus ou moins répugnants comme la viande crue et souvent le lait. ”

“ Si le malade s'obstine à manger encore de cet aliment, les vomissements se succèdent sans relâche, l'estomac se fatigue, la nutrition languit, devient presque nulle, les forces s'affaissent et la maigreur survient, accompagnée de lassitudes excessives, de courbatures permanentes. ”

“ Elles ignorent, les malheureuses, les funestes conséquences de ce régime pour leur santé, et l'effrayant cortége des maladies qui les attend plus tard 1 L'alimentation rafraîchissante est indiquée toutes les fois qu'il y a pléthore-, c'est-à-dire excès de nutrition des divers systèmes de l'économie ; les aliments dont elle se compose ne contenant que fort peu de matériaux réparateurs, rendent la sanguification languissante et la nutrition peu active ”

“ C'est aussi pour cela que l'on réussirait mal à changer le régime d'un robuste paysan qui ne mange que du pain grossier et quelques aliments indigestes, auxquels ses organes sont façonnés , pour des potages délicats, du pain léger et la nourriture recherchée qui couvre les tables somptueuses , tandis que le changement opposé ne pourrait être supporté par les personnes habituées à ne vivre que des produits de bonne cuisine; en un mot, il ne faut s'écarter que le moins et seulement avec précaution, des habitudes contractées sous le rapport de la quantité ou de la qualité des aliments. ”

“ Le régime à peu près exclusif du bouillon et des potages gras est, de tous, celui qui soulève le plus promptement la répugnance; et les malades, poussés à bout, vont quelquefois chercher avec succès, dans des aliments indigestes, une diversion à la monotonie de cette alimentation. ”

“ Il était bien rare qu'ils fussent mis au bouillon seulement, et la diète absolue était plus rare encore. Les moins gravement blessés recevaient la ration entière, les autres la demi-portion ; il n'y avait pas d'autres subdivisions. Or cette demi-portion comprenait : un demi-kilogramme de pain blanc, deux cent quarante grammes de viande, douze décagrammes de riz, un demi-litre de vin, un décilitre d'eau-de-vie. Voici la proportion de mortalité parmi les blessés des diverses nations. Si les Français ont succombé en plus grand nombre que les Allemands, vous n'oublierez pas qu'ils étaient vaincus. ”

“ On ne doit point employer d'alimens de digestion plus difficile, jusqu'à ce que les crises, et conséquemment les intermissions, soient devenues passablement complètes. Lorsqu'elles ne le sont qu'à un certain degré, c'est-àdire quand il y a encore de la langueur, du mal de tête, etc., après la crise, on peut ajouter aux choses que nous avons nommées, du lait et des bouillons de viande. Quand elles sont toutà-fait parfaites, on peut et l'on doit employer de la nourriture animale solide les jours intermédiaires , et à l'époque du repas principal. ”

“ Les exemples de tant de personnes qui ont vécu au-delà de 100 ans, prouvent que la tempérance et la sobriété sont d'excellents moyens pour vivre longtemps en bonne santé.
L'homme, en général, mange et boit trop ; cette intempérance, suscitée par l'art culinaire raffiné, est une cause de fatigue des voies digestives et de beaucoup de maladies. On doit toujours proportionner la quantité de nourriture prise à chaque repas, aux forces digestives de
l'estomac et aux perles que fait le corps par les diverses excrétions.
La nutrition dépend plutôt de la qualité que de la quantité des aliments. ”

“ La quantité des aliments ingérés ne doit, au grand jamais, dépasser les forces digestives de l'estomac. Quand on a fait un repas trop copieux, il faut s'abstenir du repas suivant, ou le réduire de beaucoup. Si, par circonstance ou accident, on a été privé de l'un des repas de la journée, il serait imprudent et irrésonnable de souper doublement pour récupérer les aliments du dîner. L'intempérance, dans le boire et le manger, est un des plus cruels ennemis de la santé et de la beauté. ”

