B. Lesur

“ Et l'on aurait le courage de soutenir que l'homme n'est pas doué d'une âme, et que ce n'est qu'un animal à deux pieds, en tout semblable à un singe, avec un degré d'intelligence de plus !
Que l'homme,donc comprenne sa haute destinée ; qu'au lieu de se lever, comme d'odieux flatteurs le lui ont soufflé, pour briser les chaînes de son prétendu esclavage et assassiner son semblable, qu'il se lève pour adorer et bénir le Dieu de toute bonté, en chérissant son prochain qu'il doit aimer comme lui-même et soulager dans toutes ses infortunes. ”

“ Or, comme il ne peut y avoir d'effet sans cause, les actes qui ne peuvent émaner que de l'âme prouvent donc jusqu'à l'évidence son existence.
Etant prouvé que l'âme est immatérielle, il faut aussi reconnaître qu'elle est immortelle. Car la mort est la séparation des parties qui constituent un être. Or, l'âme étant immatérielle, n'est pas susceptible de division ; donc elle est immortelle.
Ainsi l'âme est immortelle et la destinée de l'homme est d'aimer Dieu de toutes ses forces et son prochain comme lui-même. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — Accusés Littré, Renan et About, vous savez ce dont on vous accuse; on vous accuse d'avoir nié l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme; d'avoir affirmé que tout finit avec la vie du corps, et d'avoir, par cette doctrine, découragé la vertu, en ôtant tout espoir de récompense dans l'autre monde, et d'avoir, d'un autre côté, autorisé tous les méfaits par la perspective de l'impunité dans l'autre vie ”

“ Cela favorise la paresse et se prête très-bien à la satisfaction de toutes les passions. Mais cette prétendue religion, dans sa simplicité, n'oblige à aucun dogme, à aucune croyance, ni à l'immortalité de l'âme, ni même à l'existence de Dieu ; et il n'en peut être autrement ; car la raison toute seule ne peut les concevoir, et rien n'oblige à croire ce que l'on ne conçoit pas. Mais que deviennent les règles de la morale sans la crainte de Dieu et par conséquent sans l'immortalité de l'âme ? Dira-t-on que le méchant trouve ici-bas la peine de ses forfaits? ”

“ La religion avec un culte est une condition nécessaire de tout peuple constitué, de toute société.
On parle des règles de la conscience, comme devant suffire, mais la conscience, cette voix intérieure, qui nous avertit du bien et du mal, est sous la juridiction de la raison, qui la plie souvent aux circonstances. La raison, ce guide si peu sûr, est souvent obscurcie par des sophismes, et si la raison est faussée, que devient la conscience? ”

“ Mais, il y a plus, les positivistes se méprennent sur la nature du miracle : on ne dit pas, en citant un miracle, que Dieu a violé par là les lois établies par lui, mais seulement qu'il a modifié les effets de l'une de ces lois. Ainsi, on lit dans les Évangiles que Jésus a rendu la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, etc., qu'il a ressuscité des morts, qu'il s'est ressuscité lui-même. Qu'est-il arrivé de ces faits extraordinaires? Une puissance nouvelle est intervenue, puissance supérieure à toutes les forces de la nature et de l'humanité. ”

“ Dès l'instant que vous enseignez qu'il n'y a pas de Dieu, que l'âme n'est qu'un organe matériel, que tout finit avec la vie du corps, il n'y a plus de sanction, plus de frein pour l'assouvissement des passions les plus brutales, plus de famille, plus de patrie même. ”

“ M. LITTRÉ. —Je ne me suis pas donné la peine de chercher cette démonstration. C'est un théorème que je laisse à mes successeurs le soin de prouver ; je continue :
2° Dieu se trouve réduit à un office purement nominal et surérogatoire.
M. LE PRÉSIDENT.— Permettez-moi, monsieur Littré, c'est encore là une affirmation sans preuve. —Comment avez-vous pu penser qu'on vous en croirait sur parole?.
M. LITTRÉ. —Dans le monde d'en bas, il suffit que nous soyons connu comme savant, pour que le public nous croie sur parole. ”

“ Nous avons, pour renverser la base du positivisme, qui consiste dans la négation de Dieu, prouvé contre cette négation sacrilège l'existence de Dieu par les merveilles de l'univers dont lui seul peut être l'auteur. ”

“ Il y a longtemps qu'elle néglige ces devoirs de charité que l'Évangile commande par-dessus tout, Est-ce qu'elle ne sait pas que Dieu permet parfois ces catastrophes, que l'on appelle des révolutions, pour châtier les riches et les punir de leur égoïsme, de leur avarice, de leur goût pour les plaisirs, sans s'inquiéter des pauvres gens? Si la classe bourgeoise ne change pas, les mêmes catastrophes se renouvelleront et probablement encore plus graves. ”

“ On dit que l'on ne peut pratiquer la religion, parce qu'on n'y croit pas, et que l'on n'y croit pas parce que rien n'en démontré la vérité; mais quand vous avez commencé à abandonner Dieu, croyez-vous donc que Dieu doive venir à vous? ”

