“ La plupart des rentiers sont de Paris ou y demeurent : un grand nombre seront obligés d'en sortir, ou de se condamner, dans un âge avancé, aux privations inaccoutumées de l'indigence. Les riches même n'auront d'autre moyen de pourvoir à des économies forcées, que de passer l'hiver à la campagne; tous, d'une façon ou d'une autre, réduiront leurs dépenses. Les étrangers, justement irrités de cette réduction inattendue, assez mal rassurés contre la crainte d'en subir une nouvelle, iront porter leurs quatre cents millions et en dépenser les revenus dans des États plus fidèles à leurs engagements. ”

“ Ceci est un coup monté par des jalousies départementales contre Paris, où l'on vit sans travailler, où l'on n'est occupé que de plaisirs; et ces plaisirs, c'est la province qui les paie ; elle est sacrifiée à la capitale, qui l'épuise. Paris est un cancer qui dévore la France ! ”

“ Au milieu de ces désirs impatients, de ces confiantes illusions, de ces passions s'agitant avec bruit, la raison sera mal écoutée, la vérité aura de la peine à se faire jour. Elles ne doivent pas reculer pourtant et décliner le combat. Il est utile de dire aux hommes qu'ils vont commettre une grande injustice, alors même que cet avertissement ne sera point écouté il est bon de les condamner à faire le mal sciemment. ”

“ Nous insistons sur ce dernier point qui est d'une grande importance : en supprimant le capital, on s'assuroit l'avantage de répondre aux rentiers, s'ils venoient le demander un jour : Votre capital ne peut vous être rendu, car il n'existe plus, et c'est de votre consentement. Pouvoit-on leur dire encore : Ce remboursement, que vous n'avez pas le droit de réclamer, nous pouvons vous contraindre à le recevoir? ”

“ Voilà cependant où conduit inévitablement l'impulsion donnée à l'industrie par la surabondance des capitaux, c'est-à-dire par la baisse de l'intérêt.
Et, ce qui est singulier, mais ce qui n'est qu'une contradiction de plus dans un système où les contradictions abondent, c'est qu'en augmentant les produits, on tend en même temps à diminuer le nombre des consommateurs. 400 millions appartenant à des étrangers étoient engagés dans nos fonds publics : la confiance les avoit attirés, un sentiment contraire les éloignera. ”

“ De rudes coups lui furent alors portés comme à la monarchie : on n'osa les tuer l'une et l'autre; on se contenta de les mettre dans l'impossibilité de vivre. Toutes deux subsistent pourtant ; et il faut qu'elles vivent, car on sait maintenant que les nations aussi peuvent mourir.
Sous la Restauration, la Chambre des pairs rendit de grands services, méconnus plus tard par la démocratie, qu'elle avoit sauvée. Ce fut elle qui rejeta les lois du sacrilége, de justice et d'amour, de la conversion des rentes; elle sut résister à la monarchie qui couroit à sa ruine. ”

“ Si l'on dit que la loi parle de retenue et non de remboursement, nous répondrons que le prétendu remboursement n'est qu'une réduction en réalité, on l'avoue hautement; or, une réduction est bien une retenue d'une partie de la rente,, ou, ce qui est équivalent, une banqueroute. ”

“ Elle a reconquis une partie de son influence; elle ne peut tarder à la ressaisir tout entière ; car les peuples ne la refusent pas longtemps au talent mûri par l'expérience, à la modération ferme, à la sagesse prévoyante, au courage persévérant, à l'amour éclairé du bien public. ”

“ De plus, si des terres non cultivées sont mises en valeur, le prix du blé subira de nouvelles baisses, et les propriétaires et agriculteurs redoubleront leurs doléances. Nous savons un plus sûr moyen d'être utile à l'agriculture : c'est de lui apporter les lumières dont elle manque ”

“ La baisse de l'intérêt est profitable à l'industrie, et cela sans doute pour accroître la production. Mais cet accroissement est souvent un mal; des événements récents et mémorables l'ont prouvé. Aussi, les théories qui plaçoient la richesse dans la production sont-elles un peu discréditées de nos jours. On revient, par la force des choses, à une vérité bien simple, que la science avoit dédaignée ou combattue : c'est que la production doit marcher de niveau avec la consommation. Si elle la dépasse, même foiblemen t, il y a déjà souffrance ”

