Bernard Lambert

“ Sa lâche cruauté fait horreur à tout ce qui l'entoure ; il finit par rougir de lui-même. Mais n'y a-t-il pas plus de lâcheté cent fois, plus de bassesse, plus de barbarie à environner l'échafaud pour applaudir au supplice d'un ennemi vaincu sans combat ? ”

“ Elle ne peut prévaloir sans annoncer que la nation françoise est parvenue au dernier période de la dépravation , que ce n'est plus qu'une horde de cannibales , ou qu'un repaire de monstres, en qui est éteint tout sentiment de , pitié.
Quoi ! instruite et mue par la nature, la brute même ne peut, sans frémir, voir un animal de son espece égorgé ou près de l'être ; et vous , après avoir, par un inconcevable décret, dressé l'échafaud dans toutes les imaginations , vous voulez que tout un peuple vienne danser autour de cet instrument de mort ”

“ Que ne donnerions-nous pas pour effacer de tous les souvenirs , ces jours désastreux où des têtes sanglantes exposées par l'exécuteur aux regards homicides d'une populace en fureur, étoient pour elle un triomphe , un ravissant spectacle ? Revenu de cette horrible frénésie, le peuple commence à rentrer en lui-même , et à détester l'infâme plaisir qu'il savoura long-temps en voyant couler à grands flots le sang des hommes. ”

“ Qu'on étouffe même ces monstres , s'il est à craindre qu'ils ne brisent leur chaîne, que leur incurable dépravation ne les entraîne à de nouveaux forfaits , et n'expose la patrie à de plus grands périls : c'est un sacrifice que la justice commande. ”

“ Mais n'est-ce pas s'opposer à cet heureux retour du peuple aux loix de la nature , et, autant qu'il est en nous, entretenir dans tous les coeurs, la stupide atrocité , qui avoit si fort décrié le nom françois chez les autres nations , que de célébrer avec pompe l'anniversaire du supplice du dernier de nos rois? Est-ce en offrant tous les ans à l'alégresse publique un corps palpitant et mutilé , en consacrant par des fêtes une barbarie digne à peine des hordes sauvages , que vous rendrez à la multitude des mœurs douces, et au peuple françois son antique caractere ? ”

“ Si, aux yeux de l'humanité et d'une saine philosophie , la guerre d'un peuple contre un autre , même la plus juste , la plus indispensable, la plus glorieuse , est une affreuse calamité , qu'elles voudroient pouvoir effacer de tous les souvenirs ”

“ Si nous voulons tout de bon établir ou consolider notre nouveau gouvernement , donnonslui pour base les vertus mâles et douces, les sentimens sublimes et généreux , dont les anciens peuples nous ont laissé de si admirables leçons et de si touchans exemples. Dans les beaux jours de leurs républiques, les Grecs, après la victoire, érigeoient des trophées; mais comme elle avoitété achetée du sang des hommes , ils se hâtoient, dès qu'ils avoient satisfait à ce qu'exigeoient d'eux l'honneur et la sûreté de leur patrie , de revenir aux inviolables sentimens de l'humanité. ”

“ Pourquoi hésiterois-je à le dire, puisque l'humanité elle-même en fait un devoir? Il n'y a jamais eu, il n'y aura jamais de scélérat, dont le supplice puisse réjouir un eceur vertueux et honnête. Que la tyrannie d'un Robespierre soit abattue; que cette furie et ses complices, les Le bon et les Carrier soient pour touj ours réduits à l'impuissance de désoler leur patrie, de dévorer leurs semblables , c'est un triomphe pour toute la nature. ”

“ Les cruautés qui ont ensanglanté presque tous les pas de la révolu, tion , sont le crime , non du peuple françois , mais d'une bande d'impudens factieux et de lâches scélérats, qui se donnoient pour les organes de la nation , pour les interprêtes de sa volonté., pour les, dépositaires de ses pouvoirs , pour les ministres de ses justes vengeances. Tout ce qu'il y avoit de pur, de sage , d'honnête dans la nation , abhorroit les outrages sans nombre faits à la religion, à la justice, à l'humanité. ”

“ Placerons-nous sur toutes nos frontières la fameuse devise de la tyrannie, oderint, dum metuant ? Croirons-nous pouvoir nous suffire à nous-mêmes , et dédaigner impunément l'estime et la confiance des nations qui nous environnent ? Loin de nous une aussi déplorable vanité , une illusion aussi funeste ! A cet égard, il en est des nations comme dejs individus. Nul homme n'est assez riche , assez fort, assez puissant pour se passer de l'estime et de la bienveillance de ses semblables , et pour braver sans danger tous les ressentimens. ”

“ Si, une fois et en passant, faire de la mort d'un coupable condamné , un spectacle de joie , fut aux yeux du peuple romain, à une époque où ses sentimens éioient si nobles et si purs , un scandale , une infamie, un atientat contre la morale publique, l'auroit-il pu prévoir, ce peuple généreux, qu'une nation qui prétend disputer avec lui de grandeur et de gloire, consacreroit un jour par des fêtes publiques l'effusion du sang humain ”

