“ Une des principales lois d'existence d'une société, c'est qu'il y ait un gouvernement quelconque; l'économie politique établit, prouve cette loi et expose les conditions nécessaires que ce gouvernement doit remplir eu égard aux temps, à l'étendue du territoire, aux lieux, à l'espèce d'homme, etc. La géographie politique énonce simplement le genre de ce gouvernement, parce qu'il devient alors caractère distinctif ”

“ La statistique puise dans la Géologie, des motifs de considérations initéressantes, en examinant les circonstances particulières que l'époque, la nature de la formation ont déterminées, et qui, en caractérisant la contrée dont on s'occupe, ont modifié l'aspect du sol, la nature de ses produits, et par suite l'existence des peuples.
Elle analyse les faits que lui fournit la Géographie naturelle pour en obtenir des résultats et des conséquences, sur l'état de la société ou des individus en particulier ”

“ Il nous paraît donc rationel et méthodique de ne point comprendre dans la géographie, et comme une de ses divisions de matières, la considération dont il s'agit, mais d'exposer comme introduction à son étude, et sous le titre de Notions générales de Cosmographie et d'Astronomie, ainsi que le fait M. Lacroix, tous les élémens nécessaires pour bien connaître les rapports du globe avec les autres planètes, et l'explication des phénomènes dont il partage l'effet et l'influence avec elles, ainsi que la théorie toute astronomique de la mesure de la terre. ”

“ La géographie naturelle ou physique se sert encore des diverses espèces de roches prises en grande masse, de ce que les minéralogistes appellent formations, pour caractériser les terrains et préciser leur apparence extérieure, et cela avec d'autant plus de raison qu'elles impriment aux contrées, surtout aux divers systèmes de montagnes, un aspect particulier et distinctif, qu'elles en modifient les formes, et donnent à leur hydrographie des caractères particuliers. ”

“ Dans l'examen que nous venons de faire des sciences, pour analyser et découvrir leurs rapports et leurs différences avec la géographie, nous avons reconnu que les unes sont simplement historiques, telles que la Géologie ou Géogonie, qui donne l'histoire du globe, et l'Histoire proprement dite, qui donne celle des sociétés. ”

“ La Géographie physique se sert aussi des dénominations consacrées par les géologues, pour distingner les terrains d'après les époques de leur formation, ainsi que nous l'avons indiqué plus haut ; mais elle laisse à la Palonto graphie, ou connaissance des débris fossiles des êtres vivans, le soin d'énumérer toutes les espèces fossiles que renferment les diverses formations.
La Géographie naturelle ne voit, dans les productions du globe, que les masses qui impriment caractère au sol. ”

“ Nous n'avons pas déraisons d'un ordre aussi impérieux, pour assigner les limites qui séparent la géographie de VHistoire naturelle, c'est-à-dire de la description des êtres animés ou inanimés, ou des animaux, végétaux et minéraux qui peuplent et embellissent la terre, ou composent sa masse solide; description qui n'est au fond que l'exposition méthodique des caractères spéciaux qui les différencient. On sentira cependant que la difficulté de la distinction de ces deux sciences, si elle existe, ne peut avoir lieu qu'à raison des corps solides et inanimés qui composent le globe. ”

“ On doit d'autant plus s'étonner qu'on n'ait point encore envisagé l'économie politique sous son vrai jour, que tout tendait à signaler le vide existant à cet égard. Le monde a ses lois réunies en corps de doctrine; c'est la physique générale et particulière : les êtres organisés ont aussi leur code particulier d'existence; c'est l'anatomie, la physiologie animale et végétale ”

“ Il en est de la première à la seconde, comme de la géologie pour la géographie naturelle, lorsqu'on veut suivre et comparer toutes les variations d'existence géographique d'un peuple et en expliquer les causes; car alors les variations d'existence, les catastrophes des peuples appartiennent, comme celles du sol, aux sciences historiques ”

“ La géographie mathématique et critique et la Géographie narrative
offrent, comme l'observe très-bien M. Lacroix qui a proposé cette dernière dénomination, deux modes très-distincts, dans l'exposition de la géographie ; la première, par la représentation de la terre, au moyen de dessins ou de cartes ; la seconde par sa description , au moyen d'une suite de discours qui indiquent tout ce qui est du ressort de cette science. ”

