Esprit-Michel Laugier

“ Dans quelle partie du monde qu'on se trouve, les hommes sentent tous le même penchant à aimer ce beau sexe ; tandis que presque partout il y est martirisé & devient la victime de l'amour qu'il inspire à ces mortels, parce que tous n'aiment pas de la même façon, ainsi qu'on l'a vu, & n'ont pas le même goût, puisque les uns sont de la virginité une vertu, tandis que les autres en sont un vice. ”

“ Ces sins séducteurs étudient tout ce qui peut plaire aux objets de leur flamme, ils les enchantent par tout ce que l'art & la magie insidieuse de l'esprit & d'un coeur rusé ont de plus séduisant ; ils les éblouissent par tout ce que la flaterie a de plus trompeur, en relevant leurs graces & leurs attraits ”

“ C'est ainsi que les hommes ont abusé plus ou moins dans tous les temps , des droits qu'ils se sont arrogés envers cette belle moitié de l'espèce humaine , & qu'ils ont exercé sur elle une tyrannie révoltante.
S'ils faisoient attention au mal qu'ils leur font, à celui qu'ils se sont à eux-mêmes , & qu'ils pussent bien sentir qu'il n'y a de vrai plaisir & de mérite pour tranquilliser leur esprit, en amour, que lorsqu'on le partage avec l'objet qui le fait naître, & qui lui donne tout le prix qu'il peut avoir, ils en agiroient bien différemment. ”

“ Dans d'autres climats des tyrans sacrifient leurs semblables à leurs plaisirs, en mutilant les signes de la virilité, pour leur procurer une voix dont le son flateur doit charmer leurs oreilles, ou pour en faire les tristes spectateurs de leurs plaisirs & les gardiens de leurs femmes. ”

“ La meilleure façon, par conséquent, qu'il y ait d'éviter tous les inconvénients , tant de la trop grande gêne que de la trop grande liberté, c'est de se faire aimer réciproquement, de gagner l'esprit, & se rendre maître du coeur de la personne avec laquelle on est lié , par les meilleures manières possibles; ensuite c'est de n'être ni trop libre, ni trop géne , dans quelle union que ce soit ; par conséquent, il faut un milieu dans tout, parce que l'un & l'autre état ont trop d'inconvénients. ”

“ S'il falloit même donner quelque préférence sur ces deux genres d'héroïsme , ce seroit plutôt à ces aimables héroïnes qu'aux vaillans guerriers ; parce que comme elles n'ont pas l'esprit aussi fort qu'en général les hommes, & pourtant le coeur plus tendre & plus foible, il y a plus de gloire d'avoir fui des plaisirs naturels qui ont tant de charmes & d'appas , d'avoir acheté cet honneur au prix des sacrifices les plus chers à leur coeur, que d'avoir été affronter des dangers qui ne sont pas toujours certains comme chez les enfans de Mars. ”

“ Plus un père de famille a de filles, plus il est riche. Les réjouissances de la noce durent trois jours, pendant lesquels le mari se couche chaque fois auprès de sa nouvelle épouse , mais on ne lui permet pas d'ôter ses habits ; il ne peut y rester qu'un instant, & plusieurs femmes qui l'observent, s'opposent à ce qu'il soit le mari de sa femme. ”

“ Ces hommes se conduisent dans ces usages comme s'ils ne connoissoient pas le coeur humain, & s'ils ne sçavoient pas que dans le corps extrêmement sensible des femmes, il y a un esprit & un coeur ; que l'un & l'autre sont pétris de la même matière que les nôtres,
& qu'au penchant qu'elles ont comme nous à l'amour, quand on joint toutes les ruses, les souplesses, les tromperies , les adresses, les subtilités, les grimaces & les promesses d'un trompeur, les plus sages & les esprits les plus forts succombent. ”

“ Tantôt Maîtres, tantôt esclaves ; tantôt l'instrument de leurs fantaisies, tantôt celui de la jalousie, de la cupidité, de l'ambition & de la grossiéreté de leurs moeurs.
On voir dans l' histoire, que dans un temps elles choisissoient leurs maris ; c'est alors que ces derniers n'avoient des yeux que pour leurs appas. .
Les Rois sacrifioient leur naissance & leur politique à leurs attraits.
C'est dans ce temps qu'en donnoit la couronne à la beauté ; & cependant ils jouissoient de la polygamie. Nous ne savons pas comment les Dames de ce
temps s'accommodoient de ce partage. ”

