Sémite

“ Le Sémite religieux, celui qui se souvient encore des jours où il ouvrait sa tente pour prier aux rayons du soleil levant, le Sémite relativement tolérant aussi, est l’homme du Midi. Le haineux, le faiseur de caricatures obscènes, celui qui crache sur le crucifix, est l’homme du Nord. ”

“ L’opposition fondamentale entre le Sémite et l’Aryen, force nous est d’y renoncer. Depuis qu’on connaît mieux l’Orient, et qu’on a étudié, de plus près, les peuples de langues sémitiques, on a vu surgir entre eux des différences de mœurs, de croyances, de gouvernement, qui ne permettent plus de leur attribuer le même génie. ”

“ Un peuple peut changer de langue, sans pour cela changer de race. Les Irlandais, pour avoir appris l’anglais, n’en sont pas devenus Anglo-Saxons ; et les noirs de nos Antilles, qui parlent français, ne sont point, pour cela, de race « aryenne. »
Le terme de sémite est peut-être plus propre à embrouiller la question qu’à l’éclairer. Il ne nous renseigne guère sur les origines et la parenté d’Israël ; il risque de nous induire à de trompeuses affinités et à des analogies mal fondées. Peu importe, gardons-le, faute d’autre nom à lui substituer. Est-ce que le Sémite juif est noir ou jaune ? ”

“ Le Sémite n'est point né vieux, raisonnable et plat comme le Chinois ou l'Egyptien, mais il est arrivé de bonne heure à une sagesse pleine de sens, un peu bornée et terre à terre, très-naïvement égoïste et sensuelle, telle que nous la présentent les livres des proverbes des Hébreux. La race sémitique n'a jamais eu de philosophie plus relevée. L'âge héroïque de ses diverses familles a été marqué bien plus par le dévergondage des sens que par celui de l'imagination. Tandis que l'Aryen créait la mythologie, l'épopée et la métaphysique, le Sémite réveillait ”

“ Le visage est ovale, les yeux sont grands, bien dessinés, le nez droit, les lèvres minces. L’origine Sémite se révèle encore dans le port de la tête qui est tenue haute, fière, et dans l’harmonieuse proportion des membres, qui sont bien conformés et de longueur convenable. Si l’on examine la jeune fille de race pure, on est encore frappé davantage de la ressemblance de ses traits avec ceux qui caractérisent la race blanche. ”

“ Le malheur du Sémite, — retenez bien cette observation fondamentale en mémoire de moi, — est qu’il dépasse toujours un point presque imperceptible qu’il ne faut pas franchir avec l’Aryen.
L’Aryen est un géant bon enfant. Il est heureux pourvu qu’on lui conte une de ces légendes dont a besoin son imagination éprise du merveilleux. Ce qui lui plaît ce ne sont pas des aventures dans le genre des sémitiques Mille et une Nuits, où des enchanteurs découvrent des trésors, où des pêcheurs, jetant leurs filets dans la mer, les retirent pleins de diamants. ”

“ Tandis que l’Aryen n’a jamais su détacher complètement sa personnalité du milieu qui l’entoure et a vu, à bon droit, dans l’univers, une immense combinaison de forces qui entrent sans cesse en lutte, qui s’engendrent mutuellement et dont les innombrables transformations produisent tous les phénomènes, le Sémite s’est séparé peu à peu de la nature, et, la considérant comme étrangère à lui, en est venu à en chercher l’origine dans une cause qui la dominât et qui le dominât également lui-même. ”

“ Le Sémite, le Juif en particulier, engage le Celte, qui trop souvent l'écoute, à faire de la terre un paradis, à glorifier la matière, la nature, à oublier le Créateur, à fouler aux pieds l'idéalisme de sa race. ”

“ A Ninive, le contraste est plus frappant encore. C'est une immense civilisation matérielle, dont la physionomie ne rentre nullement dans le type général de l'esprit sémitique. La vie sémitique se présente à nous comme simple, étroite, patriarcale, étrangère à tout esprit politique; le Sémite n'est pas travailleur; la patience et la soumission que supposent chez un peuple des constructions comme celles de l'Egypte et de l'Assyrie lui manquent. ”

“ On croirait que les Élohim, de Renan ne se distinguent guère des djinn de Wellhausen; mais il insiste sur leur unité, il montre entre l'Aryen et le Sémite « deux théologies assez diverses. L'Aryen en péril s'adresse à l'élément qui le menace, ou au dieu spécial qui régit cet élément.
Le Sémite, au contraire, invoque dans tous les cas un seul être; qu'il soit en mer, ou à la guerre, ou menacé par un orage, ou en proie à la maladie, sa prière monte vers le même dieu. Un seul souverain s'occupe de tout. Ce souverain porte des noms divers selon les tribus (5) ». ”