“ N'est-il pas certain qu'à partir de l'établissement du christianisme, la société, qui était en péril, a été sauvée, l'esclavage a.disparu, les moeurs se sont épurées, et qu'en un mot la société a été renouvelée de fond en comble.
Et si on essaye aujourd'hui de renverser la religion, c'est pour replonger la société dans la barbarie d'où elle a été tirée par l'avénement de Notre-Seigneur. ”

“ Il faut fermer volontairement les yeux à la lumière pour ne pas reconnaître qu'il y a un Dieu.
Dieu lui-même a si bien voulu être connu qu'il a imprimé son image dans le coeur de tous les hommes. Il a fallu vivre dans ce siècle pour entendre proclamer qu'il n'y a pas de Dieu. ”

“ Je dois ajouter, à la décharge du public, que vous taxez d'une trop grande crédulité sur cet article, que, nous autres apôtres du positivisme, nous n'avons jamais exposé ces détails, mais que nous nous sommes toujours bornés à soutenir qu'il n'y a pas de Dieu, et que l'immortalité de l'âme n'est qu'une hypothèse.— Le public ne nous en a pas demandé davantage, notre système a fait son chemin, et nous, nous avons fait aussi le nôtre assez bien. ”

“ De sorte que le tout s'est borné, pour la presque totalité du public, à une négation pure et simple.
Cela s'explique du reste. Il y a un Dieu ou il n'y en a pas. S'il y a un Dieu, il faut bien reconnaître qu'il y a un maître et en subir toutes les conséquences, ce qui gène beaucoup cette liberté en toutes choses, liberté que l'on aime tant. Tandis que sans Dieu, on est seul maître sur la terre ”

“ Qu'on le reconnaisse donc, il faut une religion pour le peuple comme pour toute la société. L'homme n'est pas né pour vivre et mourir comme les animaux. Son intelligence, le besoin continuel qu'il éprouve de chercher le bonheur, tout proclame que la fin de sa destinée n'estpas sur la terre.
Dieu a départi à chacun son rôle : le riche doit secours et assistance au pauvre, et le pauvre doit accepter sa condition avec résignation et prier pour son bienfaiteur. ”

“ La religion enseigne l'obéissance comme un devoir, tandis que la philosophie en est venue à proclamer l'insurrection comme le plus saint des devoirs.
Nous allons dans un instant faire la démonstration de la divinité du Christ.
Mais, dès à présent, apprécions l'arbre par ses fruits.
Quel est le coeur qui ne s'attendrit pas aux doux noms de Jésus et de Marie? Y a-t-il un malheureux qui ne les ait pas implorés au milieu de ses crises et de ses souffrances ? Ah ! si vous en doutez, entrez dans ces asiles de la douleur où gisent les malades, les blessés et les mourants ”

“ Niant l'existence de Dieu, les positivistes ont aussi nié l'existence ou l'immatérialité de l'âme : la négation de celle-ci est la conséquence de l'autre. S'il n'y a pas de Dieu, pourquoi y aurait-il une âme immortelle? quel serait l'objet et la destination de celle-ci ? Tandis qu'il y a lieu à une conclusion contraire, s'il est prouvé qu'il y a un Dieu; car l'existence et l'immortalité de l'âme en découlent naturellement. Dieu n'a pas créé l'homme sans avoir un but. L'homme lui-même ne fait rien sans but. Pourquoivoudrait-on que Dieu, qui a créé l'univers, n'ait pas eu un but? ”

“ Les oiseaux, le plus petit insecte, tous ces êtres offrent à l'oeil du vrai savant des beautés, une perfection de détails, une vivacité de couleurs qui excitent l'admiration. Le peintre le plus habile ne saurait imiter les nuances d'une aile de mouche ; et si, de ces merveilles dans le petit, on s'élève aux êtres plus grands, si on pénètre dans l'organisation de ceux-ci, quel abîme de merveilles! MM. les positivistes ont-ils jamais étudié les organes de la vue, de l'ouïe? ”

“ Si la société entre résolûment dans cette voie, il y aura sans doute bien des dissidents, et peut-être le nombre des courageux défenseurs de la foi sera-t-il bien restreint, mais, en ayant le courage de leurs convictions, ceuxci finiront par commander le respect et refouler toutes les opinions anarchiques qui ne vivent que de doute et de ténèbres. ”

“ Tant il est vrai que si Dieu a permis qu'on l'insultât, qu'on le blasphémât, sauf une punition terrible, il a réduit l'homme à l'impuissance absolue de prouver qu'il n'existe pas. Voyez, en effet, à quelles absurdités sont descendus MM. les positivistes pour établir ce point fondamental de leur doctrine. M. Littré se borne à affirmer qu'il n'y a pas de Dieu, sans donner aucune preuve de son affirmation ni même aucune raison quelconque; M. Renan s'appuie sur un système d'organisations.spontanées et successives, ce qui ne s'est jamais vu et n'est qu'une pure hypothèse. ”

