Charles Nicolas Alexandre Haldat Du Lys

“ Des nombreuses expériences faites par le savant inventeur sur un grand nombre de corps solides et liquides, relativement à leur influence sur la durée des oscillations, la conséquence était évidemment que le magnétisme appartenait à tous les corps. Cependant l'éclat de la découverte de l'illustre secrétaire éblouit les esprits prévenus sans les éclairer. Quelques physiciens,, dans un fait essentiellement magnétique, voulurent trouver quelque influence particulière. ”

“ Depuis le fait de la découverte de la communication magnétique conservée par Platon, vers l'an 400 de notre ère, jusqu'au commencement du "XIvE' siècle ou la fin du XIIe, durant près de dix siècles, aucune découverte importante n'augmenta le domaine de la science magnétique, tant l'esprit humain est impuissant quand il est engagé dans une mauvaise voie. ”

“ L'influence de la terre sur les réophores librement suspendus, observée par un grand nombre de savants, parmi lesquels se distinguent Ampère et de La Rive, ajouta en faveur de l'universalité du magnétisme le dernier et l'un des plus puissants arguments. ”

“ On avait prouvé que les chocs affaiblissaient la force des aimants; depuis on a montré que des vibrations violentes éteignaient, dans les lames d'acier qui ont reçu les figures magnétiques, la force qui les produit et les conserve. On admettait que la force d'un aimant était le résultat des forces partielles de toutes ses molécules composantes,on a prouvé depuis que des tubes de verre ou de laiton, remplis de limaille de fer ou d'acier aimantés, prenaient des pôles comme des barreaux, mais pouvaient être désaimantés par le déplacement général des parties dont ils étaient composés (3) . ”

“ M. Pouillet (3) a prouvé que l'incandescence enlevait même au fer et à l'acier la propriété d'acquérir l'état magnétique. On a prouvé depuis que, par l'incandescence partielle d'un barreau , on pouvait altérer son magnétisme dans la partie qui l'éprouvait actuellement et qu'il pouvait se mainlenir dans les portions contiguës, entretenues à une basse température ; que l'état magnétique du barreau se rétablissait dès que l'incandescence cessait ; qu'on pouvait aussi, par l'incandescence partielle, former des aimants à plusieurs pôles ”

“ J'ajouterai Gœttingue, où l'aiguille a reçu de M. Gauss une disposition nouvelle qui a obtenu l'approbation de beaucoup de savants. Ces perfectionnements divers, dans l'organisation des boussoles, ont encore servi à constater l'influence des aurores boréales sur le magnétisme terrestre. -Après l'exposition des grands phénomènes telluriques devraient se placer un grand nombre de faits qui s'y rapportent : l'action de ce grand corps sur les aimants ou les corps magnétisables; les moyens de favoriser, d'augmenter, de diminuer ou d'annuler son influence ”

“ C'est encore avec les instruments construits sur ces principes que les savants, stationnaires ou voyageurs, ont recueilli tant de documents importants sur le magnétisme terrestre, ses différences en divers lieux et ses variations annuelles ou diurnes. ”

“ L'étude de la polarité réciproque des aimants aurait encore éclairé le fait si curieux de la conservation du magnétisme dans les aimants fracturés et même atténués ; propriété en vertu de laquelle le magnétisme semblerait indestructible, si l'on ne savait qu'il s'éteint de lui-même dans le fer doux, que les parties douées de magnétismes contraires se neutralisent naturellement, et enfin qu'on peutle détruire par les moyens mécaniqueset l'incandescence. ”

“ Il eût été bien plus naturel d'attribuer cette invention à des mineurs qui, dans leurs travaux souterrains, durent sans doute rencontrer le fer magnétique. On a varié sur la dénomination de cette pierre merveilleuse, nommée héracléenne à cause d'Hercule, dont elle a la force, ou d'Héraclée, ville près de laquelle on la trouve. ”

“ L'esprit d'investigation, si actif de nos jours, n'existait pas chezles anciens, et ne s'est éveillé, bien plus tard, qu'à l'apparition des fails contraires aux opinions dominantes,, tels que la suspension des fluides dans le vide à des hauteurs inverses à leurs densités. Mais revenons à la question historique du magnétisme et voyons ce que les Romains ont ajouta aux connaissances des Grecs sur ce sujet. ”