“ Elle doit faire horreur aux esprits toujours irrités, qui croient que Louis XVI avoit trahi la patrie, violé les loix fondamentales du pacte social , médité la ruine de la liberté publique , mérité de perdre et la couronne et la vie , tout comme aux raisonneurs de bonne foi , qui auroient là-dessus une opinion différente, mais sans troubler en rien l'ordre public, ni douter un instant des droits d'ùne nation sur la forme de son gouvernement. ”

“ Mais quelle apparence de parvenir jamais à un but si désirable, de désabuser ou de rassurer les autres nations sur notre sujet, de leur faire reprendre à notre égard les sentimens dont nous avons un si pressant besoin , tant que nous souillerons notre nouveau régime par une fête iqui fait frémir la nature , et qui est l'opprobre de rhumanité ; tant que nous insulterons les autres peuples , en vouant à l'exécration par des sermens redoutables , la forme de gouvernement qui a obtenu leur préférence ”

“ Des orateurs insensés ou envieux de la gloire d'Athenes, osent lui proposer de faire entrer dans ses institutions ces affreux amusemens , où , pour divertir un peuple dépravé , des hommes s'entregorgent de sang-froid , ou se font déchirer par des bêtes féroces. ”

“ Telle est la force si de la pitié naturelle , que les mœurs les plus 55 dépravées ont encore peine à détruire. Les 55 hommes n'eussent jamais été que des monssi très , si la nature ne leur eût donné la pitié 55 à l'appui de la raison. ”

“ Les autres peuples croyant avoir un puissant intérêt à l'affoiblir , à l'accabler, à la détruire , y travailleront à l'envi', les uns avec éclat, les autres sourdement, tous avec sssez de persévérance et d'activité pour l'exterminer tôt ou tard.
Or, il ne faut pas s'y tromper, un peuple sera universellement détesté , s'il est sans religion , s'il se joue des sermens , s'il est réputé féroce, cruel , ennemi de tous les autres. ”

“ Le même sort attend une nation généralement détestée. Supposez - la aussi riche , aussi belliqueuse, aussi puissante qu'il vous plaira : si elle est, pour tous les autres peuples, un objet d'horreur et d'effroi ; si ses voisins l'abliôrxent ; si les nations lointaines la haïssent, elle ne luttera pas long - temps avec succès contre cette aversion universelle. ”

“ Je ne crois pas avoir aucune conei tradiction à craindre , en accordant à l'homme ii la seule vertu naturelle qu'ait été forcé de Yi reconnoître le détracteur le plus outré des ÎÎ vertus humaines : je parle de la pitié , disit position convenable à des êtres aussi foibles ,
(1) Quelques lecteurs diront ici, que loin de ratifier et d'approuver ce que prétendoit faire en son nom une foible majorité dans la Convention , le peuple françois eut horreur de la résolution féroce qui fit monter Louis XVI sur l'échafaud. ”

“ Sans doute Isnard a raison de chercher chez les cannibales et sur des rives sauvages, des exemples d'une aussi horrible férocité , que celle qui danse autour des ennemis vaincus , qu'elle va égorger et dévorer. Mais a quoi pense-t-il de nous donner pour un acte de barbarie, inoui jusqu'ici chez tous les peuples du monde, de Jeter le supplice? ”

“ Qr , dans un corps bien organisé , et qui obéit aux inspirations de la nature. tous les membres sont unis entr'eux par une mutuelle bienveillance. Le bien ou le mal d'un seul est sensible à tous les autres. ”

“ L. 2.
ment au mépris et à l'exécration de quiconque révere les saintes loix de l'humanité et de la nature.
Nous rougissons, et avec raison , des époques malheureuses de la révolution, où enivrée de je ne sais quelle vapeur détestable sortie des en* fers, une multitude féroce applaudissoit avec transport au supplice de tant d'infortunés que la tyrannie traînoit à l'échafaud. ”

“ Et une monstruosité , qui, dans le corps humain, feroit frémir tous les spectateurs, npus la transformerions en devoir , en mérite, en vertu dans le corps politique ?. Ah ! loin de ma patrie une telle démence, une si aveugle fureur! Hâtez-vous donc , législateurs et gouvernans , de proscrire à jamais l'horrible fête du 21 janvier. Fixer à cette époque l'abolition de l'ancien régime , c'est confondre les événemens , et. démentir les faits les plus notoires. Lier l'établissement de la république à la terrible catastrophe , dont ce jour rappelle le souvenir ”

“ Pour peu qu'on écoute sa douce voix , la consternation et un morne silence regnent de toutes parts , quand on mene à la mort les coupables qui l'ont méritée , même les plus pervers , et qui sont jugés tels par l'opinion publique, autant que par les arrêts des tiibunaux. ”

“ On observe tous les jours la répugnance • 55 qu'ont les chevaux de fouleraux pieds un corps vivant. Unanimal ne passe pointsans inquiétude 99 auprès d'un animal mort de son espece. Les si tristes mugissemens du bétail entrant dans si une boucherie , annoncent l'impression qu'il 55 reçoit de l'horrible spectacle qui le frappe:. ”