“ Mais comme ce sont des exemples particuliers & rares, nous croyons que les femmes; en générai sont plus capables dans les arts d'imagination qu'aux sciences de méditation , par la raison que les arts, comme la poësie, la peinture, la nautique, le dessein, l'horlogerie & tous ceux de ce genre qui , à mon avis demandent plus de génie que d'esprit, plus d'imagination que de réflexion & de profonde méditation, telles sont les sciences des trois facultés ”

“ Nous concluons donc d'après tous ces raisonnemens, qu'elles doivent être propres aux travaux de génie, à mesure qu'elles ont l'imagination vive, pénétrante & capable d'inventer, tels que ceux dont nous avons parlé cidessus, parce que ce genre de travail en général ne captive pas tant l'esprit; il laisse prendre l'essor à l'imagination, & le laisse développer en toute liberté , sans le contraindre par une sérieuse application, & sans le gêner par une profonde méditation. ”

“ Les raisons qui nous déterminent à ce sentiment sont appuyées, 1°. sur le tissu des nerfs qui composent les fibres nerveuses de leur cerveau, & celui de tout le corps.
Nous trouvons par l' anatomie que les nerfs & tous les organes physiques des femmes sont beaucoup plus fins que ceux des hommes ; 2°. on fait également que le tact des femmes est très-sensible & extrêmement délicat.
L'expérience qu'on a de leur vive pénétration, de leur génie, de leur sensibilité exquise, & de leur extrême délicatesse dans tout ce qui vient de l'ame & du corps, prouve ce que nous osons avancer. ”

“ ON fait que dans presque toute l'Asie les femmes sont renfermées pour le plaisir d'un seul, & qu'on sacrifie leurs goûts, leurs besoins les plus essentiels, même à la santé, ainsi que leur propre liberté, pour la satisfaction de celui en faveur de qui tout semble avoir été fait dans le monde. ”

“ Voilà une partie des tyrannies que les plus forts exercent sur les plus foibles.
Nous allons continuer d'exposer celles que les hommes de tous les temps, ont encore plus ou moins exercées sur les mêmes sujets. ”

“ Jeunes gens & guerriers ne soyez point sous; aimez le maître de la vie; chassez pour faire vivre les François qui nous apportent nos besoins : & vous jeunes filles ne soyez point dures ni ingrates de votre corps, visà-vis des guerriers blancs, pour avoir de leur sang. ”

“ Il s'agit de savoir à présent si les révolutions qu'il y a eu en Europe , & les changemens qu'on observe sur ce point viennent des progrès que nous avons fait dans la saine philosophie; ou si c'est l'ouvrage de l'agréable pouvoir que le beau sexe a sur nous, en adoucissant la férocité de nos moeurs, & en exerçant sur nous le plus aimable empire. ”

“ Il faut être bien aveugles & bien grossiers pour ne pas voir que les Prêtres de ces Idoles, sous le voile de leur caractère & sous le manteau de la Divinité, abusent de la simplicité & de la crédulité de ces peuples , & qu'ils exercent sur eux un brigandage des plus scandaleux. ”

“ Il est vrai que les préjugés, la religion & les usages qui sont établis sur de faux principes, ont tellement subjugué les esprits, dans les pays où ils sont reçus, qu il faudrait la révolution d'une tête forte, & d'un législateur bien éclairé pour les détruire : jusques alors, nous ne pouvons que former des voeux & des désirs ardents, pour que ces changements puissent avoir lieu en faveur des adorables objets qui en sont les tristes victimes. ”

“ Lorsqu'elle est une fois mariée, elle ne fait que changer de servitude & passer de la disciplîne d'une mère à celle d'un mari.
C'est alors qu'il faut quelle se réduise à ce seul homme , qu'elle n'ait des yeux & des oreilles que pour lui, & qu'elle fasse le sacrifice de tous ses sens & de tous ses goûts en faveur de ce seul être ; tandis que lui se permet tout ce qui lui fait plaisir ”

“ A toutes ces raisons, qu'on joigne les productions de leur génie, & jusques à quel degré elles ont porté leurs passions dans le bien comme dans le mal ; on verra si toutes ces preuves réunies ensemble ne démontrent pas qu'elles sont capables de tous les travaux de génie. ”

“ Il est vrai que la trop grande liberté a quelquefois des inconvénients, parce qu'elle favorise, ou fait naître souvent l'occasion de s'oublier.
L'expérience des siècles passés & celle de tous les jours en fournissent plus d'un exemple ”

