Alfred Gilly

“ Ce n'est pas non plus la volonté subjective des individus : c'est le génie du peuple qui parle la langue. Le génie de la langue est donc le génie du peuple qui l'a formée, et l'individu qui parle sa langue s'aperçoit d'autant moins des influences de l'esprit particulier, que sa langue répond mieux au génie de la nation à laquelle il appartient. Cela se conçoit sans peine, puisque la langue et l'individu doivent leur formation objective au même principe objectif, à savoir le génie de la nation. ”

“ Mon autorité sur eux doit être la pure image de l'autorité divine, par conséquent, se modeler sur elle. - Ma tendresse envers eux doit consister à leur donner une idée de l'amour qu'a pour eux le Seigneur. Comme ce n'est pas pour moi que j'ai mes enfants, mais pour Dieu, mon premier devoir est de les former pour Dieu en leur donnant une éducation chrétienne. Le bonheur de mes enfants et mon bonheur en dépendent. La
mauvaise éducation ouvre aux hommes les routes du vice : le vice les précipite dans un abime de malheurs, et les fait se perdre non pas seulement dans cette vie, mais en l'autre. ”

“ Le premier homme était comme le trait d'union du monde corporel et du monde spirituel. Par son corps il appartenait à la terre dont il avait été tiré, qui le nourrissait, mais par son organisation merveilleuse il était bien au-dessus des animaux qu'elle portait. Ce corps, uni à une âme immortelle, se trouvait en rapport par elle avec le monde spirituel. Seul parmi les créatures, l'homme pouvait connaître son Créateur et l'aimer ; seul par sa volonté libre, il pouvait rendre à Dieu le tribut de reconnaissance et d'amour que la création entière doit à son Créateur. ”

“ « Ma mère, dis-je à la mère Justine : allons à la chapelle réciter un Te Deum. » C'est mon habitude toutes les fois qu'une peine profonde m'est envoyée du ciel.
» Nous récitâmes cette admirable prière. Mais quelle épreuve, dure entre toutes les autres! J'étais accablé. Notre pauvre nature comprend si peu l'action de Dieu!
« Ma mère, un second Te Deum. Je ne puis me faire à cette pensée. Je veux être sûr de Dieu. » Le second Te Deum ne réussissant pas encore à me calmer : « Ma mère, un troisième Te Deum, afin d'accepter la volonté toute-puissante du Seigneur. » ”

“ Mais suivant une loi que nous avons déjà posée, le Verbe de Dieu est ainsi appelé par une analogie prise de l'activité humaine. Le verbe de l'homme sera donc en quelque manière la reproduction de lui-même et la représentation des réalités extérieures ou intérieures qui auront concouru à sa formation. Si donc l'homme est le pontife de la création, il trouvera dans son langage le moyen de remplir sa destinée. Et remarquons à cet égard qu'il y a dans l'acte de la connaissance une activité et une passivité. L'activité est ce regard rétrospectif du sujet sur lui-même ”

“ Il fallait l'âme délicate d'un homme d'élite pour inventer de placer auprès de la femme, dans les épreuves douloureuses de la maternité, un ange de charité qui, par son caractère religieux, lui rappelât l'austérité de ses devoirs, et, en même temps, par son dévouement habile lui en adoucît les rigueurs. Il fallait un effort aussi puissant que celui dont était capable le grand cœur de l'abbéFerrand deMissol, pour surmonter les difficultés de toutes sortes que suscitait une telle œuvre, pour vaincre les répugnances qu'une délicatesse scrupuleuse ne manquerait pas de lui opposer. ”

“ La philologie ne troublera pas non plus le groupe japhétien formé par Moïse. On reconnaît les Goths, les Celtes, les Arméniens dans les fils de Gomer, les Slaves dans ceux de Magog, les Ariens dans ceux de Madaï, les Grecs dans ceux de Javan, et ainsi des autres, et la connaissance des langues indo-germaniques suffit pour montrer que la philologie actuelle est loin de repousser une communauté d'origine entre ces peuples divers.
Nous remarquons de plus dans le groupe japhétien l'absence de ces infiltrations étrangères qui troublent parfois l'harmonie des groupes précédents. ”

