Charles Bonnet

“ Dans l'instant où le Corps en repos est choqué, il peut être regardé comme passïf ; il est cependant bien évident qu'il ne l'est pas , puis qu'il résiste au mouvement en vertu de sa Force d'inertie toujours proportionnelle aux masses. ”

“ L'Espéce de la Sensation dépend donc de l'Espéce des Fibres, ou de ce qu'il y a de propre dans leur Jeu, Les Qualités communes à différentes Sensations, dépendent donc de quelque chose de commun dans le Jeu des Fibres qui leur font appropriées, Ainsi différentes Odeurs nous paroissent douces, parce qu'il est dans le Jeu des Fibres qui leur font appropriées, quelque chose de commun, qui excite en nous ce Sentiment que nous exprimons par le terme de doux. ”

“ Mais il ne faut pas prendre pour un Acte de la Liberté, la suspension d'un Acte de la Liberté, (155.) L'Ame n'agit pas, lorsqu'elle ne veut pas agir, & elle ne veut pas agir, lorsqu'elle n'a point de raison d'agir, (147.) La Liberté ne se déploye pas d'elle-même, indépendamment de la Volonté, (149.) Elle n'est pas une Force qui tende continuellement à produire un certain effet; (Ibid.) & qu'il faille retenir pour qu'elle ne le produise pas. La Liberté n'est, encore une fois, qu'un simple Pouvoir d'agir; la Volonté réduit ce Pouvoir en acte. ”

“ Lorsque la Fibre A est ébranlée pour la prémiere fois, elle n'ébranle pas les Fibres B, C, parce quelles ne l'ont pas encore été par les Objets auxquels elles font appropriées. On n'a pas oublié ce que j'ai exposé sur ce sujet dans le Chapitre XXL Lorsque la Fibre B est ébranlée pour la prémiere fois, elle n'ébranle donc pas la Fibre C, mais elle ébranle la Fibre A" qui a reçu de l'action de son Objet une tendance à se mouvoir. ”

“ Il eficlone autant de diversité entre les Fibres de l'Odorat, qu'il en est entre les Corpuscules odorifiralls.
Nous ignorons en quoi consicte cette diversité, parce que nous manquons de moyens pour la découvrir. Mais, comme il n'y a que les Fibres de la Vue qui puissent nous donner la Sensation de la Lu- miere, il n'y a de même que certaines Fibres de l'O- dorat qui puissent nous donner la Sensation d'une certaine Odeur.
Une Fibre ne peut différer essentiellement d'une autre que par la nature & l'arrangement de ses Elémens. ”

“ La Vie Humaine en est la preuve. Les Plaisirs des Beaux-Arts font tous des Plaisirs rélatifs, ou de comparaison. Le Plaisir attaché au Beau, ne dérive-t-il pas de la Variété des Rapports que l'Ame saisit, de l'Unité d'Avion qu'elle y observe, & de l'Utilité qu'elle découvre dans le But ?
Le moment où l'Ame passe d'un Plaisir à un autre Plaisir, n'est-il pas le moment où le Plaisir présent l'affecte avec le plus de vivacité ? ”

“ Comment donc pourroit-il s'approprier toutes ces choses par un Sentiment un & simple ; être le même Moi, la même Unité dans chaque Idée, & dans toutes à la fois, dans le même instant indivisible? (2.) Ceux qui, par un zèle peu éclairé pour la Religion, ont combattu l'immatérialité de l'Ame des Bêtes, n'ont pas fongé qu'ils donnoient ainsi atteinte à l'immatérialité de la nôtre. ”

“ Comme ces Images se succédent rapidement dans le Cerveau, l'Esprit n'en fixe aucune ; il en éprouve simplement l'effet, & cet effet cil la Perception de l'enchaînement des Idées qui composent le Discours.
L'Art du Peintre, du Poëte, de l'Orateur a-t-il un autre objet que d'exciter en nous par des Traits, ou par des Mots, les Idées sensibles les plus propres à nous toucher, & à nous émouvoir ? Mais, ce n'est pas ici le lieu de devélopper la Méchanique de cet Art. L'on sçait que les Mots qui réveillent le plus d'Images, font ceux qui nous remuent le plus fortement. ”