“ C'est aussi à l'abus alimentaire qu'il convient de faire remonter la destruction des familles trop bien nourries du monde entier; en présence de tels ravages, dont l'importance tant individuelle que sociale est incalculable, on comprend que l'abandon des régimes à prédominance carnée soit une impérieuse nécessité, car la viande est un aliment
dangereux, trop excitant, trop toxique, qui pousse à l'hyperfonctionnement et au surmenage des organes. En dehors de
cet abus, celui des vins généreux, l'excès de travail intellectuel, le bien-être exagéré, la sédentarité, donnent les mêmes résultats ”

“ Telle est la marche que suit la digestion des aliments. L'alimentation rend au sang ce qu'il avait perdu pour subvenir à la nutrition des organes et par les diverses excrétions du corps ; d'où l'on doit conclure que l'hématose ou formation du sang, et la chaleur des corps vivants, prennent leur source dans l'alimentation. L'action de l'estomac et des sucs gastriques, biliaires et pancréatiques, n'est point la même sur toutes les substances alimentaires. Parmi ces substances, il en est qui se digèrent très facilement, tandis que d'autres sont plus réfractaires à l'action gastrique. ”

“ Si le régime auquel un malade est habitué est défectueux, il peut être dangereux de le modifier trop brusquement.
Toute modification profonde et brusque dans l'alimentation amène des troubles momentanés' dans l'économie. Dans l'état de santé, cela n'a pas d'importance, dans l'état de maladie, les conséquences peuvent être fatales. ”

“ Ceci s'applique aussi bien à ceux dont la privation d'aliments a été forcée par des circonstances accidentelles, qu'à ceux qu'une maladie, une cause interne, a obligé de tenir à un régime sévère, à une diète absolue; les changements ou les désordres qui surviennent dans l'économie ne sont pas la conséquence de la faim proprement dite, mais de l'absence des aliments. ”

“ Que reste-t-il de ce raisonnement lorsqu'on considère que ce sont précisément les mangeurs de viande qui souffrent de l'estomac. L'abus des viandes est neuf fois sur dix la cause des dyspepsies, des gastralgies, des gastro-entérites, maladies si fréquentes dans les classes riches et presque inconnues chez les cultivateurs. Nous ne prétendons point qu'il suffirait de supprimer la viande et le vin de l'alimentation de l'ouvrier, pour lui donner la vigueur et la santé du paysan, mais nous sommes persuadés que l'usage de ces aliments, a pour sa santé beaucoup d'inconvénients et aucun avantage. ”

“ Leur digestion est souvent laborieuse ; l'estomac se fatigue à chimifier une trop grande quantité d'aliments, et, d'inévitables désordres dans le canal intestinal, en sont la conséquence si cette irrégularité dans les repas se renouvelle souvent. Or, la régularité des repas est un précepte d'hygiène dont on ne doit jamais s'écarter. De plus , on doit toujours régler le nombre des repas sur les besoins et l'accroissement du sujet. En effet, manger, c'est introduire dans l'estomac des matériaux propres à réparer les pertes et à favoriser la croissance. ”

“ Lorsque la ration tombe au-dessous de ces chiffres, la faim se fait sentir, et l'amaigrissement survient. Aucun aliment ne répond aux exigences de cette ration ; d'où la nécessité de l'alimentation mixte. ”

“ Bien des personnes, en raison de leur position sociale, sont dans l'impossibilité absolue de pratiquer le régime végétarien, même atténué. Nous leur recommandons la plus grande modération possible, dans l'usage des aliments carnés, une réduction de la ration alimentaire quotidienne, la suppression de toute boisson alcoolique, du café des îles, des épices, tels que le poivre et la moutarde, et surtout deux ou trois cures rafraîchissantes chaque année. ”

“ Une chose qu'on ne saurait trop déplorer, c'est que rien n'a été fait jusqu'à présent pour assurer aux convalescents de maladies graves une nourriture à la fois substantielle et légère. Il n'est pas de jours que nous n'ayons la douleur de voir des rechûtes occasionnées par des aliments indigestes donnés à des malheureux qui viennent d'échapper aux affections les plus dangereuses. ”

“ Je ne sais, l’absence de viande rouge, l’absence de principe nutritif dans toute cette carne bouillie des conserves, le manque d’azote, le mauvais, le délétère, le sophistiqué, de tout ce que les restaurants vous font manger, depuis six mois, vous laissent dans un état permanent d’incomplète satisfaction de l’appétit. On a toujours une sourde faim, quoi qu’on mange. ”