“ Attendre tout de Dieu, rien des hommes. Souffrir de la part de tous, et ne rien faire souffrir à personne. Se taire sur les autres et sur soi- même. Ne voir dans le prochain que les grâces que Dieu lui fait, que le bien qui est en lui. L'âme est la vie du corps, comme Jésus est la vie de notre âme. »
M. l'abbé Ferrand avait coutume de répéter à ceux qui voulaient se donner à Dieu et qui étaient retardés dans l'accomplissement de leurs desseins : « Le chef d'une armée fait trois commandements : garde à vous, en avant, marche! Quand il dit « marche, » tout le monde part. ”

“ « Chez nous, dit Herder, des monosyllabes inaccentués précèdent ou suivent, emboîtent l'idée principale; chez les Hébreux, ils s'y joignent comme inchoatif ou comme son final, et l'idée principale reste dans le centre, formant, avec ses dépendances, un seul tout qui se produit dans une parfaite harmonie. C'est ainsi que la forme des langues des Sémites répond à la forme monothéiste de leur génie. »
Ils iguorent ces procédés d'imagination qui créent, par delà la réalité, des mondes et des êtres chimériques : la fiction leur est inconnue et la mythologie impossible. ”

“ Quand une pauvre malade m'est recommandée, et que je n'ai pas le temps d'aller la visiter ou d'aller chercher une veilleuse, ou d'avoir une réponse définitive, et que je rentre, j'ai le cœur gros, et je me dis: à quoi ai-je été utile? Je n'ai pas l'orgueil, par la grâce de Dieu, de croire que que ce je fais est bon. Je suis dans la position d'une servante qui va chercher un médecin pour son maître malade ; elle sait bien que c'est le médecin qui guérira son maître, et non pas elle, et, malgré cela, elle est heureuse d'avoir fait sa course. ”

“ L'homme n'était plus ni le roi, ni le grand prêtre de la création, destiné à offrir à Dieu un sacrifice de louanges par la réunion qu'il présentait en lui, et qu'il avait en lui-même le pouvoir de réaliser de toutes les créatures : le mot n'était plus une simple image, mais un signe conventionnel d'idée, et la langue entrait par là même dans une période d'altérations et de transformations nécessaires. ”

“ Dieu est notre roi et notre patrie. C'est à lui que nous appartenons, c'est en lui que nous habitons. Il est notre tout ; nous devons nous donner à lui tout entiers et être prêts à tout entreprendre pour sa plus grande gloire, sans jamais nous laisser arrêter par quelque considération personnelle. 0 mes chers enfants, si je pouvais vous donner cet amour que je ressens dans mon cœur pour lui, ce désir ardent d'être tout à lui, de faire tout pour lui, de n'avoir d'autre but dans la vie que lui et sa plus grande gloire! ”

“ Il arrive souvent qu'une langue manque totalement d'expressions pour diverses modifications de la pensée, tandis qu'une autre est assez riche pour en atteindre jusqu'aux nuances les plus délicates. On ne saurait nier, toutefois, que la forme donnée à la pensée ne soit ce qu'il y a de plus important dans la langue, et que des formes diverses n'indiquent un génie différent du principe de formation. Or, c'est à la grammaire qu'il appartient de déterminer ces formes; ce sera donc l'appareil grammatical qui révélera les distinctions les plus marquées et les plus essentielles des langues. ”

“ C'est un grand moyen que la bonté. Le prochain est l'œil de Dieu ; il ne faut pas le toucher, de peur de le blesser ; le moindre grain de poussière, échauffe et fait souffrir ; la moindre parole nuit, elle altère la charité. »
Il disait à une âme qui aspirait à se retirer du monde : « Vous serez, non pas affectivement, mais effectivement tout à Dieu. Laissez faire le Seigneur ; ne devancez pas, même par le désir, les volontés de Dieu. Remerciez-le de tout, car il permet tout ; que chaque instant vous mette en sa présence. Agissez avec lui comme un petit enfant avec ses parents.
» ”