“ IL est de même évident, qu'une Sensation nouvelle ne peut rappeller que les Sensations qui l'ont précédée, & qu'elle ne peut point du tout exciter dans l'Ame des Sensations qu'elle n'ait jamais éprouvée. L'Odeur de la Giroflée ne peut rappeller à la Statue que les Sensations de l'Odeur de la Rose, & de celle de l'Oeillet ”

“ IMAGINONS un Homme dont tous les sens font en bon état, mais qui n'a point encore commencé à en faire usage. Supposons que nous avons le pouvoir de tenir les sens de cet Homme enchaînés, ou de les mettre en liberté dans l'ordre, dans le temps, & de la manière qu'il nous plaira. ”

“ On ne peut les ébranler souvent, ou longtems, qu'elles n'éprouvent, comme toutes les autres Parties de nôtre Corps, un changement, qui fait naître dans l'Ame, ce Sentiment que nous exprimons par le terme de fatigue. Cette fatigue est d'autant plus sentie, que le nombre des Fibres ébranlées est plus grand. Car chaque Fibre ayant son degré propre de fatigue, plus la somme des Fibres ébranlées augmente, plus le Sentiment de la fatigue s'accroît donc en raison composée de la longueur du Discours, du degré d'Attention que les Idées exigent, & de la constitution originelle du Cerveau, (533.) ”

“ Il est tout ce qu'il sent ; une Odeur, une fuite d'Odeurs, une Harmonie. Il a donc un Sentiment plus vif de son Etre , dans la Varieté que dans l'Uniformité : Mille Fibres identiques ne produssent que le même Sentiment : mille Fibres différentes produisent mille Sentimens divers , qui font mille maniéres d'Etre différentes que l'Ame distingue. Elle se fent donc elle-même de mille maniéres différentes ; & tout cela va se resoudre dans une forte d'Unité, l'Exigence. ”

“ LA continuation du mouvement dans les Fibres sensibles, augmente leur Mobilité. Ces Fibres ne peuvent se mouvoir, que leurs Molécules ne se disposent d'une manière rélative à l'exécution de ce mouvement, (59. 60. 61. 62. 63. 88.) Cette disposition que les Molécules contrarient par le mouvement, est elle-même une tendance au mouvement. On conçoit que le Frottement des Molécules les unes contre les autres, doit diminuer par la continuation du mouvement. ”

“ DE ces Faits que l'on ne peut révoquer en doute, nous sommes en droit de conclurre, que dans l'ordre naturel , il n'y a que les Fibres qui ont déjà été ébranlées par les Objets , qui puissent: l'être par des Fibres sur lesquelles un Objet nouveau, exerce son action. ”

“ L'impossibilité absoluë de satisfaire à un Désir vif, est un état très pénible. L'Ame se lassera enfin de désirer, & elle tombera dans une forte d'Inaction. Elle Comparera cet Etat d'Inaction, à celui qu'elle éprouvoit lorsqu'elle déployoit ses Facultés dans toute leur étenduë, & cette comparaison donnera naissance à ce Sentiment, presque douloureux, que nous exprimons par le terme d'Ennui. ”

“ Je n'ai supprimé aucun milieu nécessàire: j'ai tâché à être aussi net, & aussi précis que la nature de chaque sujet pouvoit le comporter. Je n'ai pas cherché à soulager l'Attention par des ornemens : le véritable orne- ment d'une Analyse consiste dans la vérité, la netteté & l'enchalnement des Idées. Un Dessein d'Anatomie n'est pas un Tableau. Je ne fuis pas tout à fait dépourvû d'Imagination : j'ai crû que les Amateurs du Vrai me sauroient bon gré de l'avoir tenue captive dans une Recherche où l'Entendement seul devoit agir. ”

