François-Achille Longet

“ Je divise, durant la vie, chez le chien ou le cheval, la membrane thyro-hyoïdienne, et avec elle les deux rameaux laryngés internes, que l'on suppose faire contracter le muscle arythénoïdien : puis je renverse le larynx au-devant du cou de l'animal, en évitant avec grand soin la lésion des récurrens ; alors les mouvemens de la glotte peuvent être étudiés avec facilité. On la voit se dilater à chaque inspiration et se resserrer lors de l'expiration ”

“ Ces moyens consistent à galvaniser isolément, de suite après la mort, et selon certaines règles, tel rameau des récurrens qui anime tel muscle laryngé ; puis, le larynx étant abandonné à lui-même, à observer l'effet physiologique que ce muscle produit lors de sa contraction. Les résultats obtenus de la sorte nous semblent plus certains et plus manifestes que ceux qu'on obtient en dépouillant les muscles de leurs enveloppes, et en les tiraillant, dit-on, selon la direction de leurs fibres. ”

“ Malgré la précipitation qu'occasionne dans les mouvemens respiratoires la paralysie des récurrens, la vie peut-elle, dans pareille occurrence, être encore de longue durée ? Si nous éliminons tous les cas dans lesquels la glotte s'est immédiatement rétrécie assez pour gêner en peu de jours l'hématose, nous dirons qu'en particulier les chiens adultes ne sont point assez incommodés de la section des récurrens pour en périr. ”

“ Assurément on s'explique avec facilité qu'un muscle constricteur de la glotte vocale était nécessaire pour la production des sons aigus; on comprend aussi l'existence d'un muscle respirateur propre à dilater la glotte tout entière, afin de permettre, lors de l'inspiration, l'introduction dans les voies aériennes de la plus grande quantité possible d'air atmosphérique. ”

“ Des neuf muscles appartenant en propre au larynx, quatre sont pairs ( A. crico-arythénoidiens postérieurs ; B. crico-arythénoidiens latéraux; c. thyro-arythénoïdiens ; D. crico-thyroidiens) ; et un seul est impair (arythénoidien) . Les muscles crico-thyroïdiens exceptés, on sait que les nerfs récurrens fournissent des rameaux à tous les autres. Selon M. Magendie néanmoins, « on ne voit point de ramification de ces nerfs qui aille à l'arythénoïdien. » ”

“ Or, les chiens sur lesquels nous faisions ces dernières observations étaient adultes et d'une taille assez élevée, tandis que ceux qui, quoique privés de leurs récurrens, pouvaient pousser des cris aigus, étaient tous âgés seulement de quelques mois (1) . Si Legallois nota que l'influence de ces nerfs sur la respiration laryngée est singulièrement modifiée par l'âge de l'animal, aucun physiologiste, que je sache, n'avait soupçonné qu'il en fût de même pour la phonation. Du reste, Legallois lui-même nous fournira, en partie, l'explication de ces différences. ”

“ Mais, sur un animal auquel on a divisé les récurrens, et dont la respiration s'effectue encore sans trop de gêne, vient-on à couper les laryngés supérieurs, ou seulement leurs filets des crico-thyroïdiens, de suite l'état de la respiration devient parfois tellement alarmant (1) qu'il faut pratiquer la trachéotomie pour sauver l'animal. Ce résultat, digne d'attention, sera examiné seulement quand nous étudierons les fonctions des nerfs laryngés inférieurs. ”

“ Or, de l'aveu de tous les physiologistes, il n'y a que le muscle arythénoïdien qui puisse déterminer le rapprochement de ces cartilages ; ce muscle n'est donc pas paralysé, et puisque j'avais coupé les laryngés supérieurs internes, ce ne sont point eux, par conséquent, qui excitent sa contraction : les récurrens animent donc à la fois les muscles qui resserrent et ceux qui dilatent la glotte. ”

“ Puisque d'une part, sur 16 vivant nous voyons l'occlusion de la glotte s'effectuer en l'absence des forces musculaires, et que, d'autre part, nous la reproduisons à volonté sur le larynx d'un animal mort, d'après le procédé déjà indiqué, force est bien de reconnaître que la théorie que nous combattons ne saurait être admise (2) .
Avec Legallois nous avons constaté que le resserrement de la glotte, et par conséquent lasuffocation, qui résultent de la section des récurrens, sont beaucoup plus marqués chez les jeunes animaux que chez ceux qui sont plus avancés en âge. ”

“ Ce fait est d'ailleurs confirmé par la paralysie de ces muscles, que je détermine à l'aide de la section de leurs filets nerveux : celle-ci étant pratiquée, l'animal ne peut plus proférer ses premiers cris (3) , qui, au contraire, continuent après que les laryngés internes sont coupés. Donc c'est seulement aux muscles crico-thyroïdiens qu'appartient dans ces cas le rôle attribué à tortau muscle arythénoïdien. Je ferai observer que, par conséquent, ces dernières expériences viennent fortement appuyer les résultats que nous avions obtenus de la section des laryngés supérieurs. ”

“ Enfin, applique-t-on le galvanisme au rameau laryngé externe, le constricteur inférieur du pharynx se contracte immédiatement, et si, chez le cheval ou le bœuf (2) , on porte son attention sur les cordes vocales, on les voit se tendre manifestement, à la suite des contractions des muscles crico-thyroïdiens : je n'ai point observé néanmoins qu'alors des mouvemens bien sensibles eussent lieu au niveau de la glotte ou dans les cartilages arythénoïdes. ”

“ En effet, selon que l'on détend plus ou moins celles-ci, après la mort, sur un larynx, dans lequel on pousse de l'air avec force, l'espèce de voix ou de son que l'on produit alors ne manque jamais d'offrir un degré de raucité variable. ”