“ On s'aperçut enfin que ce régime alimentaire était insuffisant pour soutenir leurs forces et ne leur permettait d'accomplir que peu de travail. On essaya d'ajouter une ration convenable de viande, et bientôt il fut constaté que, sous l'influence d'une alimentation plus complète
et moins volumineuse, leur travail produisait davantage et réalisait une véritable économie. ”

“ Sans sortir de notre pays, nous trouvons un exemple de ces deux genres d'alimentation. — Le paysan du nord de la France, ayant à lutter contre le froid, a besoin d'une nourriture animale et de boissons fermentées. — Le paysan du midi, vivant dans un climat chaud, est devenu instinctivement frugivore et ne consomme que fort peu de viande. ”

“ Lorsqu'elle est la conséquence d'une maladie aiguë ou chronique, l'hygiène alimentaire n'a pas d'autres règles à établir que celles qui s'appliquent à la maladie à combattre. Il en est autrement lorsque l'alimentation est seule cause de la maigreur. ”

“ Le régime végétarien doit être employé comme régime d'exception, capable de rendre de grands services à beaucoup de malades, en combattant les dangers les plus immédiats de la suralimentation, de l'accumulation des toxines et des poisons de l'alimentation et en même temps de l'hypertension. ”

“ Un pauvre puisera, dans quelques grammes de viande ou dans un verre de vin, des aliments d'une réparation efficace là où le riche, habitué au bien-être et à un régime succulent, ne trouvera aucune ressource analeptique ; l'habitude chez le premier d'une nourriture copieuse, mais peu substantielle, d'un régime presque exclusivement végétal, la privation de vin, etc., auront créé à son estomac des assuétudes spéciales qu'un médecin prudent ne rompra jamais d'une manière brusque ”

“ Lorsque le malade est arrivé à cette progression sans que ses digestions soient troublées, il peut se mettre au régime ordinaire qui sera, suivant ses dispositions morbides, le régime végétarien strict, le régime végétarien atténué, qui convient à tout le monde, ou le régime mixte s'il le pratiquait avant sa maladie et qu'il n'y ait rien dans son état de santé qui puisse motiver une interdiction complète de la viande. ”

“ L'alimentation insuffisante, quand elle frappe les masses, prend le nom de disette ou famine, fléau beaucoup plus rare de nos jours qu'autrefois, grâce aux précautions que prend à l'avance l'autorité supérieure. ”

“ Dans la lienterie, il existe une évacuation abondante de matières alimentaires non digérées ; le malade est sujet aux nausées, à la soif, à la faim canine ; parce que, comme aucune partie des alimens ne séjourne dans l’estomac, ce viscère est dans une irritation continue, & éprouve toujours ce sentiment particulier qui constitue la faim ; le fondement est quelquefois déchiré par l’âcreté des matières qui s’écoulent, les matières altérées donnent des tranchées, l’air s’en dégage, le corps maigrit & se dessèche, & la peau est brûlante, parce que les humeurs ne sont pas renouvelées ”

“ Il ne faudrait pas tirer de ces faits la conclusion qu'il est inutile de modifier son hygiène alimentaire et qu'il vaut mieux s'en tenir aux aliments auxquels on est habitué, même s'ils ont peu de valeur. L'estomac arrive à digérer par l'habitude des produits qui ne conviennent pas à notre organisme, mais cela n'empêche pas les conséquences fatales d'une alimentation irrationnelle. Celui qui mange et digère très bien de grandes quantités de viande sera exposé à prendre la goutte, la gravelle, des maladies de peau, résultats trop fréquents d'une alimentation carnée exagérée. ”

“ Cette prescription est d'autant plus dure que beaucoup de gastralgiques sont dévorés par la faim ; malheur à eux , s'ils ne sont pas raisonnables, s'ils mangent trop ! ce qui a lieu assez fréquemment. Alors, ils ne tardent pas à éprouver toutes les souffrances d'une digestion des plus pénibles : gaz incessants, éructations, borborygmes, nausées, vomissements, palpitations, anxiété, cardialgie intolérable, etc., etc. Oh ! il est cent fois préférable de rester sur sa faim, que d'être en proie à ce cortège d'atroces souffrances. ”