“ Tandis que la partie de l'histoire naturelle qui s'occupe du règne atmosphérique, énumère les corps de ce règne et les distingue les uns des autres, au moyen des caractères qui les différencient, la Chimie analyse ces corps, détermine l'action qu'ils exercent les uns sur les autres, et explique les causes des phénomènes météoriques, dans la partie de cette science, qu'on peut appeler Météréologie, ou mieux Météréortomie. ”

“ Mais il ne s'agit point, pour procurer le résultat dont il est ici question, de faire de l'Histoire, de raconter les circonstances de l'origine, la succession des événemens, leur cause, leur liaison; il suffit d'énoncer le fait historique qui peut servir à caractériser cette nation, ce peuple, ce territoire : on conçoit par conséquent qu'il ne peut être question que d'un fait mémorable, qui imprime caractère dans la manière d'être ou d'exister ”

“ Déjà, cependant, l'inévitable influence des sciences physiques sur l'esprit de l'homme, en le portant à l'analyse et à la critique, a fait distinguer au milieu des ténèbres du chaos géographique, la statistique et l'économie politique. Déjà l'on aperçoit (a) les vraies limites de la géographie. ”

“ L'atmosphère, considérée sous le rapport de la nature différente des corps atmosphériques dont elle est composée, a paru, à des autorités respectables, devoir former un règne à part dans l'histoire naturelle. ”

“ Il est facile de conclure de tout ce qui a été dit, qu'aucune des sciences dont nous venons de faire l'analyse ne peut, prise isolément, offrir les élémens de cette situation, et remplir ainsi le but de la statistique, puisque chacune d'elles ne fournit que des élémens d'une seule et même nature ”

“ La géographie politique demande à l'histoire naturelle de l'homme , - une application analogue; elle énonce la race à laquelle appartient chaque nation, parce que cette race les différencie les unes des autres. ”

“ Un court exposé des principes de la Géographie critique, ou théorie de la construction ou de la correction des cartes au moyen d'itinéraires ou de renseignemens, l'application pouvant en être souvent utile à la guerre pour coordonner les données géographiques, sur un pays qu'on ne connaît pas parfaitement.
Ces diverses parties formeront, pour ainsi dire, des traités séparés, et serviront d'introductions ou de complémens nécessaires à l'étude de la géographie narrative. ”

“ Ce n'est donc point comme diversité de productions , ni par l'utilité de certaines d'entre elles, que la géographie naturelle envisage certains végétaux ou certaines roches , mais seulement parce que ces productions, répandues en grandes masses sur la terre, modifient sa manière d'être, caractérisent sa structure ou ses parties extérieures, et doivent, par là, faire partie de sa description. ”

“ Cette manière de voir, qui a donné naissance à la Géographie astronomique, offre sans doute une idée spécieuse et philosophique; elle introduirait une troisième grande division dans la science géographique, celle du globe considéré dans ses rapports et ses dépendances des autres corps du système planétaire. ”

“ IL est dans la nature de nos facultés d'élever assez haut l'édifice des sciences, avant d'employer pour le soutenir et pour assurer l'harmonie de tontes ses parties, les règles d'une saine critique , et cette méthode rigoureuse, qui peut seule assigner leur place véritable aux matériaux divers entassés par les efforts successifs des générations. ”

“ En évitant tout le mal qui peut s'éviter, ils se réserveront des chances dans la mauvaise fortune, qui, trop souvent, suit les plus brillans succès. Les nations savent toujours -se résigner aux maux inévitables et sont reconnaissantes de ceux qu'on leur a épargnés et des ménagemens qu'on a gardés envers elles; c'est surtout dans les revers qu'on est récompensé d'une conduite noble et généreuse,
Cette première partie sera donc divisée en cinq Livres, formant autant de Traités particuliers et servant d'introduction à la Géographie et à la Statistique. ”

“ L'esquisse que nous présentons, n'a pour but que d'indiquer la marche et l'objet de l'Economie politique, qui, selon nous, n'a point encore été envisagée sous son véritable jour. Il ne s'agit point, dans l'exposé sommaire qu'on devra donner de cette science, de se perdre imprudemment dans des discussions métaphysiques , abstraites ou politiques; on devra simplement exposer les grandes lois d'existence sociale ”

“ Si l'on comprend bien celui de la statistique, on ne cherchera point à confondre les faits, les considérations dont elle se compose, avec ceux de la géographie politique: on pourrait, à tout aussi bon droit, les intercaller dans l'histoire, dans l'économie politique, et même dans l'histoire naturelle ou la chimie; on peut selon son caprice noyer cette science dans l'une ou l'autre des sources où elle prend la vie : il n'y a presqu'aucun motif de préférence. Ce serait broyer une couleur habilement composée de beaucoup d'autres, et qu'on peut employer aux plus riches com. ”