“ Un Etre qui ne feroit doué que de la seule Sensibilité, auroit toutes nos Sensations: il les distingueroit, comme-nous, les unes des autres : il auroi t de l'Imagination, de la Mémoire, de la Reminiscence.
Mais, il feroit parfaitement indifférent pour quelque Degré de Sensation que ce fut. Car avoir du Plaisir, ou de la Douleur, n'emporte point en soi la Capacité de rechercher l'un, & de fuir l'autre. Rechercher & fuir, ne font pas des Sentimens, ce font des Aéïlons. ”

“ La Vue est le Sens dont nous faisons le plus d'usage, & qui nous fournit le plus d'idées, & d'idées variées. Mais c'est précisément par cette raison que Mr. de CONDILLAC n'a pas cru devoir commencer par ce Sens.
Il a préféré de débuter par l'Odorat, comme plus simple, moins fécond, * & cette marche me paroissant plus dans l'Esprit de l'anayse, je m'y conforme.
36. J'APPROCHE donc une Rose du Nez de la Statue : au même instant elle devient un Etre sentant. Son Ame est modifiée pour la premiere fois : elle est modifiée en odeur de Rose ; elle devient une odeur de Rose ”

“ Dans le Corps de diverses Espéces d'Animaux, comme dans celui des Plantes, les Parties essentielles à la Vie font organisées & distribuées de façon, que lorsqu'on coupe l'Animal ou la Plante par morceaux, chaque morceau conferve une vie qui lui est propre, & reproduit toutes les Parties qui lui manquoient pour être un Tout semblable à celui qu'il composoit auparavant. ”

“ Nous combinons les moyens entr'eux, & avec les divers cas possibles, dont l'Expérience nous a fourni les Idées. Mais un Animal qui n'exécute un Ouvrage qu'une feule fois en sa vie ; & qui pourtant l'exécute aussî parfaitement, que s'il l'avoit exécuté cent fois ; un Animal qui ne s'est jamais trouvé dans aucune circonstance semblable ou analogue à celles qui exigeraient un pareil Travail; un Animal enfin qui n'a que des Idées purement sensibles, peut-il agir de la même manière, & par les mêmes motifs que nous ? ”

“ Dans la Veille, l'exercice de nos Facultés est déterminé par les impressions du déhors, toujours plus vives que celles du dedans , (89. 602. 604.
605.) Nôtre Activité se déployé donc dans la Veille, rélativement aux circonstances extérieures où nous nous trouvons alors placés. Un Objet s'offre à nous ; on nous parle ; une affaire nous survient ; les différens Faisceaux appropriés à ces divers Objets, en font fortement ébranlés : ils ébranlent fortement les
les Faisceaux avec lesquels ils ont contracté des liaisons. ”

“ Pour peu qu'on ait de justesse dans l'Esprit, on tire assez bien des Conséquences; mais, pour ne poser dans un sujet hypothétique que les Principes les plus probables, il faut une grande sagacité, & un discernement très sûr. ”

“ La Liberté est donc en foi indéterminée. C'est une simple Force, un simple Pouvoir d'agir, ou de mouvoir. La Volonté détermine cette Force à s'appliquer à tel, ou tel Organe, à telles, ou telles Fibres.
Il fuit de là, que plus les Organes, sur lesquels la Liberté s'exerce, font nombreux & variés, plus la Li- berté a détendue, plus ses effets font nombreux & diverjïjïés. ”

“ UNE Perception n'étant que l'Ame elle-même modifiée, elle ne peut éprouver cette Perception qu'elle ne sente. que c'est elle qui l'éprouve.
Ce Sentiment est ce que les Métaphysiciens nommen, Conscience, ou Aperception, & il est inséparable de toutes les Opérations de la Sensibilité & de la Li- berté. L'Ame ne se commît point elle-même. Elle ne connoît que par le ministere des Sens, & elle n'est rien de ce qui tient aux Sens, (2, 17.) Mais; l'Ame Sent ce qui se passe en elle ; & elle ne peut le sentir, qu'elle ne fente en même tems, que c'est en elle que cela se passe. ”

