F. Berthault-Gras

“ Le fait est que les animaux, pas plus que les hommes et les astres, ne se sont créés eux-mêmes. C'est Dieu qui les a engendrés. Ils sont donc ses enfants. Et comme, à coup sûr, le meilleur des pères n'a pas voulu et ne veut pas que ses enfants se détruisent et se mangent les uns les autres, lorsqu'ils sont dociles à ses leçons, il ne les a pas faits carnivores, et c'est en partie pour éviter qu'ils le deviennent qu'il a créé les végétaux. Ceux-ci étant insensibles, ils sont visiblement destinés par Dieu aux besoins et aux agréments de ses enfants ”

“ En émettant son avis de chercher premièrement le royaume de Dieu et sa justice, il a vu et compris ce que, dans son l'or intérieur, chacun voit et comprend : c'est que tous les hommes sont coupables envers Dieu ; tous ont des vices dont ils souffrent et dont ils font souffrir leur prochain, et il est de l'intérêt bien entendu de chacun et de tous de travailler énergiquement à se corriger, à redevenir parfaits, comme nous l'avons été lorsque Dieu nous a engendrés; mais c'est ce que Jésus-Christ n'a pas fait ”

“ Or, on ne peut, du jour au lendemain, rendre vertueux, savant et sain, un peuple vicieux, ignorant et malade, surtout en employant des moyens ordinaires ; on ne peut, du jour au lendemain, inspirer à une société la volonté de se réformer quand, ayant perdu depuis longtemps l'amour de Dieu et la volonté d'exécuter ses commandements, elle aime toujours ses vices. ”

“ Eh bien, tantôt les catholiques restent en deçà, tantôt ils vont au-delà des limites entre lesquelles Dieu a commandé au genre humain d'exercer son activité. Ainsi le Maître suprême ne permet à personne d'être orgueilleux, et cependant ils commettent cette faute, et manifestent une beaucoup trop haute estime d'eux-mêmes quand ils soutiennent que leur Église est infaillible ; puis ils tombent dans le vice opposé : le mépris exagéré de soi-même, quand ils pèchent habituellement en pensées, en paroles et en actions. ”

“ Il est donc tout-à-fait urgent d'étudier les questions spirituelles ou religieuses, afin de rétablir l'état normal et heureux pour lequel le meilleur des pères a mis ses enfants au monde. Il est urgent que le gouvernement travaille à la destruction du mal et à la création du bien en lui-même et en France, afin d'obtenir progressivement de Dieu la solution amiable ou remplacement des luttes hostiles et des souffrances par des luttes émulatives et des jouissances de tout genre. ”

“ Par conséquent, si la société civile ne leur prouve pas qu'elle détruit en elle ses vices en les remplaçant par des vertus, ou si eux-mêmes ne parviennent pas à opérer cette réforme, ils pourront craindre mais non désirer qu'on ne parvienne à rétablir le bonheur sur terre.
Bien loin donc de regarder comme un droit et un privilège leur faiblesse et leur mauvaise volonté, les hommes doivent vivement regretter d'avoir succombé à la tentation de mal faire, et ils doivent se hâter d'y résister ”

“ Sans doute, le genre humain a été le digne et bien-aimé supérieur du genre animal, tant qu'il a bien guidé celui-ci dans ses fonctions, et qu'il partageait avec lui les faveurs qu'il méritait et qu'il obtenait de Dieu. ”

“ C'est en nous appliquant constamment à suivre les prescriptions du plus puissant des êtres, que nous reconquerrons ses faveurs et la force de résister à l'entraînement dans la voie du mal où tous se précipitent plus ou moins sciemment, comme l'oiseau dans la gueule du serpent, sans avoir assez d'énergie pour se retenir. ”

“ Chez l'animal, elles ont, dans son fluide nerveux, deux organes semblables, au moyen desquels celui-ci se meut harmonieusement avec Dieu , et remplit la fonction dont celui-ci l'a investi; tandis que l'homme, infesté d'attraction pour le mal et de répulsion pour le bien (deux tendances discordantes entre elles et antipathiques à Dieu) , son fluide nerveux est composé de deux éléments opposés et en lutte avec les éléments semblables de notre globe, de l'animal et du chef de l'harmonie universelle. ”

“ Il me paraît que, dans le sein de Dieu , chacun de ses enfants a dû, dans ses mouvements spirituels, affectueux, sensuels, consciencieux et volontaires, manifester plus ou moins splendidement l'esprit, le coeur, les sens, la conscience et la volonté du chef de l'harmonie universelle, et, après sa naissance, montrer son rang et sa puissance en accomplissant sa fonction. ”

“ Sans doute aujourd'hui les uns et les autres sont méprisables ou dignes seulement de commisération en politique ou conduite générale de l'esprit, du coeur, des sens, de la conscience et de la volonté , puisque tous succombent d'ordinaire à la tentation de mal faire , et laissent plus ou moins s'engourdir leur faculté de faire le bien , ou ne le font que dans les choses d'ordre secondaire.
Ainsi, il est des individus qui sont moins blâmables qu'une multitude de peuples ”

