Cyrille-Charles-Auguste Bissette

“ Comment savez-vous que
les créoles sont braves? Vous l'avez sans doute ouï-dire, car vous ne pouvez être juge dans cette question ; vous parlez de bravoure à peu près comme les aveugles parlent des couleurs. Tenez, monsieur Granier, c'est nous qui vous le disons, vous n'êtes pas compétent dans la matière. Toutefois, la nature paraît vous avoir doué d'un toupet gigantesque et phénoménal, comme la canne de M. Schoelcher, pardon du rapprochement. ”

“ Mais à quoi bon inquiéter un grand nombre de familles respectables qui ne nous attaquent pas et qui doivent blâmer le thème que vous vous êtes fait pour justifier l'esclavage des noirs? Quand nous affligerions des familles blanches par l'histoire de leurs faiblesses coupables et de leurs dérégiemens ”

“ Comme nous tenons à être juste envers vous et à produire tous les actes qui vous concernent avec une rigoureuse impartialité, nous dirons, au risque de blesser voire modestie , qu'une fois vous avez été brave, courageux, héroïque !!! — M. l'abbé Dugoujon avait écrit sur l'esclavage quelques notes par lui recueillies à la Guadeloupe où il a passé plusieurs années. ”

“ Nous nous contenterons de vous dire en passant ce que vous paraissez ignorer touchant l'origine des familles blanches des colonies. Nous nevoulons blesser personne, quoique nous en eussions bien le droit; nous ne voulons reprocher à aucune famille blanche des colonies ce grand crime de la bâtardise. Nous vous l'avons dit ailleurs, nous le répétons ici : les mulâtres sont nés du mélange des deux races ; si cette origine est une honte ou un malheur, les mulâtres n'ont point à en répondre : c'est aux blancs à expier un double crime. ”

“ « Les mulâtres, dites-vous, sont des esprits faibles, ils sont « superstitieux, ont peur des sorts et portent des amulettes. « Individuellement, le péril les ferait peut-être reculer; en « nombre et bien commandés, ils sont braves comme des lions. » — Individuellement et sans être bien commandés, ils sont braves, et, si vous pouviez être juge de la bravoure de qui que ce soit, nous en appellerions à votre propre expérience. ”

“ Mais rançonner ies blancs des colonies sous prétexte de soutenir l'esclavage des noirs, mais injurier tout une race, se poser la lance en arrêt contre la troisième partie du monde, avilir tout à la fois les nègres par de grossiers mensonges et les blancs par de grossiers complimens, c'est compromettre la cause coloniale tout entière, et votre impudence doit être châtiée. Nous vous renvoyons quelques vérités pour tant d'injures, et nous dirons ces vérités sans ménagement : car on ne doit rien à qui ne respecte rien. ”

“ Patience, Monsieur, le temps est un grand maître, et vous verrez bientôt ce que ce joujou a été pour les mulâtres, et s'ils en ont fait un si triste usage. Quelle est la classe d'hommes qui, malgré toutes les restrictions et l'indifférence du pouvoir, malgré la résistance de l'aristocratie de la peau, ait en aussi peu de temps fourni de plus honorables contingens à la société? ”

“ Là, vous apprendrez que cette race de couleur que vous traitez avec tant de dédain, fournt chaque année des hommes instruits qui vont reporter dans leur pays natal les bons et généreux sentimens qu'ils ont puisés dans la mèrepatrie. L'école Polytechnique a déjà vu deux mulâtres de la Martinique et de Cayenne, et l'un d'eux est employé à l'inspection d'artillerie au ministère de la marine. De jeunes médecins mulâtres exercent leur profession libérale aux colonies. Le barreau et la magistrature comptent des mulâtres à la Martinique, à la Guadeloupe et à Cayenne. ”

“ Donc, pour concilier vos deux propositions, le Christianisme autorise l'arbitraire. Mais, ne nous écartons pas de notre sujet; nous n'avons pas ici mission de réfuter toutes vos niaiseries, tous vos sophismes, tous vos paradoxes. ”

“ Il y a long-temps que nous avons conquis une place dans la société, et nous n'avons rien à expier. Encore une fois, nous ne pensons pas que ces discussions fassent grand chose à la question de l'abolition de l'esclavage, à la question du préjugé de couleur qui est la conséquence de celle-ci ; car, si l'origine bâtarde des mulâtres était un obstacle à leur fusion avec les blancs, il faudrait pour cela que les blancs pussent prouver qu'ils sont purs de cette souillure, si c'en est une ”

“ Voici la chose : Vous aviez sollicité de M. l'amiral Duperré, ministre de la marine et des colonies, une subvention pour votre journal le Globe. Le ministre ne crut pas devoir être votre dupe, il refusa net la subvention. Alors, toutes les fois que l'occasion s'en présente, vous épicez M. Duperré ; vous lui payez l'intérêt de l'argent qu'il n'a pas voulu vous donner. ”

“ Ici, vous faites de tous les mulâtres des domestiques, et quelques lignes plus bas, la vérité se fait jour malgré vous; car vous dites : « Qu'on trouverait difficilement aux colo« nies un mulâtre qui voulût faire métier de colporteur et d'of« frir des marchandises à domicile. »—Ceci est vrai, et la répugnance pour ce genre d'industrie, répugnance qui empêche non seulement les mulâtres, mais les créoles blancs de l'exercer, vient de l'horreur générale pour la domesticité. ”

“ « Il y a encore d'autres « raisons qui s'opposent à lafusion des blancs et des hommes de « couleur, raisons moins graves et moins sévères que celles qui « prennent leur source dans l'irrégularité des moeurs, mais qui « n'en ont pas moins leur réalité et leur importance. Tous les « mulâtres sont domestiques ou descendans de domestiques. » Cette espèce de flétrissure morale que vous voulez attacher à toutes les générations de la race noire pour justifier le préjugé de la couleur, la noblesse de la peau, est un mensonge, une monstruosité. ”

“ Force vous fut donc,' pour expliquer votre étrange conduite en Haïti, d'écrire que « si « vous avez eu peur de M. Nathan, la peur n'est pas toujours « un défaut; qu'il est excusable à Saint-Domingue d'avoir peur « des mulâtres et des nègres; ces messieurs ont coupé à petits « morceaux assez de vieillards, ont écartelé assez d'enfans, ont « éventré assez de femmes enceintes, pour n'être pas très rassu« rans. » C'est, nous en convenons, une excellente raison pour les gens dont le courage est au bout d'une plume. ”

“ « Jamais un nègre n'a été, pour une blan« che des colonies, qu'un Africain fort laid, assez grossier, mé« diocrement propre et d'une odeur passablement suffocante. Il « n'est pas possible de passer près d'un nègre, même à dix pas, « sans être saisi par son odeur, une odeur chaude, musquée et « nauséabonde ; odeur congéniale et permanente, à laquelle « tous les bains du monde ne font rien. » ”