F. Brunetière

“ L’amour de l’argent est dans le sang des enfans des hommes, et les chrétiens, par l’effet d’une pudeur héréditaire qu’on peut prévoir qu’ils perdront tôt ou tard, le dissimulent peut-être mieux, mais n’en sont pas moins possédés que les Juifs. Toutefois, ce que l’on doit dire, c’est que, dans les anciennes sociétés, et notamment dans la France de l’ancien régime, l’aristocratie de l’argent était contrepesée par l’aristocratie de la naissance, l’aristocratie de l’esprit et l’aristocratie du cœur. ”

“ En fait, les juifs ont cru, croient encore parmi nous que tout finit avec le corps, avec l’entrée dans le Scheol, que la vie de ce monde n’a d’objet et de but qu’elle-même, qu’il faut donc en tirer, si je puis ainsi dire, ou lui faire rendre tout ce qu’elle contient, et ne jamais sacrifier un plaisir présent à l’espérance, à l’illusion, au leurre d’une félicité future. ”

“ Je ne me donnerai pas ici le ridicule de déclamer contre l’argent, ni ne feindrai surtout de croire que l’appétit ne s’en soit éveillé que de notre temps. On aimait l’argent avant qu’il y eût des juifs, et si les juifs doivent disparaître un jour, l’argent ne cessera pas pour cela d’être aimé. ”

“ Et, à mon tour, c’est pourquoi je voudrais que l’on m’expliquât aujourd’hui la Bourse et la spéculation, ce que la fortune représente de légitime quand elle n’est plus la conquête et le fruit du travail et de l’économie, comment et tout d’un coup les millions peuvent entrer par dizaines dans une seule poche sans sortir d’un grand nombre d’autres, et beaucoup de choses enfin que je vois bien qui sont fondées en fait, mais moins solidement peut-être en droit et en raison. Les économistes ont d’excellens raisonnemens, je veux du moins le croire, pour établir l’utilité politique de la spéculation ”

“ De toutes les prétendues différences qui séparent l’Aryen du Sémite c’est peut-être ici la seule que je reconnaîtrais volontiers. Les sémitisans de nos académies discutent si le « peuple de Dieu » s’est jamais élevé jusqu’à la conception d’une vie future. Mais la question est tranchée pour ceux qui pensent, comme nous, que, puisqu’il faut y regarder de si près avant de prononcer qu’Israël a cru l’immortalité de l’âme, c’est la meilleure preuve qu’il ne l’a pas crue. ”

“ En admettant que l’ethnographie fût une science certaine et qu’il y eût un type juif, ce type même serait donc à peine juif, ne serait pas certainement sémitique. Et si l’on veut à toute force qu’il y ait une différence entre le juif et nous, ce n’est pas la race qui l’y a mise, mais l’histoire, l’histoire seule, c’est-à-dire nous mêmes et nos pères ; — leurs lois, leurs préjugés et leurs persécutions.
Oui, M. Drumont n’a peut-être pas tort, les juifs se tiennent et se soutiennent entre eux, et au besoin contre nous ; ils s’entre-tiennent fidèlement, obstinément, passionnément ”

“ Humbles, à ce que l’on dit, et même un peu bas dans la mauvaise fortune, ils sont trop arrogans dans la bonne. C’est ainsi qu’ils n’admettent pas que nous parlions légèrement d’eux et de leurs pratiques, mais au moins, quand ils parlent des nôtres, leur faudrait-il eux-mêmes peser leurs mots et mesurer leurs expressions. J’ai cité plusieurs fois la brochure de M. James Darmesteter : Coup d’œil sur l’histoire du peuple juif. Il y a toute apparence que je passerais aux yeux de M. Darmesteter pour un fanatique ou un énergumène si je parlais du judaïsme comme il parle du christianisme. ”

“ Mais nous, en abolissant jusqu’au souvenir même de ces distinctions, nous n’avons laissé subsister que celles que la fortune peut mettre entre les hommes, et nous avons détruit toutes les autres inégalités sociales pour accroître d’autant la plus inévitable, il est vrai, mais aussi la moins respectable, la plus lourde et la plus insolente de toutes. ”