“ L'art affreux des avortemens se perfectionna ; les passions, tous les jours renaissantes, purent s'assouvir tous les jours ; les femmes , lasses de tout, dégoûtées de tout, multiplièrent dans Rome les monstres de l'Asie , & firent mutiler leurs esclaves pour satisfaire les nouveaux caprices d'une imagination usée par les plaisirs même. ”

“ Le coeur humain est si foible & si incliné à ce doux penchant, qu'il faut des efforts étonnants & presque surnaturels pour résister aux violens combats qu'il nous suscite.
Les femmes en général ont l'ame sensible, & les nerfs si susceptibles de la plus légère impression , qu'il est difficile qu'elles puissent résister à une chose à laquelle on a tant de goût , qu'il faut regarder comme un miracle,
lorsqu'elles triomphent des assauts qu'on leur livre à tous moments. ”

“ Dans quel pays que l'on soit, les hommes aiment les belles créatures qui ont été formées par les mêmes mains, de la même pâte qu'eux , à leur image & ressemblance ; comment pourroient-ils alors ne pas s'aimer? ”

“ Il n'y a que dans l'isle Formosa , de Ceilan, dans le royaume de Lassa, & chez les Naires ou Nobles de Calicut où les femmes jouissent du droit de polygamie, puisqu'elles ont jusqu'a dix maris.
Dans le royaume de Congo, ce sont les femmes qui donnent la noblesse aux maris & qui sont maîtresses absolues ; mais excepté ces peuples, les femmes sont tyrannisées partout ailleurs, tant du côté des loix que des usages. ”

“ Les hommes en général , sur-tout les jeunes gens , font une si grande étude de toutes les ruses, les artifices & les souplesses possibles, (pour séduire ce beau sexe, ces coeurs tendres & sensibles,) qu'il faut moins regarder comme quelque chose de bien surprenant , quand il y en a eu une , qui ait succombé , que de ce qu'il a pu arriver qu'elles aient résisté une seule fois. ”

“ Envers les Femmes , ou le beau Sexe,
LES hommes en général sont si inconséquens, comme nous l'avons avancé plus d'une fois, qu'ils se contredisent presque dans tout, jusqu'à devenir injustes, tant dans leurs inconséquences que dans leurs contradictions ”

“ Nous avons vu des hommes se détruire par leurs passions & par le désespoir ; d'autres se mutiler sur des principes de vertu , comme nous l'avons prouvé par l'histoire singulière de l'hemite de Bagnols, arrivée à Fayence en Provence, & que nous avons fait paroître en son temps dans le Journal de Médecine ”

“ D'après l'organisation du cerveau & de toute la composition physique des femmes, jointes aux exemples quelles nous ont fourni de tous les temps , & qu'elles nous offrent encore par intervalles, il faut convenir qu'elles sont capables des sciences & des arts les plus pénibles & les plus difficiles. ”

“ Lorsqu'ils se contredisent sur des choses qui ne portent aucun préjudice , on les taxe de ridicule, en les abandonnant aux faiseurs de comédie, qui savent si bien tirer parti de tout, (quoiqu'ils trouvassent plus de sujets d'en faire sur leur compte que sur celui des autres; ) , mais quand les hommes deviennent injustes dans leur faux jugemens, & que ces
derniers portent sur des sujets de conséquence; il convient de défendre l'innocence persécutée , & de leur démontrer leur injustice & leur erreur. ”

“ Cela signifie qu'on doit plus mériter dans l'opinion de ses semblables en fuyant ce qui est naturel, qu'en évitant ce qui est contre nature, parce que les uns font le sacrifice d'un plaisir qui coûte toujours bien cher au coeur, tandis que les autres non seulement ne font point de sacrifice , mais encore ils
évitent une peine & gagnent un plaisir, qui est d'éviter le mal tandis que les précédens le perdent. ”

“ Y a-t-il un usage plus révoltant & plus tyrannique que celui de livrer aux prêtres du grand Serpent, les filles qu'on vient de marier, à un être imaginaire ainsi que dans les royaumes de Juda & d'Ardra, de Carnate , &c. comme si les Dieux avoient besoin de femmes. ”

“ La raison de cela est que, comme nous avons dit, la composition des organes de leur esprit & de leur corps , est si sensible, si fine & si délicate , qu'elle se refuse à tout ce qui est de cet art.
Elles sont trop sensibles pour voir de sangfroid répandre le sang , & résister au meurtre ou au massacre de tant d'hommes; à plus forte raisons sont-elles incapables de le faire ellesmêmes. ”

