Christian von Schlözer

“ Quand la Statistique, par les procédés qu'elle enseigne, a fait un relevé exact de la situation et des ressources de l'Etat, l'exécution et la mise en activité de ces ressources appartiennent à l'administration, au Gouvernement, et font l'objet de l'économie politique. La Statistique recueille, l'économie politique distribue et ordonne; l'une est à l'autre ce que la recette est à la dépense , ce que le bilan du trésor public, si l'on veut, est au ministère des finances. ”

“ La politique est la doctrine des États ; ce simple mot est aussi plein d'idées que ceux de justice, de nature, de grandeur, de religion d'un Etat ; ces mots eux-mêmes, par leur développement, non-seulement ont donné chacun naissance à une science qui leur est propre, mais encore à différentes sciences d'un tout autre ordre , quoiqu'à la vérité ayant des rapports les unes avec les autres ; telles sont la jurisprudence, la physique, les mathématiques, la théologie. ”

“ Nul doute que toutes les facultés dont l'homme est doué par la nature ne soient portées au plus haut degré de perfection par l'état social, tandis qu'elles s'effacent et s'anéantissent dans l'état d'isolement. On en doit conclure que l'État qui est le plus susceptible de perfectionner l'homme , est le plus naturel ; il n'y a donc eu qu'un extrême dérangement dans les idées , et un oubli total des plus saines vérités, qui aient pu porter quelques écrivains à soutenir le contraire. Mais aucune société ne saurait subsister sans être consolidée par une dépendance mutuelle des hommes ”

“ Si la Statistique est une science récemment cultivée parmi nous , c'est que le réveil de l'esprit public n'y date pas de fort loin. Après une secousse politique qui avait tout détuit, quand on a voulu tout reconstruire, il est naturel qu'on ait senti le besoin d'étudier, et de rechercher les matériaux dont se compose l'édifice social. ”

“ Tout homme a un droit inviolable à l'entière jouissance des fruits de son travail et d'une honnête industrie. Le créateur, en donnant à chaque individu une certaine portion de facultés morales et physiques, a évidemment eu l'intention qu'il les exerçât : les hommes sont portés à cet exercice, par les aiguillons de la peine et du plaisir. La raison qui donne à l'homme la faculté de prévoir l'avenir, de se rappeler les besoins qu'il a éprouvés, lui suggère aussi l'idée de la nécessité d'y pourvoir lorsqu'ils renaîtront. ”

“ La Statistique est l'action de l'homme appliquée à ce même sol, qu'il va asservir à ses besoins, dont il va cultiver les plaines, diriger les eaux, percer les montagnes. La géographie s'occupe de ce qui est figuré et mesurable sur la terre ; la Statistique , des rapports qu'une société humaine, qu'un État sur cette même terre pourra avoir avec elle , pour en tirer le plus de forces, de subsistances, de richesses, d'agrémens ”

“ Et qui hasardera de peser le bonheur ou le malheur d'un peuple sans mettre dans la balance sa constitution politique, ou la forme de son gouvernement ! La Pologne qui était un État composé de douze millions d'hommes, et de forces considérables, s'est anéantie de nos jours, uniquement à cause de la forme de son Gouvernement. ”

“ Si la première enseigne par quels moyens on peut parvenir à élever un État au plus haut degré de vraie prospérité, la seconde nous montre l'art d'examiner les États tels qu'ils sont, d'en présenter un tabfèau exact, et de tirer de son examen des inductions, que l'économie politique doit ensuite appliquer. ”

“ Notre étude a un charme naturel ; elle flatte la curiosité humaine, un des instincts innés; il en faut bien peu pour mettre en
activité ce noble penchant, lui donner la meilleure direction, et inspirer le goût de la Statistique à une nation. ”

“ On fera en faveur des jeunes gens qui se destinent aux affaires d'Etat un cours de sciences politiques , comprenant les principes du droit naturel, de la jurisprudence universelle, du droit des gens, de la politique proprement dite , du droit public de l'Europe, et de celui de l'empire germanique en particulier, avec une exposition succincte de l'histoire, de la politique, et de la constitution des principaux États de l'Europe , des intérêts des princes et des devoirs d'un ambassadeur ou ministre public. ”

“ M. Peuchet dit (i) : La théorie de la Statistique devrait avoir pour objet de considérer , par exemple, si dans l'estimation de la population d'un pays, la méthode des naissances est préférable à celle des mariages ; si les résultats qu'on obtient, en calculant les richesses par le nombre connu des consommateurs sont plus sûrs que ceux que l'on obtient par le calcul des bénéfices de l'industrie ; si les bases adoptées pour les levées militaires sont dans les rapports des bras nécessaires aux travaux agricoles et de la population mâle. ”

“ Dans le moyen âge, où toutes les sciences étaient couvertes de la rouille gothique, et où les États n'étaient que l'effet d'une force agissant au gré du hasard, il ne pouvait point y exister de politique. ”