“ Mais si le Sémite ne fait pas un tout de son discours, parce qu'il le modèle sur le monde réel où tout être a sa limite déterminée, il fait tout converger (dans la signification multiple de ses mots) vers une idée principale, comme dans son esprit tous les êtres convergent vers un être unique. C'est d'après Herder que nous signalons cette analogie entre les procédés de composition des mots sémitiques et la manière dont les Sémites conçoivent les rapports de Dieu et de la création. ”

“ La vie nomade par tribus isolées, conséquence de la vie pastorale, était comme imposée au Sémite; or on sait quelles habitudes profondes engendre la vie du douar, à quel point cette vie développe les instincts individuels, combien elle fortifie le caractère personnel, mais aussi combien elle rend incapable de discipline et d'organisation. ”

“ Le Sémite ne connaît guère de devoirs qu'envers lui-même. Poursuivre sa vengeance, revendiquer ce qu'il croit être son droit, est à ses yeux une sorte d'obligation. Au contraire, lui demander de tenir sa parole, de rendre la justice d'une manière désintéressée, c'est lui demander une chose impossible. ”

“ Puis l'éclair d'intelligence, la surexcitation de vie disparurent; le Coran fulmina les anathômes sur les chercheurs, sur la science, et le sémite se recoucha dans la torpeur tout animale où il végète encore. Notre conquête, notre envahissement le galvanisent aujourd'hui par instants. Il a des lueurs du danger qu'il court. Un appel aux armes n'est pas impossible un de ces jours. Il en appellera à une suprême lutte de la force, lutte dont l'issue n'est pas douteuse. ”

“ Pour tuer un homme, le Sémite a recours à la pierre (163) , il le lapide. L'Aryas a recours au bois, il lie son ennemi à un poteau ou à un arbre et le frappe ou le fouette jusqu'à la mort au moyen de bâtons ou de fouets, ou bien il l'attache à une croix (164) ; le Sémite le lapide, et tous deux restent fidèles à la pierre et au bois pour l'exécution de la peine de mort. ”

“ C'est encore le Sémitisme qui se cache derrière les Templiers. Curieux destin que celui de cet ordre chevaleresque, Celtique et Chrétien, qui paraît avoir été tout d'abord détenteur de la Tradition Celtique, dont le Graal est le symbole, et qui, corrompu au contact des sociétés secrètes des Sémites et des Joannites d'Orient, dont il embrassa les doctrines gnostiques, semblables à celles des Albigeois, attira sur lui les foudres du pape et du roi de France, qui prévinrent ainsi une nouvelle mainmise du Sémite sur la France et tout l'Occident. ”

“ Il est cependant étrange que certains savants, tout en protestant de leur vénération pour les documents les plus anciens, en fassent aussi peu de cas lorsqu'il s'agit de la religion primitive des Sémites. Ancien, nous dit-on, n'est pas synonyme de primitif. Les documents babyloniens représentent une civilisation mixte, non purement sémitique.
D'ailleurs c'est l'œuvre des prêtres, une synthèse savante qui note mal les premiers concepts. Le Sémite pur c'est le nomade; l'homme primitif, c'est encore le nomade. ”

“ Cependant, l'Arabie fut le berceau des Sémites ; c'est-à-dire que le rameau établi en Arabie de la grande race dans laquelle furent primitivement réunis les fils de Japhet, de Sem et de Cham, est devenu dans cette contrée ce qu'il devait toujours rester, s'y est créé ce caractère si personnel et si tranché qui devait, dans la suite, le distinguer et qu'il a porté avec lui dans ses migrations sous tous les cieux et sous tous les climats, caractère qui ne s'accuse pas moins dans la vie religieuse que dans les autres parties de la vie des Sémites. L'Arabie est la vraie patrie du Sémite. ”

“ Au physique même le Sémite est très mâtiné en lui. Comme beaucoup de Juifs, d'ailleurs, il exècre au fond la race dans laquelle il est né et, s'il n'était pas le roi des Juifs, il souhaiterait l'extermination de ce peuple maudit dont il a par-dessus les épaules. ”

“ Le Sémite, du reste, n’est nullement étonné. Il est dans son tempérament d’être oppresseur, et dans ses habitudes d’être châtié. Il trouve presque une certaine satisfaction quand tout est rentré dans l’ordre normal ”

“ Le Sémite d’Asie, le blanc d’Europe et le nègre d’Afrique, ressuscites pour nous sur les murs des temples et des hypogées thébains, diffèrent peu de leurs descendants qui foulent aujourd’hui le même sol qu’eux. ”

“ Le Sémite est monothéiste et agriculteur en Judée, marchand et navigateur à Tyr, négociant et conquérant à Carthage, pasteur en Arabie, et même un jour arrive où le Juif devient uniquement homme d’affaires. ”

