De Quincy

“ Non, jamais les révolutions ne parviendront à faire disparaître les glorieux vestiges du passé ! ! elles réussiront bien moins encore à détruire ou à affaiblir l'illustration personnelle, celle qui résulte de services signalés rendus au pays.
Ces réflexions sont particulièrement applicables, à l'illustre famille et à l'homme honorable dont le nom figure en tête de la présente notice.
Le nom d'Espinay est un des plus anciens et des plus illustres de notre histoire. Il se lie aux diverses phases de la monarchie. ”

“ Après avoir suivi toutes les phases de la campagne de Belgique et de Hollande, M. d'Espinay, devenu capitaine dans le régiment d'Allonville, fit partie de la fameuse expédition de Quiberon, commandée par le comte d'Hervilly, expédition si fatale à la cause royaliste. ”

“ Un romancier tristement célèbre par l'indécente exhibition qu'il a souvent faite des plus grandes illustrations du passé, s'est efforcé de porter atteinte à l'honneur et à la considération dont la famille, d'Espinay Saint-Luc est en possession depuis les premiers siècles de la monarchie. ”

“ Le feuilleton jette, en passant, son éclat d'un jour; le roman le plus spirituel s'adresse aux esprits frivoles, fait sourire un instant, et s'oublie. La tradition des beaux faits d'armes, le souvenir du sang versé dans les combats, restent gravés au coeur du pays reconnaissant. Dites-vous donc bien que, dans l'opinion des esprits graves et réfléchis (et que vous importe le jugement des autres 1) , l'histoire, du côté sérieux de son burin , a déjà vengé votre aïeul des fantaisies, des excentricités du roman ”

“ Dans ce milieu rayonnant et pur, les esprits et les coeurs étaient attirés vers tout ce qui est grand et beau, une éducation sérieuse et forte préparait les générations naissantes à la pratique de la vie. Les peuples goûtaient tout le bonheur qu'il est donné à l'homme de goûter sur la terre. ”

“ Vis-à-vis de toute autre personne que M. Dumas, j'aurais pu user, dès le principe, des moyens : réservés par les lois en pareilles circonstances; mais entre gens de coeur, il n'y a pas de prescription, surtout quand il s'agit de réparer un mal involontaire. ”

“ Oui, Monsieur, lui répondit-il, mais je vous avais donné ma parole, je viens l'acquitter et me remettre entre vos mains* Je sais que ma mort est résolue , n'importe; mes ennemis n'ont qu'à satisfaire leur vengeance. J'aime mieux mourir que de manquer à mon honneur et de vous compromettre avec une cour soupçonneuse et vindicative. Saint-Luc allait exécuter, à regret, les ordres qu'il avait reçus, lorsqu'on vint lui dire que les Rochelais avaient pris Guitten, gouverneur des îles de Rhé et d'Oleron, et qu'ils menaçaient de le jeter à la mer, si l'on conduisait d'Aubigné à Bordeaux. ”

“ La monarchie qui avait été regardée si longtemps comme la clé de voûte de l'édifice social, est tombée sous les coups redoublés des factions. Les hommes les plus purs de la vieille aristocratie française n'ont point échappé à la proscription générale. ”

“ Saint-Luc, comme les siens qui l'ont précédé et suivi, ont fait leurs preuves, et certains actes que M. Dumas a dénaturés, démontrent que, lorsqu'il paraissait près du souverain, C'était pour faire entendre dé sages et parfois dé sévères conseils. Il est temps que les feuilletonistes sachent bien quel respect est dû aux grands noms avec lesquels ils se jouent, et que le public soit éclaire sur leurs narrations et sur leurs romans soi-disant historiques."
A, Thimoléon D'ESPINAY, marquis de Saint-Luc, maréchal et vice-Amiral de France, chevalier des ordres du Roi, etc. ”

“ H est toutefois un genre de noblesse qu'aucun décret ne saurait atteindre, c'est la noblesse du coeur, des sentiments et de l'intelligence. Nos révolutions populaires proscrivent les titres, même les plus éclatants et les mieux constatés. ”