“ Or si, comme cela est patent, les hommes deviennent généralement de plus en plus vicieux , il n'est pas surprenant que, voulant les détacher du mal et le leur rendre moins attrayant, Dieu leur fasse de plus en plus vivement sentir son épée, au pape et aux têtes couronnées, aussi bien qu'à leurs peuples. Et comme , en ce moment, les Français sont dans un état exceptionnel de modération, ce sont eux qui, guidés par l'empereur Napoléon, doivent prouver à Dieu leur amour en effaçant de leurs codes le soi-disant droit d'abus et le dogme de la divinité de JésusChrist ”

“ Or, la nature ayant été engendrée parfaite, il n'y a eu vice, à cette époque, ni dans ses facultés essentielles, esprit, coeur, sens, conscience, volonté, ni dans les objets matériels, physiques, qu'elle a mis en oeuvre avec le concours de Dieu. ”

“ Dieu n'a pu ni voulu devenir imparfait pour montrer à des enfants indociles qu'étant vicieux, ils peuvent redevenir obéissants et vertueux, mais encore celui qu'on appelle partout le créateur souverain ne peut, ne doit, ni ne veut devenir créature, et aucune créature raisonnable n'a et ne peut avoir la pensée de devenir le créateur et de remplir ses fonctions. ”

“ Afin donc de les recouvrer l'un et l'autre, ainsi que le bonheur attaché à la fonction qu'à l'origine Dieu a confiée à l'homme, celui-ci doit faire amende honorable, et, dans ses pensées, dans ses paroles et ses actes, il doit surtout donner à Dieu des témoignages de sa volonté énergique de détruire ses mauvaises tendances, et de reconstituer ses organes sensuels, affectueux, intellectuels , consciencieux et volontaires , de manière à pouvoir remplir sa fonction originelle, qui était supérieure à celle de l'animal. ”

“ Eh bien, la nature accomplissant généralement son devoir , elle conserve son droit au bonheur, et le législateur suprême la guide incessamment dans l'exercice de ses fonctions et lui accorde ses faveurs ; tandis que le genre humain et chacun de ses membres ont failli et continuent de pécher malgré les avertissements de Dieu. ”

“ Eh bien, dans la déplorable situation où ce mauvais vouloir nous entraîne, j'ose espérer que le gouvernement français, sortant de sa modération envers le péché, se passionnera énergiquement pour le bien, et parviendra à se faire délivrer du mal. ”

“ Puisse-t-elle bientôt comprendre , et montrer mieux que moi, qu'abuser ou mal faire n'est ni un privilège ni un pouvoir, mais une faiblesse, une faute d'esprit, de coeur , de sens, de conscience et de volonté, que commettent toutes les créatures qui ne s'appliquent pas suffisamment à exécuter la partition que Dieu leur donne dans son concert ! ”

“ Par conséquent, il veut que les peuples et les particuliers agissent non selon leur caprice ou bon plaisir, mais qu'ils s'efforcent premièrement de détruire le mal en eux et se passionnent pour le bien. ”

“ A cela j'ajoute qu'il perdrait l'estime de lui-même et celle de ses créatures qu'il a engendrées parfaites et ayant pour devoir ou fonction de rester telles, et même de croître en perfection sous son commandement. Et lorsqu'elles s'acquittent de ce devoir, qui consiste à aimer Dieu par dessus toutes choses, et à le lui prouver en s'abstenant de faire ce qu'il défend , le meilleur des pères, qui n'est point ingrat, reconnaît fort bien les preuves d'amour qu'elles lui donnent, et il les maintient à l'état heureux. ”

“ Et si l'on n'a pas toujours trouvé de système nerveux chez les animaux, parce que ce sont des organes très-délicats, ce n'est pas un motif suffisant pour dire qu'on n'en trouvera pas ; mais c'en est un pour interroger à ce sujet le maître par excellence, qui ne demande certainement pas mieux que de faire connaître ces organes à ses enfants, afin qu'ils ne soient pas exposés à violer ses commandements dans la conduite fort différente qu'ils doivent tenir à l'égard des animaux et des végétaux. ”

“ Or, les individus aussi bien que les espèces étant des enfants, des oeuvres de Dieu, ils sont immortels 1 ; la vie future est donc la continuation de celle-ci 2, et tout gouvernement qui a un ministère des cultes, est tenu, s'il veut bien diriger ceux-ci, de prouver sa compétence religieuse en donnant sur la vie future et ses rapports avec la vie actuelle des enseignements vraiment scientifiques ou venant réellement du plus savant de tous les êtres ”

“ Ce n'est pas en tournant dans le cercle de vices où se meuvent les peuples et leurs membres, qu'on peut les en faire sortir ; c'est en acquérant des vertus dont ils sont privés, et, pour les éclairer, il faut s'élever soi-même audessus de leur horizon, afin de saisir la lumière divine et la leur transmettre. ”

“ A cela je réponds que les Français, qui mangent fort peu de viande, sont aussi forts, aussi hardis et aussi belliqueux (je devrais dire : ne sont pas plus faibles, pas plus lâches1, pas plus batailleurs) que les nations qui en mangent beaucoup ; et les peuples qui ne vivent que de plantes ne deviennent pas la proie des anthropophages, placés plus haut qu'eux en cruauté et plus bas en moralité. ”