“ Nous ne voulons point blesser une noble nation qui ne le cède à aucune autre, elle l'a magnifiquement prouvé, en indomptable constance, en héroïque patriotisme, en magnanimité sublime; qui fut grande longtemps, qui peut l'être encore ”

“ Que les lois ne s'en mêlent ni pour les combattre, ni pour les aider ; qu'on les laisse s'exercer paisiblement, en toute liberté; ce sont là les rouages les plus délicats de l'organisation commerciale, qu'on ne feroit que détraquer d'une manière irréparable en y jetant tout à coup et violemment un rouage étranger. ”

“ L'Italie, la Grèce, la Turquie exigent également notre attention ; il nous importe d'être dégagés de tout embarras dans le cas où s'éleverait entre l'Angleterre et la Russie une collision depuis si longtemps imminente, et qui ne sera pas toujours heureusement éludée ! ”

“ D'où viendrontils donc? d'où les tirera-t-on? de l'industrie, du commerce, de l'agriculture même. Ils pourront y retourner, il est vrai, au moyen du remboursement ; mais ce ne sera alors qu'un déplacement momentané, une sorte de jeu d'enfant, qui ne profitera qu'aux agioteurs.
C'est que les capitaux en argent sont comme toutes choses dans la nature, il ne s'en forme point de nouveaux. ”

“ Nous nous souvenons que dans la discussion de l'adresse, sur la question d'Espagne, le ministère n'a écarté la pensée d'une intervention actuelle qu'en faisant entrevoir une intervention future. Et qui pourroit dire que cette intervention est éloignée ? L'Espagne paroît calme en ce moment; mais les re virements soudains dont elle nous a si souvent sur pris nous permettent-ils autre chose qu'une sécurité passagère, qu'un espoir incertain? Quelles subites et déplorables péripéties peuvent enfanter à chaque instant ce pêle-mêle de partis sans convictions, sans foi et presque sans passions ”

“ La consommation de Paris est immense, la production presque nulle, du moins quant aux matières premières. D'où vient donc tout ce qui s'y consomme, si ce n'est de la province, qui sans doute ne le donne pas? L'argent afflue à Paris; mais y reste-t-il? Il y entre et il en sort sans cesse; c'est un va-et-vient continuel, d'où résulte une prodigieuse activité. Que la consommation diminue, et. ”

“ Mais les rentiers méritent peu de ménagements, et on peut se dispenser à leur égard d'être justes. Ce sont des gens oisifs, profitant des bienfaits de l'ordre sans rien faire pour son maintien ; jouissant, sans trouble comme sans travail, de toutes les douceurs de la vie ”

“ Une nouvelle et ample pâture va être jetée à cette fièvre de jeu, à cette frénésie de spéculations, que
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déplorent ceux mêmes qu'elles ont enrichis; unnouveau champ immense va s'offrir aux actives combinaisons de l'agiotage, qui n'est autre chose que la filouterie sur une grande échelle.
Des milliers de fortunes seront troublées, bouleversées, et l'effet de ce bouleversement peut s'étendre bien loin; car tout se tient dans la société, et le pain de chaque jour du pauvre ouvrier dépend du moindre changement survenu dans la position du riche. ”

“ Les lois d'ailleurs ne peuvent changer la nature des choses; et comment assimiler les rentes entre particuliers aux rentes publiques ? Les premières représentent une chose fixe, qui n'est soumise à aucune variation, qui ne hausse ni ne baisse, qui ne reçoit aucune impression des accidents exté-
rieurs, Les secondes, au contraire, représentent non une chose, mais, comme on l'a très-bien dit, une chance ”

“ La loi du 24 août 1793, en créant des rentes seules ment, en supprimant le capital, rend le remboursement de ce capital impossible. Une rente, par sa nature même, ne peut être remboursée ; La loi de vendémiaire, loi de banqueroute, interdit de la manière la plus expresse toute espèce de remboursement ”