“ Mais le judaïsme est l’optimisme même, et c’en est assez pour nous faire comprendre l’illusion de M. Drumont. Car j’en reviens à ce que je disais : il y a coïncidence, mais non pas corrélation, et c’est M. Darmesteter qui a raison. Le monde est en train de devenir juif, puisqu’il est en train de devenir optimiste, et les juifs se trouvent là tout à point pour profiter d’une situation qu’ils n’ont pas préparée. ”

“ Que toujours tes habits soient blancs, que les parfums ne cessent de couler sur ta tête. Savoure la vie avec la femme que tu aimes, tous les jours de ce court passage que Dieu t’a donné d’accomplir sous le soleil... ”

“ Il n’y a pas d’effort, il n’y a même pas de travail à l’origine d’un grand nombre de ces nouvelles fortunes ; et l’on peut se demander s’il y a seulement de l’intelligence. Mais, en revanche, il y a de l’audace, et surtout cette conviction que la richesse n’a pas de juges, mais seulement des envieux et des adorateurs. ”

“ Il faut être justes : si les juifs ont leurs vices, et en admettant que quelques-uns de ces vices non-seulement leur soient propres, mais encore soient de ceux qui répugnent le plus à la « généreuse nature » de l’Aryen, ce n’est pas en tant que juifs ou que sémites qu’ils les ont, c’est en tant qu’héritiers de dix siècles d’abaissement ; et la faute en est toute à nous. A Constantinople, sous la domination du Turc ou du Tartare, les Grecs, fils de Thémistocle ou d’Epaminondas, et les Arméniens, qui sont pourtant des Aryens, passent pour avoir tous les vices que M. Drumont attribue aux Sémites ”

“ Mais, en dépit d’eux, on essaierait inutilement de se le dissimuler : optimisme ou pessimisme, la lutte est aujourd’hui comme jadis, entre ces deux principes, et l’on ne se débarrassera pas du problème en le niant, non plus qu’en s’en moquant. Le christianisme est une religion pessimiste, qui ne défend pas d’user modérément de la vie, mais qui nous invite quotidiennement à nous souvenir qu’elle n’est qu’un passage ou une préparation ”

“ Au résumé, comme on le voit, et autant que nous en puissions juger pour notre part, au milieu de beaucoup d’exagérations, il ne laisse pas d’y avoir un peu de vérité dans ce livre. La vérité, c’est la satire sociale, et l’exagération, si d’ailleurs nous sommes aussi corrompus que le prétend M. Drumont, c’est d’en rendre les juifs responsables. Voilà trop longtemps que nous sommes très capables d’aller de nous-mêmes à la corruption, sans que personne nous y pousse, et de nous y complaire. ”

“ Nous n’aimons pas seulement l’argent, nous le respectons, il nous impose ; et si nous avons peine, selon le mot de Pascal, à ne pas regarder quelqu’un comme un autre homme, ce n’est plus « le grand seigneur dans son sérail, entouré de quarante mille janissaires, » c’est le riche Jay Gould et le « richissime » Vanderbilt. ”

“ Nous nous sommes chargés sans eux de découvrir et de formuler les lois brutales qui gouvernent nos sociétés contemporaines, de substituer au sentiment de la patrie le cosmopolitisme économique, de borner les ambitions humaines à la possession des seuls biens de ce monde ; et nos philosophes, pour tout cela, nos révolutionnaires et nos économistes, n’ont pas eu besoin de s’inspirer autrement du Talmud ou de la Bible même : ils l’ont trouvé tout seuls. ”

“ Et voici l’autre grand dogme : triomphe terrestre de la justice dans l’humanité, c’est-à-dire croyance au progrès et à la réalisation du royaume de Dieu parmi nous, ou, en d’autres termes, négation de la vie future, et limitation du bonheur à ce qu’il en peut tenir dans l’espace d’une vie humaine. ”

“ Le temps approche où il ne sera pas fâcheux, mais honteux d’être pauvre ; et c’est pourquoi le moindre commerçant ne doute déjà plus qu’il ait le droit de mettre de l’eau dans son vin, — je veux dire le vin qu’il nous vend, — comme tout homme d’affaires est pleinement convaincu qu’à défaut d’une vraie mine ou d’un vrai chemin de fer, on peut toujours mettre en actions la crédule avidité des sots. ”

