Denis Frayssinous

“ Faut-il, nourrir dans leur ame la flamme de la charité, cette piété qui est utile à tous, sans laquelle la science enfle au lieu d'édifier ? Il les appelle à des retraites ecclésiastiques; et, pour remonter ici à la source même du bien, il travaille avec zèle à régénérer son Séminaire; il poursuit cette oeuvre capitale avec autant de force que de douceur, et il a la consolation d'y voir enfin réunie toute la pureté de la doctrine à toute l'autorité de l'exemple. ”

“ Alors un cri d'amour s'élève dans le royaume, qui retentit jusqu'à l'asile des Enfans de saint Louis; et voilà qu'ils apparoissent, comme l'astre du jour après les tempêtes, apportant le bonheur avec la véritable liberté, et la France se reposera:enfin sous le sceptre paternel de ses Rois antiques. Vous venez avec eux, vous, Pontife dont nous célébrons la mémoire; après avoir été fidèle à leur infortune, ne faut-il pas que vous soyez réjoui par leur triomphe? ”

“ Il sera décidé que les sciences, les lettres, les arts, les connoissances humaines, toutes ces choses si vantées, ne sont rien contre la fureur des passions déchaînées, quand on a brisé tous les freins de la Religion et de la morale, et que ce qu'on nomme civilisation n'empêche pas qu'une nation savante et polie ne voie s'accomplir sur elle cette parole du Sage : Lorsque les impies régneront, le peuple gémira : Cùm impii sumpserint principatum, gemet populus. ”

“ Ici, Messieurs, je dois oublier les événemens purement politiques, étrangers à mon ministère, pour ne voir que les intérêts de la Religion, qui, au reste, est dans la société ce qu'est la lumière dans la nature, par laquelle tout se vivifie et sans laquelle tout languit. ”

“ O vénérable Edgeworth! je crois m'honorer moi-même, ou plutôt honorer le sacerdoce tout entier, en rendant ici un hommage solennel à votre sublime dévouement : la terre n'avoit pas de récompense digne de vous; le Ciel vous réservoit la plus belle de toutes les couronnes, celle des Martyrs de la charité. ”

“ Dans une ville où l'industrie occupe tant de bras, et procure à une multitude d'ouvriers le pain qui les nourrit, il peut arriver que la suspension des travaux journaliers jette beaucoup de familles dans la misère, et que la misère les laisse en proie à des usuriers impitoyables; et voici que notre Prélat, pour les sauver de cette cruelle avarice, fonde en leur faveur un établissement pieux, administré avec autant de désintéressement que de sagesse. ”

“ Des sophistes impitoyables, armés tour à tour du glaive de Décius et de la plume de Julien, déclarent la guerre à Dieu et aux hommes; tout ce qui ne plie pas devant leurs systèmes pervers en devient la victime; les noms de tolérance et d'humanité ne sont que le signal de la persécution la plus sanglante; les chrétiens sont immolés devant les autels de la raison, comme ils l'étoient autrefois aux pieds des idoles du paganisme, et le dix-huitième siècle,
(24) qui s'est appelé fièrement le siècle des lumières, aura la honte éternelle d'avoir fait une multitude de Martyrs. ”

“ Le malade n'a plus rien à attendre des hommes ; toutes ses pensées se tournent vers les derniers secours que l'Eglise donne à ses enfans; il les reçoit avec une douce confiance, des mains de celui qui le chérit et le révère comme son père, et qui, faisant effort sur sa douleur, lui adresse les paroles les plus tendres et les plus consolantes. Fortifié par la grâce, il semble ne plus vivre pour la terre; toutefois, ces affections de famille, que la Religion consacre et qu'elle épure, sont loin d'être éteintes dans son coeur : plein de tendresse pour ”

“ Les Princes et les peuples, les capitales des Etats divers comme les cités vulgaires, les armées les plus nombreuses comme les mieux commandées, tout est vaincu, tout succombe; et l'Europe, qui s'étoit épouvantée des forfaits de l'impiété, s'épouvanta peut-être davantage encore des triomphes de nos guerriers. La victoire les a conduits dans les contrées du Nord; mais bien souvent la victoire fait payer chèrement les palmes qu'elle donne. ”

“ Ne soyons donc pas étonnés que, frappés de tant de qualités réunies, les étrangers conçoivent pour sa personne des sentimens profonds d'estime et de vénération. Le plus grand homme d'Etat que l'Angleterre ait eu de nos jours (2) , après avoir séjourné quelque temps à Rheims, fut si touché de tout ce qu'il avoit trouvé dans son digue Archevêque, de vertueux, de noble, d'aimable, de poli, qu'il en conserva toujours le souvenir; si bien, qu'au commencement de nos dissentions funestes il s'empressa de lui faire offrir tous ses services.
Tel étoit, Messieurs, l'Archevêque de Rheims. ”