“ Ainsi, l'auteur que je critique dit l'exacte vérité, quand il affirme que nous sommes dans un état de déchéance et de désordre ; mais il rend cette vérité stérile en ajoutant le mot moral au mot désordre, car l'association de ces mots prouve le désordre de sa raison. En effet, un désordre n'est jamais moral, il est toujours immoral (désagréable à Dieu et à ceux qui l'aiment et le servent) .
Le même auteur se fourvoie également quand il prétend : 1° que Dieu nous traite en créatures raisonnables ; 2° que nous expions nos péchés, et 3° que la grâce nous a été rendue par Jésus-Christ. ”

“ Pour motiver son assertion que la nature a en vue la conservation des espèces et non celle des individus, M. Castille me dira-t-il que les individus meurent et que les espèces ne meurent pas? Dans ce cas, je lui répondrai que l'immortalité appartient à Dieu et à ses oeuvres ”

“ Tandis que le progrès de quelques individus dans les sciences et les arts partiels : chimie, physique, mécanique, musique, peinture, sculpture, etc., fait éprouver de grandes et légitimes' jouissances , et l'ait naître l'espoir de voir l'humanité arriver prochainement à la paix perpétuelle et au vrai bonheur, le progrès en science générale et en art gouvernemental continue d'être subversif, et l'homme devient de plus en plus malheureux. ”

“ Mais tant que la France et son gouvernement continuent à s'illusionner (à se figurer que l'homme a le droit d'abuser) , Dieu ne peut, ne veut ni ne doit les délivrer d'inquiétude, au sujet de cette conflagration. Ainsi que je l'ai dit 2, le père commun ne veut pas pour ses enfants de transaction volontaire et surtout habituelle avec le péché : pour les hommes il veut la passion du bien et l'horreur du mal, tandis que d'ordinaire c'est la passion du mal et la haine du bien qu'ils manifestent. Par conséquent il n'approuve la modération que comme passage du mal au bien. ”

“ Ce n'est pas non plus en se bornant à faire maigre pendant quelques jours de chaque semaine et pendant le carême ; c'est: 1° en renonçant complètement à tuer et à manger les animaux domestiques ; 2° en s'appliquant à rendre bons les animaux que nous avons rendus sauvages et méchants ; 3° en ne tuant que ceux qu'on ne peut encore songer à réformer, et 4° surtout, en manifestant à Dieu l'intention constante et énergique de rentrer sous ses ordres et de lui plaire en toutes choses. ”

“ Eh bien, en distribuant sa chaleur et sa lumière aux planètes, qui se meuvent passionnément autour de lui et dont il règle les saisons , notre soleil montre son immense supériorité sur notre globe et sur nous. ”

“ Or, M. Billault se disant chrétien et catholique, il doit prouver sa véridicité en montrant, par ses paroles et sa conduite, qu'il croit, comme Jésus - Christ, qu'en cherchant premièrement le royaume de Dieu et sa justice (c'est-àdire en ne suspendant plus l'étude des questions spirituelles) , on obtiendra tous les biens dont on a besoin en ce monde et on se mettra en position d'obtenir tous ceux qui sont nécessaires dans la vie d'outre-tombe. ”

“ À cette époque, les hommes aimaient les animaux et ils en étaient aimés , parce qu'ils les considéraient comme des frères puînés avec lesquels ils devaient suivre les leçons du maître suprême, et obtenir de lui des fonctions plus importantes et de plus grandes félicités. ”

“ Mais, pour s'acquitter de celle-ci, il faut du temps, car les Français sont très-coutumiers du fait de violation de serments et de promesses de se bien conduire : les ivrognes ne sont pas seuls à en donner de fréquents exemples; les maris se parjurent, les uns de fait, les autres d'intention, envers leurs femmes, et celles-ci envers leurs maris, et ils engendrent des enfants qui portent infailliblement les stigmates de leurs vices ; enfin, tous sont vaniteux et ont une multitude de défauts. ”

“ En abusant comme il l'a fait de ses propriétés intérieures et des propriétés extérieures (bien temporels) qu'il a eues, et que Dieu met encore à sa disposition, l'homme est devenu ivrogne, gourmand, joueur, paresseux, libertin, vaniteux, orgueilleux , envieux, menteur, hypocrite , querelleur, voleur, et plus ou moins ignorant, mais surtout malveillant en art d'être véritablement heureux. ”

“ Eh bien, le genre humain a depuis longtemps cessé de
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remplir cette fonction, tandis que le globe terrestre et l'animal, surtout l'animal qui a le moins subi l'influence délétère de l'homme, s'en acquittent en grande partie. Doués, comme Dieu de qui ils les tiennent, de deux tendances harmoniques : l'attraction vers le bien et la répulsion pour le mal ; le bien leur plaît à l'un et à l'autre , et le mal leur déplaît comme au père de la nature.
Chez notre globe, ces deux tendances ont pour organes essentiels les deux électricités dites mal à propos : positive et négative ”