“ Encore, si tous n'avaient pas préféré le martyre, si quelques-uns au moins s'étaient séparés de leurs condisciples, pour ne pas partager leur sort, cette défection aurait pu faire naître des doutes, mais, tous, sans exception, ont persisté avec le courage que peut seule donner la conviction d'une sainte cause, dans la lutte sanglante et pleine de périls de toutes sortes, à laquelle ils savaient bien qu'ils s'exposaient. ”

“ Au surplus, comme ce n'est pas la première fois que cette question sociale se présente, voyons ce qu'en ont dit les philosophes les plus connus et les plus accrédités dans l'opinion, encore bien que plusieurs d'entre eux aient professé sur d'autres points des opinions contraires à la religion catholique. ”

“ Ainsi, les philosophes positivistes sont coupables au premier chef d'avoir introduit dans la société, surtout dans la classe ouvrière, le trouble et la perversion des idées morales et religieuses, au point de décourager la vertu et d'autoriser les méfaits en détruisant la foi dans l'avenir. ”

“ C'est un roseau, a dit Pascal, mais c'est un roseau pensant ; il est petit de taille , au-dessus de sa tête roulent des astres innombrables, mais il est plus grand que tous ces globes immenses, parce que, seul, il pense, et que, seul, il peut connaître et adorer l'auteur de tout ce qui a été créé. ”

“ La divinité de Jésus-Christ se prouve par une foule de faits, dont un seul suffirait pour convaincre tout homme de bonne foi. Les évangélistes rapportent au moins soixante miracles opérés sous leurs yeux par Notre-Seigneur, et ils déclarent qu'il en a été fait encore beaucoup d'autres qui ne sont pas consignés dans les Évangiles. ”

“ Il est vrai que parmi ceux-ci, beaucoup ne demandaient pas mieux que de croire ou de faire semblant de croire à des maximes qui mettaient leur conscience à l'aise pour se livrer à des actes pour lesquels ils n'avaient naturellement que trop de penchant. ”

“ Il ne s'agit que de bien boire et de bien manger, sans travailler même, si l'on peut. Il est plus simple de s'emparer du bien de ceux qui en ont; il n'y a à craindre que les gendarmes et la force armée : mais si l'on parvient à constituer un gouvernement qui soit du même bord, c'est-à-dire partisan des doctrines matérialistes, alors tout le monde, c'est-à-dire tous ceux qui n'ont rien, seront d'accord pour piller, pour voler, jusqu'à ce que tout soit absorbé, épuisé, ruiné, anéanti ”

“ Ce sont deux organes qui agissent l'un sur l'autre, et dont la résultante se trouve être l'âme ; de même que l'archet qui agit sur la corde d'un instrument produit l'harmonie.
M. LE PRÉSIDENT.—Ceci est fort bien, mais pour que cette harmonie se produise, il faut qu'un agent ou une puissance intellectuelle extérieure fasse mouvoir l'archet et opère ainsi une vibration, qui flatte plus ou moins l'oreille. ”

“ Vous avez eu pour principe et pour point de départ de tout votre système, qu'il n'y a pas de Dieu, et que
16 TRIBUNAL CORRECTIONNEL
tout doit finir avec la vie ; si vous aviez reconnu avec tous les grands hommes des siècles passés et du temps présent que l'âme est immortelle, vous auriez renversé tout votre édifice, ainsi force était pour vous de nier l'immortalité de l'âme. Alors, en votre qualité de médecin, vous avez cherché dans les organes de l'homme ceux que vous pourriez assigner comme formant la substance de l'âme ”

“ Puisque nous faisons, pour ainsi dire, le Bilan moral de la société, n'oublions pas, et même mettons en première ligne ces asiles de prières où des milliers de voix adressent leurs prières à Dieu pour qu'il n'appesantisse pas son bras vengeur ”

“ Est-ce que la végétation, les moissons, toutes les productions de la terre, les vents, la pluie, le froid, le chaud, etc., ne sont pas des effets bien faisants; d'un autre côté, est-ce que les tempêtes, les tremblements de terre, les grandes sécheresses, les épidémies, etc., ne sont pas des effets d'affliction? ”

“ Toutes ces sociétés forment comme le noyau de l'armée destinée à combattre les suppôts de Satan. Mais il faut pour cela que tout ce qui, dans la bourgeoisie, n'est pas tout à fait invalide, se joigne à ce bataillon sacré. ”

“ Ce sont les fourmis et les abeilles ; ce sont des animaux sans vertèbres, c'est-à-dire sans cerveau ni moelle épinière, et cependant ils pensent et ils agissent avec l'intelligence que. Dieu leur a donnée pour vivre et pour se perpétuer. ”

“ Jésus, a bien essayé de nier la vérité des miracles par plusieurs raisonnements faciles à réfuter et qui ne respirent que la mauvaise foi, mais il y en a un dont il n'a même pas osé parler, c'est celui de la propre résurrection de Notre-Seigneur, opérée par lui-même ”