“ La société primitive , domestique ou de famille, est celle qui est formée par l'union des deux sexes , ensuite des parens ou des enfans, enfin par les descendans. Il n'est pas de pays si sauvages où ces lois ne soient reconnues.
Les peuplades forment les sociétés cinviles. Les hommes se réunissent d'abord par le sentiment de leur faiblesse , et y sont entraînés par le penchant de la sociabilité. Ils réunissent leurs forces pour s'occuper en commun à pourvoir à leurs
besoins , et pour repousser en masse leurs ennemis. ”

“ Cependant il faut dire que pour le moment cette science n'est pas dégagée de tout charlatanisme. Il se glisse dans les ouvrages de statistique une foule d'erreurs, de faits faux et de preuves d'ignorance, dont on pourrait rapporter des exemples sans nombre. II y a des erreurs qui ne sont que risibles, et qui ne valent pas la peine d'être relevées ; mais il y a de certains temps et des circonstances où elles deviennent importantes et dangereuses. ”

“ Dans l'examen des qualités des hommes, la Statistique considère sur-tout quelle est leur constitution physique et morale, leur frugalité et leur amour du travail et de l'industrie , quels sont leurs usages et leurs mœurs et à quel point ils sont éclairés. ”

“ La Statistique et l'histoire ont leur cours particulier, ainsi que la technologie qui tient beaucoup à la camèralistique, sans parler ici des sciences auxiliaires, des langues , des mathématiques, de l'économie, et d'un aperçu de la jurisprudence positive ; c'est ce que nous nommons faire un cours de politique, et nous employons pour ces objets d'instruction, nous autres Allemands , deux ou trois ans dans nos universités. ”

“ Il était essentiel de tracer la théorie d'une science qui , depuis le milieu du siècle passé , a acquis un si haut degré d'importance , qu'elle a fixé l'attention de tous les Gouvernemens. Composée d'une réunion des notions les plus diverses, d'abstractions et d'expériences de tout genre, la Statistique a besoin de règles qui puissent fixer le cadre dans lequel doivent être renfermées et classées les matières qui sont de son domaine. ”

“ La partie philosophique a pour but de résoudre le grand problème , comment les États doivent être gouvernés. L'écrivain doit faire connaître l'essence et le but de toute société humaine , appelée Etat ; déterminer leur utilité d'après la nature des hommes ; spécifier l'esprit des Etats ; établir la juste mesure des droits et des devoirs mutuels des gouvernans et des gouvernés ; faire connaître toutes les formes de gouvernemens possibles, indiquer les plus ordinaires, et, suivant ce qu'elles présentent, faire la critique des conséquences. ”

“ Tous les professeurs de Statistique, dans les universités allemandes , font précéder leurs cours d'une sorte de théorie, mais comme une simple introduction, ou comme des prolégomènes, et se hâtent d'arriver aux huit États dont ils énumèrent les différentes curiosités politiques. ”

“ Non, sans doute ; car il s'ensuivrait que la Statistique serait l'idée composée de tout ce que
que nous enseigneraient la géographie, la météorologie, la botanique , l'histoire naturelle, la connaissance des manufactures, &c., d'un pays. Quels volumes énormes cela ferait ! Mais il ne s'agit pas de faire entrer tous ces objets ; il faut seulement donner ce qu'ils offrent de plus intéressant pour composer la Statistique. Cependant, dira-t-on, que doivent fournir la géographie , la météorologie à notre science ”

“ D'ailleurs, les livres élémentaires de géographie pourront toujours contenir en même temps les principales données de la Statistique , afin de présenter à l'enseignement une masse d'idées plus agréablement variée. La Statistique, d'un autre côté, sera obligée d'emprunter de la géographie tout ce qui, dans l'état physique d'un pays , est d'une importance politique, Il est tout aussi facile d'établir les limites qui existent entre l'économie politique et
la Statistique. ”

“ L'auteur commence par défendre la Statistique contre tous ceux qui refusent de la reconnaître comme une science distincte : il réfute victorieusement leurs objections , et prouve qu'on doit regarder cette étude comme une des plus utiles parmi celles qui ont fait depuis quelque temps des progrès si brillans et si rapides chez les diverses nations de l'Europe. Il parle ensuite des secours que la Statistique emprunte de l'arithmétique politique, de l'origine de cette dernière , des auteurs qui s'en sont occupés, et de quelques-uns des principaux résultats que ces calculs ont produits. ”

“ Ainsi séparées les unes d'avec les autres, leur étude est singulièrement facilitée , et avec leur aide il est possible aux gouvernans, non-seulement de connaître dans tous ses détails la machine compliquée qu'ils doivent mettre en mouvement, mais encore de la perfectionner et d'en assurer la consistance et la durée.
La Statistique, qui est la science qui traite de la nature et des forces politiques des Etats, n'est point nouvelle quant à son existence, mais seulement quant à sa forme scientifique. ”