“ Mais ce qu'on peut sûrement prévoir, c'est que la géographie et la statistique, par l'influence seule du mode de gouvernement qui nous régit aujourd'hui, deviendront peutêtre , avant peu, ainsi que l'économie politique, les sciences qui fixeront, d'une manière plus particulière, l'attention de la société éveillée par les intérêts de toutes les classes d'individus. ”

“ Il s'en faut que ce soit une chose indifférente en elle-même ; car de la place d'où l'on présente ces faits, dépend le vrai jour sous lequel on les voit; de l'ordre dans lequel on les établit les uns par rapport aux autres , dépendent leur liaison , leur enchaînement et l'existence des rapports qui seuls peuvent éclairer l'esprit, lui en faire apercevoir les conséquences et rendre la science utile. ”

“ Considérées par rapport aux hommes, les productions de la nature sont du ressort de la Statistique, comme nous le verrons tout à l'heure, parce qu'à elle seule appartient cette considération relative au bien-être des hommes ou des sociétés.
Nous avons désigné les trois parties de la Géographie physique ou naturelle, sous les noms d' A ëro graphie, d'Hydrographie et de Géognosie ”

“ L'application de cette:
science à notre métier, la géographie militaire, est aussi dans le même cas ; il n'existe aucun Traité sur cette manière spéciale de considérer la géographie, et il faut l'extraire de tous les Mémoires militaires corinus : d'ailleurs, par la nature même des sciences dont il s'agit, une foule de choses ne sont point susceptibles d'une exposition verbale, ou ne pour-
raient être ainsi présentées avec fruit pour les élèves; et lorsque nul ouvrage ne peut servir convenablement à l'étude, ce qu'on leur débite est et doit être presque perdu pour eux. ”

“ Science qui fait connaître la situation générale et respective des nations , par les résultats de l'examen de tous leurs élémens d'existence.
son application, soit à l'histoire du globe ou des hommes, soit à la description de la terre et de ses divisions politiques, et à celle des êtres vivans ou inanimés, ou bien à la connaissance des lois qui régissent les uns et les autres. ”

“ Elle établit quelles sont les institutions nécessaires pour qu'un Etat existe et prospère; elle en détermine même l'organisation fondamentale par xles préceptes généraux. La géographie politique mentionne simplement ce qui existe, indique l'espèce de religion, de langue, de poids et mesures, de monnaies en usage, et cite les institutions en vigueur, sans chercher, par une application des lois de l'économie politique, à juger ces institutions, et sans en constater les résultats généraux, chose réservée à la statistique. ”

“ La statistique détermine dans ses résultats généraux, les seules bases possibles de tous les impôts indirects ou fonciers.
Enfin elle recherche et constate tous les élémens de force, de ressources, de richesses, de gloire et de prospérité des nations, pour faire apprécier leur puissance respective. ”

“ Les lois d'existence des sociétés politiques ne peuvent donc être mieux placées qu'en tête d'un recueil où les militaires de tous grades trouveront, dans les renseignemens statistiques qui y seront présentés, les moyens de mettre en action les préceptes de l'économie politique, et de troubler le moins possible l'harmonie ou l'ordre des sociétés. ”

“ Les principes de l'économie politique telle que nous la concevons, exposés aux éleves du corps royal d'état-major dès leur début , et retracés aux chefs de tous les grades, dans un ouvrage d'une utilité journalière, produiront sans doute
des résultats avantageux dans les circonstances où l'homme est le plus porté à oublier les droits de l'humanité en général, et ceux des nations en particulier.
5° Le développement très-étendu de la Géographie mathématique ou théorie de la mesure de la terre, et de la représentation du globe ou de ses parties par des cartes. ”

“ Celle-ci se divise en Chimie et en Physiologie animale et végétale qui, chacune, ont leur partie anatomique.
L'énumération de toutes les espèces vivantes ou inertes, ne pouvant rien ajouter par le fait, à la description de la manière d'être du globe" c'est seulement par les caractères frappans et généraux que certaines productions ou certaines substances, envisagées dans un grand ensemble, impriment aux parties de la surface terrestre, que la géographie peut réclamer quelques applications de l'histoirç naturelle, pour distinguer ces parties et faire connaître la surface de la terre. ”