“ Dans un travail postérieur à celui de Bischoff, un anatomiste danois, Bendz (4) , prétend avoir pu suivre, tout le long de la portion cervicale du nerf vague, un rameau du spinal qui se continuerait directement avec le laryngé inférieur, de sorte que, selon cet auteur, l'anatomie aurait démontré que le nerf essentiel de la voix émanerait du spinal et non du pneumo-gastrique. C'est toujours sans succès (malgré des macérations préalables propres à détruire le névrilemme) que nous avons essayé de reproduire une semblable préparation ”

“ Quant aux neuf petits muscles (1) qui appartiennent en propre au larynx, s'entend-on mieux sur leur mode d'agir, et avant d'affirmer que tel nerf anime exclusivement les agens dilatateurs de la glotte, a-t-on bien acquis la certitude que ceux que l'on dénomme ainsi sont réellement ce qu'on les suppose? ”

“ L'expérience de Bischoff, faite une seule fois avec succès, n'a été reproduite par aucun physiologiste, que je sache. Voici les résultats auxquels je suis arrivé, en expérimentant sur plusieurs chiens, deux chevreaux et un cheval : quatre chiens et les deux chevreaux sont morts d'hémorragie.
sans que j'aie obtenu rien de satisfaisant; sur deux autres chiens, j'ai déterminé une raucité de la voix très remarquable. L'autopsie a démontré que la destruction des nerfs accessoires de Willis n'était pas complète. ”

“ Legallois établit que la section des nerfs récurrens produit une suffocation moins considérable, à mesure que les animaux s'éloignent de l'époque de leur naissance ; il donne pour raison de ce fait que l'ouverture de la glotte, relativement à la capacité pulmonaire, s'agrandit à mesure qu'on s'éloigne davantage de cette époque. ”

“ Or, d'une part, le muscle arythénoïdien ne saurait agir sur ces cartilages comme on le suppose, puisqu'il est paralysé par la section même des récurrens ; et d'autre part, les crico-thyroïdiens, animés encore par le laryngé supérieur (rameau externe) , peuvent très bien, quoique seuls, en tendant les replis vocaux par le mécanisme déjà indiqué, entretenir la glotte dans les conditions nécessaires à la production des sons aigus. ”

“ Afin d'étudier d'une manière sûre et facile, à l'aide du galvanisme, sur l'animal récemment tué, le jeu de chacun des muscles du larynx, oa conçoit que le choix d'animaux d'une taille élevée (cheval3 bœuf) était tout à fait indispensable, tandis que le chien (2) pouvait être employé pour rechercher l'influence des nerfs laryngés sur la phonation et sur la respiration. ”

“ Le nombre d'inspirations qui, chez un chien adulte, est de 18 à 20 par minute, s'élève, après l'opération, à une moyenne de 30 à 32; tandis que chez les chiens âgés à peu près de trois mois, qui, dans une minute, respirent 22 à 25 fois, on peut compter jusqu'à 48 inspirations; le lapin adulte qui fait de 60 à 70 inspirations dans le temps indiqué, peut en offrir jusqu'à 100 et même 108. ”

“ C. Il suffit de couper les filets du rameau externe qui se rendent aux muscles crico-thyroïdiens, pour déterminer une raucité désagréable de la voix ; D. Chez les jeunes animaux, qui, après l'excision des récurrens, poussent encore des cris aigus, la section de ces filets des crico-thyroïdiens empêche ces cris en même temps qu'elle augmente la gêne de la respiration ; E. On doit distinguer dans la glotte deux portions : l'une vocale3 l'autre respiratoire, et leur dimension relative varie selon l'espèce, mais surtout suivant l'âge des animaux ”

“ Le second (PHYSIOL. UNTERSUCHUNGEN, 1820, p. 142) avance « qu'ayant irrité es laryngés supérieurs avec un instrument acéré, il vit les cartilages de la glotte se mouvoir, et celle-ci s'ouvrir et se fermer comme dans la respiration. » On pourrait, assurément, exiger plus de précision, plus de rigueur, dans le langage du physiologiste de Berne. En effet, par ces expressions, minores laryngismusculi convelluntur, il n'a pas pu vouloir dire que tous les muscles du larynx sont convulsionnés par l'excitation des nerfs laryngés supérieurs ; mais quels muscles sont dans ce cas ? ”

“ Ces filets paraissent se rendre définitivement à la muqueuse de l'intérieur du larynx; mais, serait-il prouvé que quelques-uns s'arrêtassent dans l'arythénoidien, qu'il faudrait nécessairement les regarder comme seulement consacrés à la sensibilité et à la nutrition de ce muscle. La même remarque s'applique aux lilamens que la cinquième paire semble fournir aux muscles de la face.
(2) Le larynx du bœuf n'offre ni cordes vocales supérieures, ni venlricules
equi irritâturj minores laryngis musculi convelluntur. ”

“ F. Les différences dans la grandeur relative de ces deux portions, celles qui résultent de la forme et de la dureté des cartilages arythénoïdes, aux divers âges, peuvent servir à expliquer : 1° pourquoi la suffocation im-
minente à un âge cesse de l'être à un autre ”

“ D'ailleurs, encore dans tous les efforts un peu énergiques, son resserrement total ne doit-il pas avoir lieu (1) ? Aiasi ce resserrement s'observe dans tous leseffortsquenousfaisonspourleverun fardeau, pour aller à la selle, uriner, vomir, etc. a Dans tous ces cas, dit Fabrice d'Aquapendente, la glotte reste parfaitement close, l'haleine wpendue, et il s'établit une sorte de lutte entre les muscles de la glotte - les constricteurs du ventre et de la poitrine. ”