“ Le degré du mouvement détermine feulement la force de l'impression.
Un certain mouvement dans une Machine dépend de la Conflruélion de la Machine; & cette Construction dépend elle-même des Rapports que les Parties soutiennent entr'elles par leur configuration & par leur arrangement. ”

“ Nous connoissons des Animaux qui paroissent réduits au Sens de Toucher. Nous en connoissons d'autres qui paroissent privés de la Vue & de l'Ouïe. Ceux qui font le plus généralement connus, jouïssent des mêmes Sens dont l'Homme jouïr. Mais il peut exister des Animaux qui ont des Sens que nous n'avons pas, & qui n'ont pas nos Sens, ou tous nos Sens. ”

“ Si l'on vouloit assigner la différence Physique de la Mémoire à l'Imaginai , il faudroit dire que celle-ci suppose dans les Fibres sensibles un plus grand degré d'ébranlement que celle-là. Car l'Imagination va quelques fois jusqu'à imiter l'impression même des Objets. Comme toutes les autres Habitudes elle se fortifie par l'exercice, & s'il est favorisé par certaines circonstances , l'Imagination acquerra ez de force pour élever ses Peintures au niveau de la réalité. ”

“ La Volonté suppose donc la connaissance ou le sentiment de différentes manières d'être. La Vo- lonté a nécessairement un Objet. Il n'est point de Volonté, où il n'est point de raison de vouloir.
Ainsi un Etre qui n'auroit pendant toute sa vie qu'une même Sensation, & qu'un même degré de Sensa- tion, n'auroit que la capacité de vouloir, & point du tout de Volonté. ”

“ En un mot, la Science de FAme 3 comme celle des Corps, repose également sur l'Observation & l'Expérience.
* MAIS l'Observation & l'Expérience ont pour Objet la Nature: nos Abstractions ne font pas la Nature : elles n'ont de réalité que dans nô- tre Entendement. Il n'existe point de Matiére en général ; mais, il existe une infinité de Corps particuliers ; dans lesquels nous remarquons des Dé- terminations communes, & des Déterminations propres. ”

“ Vous définissez l'Ame une Substance qui pense : définissez-la plutôt une substance qui a la capacité de penser. C'est cette capacité qui constitue en partie Veffence de rAm, & cette essence, vous netes point faits pour la con- naître. N'oubliez point que ce que nous appellons essence des choses, n'est que leur essènce nominale : entendez par ces mots cet assemblage de Propriétés, de Qualités, que les Sens, ou la Réflexion nous font découvrir dans les choses, & qui composent l'idée que nous nous formons des Choses. ”

“ L'Esprit apperçoit dans l'Objet mille traits, qui échappent à des yeux moins perçans. Si une grande application de l'Esprit, compense souvent le défaut de Pénétration, c'est que l'application est une Force qui se déployé sur les Organes, & qui en surmonte l'inertie, (136.
& suiv.) , Des impressions qui n'avoient pas été senties, commencent à l'être, par l'augmentation d'inten- sité que l'Attention produit dans le mouvement des Fibres, (141.) Mais ; quelle que foit la nature de cette Force que nous représentons par le terme d'Attention, il est certain que le partage l'affoiblit. ”

“ DANS un Etre qui réfléchit, la Sphère des Passions a plus d'étenduë ; leurs Effets font plus diversifiés. Les Passions n'y font pas simplement excitées par des Sensations, elles le font encore par des Notions, (230. 261.) Une Sensation reveille une multitude de Notions : une Notion reveille une multitude de Sensations, (264.) Toutes ces Forces se déployent presqu'en même tems : l'Ame éprouve tout à coup une foule de Sentimens, qu'elle ne demêle point, mais, qui concourrent à rendre ses Mouvemens plus prompts, plus impétueux. ”