“ Les moyens à employer pour contrarier et même empêcher et arrêter la marche de l'ennemi doivent d'après notre programme
approuvé en principe par le Comité, consister dans le défoncement de ces routes de distance en distance, dans la rupture des ponts et dans les abatis d'arbres. Dans un pays boisé comme celui dont nous nous occupons, ce dernier moyen a une importance capitale.,Il importe donc de bien fixer nos idées sur la manière de le concevoir et de l'exécuter. ”

“ Les emplacements des brèches seront choisis autant que possible dans les endroits où la route offrira le déblai ou le remblai le plus accentués : dans une tranchée de déblai, l'ennemi arrêté en face par l'obstacle aurait à gravir les talus de la tranchée pour chercher un passage en dehors de la route: de même un remblai d'une saillie bien marquée offre aussi, quoique à un moindre degré qu'un grand détdai, une difficulté de communication avec le terrain naturel, en raison de la différence des niveaux ”

“ Remarquons que cette inondation offre un avantage qui lui est tout-à-fait propre; au lieu de pouvoir être saignée et détruite par la démolition d'un barrage unique qui serait établi sur un grand cours d'eau, comme il arrive d'ordinaire, elle ne pourrait être compromise que par la recherche et la destruction d'une multitude de petits barrages disséminés sur une foule de points éloignés les uns des autres et dont un grand nombre serait inaccessible par l'effet de l'inondation elle-même. ”

“ L'intérêt de la publicité ordonnée par le Comité de défense du département des Landes, n'est pas nécessairement circonscrit aux limites de ce département, et quoique son objet spécial ait dû, par suite de la spécialité même de ce Comité, avoir particulièrement en vue la défense du département des Landes, les études dont nous présentons les résultats pourront ne pas être sans utilité pour la défense générale du territoire. ”

“ Les routes de terre nous paraissent devoir, au point de vue qui nous occupe, être divisées en deux catégories dont la première embrassera les routes qui par leur position ou leur direction pourraient servir à l'invasion, et dont lar seconde comprendra les routes transversales au rayonnement probable des forces envahissantes. La première catégorie comporte évidemment plus d'importance que la seconde et exigera des travaux plus complets et des mesures plus graves. Nous a vous figuré sur une carte ci-jointe (!) ”

“ L'abattage des arbres destinés à former les lignes d'abatis devra être opéré de manière à faire tomber ces arbres du côté de l'ennemi, afin que la clairière qui en résultera soit du côté de la défense et ne présente pas à l'ennemi un chemin pour tourner l'obstacle. ”

“ Pour les coupures à établir, on choisira en premier lieu les passages de ruisseaux où la route est en relief de 2m et au-dessus. On examinera s'il est facile d'étendre les terres de déblais par couches minces en amont et en aval dans le lit ou sur les bords du ruisseau, de manière à les transformer en boues qui ne puissent pas servir à combler la coupure. S'il existe un ponteeau sur le ruisseau, on pourra le couper en laissant subsister la culée située du côté de l'ennemi, pour servir à maintenir les terres. ”

“ Les moyens indiqués pour créer des obstacles sur nos voies de communication sont applicables à la généralité des départements, et ceux mêmes qui seraient plus spécialement propres a la topographie des Landes pourront être réalisés sur tous les points du sol français. L'inondation des plateaux qui nous offre un moyen si précieux et si complet de défense peut elle-même être étendue à un grand nombre de localités; elle peut être mise en pratique partout où la topographie offre quelque analogie avec notre propre situation. ”

“ Il faudra qu'il existe autant que possible sur les deux côtés de l'emplacement des arbres, propres à former des abatis en continuation de la tranchée, ou des obstacles où puissent s'embusquer des tirailleurs, et qui s'étendent assez loin pour qu'il faille un certain temps à l'ennemi pour les tourner. ”

“ Les travaux de défense seront commencés sur les lignes de la première catégorie, et on établira d'abord un obstacle par kilom.; on intercalera ensuite un obstacle semblable vers le milieu de l'intervalle kilométrique, puis enfin on coupera chacun des nouveaux intervalles par un obstacle qui portera à 250 mètres l'espacement définitif de ces moyens de défense. Nous avions d'abord pensé à resserrer cet espacement jusqu'à une limite de 100 mètres ”

“ Tandis que nos enfants vont au loin mettre la vigueur de leur jeunesse et de leur patriotisme au service de la défense générale du territoire, ceux de nous que leur âge retiendra plus près du foyer domestique y multiplieront les obstacles et les résistances locales. Nous transformerons, avec l'aide de Dieu, et sous l'inspiration de l'amour de la patrie, notre département en une citadelle impéné-
trable à l'ennemi ”

“ L'Ingénieur de chaque arrondissement sera chargé de l'étude en question dans les limites de sa circonscription ; il devra se concerter à cet effet avec l'agent-voyer d'arrondissement et avec les Ingénieurs du chemin de fer. ”

“ Les documents à fournir par chaque Ingénieur d'arrondissement consisteront dans une carte, un tableau et un rapport.
On se servira de la carte routière du département et on y indiquera : Par des teintes rouge, verte et jaune les trois catégories de routes de terre ; Par un fort trait de carmin les coupures à établir sur ces routes: ce trait rouge sera prolongé à droite et à gauche pour figurer les lignes d'abatis, quand il en sera projeté ; Par une croix rouge les gués ou passerelles à détruire et par deux croix de même teinte les gués à défendre ”

“ Les abatis du premier genre seront pratiqués dans la traversée des forêts de haute futaie, et ils seront formés principalement au moyen de l'abattage des arbres sur place. Cet abattage sera fait de manière à obstruer la route en arrière de la brèche, sur une longueur de dix à quinze mètres; les abatis seront d'ailleurs prolongés selon des lignes perpendiculaires à la route s'étendant de chaque cô:é de l'obstacle, pour l'empêcher d'être tourné: ils auront des longueurs variant de 400 à 600 mètres, eu égard aux circonstances locales. ”

“ Cette éiuie devrait avoir pour point de départ des propositions que le service de la Compagnie serait invité à présenter, et qui, après avoir été discutées entre les agents de ce service et les délégués du Comité, seraient ensuite soumises à l'approbation du Comité lui-mêmc. Ces propositions devraient indiquer les ouvrages d'art à détruire, les parties de voie à enlever, les coupures à faire dans les remblais et les abatis à accumuler dans les tranchées; elles devraient en même temps faire connaître l'ordre de succession, les moyens d'exécution et les époques de ces diverses opérations. ”

“ Ils seront établis sur tous les fossés latéraux des routes et des chemins, à des distances variables selon la situation des lieux, mais dont la moyenne ne paraît pas devoir dépasser cinq cents mètres. Quant à l'obstruction des rigoles maîtresses qui sillonnent la Lande, en dehors des chemins, l'emplacement des barrages à établir sera indiqué avec la plus grande sûreté soit par les patres, soit par les agents du service,hydraulique. ”

“ C'est à cet état marécageux qu'il faut attribuer l'inculture et la nudité tradilionclles de ces vastes espaces inaccessibles en hiver et à peine abordables en été par des troupeaux de moutons d'une race particulièrement rustique, conduits par des pâtres montés sur des cchasses. ”

“ Quant à la dimension de 1 a 2 mètres que nous avons indiquée pour ia profondeur à donner aux coupures, nous entendons que l'on donnera !e maximum de 2 mètres dans les tranchées de déblai bien accusé et dans les remblais de 2 mètres au moins de saillie au-dessus du terrain naturel ”