“ Dix ans s'étoient écoulés, qui avoient accumulé sur elle les impiétés et les abominations de dix siècles, lorsque tout y prend une face nouvelle. Un homme est suscité de Dieu, tantôt pour abattre ce qui est debout, comme Attila, tantôt pour relever ce qui est abattu, comme Cyrus ”

“ C'est surtout contre les colonnes de l'Eglise, contre le corps des premiers Pasteurs que les coups sont dirigés : mais le Ciel est avec eux pour leur communiquer une force invincible; les jeunes s'unissent aux anciens pour former tous ensemble une sainte phalange contre l'ennemi commun. ”

“ O mère véritablemen t chrétienne ! vous que dans son testament notre pieux Archevêque appelle ma sainte mère, soyez bénie à la face des autels d'avoir formé, pour la gloire de la Religion, les premières années d'un fils digne de vous et des hautes dignités où le Ciel devoit l'appeler un
jour!
Guidé par la sagesse même, cet enfant de bénédiction, en croissant en âge, croissoit en vertus; c'étoit un nouveau Samuel que le Ciel s'étoit réservé pour lui seul, et pour en faire le conducteur de son peuple. ”

“ Si l'éclat de la naissance ne s'effaçoit pas devant les ombres de la mort, qui confond toutes les conditions humaines; si les titres et les dignités pouvaient être quelque chose sur la tombe qui les engloutit sans retour, j'aimerois à vous entretenir, Messieurs, de cette Maison DE PÉRIGORD, dont l'origine se perd dans les, temps obscurs de la Monarchie : je dirois qu'elle étoit déjà puissante sous les premiers successeurs de Charlemagne ”

“ Mais comment oserois-je célébrer les grandeurs humaines dans l'Eloge d'un Pontife qui ne les a connues que pour les cacher sous le voile des plus modestes vertus; et devant ce Sanctuaire auguste, autour duquel sont représentés deux Monarques puissans (1) , qui s'humilient devant le Très-Haut, lui font hommage de leur grandeur empruntée, et par leur attitude même semblent nous avertir que Dieu seul est grand : Tu solus Altissimus? ”

“ Non, Messieurs, la Providence va sortir enfin de son secret, et se manifester en sa faveur. Un historien de l'antiquité profane a fait une réflexion bien remarquable sous sa plume (1) : « Lorsque Dieu, dit-il, veut » changer le sort des hommes, il a cou» tume de pervertir leurs conseils, en » sorte qu'ils paroissent avoir mérité leurs » infortunes par leurs fautes, et n'être pas » moins imprudens que malheureux ». A ces traits, Messieurs, vous reconnoissez ce dominateur de la France, et même de l'Europe, qui, dans l'enivrement de sa puissance, prépare, poursuit, consomme
(1) Velleius. ”

“ ELLE est arrivée pour la France cette désolation, dont on peut bien dire qu'on n'en avoit pas vu de semblable depuis le commencement de la Monarchie, et dont je ne veux rappeler en ce moment que
( 23 ) ce qui se lie aux destinées du Cardinal DE PÉRIGORD, et en a fait ressortir les généreuses vertus avec tant d'éclat. Aux siècles précédens on avoit vu ce que peut la haine du Christianisme dans les sectateurs des autres religions, ce que peut le faux zèle pour armer quelquefois les hommes contre les hommes au nom du Ciel ”

“ La ville de Mittau se remplit de soldats françois malades ou blessés; un mal contagieux les dévore, tout s'empresse pour les secourir; la fille des Césars, héroïne de bonté comme de courage, prépare ellemême, de ses royales mains, de quoi panser leurs plaies. ”

“ Qu'on ne pense pas que l'âge et les infirmités aient affoibli les facultés du vénérable Pontife, ou altéré la douceur de son caractère : non, la sagesse est dans ses pensées, comme l'urbanité dans ses discours et ses maniè-
(37) res. Il porte un coup d'oeil plein de sagacité sur l'état du peuple que le ciel lui confie, sur les maux et sur les remèdes, et le zèle semble lui donner des forces que la nature lui refuse.
Ranimer l'esprit sacerdotal parmi les Ministres des autels ”

“ D'un côté, on croit devoir prendre des mesures extraordinaires pour guérir des maux qui paroissent incurables par les voies communes, et s'élever au-dessus de ce qui est consacré par les usages et les Canons ”