“ Si le pays auparavant sauvage vient à s'élever après une cinquantaine d'années, qu'il cultive les sciences , et que des écoles populaires il se forme des écoles plus relevées , telles que des gymnases dans les villes et des universités pour plusieurs provinces, combien de collaborateurs se présenteront au Gouvernement, sans être appelés, ni payés, pour perfectionner la connaissance de la patrie ! Maintenant on se partagera les travaux, l'un vouera sa vie toute entière à la botanique , l'autre à la météorologie. ”

“ Quelques principales parties, nommément la police, l'économie politique, la science des finances, sont traitées sous le nom de caméralistique. Dans le cours de diplomatie, auquel on a joint des exercices pratiques en faveur de ceux qui ont des vues pour la brillante carrière diplomatique , on exerce les élèves à faire des rapports de vive voix, et par écrit , tels qu'on en a besoin dans les ambassades, en langues française et allemande. ”

“ A proprement parler, on ne demande au statisticien que des faits. Il n'est pas obligé de développer les causes et les effets ; mais souvent il faut faire mention des conséquences pour prouver que le fait est important .en statistique. Cependant en général, sa manière d'exposer restera toujours sèche, s'il ne sait pas lui donner la vie et l'intérêt, en y mêlant l'histoire des causes et des effets. Par exemple, l'Espagne a onze millions d'habitans ; quelle petite quantité pour un pays si fertile, et pourquoi l tandis que la population était plus forte, il y a trois cents ans ”

“ Mais si l'ignorance et l'entêtement de quelques esprits routiniers luttent contre la vérité accompagnée de l'expérience, le triomphe de celle-ci n'en est que plus brillant, et son empire plus affermi. ”

“ Un État se com pose de tout ce qu'on trouve d'effectif dans une société politique et dans un pays. Mais le but que nous nous proposons , exige que nous nous renfermions dans des limites plus étroites. La principale utilité de notre science, c'est qu'elle apprend à connaître combien un empire est heureux ou malheureux, soit considéré isolément , soit par rapport aux autres États : ainsi on ne doit faire entrer dans ces sortes de descriptions que ce qui peut tendre à instruire de la marche d'un État, soit à son avantage, soit à son désavantage. ”

“ Quelles sont les sources d'après lesquelles le statisticien exact créera son plan Ici commence la critique de notre science ; elle sera tour jours sévère pour peu que les auteurs de Statistique tiennent à l'honneur. Il est incroyable avec quelle légèreté des statisticiens renommés ont publié des ouvrages inexacts. Ils rassemblent au hasard des données incertaines, et ne citent pas les auteurs ; il faut les croire sur leur parole, ou ils s'en rapportent à des témoins dont ils devraient rougir. ”

“ Les établissemens du Gouvernement se multiplient et se perfectionnent. Toutes les
branches de l'administration de l'État ont leur département; l'administrateur qui ne peut pas être un polyhistorien, extrait les choses nécessaires , et il en fait composer un rapport général par un rédacteur habile.
Et maintenant de la description de ces huit provinces, on forme un total, et c'est là ce qui constitue une Statistique fondamentale. ”

“ Nos fameux navigateurs n'ont point trouvé de pays habité où les hommes ne vécussent pas en société. C'est ainsi que vivaient les anciens Gaulois, les premiers Germains , et presque tous les Européens avant de passer sous le joug des Romains. ”

“ Le lychen méprisé, que nous foulons sous nos pas , nous le connaissons autant que le chêne superbe qui ombrage nos habitations champêtres, et nous déterminons avec la même précision la ligne courbe d'un caillou lancé par le bras faible d'un enfant, et l'immense orbite de tant de corps célestes , qu'une impulsion toute puissante fait rouler depuis des myriades d'années dans les régions incommensurables de l'espace. ”

“ Un système n'est fait que pour faciliter l'étude d'une chose, pour venir au secours de celui qui s'y applique, pour mettre de l'ordre dans son esprit , pour faire que tous les objets, dont l'expérience l'enrichit chaque jour, trouvent leur place naturelle et convenable dans sa mémoire , et pour abréger ainsi les fatigues pénibles qu'un homme est obligé de se donner, lorsqu'il veut se procurer des
connaissances d'une manière confuse et sans méthode. Le pédantisme raisonnable mène au savoir solide , tandis que la simple lecture ou l'étude superficielle ne conduit qu'au clinquant ”

“ En conséquence de ce qu'on étudie la Statistique de Suède sur les écrits des Suédois, celle de Portugal sur des écrits portugais , &c. , l'on peut surmonter les difficultés qui se présentent ici comme au numéro premier. Que l'écrivain national, soit par orgueil pour son pays, ou par ignorance de ce qui se fait dans les autres États, parle avec exagération de beaucoup de choses, en falsifie , qu'il cache beaucoup de vérités par crainte ou par intérêt, c'est une chose connue , et qui ne nuit pas à la règle générale. ”

“ L'arithmétique politique est l'application des calculs aux objets de politique, tels que le nombre des habitans d'un pays , la durée probable de la vie des hommes, la supputation des revenus d'après les richesses présumées d'un État ”