“ Les Sémites sont une vaste famille de peuples, étroitement apparentés par le milieu naturel, — qui est essentiellement, et au moins à l'origine, le demi-désert, le steppe maître et régulateur de la vie pastorale, nomade ou demi-fixée, — par l'organisation sociale qui en résulte : celle de la tribu, par la coutume, les mœurs, la religion, toute la culture, et surtout par la langue, aux variétés très étroitement apparentées dans tout le domaine. ”

“ On ne trouve dans la race Sémite, ajoute Renan, ni grands empires organisés, ni commerce, ni esprit public, rien qui rappelle la ■KOU-KU des Grecs, rien aussi qui rappelle la monarchie absolue de l'Egypte ou de la Perse. La véritable société Sémite est celle de la tente ou de la tribu : aucune institution
(1) La Terre et l'homme, ch. vu.
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politique et judiciaire ; l'homme libre sans autre autorité et sans autre garantie que celle de la famille. La noblesse sémitique est toute patriarcale ; elle ne tient pas à la conquête (2) ..
Les Arabes sont Sémites, aussi bien que les Hébreux. ”

“ Pour l'Aryas. l'État est la conséquence de la migration ; pour le Sémite, il est le produit du sol. Chez tous deux il réalisa la protection de l'existence, tantôt contre l'ennemi, tantôt contre la nature ”

“ Rappelons enfin, ce qui s’explique de soi-même, que les Sémites sédentaires, parvenus à un degré remarquable de civilisation matérielle, à Ninive, à Babylone, en Syrie, à Tyr, subissant peut-être l’influence d’une race établie avant eux dans les mêmes régions, et certainement celle des miasmes corrupteurs particuliers aux grandes agglomérations humaines, s’abandonnèrent plus facilement à l’idolâtrie et aux immoralités religieuses favorisées par leur mythologie que les Sémites nomades ou condamnés par la pauvreté du sol à une vie des plus simples. ”

“ Je ne songe pas à nier le phénomène de l'invasion des Sémites nomades et leur adaptation à une civilisation plus avancée. Mais l'adaptation est d'autant plus facile qu'il n'y a point entre les vainqueurs et les vaincus des différences trop profondes. ”

“ Après trois ou quatre générations, le descendant d'un nègre et d'une blanche est un nègre ou un blanc, le descendant d'un Celte et d'une Sémite est Celte ou Sémite ; quant à l'individu intermédiaire, c'est un métis, chez lequel des instincts et des morales opposés se combattant, donnent la perversité pour résultat. ”

“ Leurs religions sont en parfaite harmonie avec leurs institutions, leurs institutions étaient assez bien adaptées à la race pour se retrouver dans les grandes lignes parmi des situations aussi différentes que la vie nomade et la vie de culture. Et il faut que tous ces peuples aient emprunté tout, écriture, art, sciences, institutions, religion, tout, à un petit peuple subjugué par une de leurs tribus ! Or, quelle raison a-t-on de soutenir que les Sémites ont emprunté leur écriture au dehors ? ”

“ Pourtant, si peu qu’on les ait fréquentés, on se familiarise assez vite avec eux : ils nous dépaysent bien moins, en tout cas, que les Sémites, dont nous ne nous sommes assimilé l’esprit qu’en le transformant au gré du nôtre. ”

“ Soumis par un peuple d'une autre langue, les Sémites, ils se fondirent en un seul peuple, les Babyloniens. Ceux-ci élevèrent jusqu'au plus haut degré la civilisation sémitique; ce ne fut que plus tard que les Assyriens, les Phéniciens et les Juifs, leurs congénères de race, se séparèrent d'eux. L'histoire primitive des Sémites correspond donc entièrement avec celle des Aryas sous le rapport de la séparation des peuples, et le motif de celle-ci a probablement été le même: le manque de nourriture suffisante pour la population fortement accrue. ”

“ Très inférieures d’abord aux Couschites et aux Chamites pour la civilisation extérieure et les travaux matériels, elles l’emportent infiniment sur eux pour la vigueur, le courage, le génie poétique et religieux. Les Ariens eux-mêmes dépassent tout d’abord les Sémites en esprit politique et militaire, et plus tard en intelligence et en aptitude aux spéculations rationnelles ; mais les Sémites conservèrent longtemps une grande supériorité religieuse, et finirent par entraîner presque tous les peuples ariens à leurs idées monothéistes. ”

“ Cette civilisation est pour nous le.résultat du mélange des Chamites ou Couschites avec les Sémites et les Ariens sur les bords du Tigre, comme la civilisation phénicienne est le résultat du mélange des Sémites et des Chamites sur les côtes de la mer Rouge et de la Méditerranée. Il y a, en effet, dans ces deux civilisations, une foule de traits qui ne se laissent expliquer ni par le caractère sémitique ni par le caractère arien pris isolément. Nulle part nous ne voyons les Sémites arriver d'eux-mêmes à un développement d'art, de commerce, de vie politique. ”