“ Ce n'est que dans un temps d'ènthousiasme, de fanatisme , de serveur , ou de crise, que quelques esprits se font connoître & donnent l'essor à leur imagination, à proportion qu'elles ont plus ou moins d'intérêt ou de sujet de s'émouvoir jusqu'à la passion. ”

“ La confiance qu'un grand Ministre a mise en vos lumières, le rang distingué que vous avez dans le monde & que vos grandes qualités vous ont acquis , sont des titres plus que suffisans pour annoncer en vous une ame bienfaisante. ”

“ Il y a apparence que dans les pays où toutes ces cruautés sont en usage, les hommes sont plus jaloux du physique de l'amour que du moral, puisqu'ils ne cherchent à s'assurer que du premier , & qu'ils s'éloignent tant des moyens qu'il y auroit à prendre pour s'attirer le second, en tenant ces beautés dans la gêne & dans la contrainte. ”

“ On a vu les moyens artificiels auxquels ils avoient été condamnés pour les conserver vierges, comme l'insibulation ou le boucle-
ment : on sait que les Ethiopiens & plusieurs autres peuples d'Afrique, les habitans de Pegu & de l'Arabie Petrée ont la barbarie, dès que leurs filles sont nées, de rapprocher, par une sorte de couture, les parties que la nature a séparées, ne laissant libre que l'espace suffisant qui est nécessaire pour les écoulemens naturels. ”

“ Ce coeur tendre & sensible qui n'est fait que pour les flèches de l'amour, les impressions de la tendresse, & que pour les faire sentir , ne doit pas être exposé à recevoir les traits féroces & barbares de Bellône, encore moins à les porter aux autres. ”

“ Nous convenons cependant que , partageant tout ce qu'il y a de plus secret & de plus particulier avec l'homme, elles devroient partager également tous les autres actes de la vie , qu'il opère sans aucune exception , puisque l'histoire & l'expérience prouvent qu'il en est où elles seroient plus capables , & qu'il en existe d'autres où elles sont pour le moins aussi propres qu'eux , ainsi que nous l'allons bientôt prouver ”

“ DEPUIS que nous avons l'âge de connoissance & que nous avons parcouru le monde , nous avons été si révoltés de la conduite que les hommes de tous les temps & de tous les pays ont tenue envers le beau-sexe, que nous n'avons pu résister au doux penchant qui nous porte à prendre fa defense, parce que nous trouvons, dans les principes & dans les motifs qui les ont dirigés, autant d'inconséquence que d'injustice ”

“ Par contraire, dans les combats de l'amour le péril est presque toujours assuré , parce qu'il est difficile d'échapper à des traits pour lesquels nous avons tant de goût, qu'on n'évite qu'avec peine, & contre lesquels on ré-
siste plus par respect humain que par inclination. ”

“ Qu'on devroit acquérir avant de parler du physique ainsi que du moral de, l'Homme & de la Femme.
JE serois d'avis que, toutes les fois qu'on auroit à écrire sur l'esprit & le caractère des hommes ou des femmes, on donnât la descrip-
tion des fibres nerveuses du cerveau de chaque sexe, pour qu'on vît la différence du tissu des unes avec celui des autres, autrement on ne pourra jamais bien comprendre d'où proviennent toutes les variétés & les singularités qu'on observe dans leurs actions ”

“ On vient d'observer combien l'homme est varié dans ses principes & dans ses goûts, puisque tantôt il se montre en maître, quelquefois en tyran, & dans d'autres temps en esclave, ainsi que nous l'allons prouver par
d'autres exemples ; cependant on verra que c'est presque toujours les femmes qui sont la victime des caprices ou des inconséquences des hommes.
Dans l'Isle Formosa un homme ne demeure point avec sa femme ; il va la voir de nuit, se lève de grand matin, & ne retourne point chez elle pendant le jour, à moins qu'elle ne l'envoyé chercher, ou que le voyant passer elle ne l'appelle. ”

“ Dans l'Isle de Ceilan , presque toutes les femmes ont deux maris, tandis qu'il est trèsrare qu'un homme ait plus d'une femme; celle-ci peut être commune à toute une famille ; car, après la cérémonie du mariage , qui est fort courte, la première nuit des noces est pour le mari, & ainsi de suite jusqu'au sixième dégré , sans que cette prostitution soit toujours capable d'éteindre l'ardeur érotique qui embrâse ces femmes ; puisqu'en général elles peuvent, ( & les filles également) avoir commerce avec tous ceux qu'il leur plaît, pourvu qu'ils ne soient pas inférieurs à leur qualité. ”