Eugène Thiac Thiac

“ La portion de l'arrondissement de Confolens, qui faisait autrefois partie du Limousin, et qui s'étend depuis la commune de Taponat jusqu'aux limites de la Haute-Vienne, est recouverte
d'une terre végétale assez épaisse, très-mélangée d'argile et qui repose sur un tuf de pierres d'une nature granitique. Ces terrains argileux ou froids sont très favorables à la culture du seigle, du sarrasin, du châtaignier et du chêne. Le territoire des arrondissements de Ruffec, Cognac, Barbezieux et Angoulême est au contraire éminemment calcaire. ”

“ La folle blanche forme le fond des meilleurs vignobles dont on veut distiller les vins ; c'est le cépage le plus répandu.
En résumé, le département de la Charente, sans être au premier échelon de la richesse de la France, doit cependant y occuper un rang éminent par ses productions de toutes sortes, par ses industries si variées, par l'intelligence de ses habitants, et particulièrement par son commerce d'eau-de-vie qui s'étend dans le monde entier.
Partout l'eau-de-vie de Cognac sera l'honneur du département de la Charente, comme un Raphaël,
dans un m ' t l'éclat et l'ornement. ”

“ Le printemps est parfois meurtrier pour les productions de la terre : ses longues fraîcheurs nuisent à la culture de la vigne. On éprouve aussi, en mai et juin, des fraîcheurs qui occasionnent la coulure des raisins. Les hivers se passent ordinairement sans neige. Les inondations sont rares, mais bienfaisantes ; elles fécondent les prairies et détruisent les insectes qui rongent les racines des plantes. ”

“ Si les sommets brillent, les plaines sont dans les ténèbres ; les causes de cette obscurité persistante tiennent beaucoup au naturel de ceux qui y restent plongés, se rattachant à cette classe qu'on appelle les paysans et qui forme en définitive le fond de la population. ”

“ Toute méthode agricole nouvelle lui semble chimérique : il assiste à ses échecs avec la satisfaction
d'un homme qui les a prédits, et s'il arrive qu'elle ait des succès incontestables, il en fait honneur non au progressiste, mais aux caprices du ciel et des saisons, et n'y voit que des accidents heureux. ”

“ Bien qu'il les flatte souvent en courtisan, il les juge tout à la fois en démocrate et en philosophe ; il n'est au fond sensible qu'à celle de ses avances où il trouve, avec de la bonté, de la sévérité et de la justice. ”

“ L'épargne et par conséquent les privations lui paraissent la voie la plus naturelle de s'enrichir comme elle en est la plus sûre ; mais cette épargne il ne connaît d'autre moyen de la faire fructifier que de l'employer en fonds de terre. ”

“ L'air est plus froid à mesure qu'on avance sur le terrain granitique et argileux de l'arrondissement de Confolens, et les récoltes y sont plus tardives ; il fait, au contraire, beaucoup plus chaud sur le sol calcaire des quatre autres arrondissements, et les productions y sont plus précoces. On peut dire en général que le climat du département est partout très-beau : l'air y est pur et le ciel presque toujours serein. ”

“ La température des saisons s'y succède insensiblement et par degrés. Les très-fortes chaleurs et les grands froids ne s'y font sentir que rarement; leur durée n'est même chaque année que d'environ trois semaines; l'automne est toujours la plus belle saison. ”

“ Laborieux en ce qui le concerne, il aime passionnément la terre, et la cultive comme il est donné à son tempérament de le faire, c'est-à-dire, non avec mollesse quand il s'agit de sa propriété, mais même alors avec lenteur. ”

“ On commence à comprendre ce qu'exige la marche du progrès; l'œuvre agricole grandit, et les voies ferrées qui sillonnent le département vont l'achever.
,,On peut répartir ainsi les diverses cultures du pays.
L'arrondissement de Ruffec est essentiellement livré aux céréales ; celui de Confolens aux bestiaux ; celui d'Angoulème aux pâturages et aux grandes industries
de papeteries, l'une des richesses du département, enfin l'arrondissement de Cognac est particulièrement vi- ticole. ”

“ Cette disposition d'esprit, il s'en montre surtout imbu vis-à-vis la classe élevée. Le passé, non moins que ses intérêts actuels, le portent à s'en défier ; il est traditionnellement agité des spectres réunis de la féodalité et de la dîme. ”