“ Ils ne connaissent pas non plus cette métaphysique excessive qui dépouille ce qui est de sa réalité : l'abstraction sans réserve leur est étrangère. Mais cette pénétration du regard qui sait apercevoir la réalité à travers les ombres, l'idée à travers le symbole; ce sens infaillible des choses qui sait assigner à. tout être sa limite, cet esprit d'analyse qui sait arriver à l'unité à travers la multiplicité : voilà les traits glorieux que le monothéisme a imprimés à la physionomie des Sémites et dont nous avons trouvé une éclatante révélation dans la forme de langage propre à cette race bénie. ”

“ Il faut réprimer les premières saillies de la cupidité, et ramener au devoir un jeune cœur qui s'égare. Les parents doivent tempérer la fermeté par la douceur, savoir également punir et pardonner à propos, rendre leur maison régulière et aimable, être pères aussi tendres que maîtres vigilants et attentifs. Il faut surtout appuyer par l'exemple les instructions, la vigilance, l'autorité, la tendresse. Il faut que l'enfant n'entende parler du péché que pour le détester, du plahir que pour le craindre, de la religion que pour la respecter, de Dieu que pour l'aimer. ”

“ L'homme doit à sa nature de pouvoir connaître, et à l'objet de sa connaissance le fait même de son acte intellectuel.
Si donc la connaissance n'est pas essentiellement libre dans ses premiers éléments, elle l'est au moins dans son perfectionnement et dans son application, dans sa manifestation extérieure par la parole. De là cette liberté qui a passé de l'homme au monde extérieur se réflétant en lui, et qui a caractérisé, pour l'ennoblir, le premier langage
humain, le premier sacrifice de louanges offert par la créature à son Auteur. ”

“ Nature vive et ardente, cœur chaud, gardant au milieu des ambitions égoïstes de la grande ville les qualités généreuses qu'une bonne éducation avait culitvées en lui et qu'il y avait apportées du midi, le docteur ne se contentait pas d'être un savant et habile médecin ; le bien qu'il ambitionnait de faire n'avait pas seulement pour objet la santé de ses clients ; il visait plus haut : c'est à l'esprit, c'est au cœur de ses malades que s'adressaient sa haute intelligence et son ardente charité. ”

“ Or, comme notre être entier se manifeste dans le langage, il s'ensuit que le péché, s'il a existé, a dû exercer son influence sur le langage primitif.
Les idées de l'homme, ses modes d'appréhension ne répondant plus désormais qu'imparfaitement à la réalité, le mot, l'expression ne devait plus être l'image complète de l'idée, de la perception. L'union harmonique entre l'idée et son expression phonétique perdait son fondement essentiel par la cessation de l'harmonie entre l'àme et le corps. ”

“ L'éducation chrétienne, au contraire, ouvre le cœur à toutes les vertus. Les premières paroles que l'enfant entend au sein d'une famille chrétienne sont des paroles de vie et de salut. Il n'aperçoit que des exemples de vertu; il ne se connaît pas encore, et il connaît Dieu ; il n'apprend à parler qu'en apprenant à prier. Il connaît Marie, il la nomme sa mère; il connaît l'Enfant Jésus, et il l'aime ; il connaît le crucifix et il le baise avec respect et amour ”

“ Elle n'a qu'un seul désir: faire croître dans les autres la justice et la sainteté, et les lier
plus étroitement à Jésus-Christ, qui est leur chef et dont ils sont les membres. Elle parle toujours de la part de Dieu et en sa présence ; et Dieu lui accorde une sagesse toute divine pour unir la charité et la vérité. Notre empressement à servir nos frères doit être mesuré, réglé, discret, prudent, pur de tout retour sur nous mêmes, égal, paisible, joyeux, quels qu'en soient les résultats : car il dépend de nous d'agir, mais il ne dépend pas de nous de réussir. ”

“ Ici il n'y a que des nuances tenant plutôt à la diversité des lieux où vécurent des peuples frères, qu'à une constitution intellectuelle différente. Elles se fondent dans une individualité unique, image de l'unité divine que proclame la conscience des Sémites.
Si de l'extérieur de cette forme de langage nous pénétrons à l'intérieur, l'organisme des mots et des phrases nous apparaît comme moulé sur les opérations d'une intelligence essentiellement monothéiste. La manifestation la plus vraie comme la plus éclatante du génie qui a présidé à la formation des mots, se produit dans le verbe. ”