“ Possesseurs depuis longues années du précieux guide des navigateurs, les Chinois se bornèrent à quelques excursions près des côtes ; à peine est-il passé entre les mains des Européens, qu'ils s'élancent à travers l'immense Océan à la découverte d'un monde nouveau dont le génie a pressenti l'existence.Nos pères en étaient séparés par les trois quarts de la circonférence du globe , et les inventeurs de la boussole demeurèrent longtemps étrangers à cette terre, dont ils étaient comparativement si peu éloignés. ”

“ Les Grecs connaissaient donc le phénomène de 1 influence
magnétique, c'est-à-direy de la propriété qu"a l'aimant de communiquer sa vertu au fer. D'après quoi on doit s'étonner qu'ils aient ignoré la polarité, ou propriété qu'ont deux aimants, lorsqu'ils peuvent librement se mouvoir, de se correspondre toujours par les mêmes extrémités en s'attirant ou se repoussant. ”

“ LE MAGNÉTISME
ET L'UNIVERSALITÉ
DE SON INFLUENCE DANS, LA NATURE.
Cuique suum.
Les savants qui se sont occupés de l'histoire des sciences, conviennent généralement que l'obscurité répandue sur l'origine d'un grand nombre de découvertes, n'est pas le seul genre de difficultés attachées à ce genre de recherches , mais que les controverses, qui s'élèvent. si fréquemment entre les auteurs qui prétendent à l'honneur d'une même invention, rendent le rôle de l'historien non-seulement difficile, mais périllgux, surtout quand iLs'agit de faits nouveaux. ”

“ Pour tous ceux qui regardent la terre comme un grand aimant, la question semble résolue, car la force d'un aimantétant le résultat de celle des parlies qui le composent, toutes les parties de la terre doivent être magnétiques ou magnétisables. Cependant cette conséquence nécessaire n'a pas été admise. La faculté d'acquérir la force magnétique nes'étant montrée sensiblement que dans un trèspetit nombre de corps, les physiciens ont suspendu leur jugement. ”

“ Coulomb perfectionna I& double touche, indiqua les espèces d'acier qui devaient être préférées, elle procédé de trempe qui leur donnait la plus grande énergie et la plus constante persistance dans cet état. Il enseigna aussi à former le plus avantageusement des aimants composés ou batteries magnétiques. Les frictions étaient considérées comme le seul moyen de communiquer la force magnétique; on a prouvé que cette vertu pouvait être communiquée sans contact (1) à distance ou par influencer comme l'électricité. Gilbert (2) avait observé l'influence de la, chaleur sur les aimants ”

“ Nous arrivons il répoque où la science de l'aimant enrichie de tant de découvertes utiles ou brillantes, stationnaire pendantprès -de deux siècles, reparut sur la scène du monde savant avec un éclat jusqu'alors inconnu. Dans cette période dont une partie des faits s'est accomplie de nos jours, nous n'aurons plus à invoquer de titres douteux. Les publications académiques et les ouvrages périodiques nous fourniront les matériaux qui doivent nous éclairer , nous y recourrons avec 1è désir de rendre à tous les inventeurs, à tous les physiciens distingués dans cette carrière, ce qui leur est dû ”

“ Ce seul fait suffirait pour nous prouver combien ces génies si distingués dans la littérature, la philosophie et les beauxarts s'étàient peu livrés à l'étude de la nature par l'expérience, seul moyen par lequel on puisse en pénétrer les mystères. La.
plus faible attention donnée à la polarité réciproque des aimants, les auraient, sans doute, conduits à la découverte de la polarité générale, direction vers les pôles du monde, d'où est venue la. ”

“ C'est donc à une époque dont les dates restent douteuses, entre le xne et le commencement du XIVe siècle, que la direction de l'aimant vers les pôles du monde, reconnue, donna naissance à l'instrument le plus important qu'ait produit le génie de l'homme. A la boussole, ce guide fidèle qui, conduisant Colomb vers un nouvel hémisphère, ouvrit à l'industrie, au commerce, à la science, à la. ”