“ Ils ont su quelquefois combattre et mourir pour leur pays, garder leur foi jurée et rester fidèles à leurs convictions politiques; mais jamais ils n'ont su flatter la puissance des princes, solliciter leurs faveurs et encore moins encourager et partager leurs vices. ”

“ Des alliances et des acquisitions importantes, notamment l'acquisition de la terre de Saint-Luc, ajoutèrent à l'éclat de sa maison qui se confondit avec celle: des d'Ailly, des d'Angeville, des Bassompierre, des Béthune-Sully, de Cossé Brissac, d'Estourmel, de la Guiche, d'Harcourt, de Rohan Rochefort, de Laval-Montmorency, de Rochechouart, de Dreux, etc., etc. ”

“ La plupart rentrèrent dans leurs foyers. Mais plus de 600 se firent enrôler dans la nouvelle garde royale. Cette importante opération peut être considérée, à juste titre, comme un service non moins important que M. d'Espinay Saint-Luc rendit au gouvernement de l'époque.
Bientôt après, le roi lui confia le commandement du 16e régiment de chasseurs à cheval. Il le créa chevalier de la Légion -d'Honneur, le 24 août 1820, et officier du même ordre, le 28 avril 1824. ”

“ Adrien-Joseph, marquis D'ESPINAY SAINT-LUC, comte de Buffon et de Boisgueroult, comte du Saint-Empire, baron de Merlebeck et le Zeurebant, en Brabant-Hollandais, est né le 1er mai 1740. Il entra dans les mousquetaires en 1752; il passa cornette dans le régiment de Penthièvre, en 1757, y fut fait capitaine en 1759, et fut nommé aide de - camp du maréchal prince de Soubise en 1762, son parent, après avoir fait la guerre de sept ans, dans laquelle il avait été blessé à Minden ”

“ Lorsque advint le siège d'Amiens, François d'Espinay Saint-Luc commandait -l'artillerie, et comme il regardait, dit Sully ( Mémoires, livre IX) , entre deux gabions ou à
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peine il avait passage pour un boulet, il en vint un qui le renversa mort, le 8 septembre 1597. Il n'était alors âgé que de quarante-trois ans, et succomba, comme dit Montaigne, « obstiné en son courage et plein de coeur contre la mort. » ”

“ Jacqueline DE DREUX (1) (dont le 9e aïeul, Robert de France, comte de Dreux, était cinquième fils du roi Louis-le-Gros) , fille de noble et puissant seigneur Jacques de Dreux, écuyer, vicomte de Beaussart, seigneur de Morainville, etc., et d'Agnès de Mareuil. Par le testament que fit Jacqueline de Dreux, le 24 décembre 1524, elle voulut être inhumée auprès de M. de Boisgueroult, son mari, dans l'église des Vieux, révoquant
(1) LES ARMES DE DREUX, sont : coupé, au 1 d'azur, semé de fleurs de lys; au 2 échiqueté d'or et d'azur; à la bordure de gueules, chargée de 10 roses d'or. ”

“ Les vices d'un temps n'ont jamais rien fait au courage, et
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d'ailleurs la part que vos aïeux se sont faite dans les temps orageux qu'ils ont traversés les met assez haut pour que l'acrimonie des écrivains de la Ligue ne les atteigne pas. » Agréez, etc.
» ROGER DE BEAUVOIR. »
Plus tard, M. le marquis de Saint-Luc reçut encore
encore même littérateur la lettre suivante :
« Le Havre, 26 juillet 1845. » M. LE MARQUIS, » J'arrive en ce moment d'un voyage en Normandie à la suite duquel j'espérais me reposer à la campagne. ”

“ Cet auteur fait figurer l'aïeul de M. le marquis d'Espinay Saint-Luc, parmi les mignons d'Henri III, qualification injurieuse dont la signification n'a pas besoin d'être autrement expliquée. M. Dumas n'a pu l'appliquer au grand capitaine qui se couvrait de gloire dans les guerres de son temps, et qui trouva une mort éclatante au siège d'Amiens (1597) par Henri IV, qu'en torturant? qu'en altér- ”