“ Même quand cet objet a cessé d'être sous nos yeux, l'idée que nous nous en sommes faite devient plus dangereuse pour nous que cet objet lui- même ; elle nous occupe de lui, elle absorbe notre attention et la détourne du travail et de la prière. Elle s'empare de notre cœur, elle nous sollicite, elle nous presse opiniâtrément. La vue de certains objets peut quelquefois faire naître en nous le désir du mal, quand même nous compterions sur la résistance d'une bonne
volonté qui ne serait pourtant pas assez énergique pour le faire cesser, dès que nous voyons que la tentation se produit. ”

“ Il faut cultiver les hommes dans l'ordre de la Providence, sans jamais compter sur eux, non pas même sur les meilleurs. Dieu est jaloux de tout et même des siens; il ne faut tenir qu'à lui, et le voir sans cesse à travers les hommes comme le soleil à travers des vitres fragiles. Cependant, il ne faut pas craindre d'ouvrir son cœur à des amis pieux. Oh! qu'on est heureux d'être ami des amis de Dieu! ils valent bien mieux que les distributeurs de la fortune... Il vaut mieux faire un peu trop, que de s'exposer au moindre risque de faire trop peu avec tout le monde. ”

“ C'est l'entendement qui voit et qui oit : c'est l'entendement qui profite tout, qui dispose tout, qui agit, qui domine et qui règne : toutes autres choses sont aveugles, sourdes et sans âme. Certes nous le rendons servile et couard pour ne lui laisser la liberté de rien faire de soi savoir par cœur, n'est pas savoir : c'est tenir ce qu'on a donné en garde en sa mémoire. Ce qu'on voit droitement, on en dispose sans tourner les yeux vers son livre. Fâcheuse suffisance qu'une suffisance pure livresque!... ”

“ Chaque nuit de sa maladie, qui a duré cinquante jours, a eu sa veille, comme si le bon Dieu en enlevant celle qui avait été la mère de cette œuvre, voulait encourager celles qui la faisaient, en leur montrant que, au ciel, elle serait plus utile à l'œuvre qu'elle ne l'avait été sur la terre.
L'oeuvre de l'Assistance, l'œuvre des Veilleuses, ne pouvaient suffire au cœur de Madame Gargam. Le soin des femmes pauvres en couches lui fit rencontrer de pauvres créatures qui étaient obligées de se cacher. ”

“ Pour que nos soins soient heureux, il faut que, dans l'éducation, nous fassions tout par le mouvement du Saint-Esprit, et rien par notre propre mouvement ; que nous renoncions pleinement à nos intentions propres, et que nous nous abandonnions entièrement à Dieu, pour n'agir que dans ses intentions infiniment adorables. Il faut être mort à soi et à son esprit propre, renoncer à soi et à tout ce qu'on peut concevoir, et attendre ce qu'il plait à Dieu de nous donner pour le service de nos enfants. ”

“ Le sacerdoce, disait ce grand orateur, dans son panégyrique de B. Fourrier, est une immolation de l'homme ajoutée à celle de Dieu ; et celui-la y est appelé qui sent dans son cœur le prix et la beauté des âmes. Quiconque ici-bas, sous l'enveloppe douloureuse qui nous presse et nous obscurcit, reconnaît l'image immortelle de Dieu ; quiconque y discerne, malgré le péché, la ruine et la désolation, un tel et si cher objet d'amour qu'il en voudrait mourir, celui-la porte dans un vase fragile un grand trésor. ”

“ La propreté contribue à la conservation de la santé ; elle témoigne que l'on a de la considération et de l'estime pour les hommes, et elle nous gagne leur estime et leur considération. Saint Paul a dit: « Tout est pur pour ceux qui sont purs. » En détournant ces paroles de leur sens naturel et en les appliquant à notre sujet, ne pouvons-nous pas dire que tout est pur à ceux qui sont purs, parce qu'une âme pure ne peut rien souffrir de sale, qu'elle hait les ordures jusque sur ses mains, jusque sur ses habits et sur ses meubles? C'est de cette source que doit procéder la propreté. ”