“ Dans nos sociétés modernes, il est rigoureusement vrai qu’il n’y a que l’argent qui mette une différence entre les hommes et que tout le reste n’est rien, — naissance, éducation, travail, génie même, — si quelques millions ne s’y joignent. ”

“ L’aïeul avait cultivé la terre de ses propres mains, le père hasardait son modeste héritage dans le petit commerce ou dans la petite industrie, le fils achetait une charge ou un office et si, durant ce temps, ils ne s’étaient départis ni les uns ni les autres d’une étroite parcimonie, d’un esprit héréditaire de sagesse, d’ordre et d’activité, le petit-fils, qui naissait riche, pouvait alors commencer une grande fortune. ”

“ À la vérité, si l’on en trouvait un moyen qui ne fût pas tyrannique, j’aimerais qu’à plusieurs d’entre eux, Allemands ou Levantins d’hier, on mesurât plus étroitement leur part de nationalité française, qu’on la leur fît plus longtemps attendre et gagner plus laborieusement, par de plus longs services, des services d’un autre genre, dont ils n’eussent point commencé par se payer eux-mêmes. Les étrangers nous envahissent ; aucun peuple, en aucun temps, ne s’est laissé gouverner comme nous, ne s’est donné en proie à des aventuriers accourus des quatre coins de l’horizon. ”

“ Indulgente et facile, cette philosophie du plaisir, on le sait, a gagné dans ce siècle de si nombreux disciples, qu’un homme qui s’interroge, puisqu’il s’en trouve quelquefois encore, sur le sens et l’objet de la vie, leur paraît en vérité comme un revenant d’un autre âge. ”

“ Mais pour ceux qui, comme nous, ne sont pas absolument sûrs qu’un Chinois ou même un Peau-Rouge ne soient pas des hommes, pour ceux qui pensent qu’il y a plus de ressemblances que l’on ne croit, plus de rapports et de traits communs entre un mandarin du Céleste-Empire et un préfet de la république française, il y en a sans doute bien davantage, et de plus frappans entre un remisier juif et un coulissier catholique. ”

“ Rien de plus naturel, si la fin justifie les moyens, si ce n’est plus l’emploi que l’on en fait, la manière dont on l’a gagné qui purifient l’argent, mais au contraire, l’argent dont le prestige ennoblit tout ce que l’on a pu faire pour s’en emparer. ”

“ Il est certain que les juifs sont nombreux dans nos assemblées, dans nos administrations, dans nos journaux, un peu partout enfin, plus nombreux qu’ils ne le seraient, que peut-être même ils ne devraient l’être si les fonctions se donnaient à proportion du petit nombre qu’ils sont eux-mêmes en France. Ils ne sont pas 200,000, et ils remplissent plus de place, ils font plus de bruit, ils ont plus de pouvoir effectif que s’ils étaient 36 millions et que c’était nous qui fussions 200,000. ”

“ On les importune, on les gêne de trouver que peut-être tout n’est pas au mieux dans le meilleur des mondes, mais bien plus encore si l’on leur demande combien ils croient encore que durera ce monde qu’ils sont eux-mêmes pour eux-mêmes. ”

“ Nous pouvons ajouter que, dans ces anciennes sociétés, d’une manière générale, et sauf l’exception que formait en France, par exemple, une trentaine de fermiers-généraux, la fortune, comme la noblesse, représentait quelque chose d’autre, si je puis ainsi dire, et de plus qu’elle-même. ”

“ Car on ne sait ni qui vit ni qui meurt, et c’est folie que de s’égarer à poursuivre des chimères quand la réalité est là qui nous invite à jouir d’elle, et de tant d’inventions que nous avons trouvées pour augmenter, varier et multiplier nos jouissances. ”

“ Mais qu’y a-t-il de plus immoral si nos actes sont ce qu’ils sont, valent ce qu’ils valent, en eux-mêmes, par eux-mêmes, indépendamment de leurs suites, et si les quantités sur lesquelles on opère ne changent rien aux vrais noms des choses? ”

“ Il est permis d’aimer l’argent, puisque aussi bien sans cela, l’homme étant ce qu’il est, son activité manquerait de son plus vif aiguillon; il n’est pas permis de croire que tous les moyens de se le procurer soient tous également légitimes ”