Bernardin Lebeuf

“ Le général en chef et son état-major sont culbutés ; le général en chef lui-même est renversé avec son cheval dans un marais, d'où, sous le feu de l'ennemi, il est retiré avec peine ; il remonte à cheval, la colonne se rallie, et l'ennemi n'ose sortir de ses retranchements. ”

“ Cette redoutable colonne renversa tout ce qui s'opposa à elle. Toute l'artillerie fut sur le champ enlevée ; l'ordre de bataille de Beaulieu fut rompu ; elle sema de tous côtés l'épouvante, la fuite et la mort ; dans un clin d'oeil l'armée ennemie fut éparpillée. Les généraux Rusca, Augereau et Bayrand, passèrent dès l'arrivée de leurs divisions , et achevèrent de décider la victoire. La cavalerie passa l'Adda à un gué , mais ce gué s'étant trouvé extrêmement mauvais, elle éprouva beaucoup de retard ; ce qui l'empêcha de donner. ”

“ L'ennemi a perdu vingt pièces de canon, deux à trois mille hommes morts, blessés et prisonniers. Le citoyen Latour, aide-de-camp capitaine du général Masséna, a été blessé de plusieurs coups de sabre : je demande la place de chef de bataillon pour ce brave officier. Le citoyen Marmont, mon aide-de-camp, chef de bataillon, a eu un cheval blessé sous lui. Le citoyen Marois, mon aide-de-camp capitaine, a eu son habit criblé de balles: le courage de ce jeune officier est égal à son activité. ”

“ De la trompette au loin quand les sons retentissent, En faveur de leurs fils, de timides vieillards Implorent vainement la fière sœur de Mars; La déesse repousse un vœu pusillanime : L'intérêt de l'état est le seul qui l'anime ; Elle est sourde à tout autre, et- poursuivant ses pas, Grossit ses escadrons d'innombrables soldats. ”

“ Si je vole au théâtre, où les arts réunis Par un divin prestige enchaînant les esprits, Guident le spectateur de merveille en merveille, Et charment à la fois son œil et son oreille : A l'aspect imprévu de vingt tableaux divers, Je me crois transporté dans un autre univers. ”

“ J'ordonnai à l'adjudant-général Vial de longer l'Adige avec une demi - brigade, pour tourner toute la gauche de l'ennemi ; mais le pays offre des obstacles invincibles: c'est en vain que ce brave adjudantgénéral se precipita dans l'eau jusqu'au cou, il ne put pas faire une diversion conséquente. Je fis, pendant la nuit du 26 au 27 , jeter des ponts sur les canaux et les marais : le général Augereau y passa avec sa division. A dix heures du matin, nous fumes en présence ; le général
Masséna à la gauche, le général Robert au centre, le général Augereau à la droite. ”

“ Dans ces différents combats, nous avons fait à l'ennemi environ cinq mille prisonniers, dont cinquante-sept officiers; tué ou blessé une énorme quantité d'hommes ; enlevé quatre drapeaux, et pris dix-huit pièces de canon, beaucoup de caissons, plusieurs haquets chargés de pontons, et une multitude d'échelles que l'armée autrichienne s'était procurée, dans le dessein d'escalader Vérone. ”

“ Ce village arrêta l'avant-garde de l'armée pendant toute la journée. Ce fut en vain que tous les généraux, sentant l'importance du temps, se précipitèrent à la tête, pour obliger nos colonnes à passer le petit pont d'Arcole:
trop de courage nuisit, ils furent presque tous blessés ”

“ Les destinées de l'Italie commencent à s'éclaircir ; encore une victoire demain, qui ne me semble pas douteuse , et j'espère, avant dix jours , vous écrire du quartier-général de Mantoue. Jamais champ de bataille n'a été aussi disputé que celui d'Arcole; je n'ai presque plus de généraux : leur dévoÛlnent, leur courage sont sans exemple. Le général de brigade Lannes est venu au champ
de bataille, n'étant pas encore guéri de la blessure qu'il a reçue à Governolo. ”

“ On avait jugé à propos , pendant la nuit, d'évacuer le village d'Arcole, et nous nous attendions, à la pointe du jour, à être attaqués par toute l'armée ennemie, qui se trouvait avoir eu le temps de faire filer ses bagages, ses parcs d'artillerie , et de se porter en arrière pour nous recevoir. ”

“ Enfin, mon cher général, après les manœuvres les plus hardies, les combats les plus opiniâtres, huit jours sans nous débotter, nous venons de battre le général Alvinzi, et son corps que nous avons poursuivi jusqu'à licence. Cinq mille prisonniers, trois mille hommes tués
ou blesses, quatre drapeaux, douze pièces de canon, sont lé fruit de ces victoires. ”

“ L'attaque commença à la pointe du jour ; le combat fut opiniâtre. La colonne de Masséna trouva moins d'obstacles ; mais celle d'Augereau fut encore repoussée à Ar- cole , et se reployait en désordre sur le pont de Ronco , lorsque la di, ision de Masséna, qui avait suivi le mouvement rétrograde de la division d'Augereau , se trouva en mesure de se rejoindre à elle pour attaquer de nouveau l'ennemi, qui fut mis en fuite cette fois, et qui, se voyant tourné par sa gauche, fut forcé à Arcole: alors la déroute fut complète ”

“ Extrait d'une lettre de Bonaparte, au directoire exécutif.
« Le citoyen Muiron a servi depuis les premiers jours de la révolution dans le corps de l'artillerie ; il s'est spécialement distingué au siège de Toulon, où il fut blessé en entrant par une embrasure dans la célèbre redoute anglaise.
» Son père était alors arrêté comme fermier-général; le jeune Muiron se présenta à la convention nationale, au comité révolutionnaire de sa scctiou, couvert du sang
qu'il venait de répandre pour la patrie ”

“ L'on se présenta sur le pont; l'ennemi fit un feu terrible ; la tète de la colonne paraissait même hésiter. Un moment d'hésita-tion eût tout perdu. Les généraux Berthier, Masséna, Cervoni, Dallemugne , le chef de brigade Lannes, et le chef de bataillon Dupât, le sentirent , se précipitèrent à la tète , et décidèrent le sort encore en balance. ”

“ « Dans ce moment-ci, j'ai rallié la division de Vaubois, je l'ai renforcée, et elle est à CasLel-Novo. Augereau est à Vérone, Masséna sur Villa-Nova. Demain j'attaque la division qui a battu Vaubois; je la poursuivrai jusque dans le Tirol, et j'attendrai alors la reddition de Mantoue, qui ne doit pas tarder quinze jours. L'artillerie s'est comblée de gloire.
» Les généraux et officiers de l'état-major ont montre une activité et une bravoure sans exemple. Douz& au quinze ont été tués ; c'était vraiment un combat à mort; pas un d'eux qui n'ait ses habits criblés de balles. ”

“ Il fut blessé deux fois pendant la première journée de la bataille. Il était, à trois heures après midi, étendu sur son lit et souffrant; lorsqu'il apprend que je me porte moi-même à la tête de la colonne, il se jette à bas de son lit, monte à cheval, et revient me trouver. Comme il ne pouvait pas être à pied, il fut obligé de rester à cheval. U reçut, à la tète du pont d'Arçole , un coup qui l'étcndit sans connaissance. Je vous assure qu'il fallait tout cela pour vaincre ; les ennemis étaient nombreux et acharnés, les généraux à la tête; nous ea avons tué plusieurs. ”