“ Les amusements puérils rapetissent l'esprit, affaiblissent le cœur, avilissent l'homme et sont contraires à l'ordre de Dieu. Travaillez donc à vous rendre libres, fermes, et à vous mettre à même de parler avec une force douce et respectueuse; sans cela, vous serez diminués comme un homme qui, parvenu à sa maturité, garde encore la faiblesse d'un enfant. Soyez hommes, vous faisant de plus en plus petits sous la main de Dieu et de plus en plus grands aux yeux des hommes. ”

“ Si vous me demandez d'où elles procèdent, je vous répondrai que c'est un effet de cette pureté infinie, Dieu, à qui nous sommes redevables de la vie. C'est Dieu, que l'on a défini avec raison un acte pur, qui nous a honorés de cette conformité avec sa pureté souveraine. C'est à lui que nous devons cette inclination pour une qualité qui a quelque rapport avec lui, et cette horreur naturelle pour une saleté qui est contraire à sa nature. ”

“ Les soins que la divine Providence a pris de notre subsistance nous obligent de conserver nos corps, pour lesquels elle témoigne des attentions si admirables, en faisant un usage raisonnable de ses bienfaits. Imitons la charité que Dieu a pour nous, et ne nous exposons pas volontairement à la maladie ou à la mort, par l'usage déréglé des aliments, qu'il a préparés avec tant de bonté pour entretenir notre santé et conserver notre vie. ”

“ Voici celles qu'écrivait M. Ferrand de Missol : « Pour apprécier la distance infinie qu'il y a entre la sagesse de Socrate et la divinité de Jésus-Christ, il suffit de lire les paroles que Platon met dans la bouche de son maître, dans son Apologie, et celles que les apôtres mettent dans la bouche de Jésus-Christ pendant sa Passion. Celles de Socrate sont grandes et belles; celles de Jésus- Christsont divines. Et c'était le prince de la philosophie, le divin Platon, qui tenait la plume pour Socrate, tandis que le publicain Matthieu la tenait pour Jésus-Christ. » ”

“ Suis-je bien heureux? Pas trop. Le bonheur consiste dans le devoir accompli : Est-ce que je remplis tous mes devoirs? Mes devoirs professionnels ? oui. Mes devoirs envers Dieu? ah! il y a là une lacune. Il faut la combler et la combler sans retard. Je demandai un rendez-vous qui me fut donné avec empressement. Je m'y rendis, et je fus le plus heureux des hommes. J'allai dire à ma bonne mère Lourdoueix que son but était atteint ; elle
m'exprima le bonheur qu'elle éprouvait de cette annonce, et me dit qu'elle remercierait le bon Dieu avec moi. ”

“ Dans quelque poste que les circonstances vous placent, regardez-vous comme
placé dans ce poste par la Providence elle-même et n'ayez qu'une pensée présente à votre esprit, un sentiment présent à votre coeur : l'accomplissement plein et entier, l'accomplissement ardent et généreux de tous les devoirs que votre position vous impose. Ce n'est pas assez de faire ce que l'on doit, il faut encore le faire avec un grand cœur, avec un cœur largement et librement dilaté par l'amour de Dieu. ”

“ Il parait que le bon Dieu ne veut donner personne. Eh bien ! hier, est arrivée à notre Père, une personne qu'il a vue, il y a un an, qui avait fait une petite retraite chez la mère Justine, puis qui était repartie en province. Cette personne vient se mettre à sa disposition avec une docilité, une abnégation, et une docilité de cœur admirable. Bénissons le bon Dieu, et remercions-le de nous avoir donné un Père qui a une telle foi qu'on ne peut faire autrement que d'en gagner un peu. ”

“ Se confier en Dieu au milieu de la douceur et de la paix des prospérités, chacun presque sait le faire ; mais de se remettre à lui au milieu des épreuves et de l'amertume de l'adversité, c'est le propre de ses enfants ; je dis, se remettre à lui avec un entier abandonnement. Si vous le faites, croyez-le, vous serez tout étonnés de la manière merveilleuse avec laquelle Dieu adoucira vos amertumes et vous tirera de vos épreuves. Tenez vos yeux haut élevés en Dieu ; agrandissez votre courage en la très sainte humilité ; fortifiez-le en la douceur ”