Nerf récurrent

“ Un nerf ne présente directement, ne manifeste par lui-même aucun phénomène qui permette de dire s'il jouit ou non de ses propriétés vitales. Si nous irritons, chez un animal, Un nerf sensilif, nous produisons en lui une sensation, Une douleur qu'il trahit, soit par ses cris, soit en faisant des efforts pour échapper à notre atteinte. Si c'est un nerf Moteur que nous excitons, ce nerf agit sur le muscle dans lequel il se distribue et produit la contraction de ce muscle. De toutes façons donc, le nerf ne nous révèle son activité que par des mouvements, par l'intermédiaire du système musculaire. ”

“ Lorsqu'un nerf est séparé des centres nerveux, si aucune force n'intervient pour modifier son état, il restera inerte et ne provoquera ni mouvement ni sensibilité. Il est donc, à l'état normal, inerte, et il n'entre en jeu que s'il est stimulé, excité. ”

“ Au contraire, les faits s'expliquent beaucoup mieux en admettant que l'arrêt de la circulation ou la désintégration par le travail, ou encore l'influence du curare, de la neurine, et des anesthésiques, produisent dans toute la longueur du nerf une augmentation de résistance, plus ou moins rapide et plus ou moins forte, suivant qu'on laisse le nerf mourir dans le repos, ou qu'on le force à travailler. Tout se passe comme si le conducteur nerveux devenait de plus en plus résistant, incapable de transmettre au loin l'ébranlement fonctionnel. ”

“ Mais lorsqu'on donne de petites quantités du curare ou qu'on expérimente sur de grands animaux avec des doses relativement plus faibles, l'empoisonnement du nerf n'est pas complet ; le nerf est seulement décroché de la moelle, les mouvements volontaires seuls sont abolis, tandis que l'excitation portée sur les troncs des nerfs peut encore faire contracter les muscles. ”

“ Quand on injecte des poudres obstruantes dans l'aorte chez des animaux supérieurs (mammifères) de façon à interrompre la circulation à la fois dans la partie lombaire de la moelle et dans les membres, il y a suppression simultanée du sang à l'origine centrale et à l'extrémité périphérique des nerfs des membres postérieurs. Dans l'expérience ainsi pratiquée, il y a, ainsi que nous l'avons vu, paralysie subite de la sensibilité et du mouvement ; mais le nerf moteur persiste plus longtemps que le nerf sensitif, et le muscle perd le dernier ses propriétés. ”

“ Lorsqu'un tronc nerveux, ou une branche, un rameau, un simple ramuscule sont incisés sur un point quelconque de leur trajet, toutes les parties comprises dans la sphère de leur distribution se trouvent frappées de paralysie, soit dans leur sensibilité, s'il s'agit d'un nerf sensitif, soit dans leurs mouvements, s'il s'agit d'un nerf moteur. ”

“ La théorie indique donc qu'il serait au moins inutile d'essayer de souder un nerf cutané, par exemple, destiné à la sensibilité, à un nerf mixte ou musculaire ; mais je vais plus loin, et je dis que dans le cas même où l'on réussirait à réunir deux nerfs homologues, on n'aurait pas encore rendu un grand service au malade, car tout porte à croire qu'on ne pourrait détourner utilement sur le nerf radial, par exemple, qui anime des extenseurs, une partie de l'influx nerveux que le nerf médian transmet aux muscles fléchisseurs. ”

“ Pour fixer dans l'esprit cette action toxique singulière qui ne peut atteindre le nerf de mouvement que par la périphérie, bien qu'il lui fasse perdre ses propriétés par le centre, c'est-à-dire par l'extrémité opposée à celle qui ressent l'action perturbatrice ou toxique, je donne dans mes cours l'image suivante : que l'on se représente hypothétiquement pour un instant le nerf moteur comme un tube plein d'un fluide nerveux qui ne peut s'écouler que par l'extrémité périphérique, et par suite de l'altération ou de la paralysie d'un orifice qui serait muni d'une soupape quelconque. ”

“ Du reste, cette mutation dans la composition des matériaux s'effectue dans des limites rationnelles du connu et de l'état anatomique sain ; plus un tissu est primitif et animal, plus il reste invariable ; ainsi le nerf ne peut être autre chose que de la substance nerveuse, et nul autre tissu ne peut se métamorphoser en nerf. On admet plutôt des reproductions ou des cicatrices de nerfs rétablissant la continuité de leur trajet qu'une transformation d'une substance animale ancienne en nerf. ”

“ Lorsqu'on vient à exciter, au contraire, un nerf moteur sur un point quelconque de son parcours, la sensibilité n'entre point en jeu, mais les parties contractiles dans lequel ce nerf va répandre ses filets, se contractent à l'instant. ”

“ Un nerf qui subit des incitations de source extérieure, par cela même qu'il est continu avec l'encéphale, modifie à son tour l'état de celui des organes encéphaliques auquel il se rend, et qui a pour fonction de percevoir, c'est-à-dire dont la propriété est la sensibilité : on appelle ce nerf nerf sensitif, parce que lui seul peut mettre en jeu la sensibilité.
C'est de lui que dépend le fonctionnement de l'organe sensible, mais, par lui-même, il ne sent rien. ”

“ N'est-ce Pas Pour que le nerf ait le temps de reproduire, avec le sang qu'il reçoit, ce qu'on vient de lui faire perdre? Une réserve acquise auprès des centres nerveux devrait pouvoir être mise en jeu sans interruptions jusqu'à sa complète extinction. On pouvait encore se emander pourquoi le nerf sectionné sur l'animal vivant détermine des contractions beaucoup plus longtemps que lorsqu'on agit sur celui d'un animal qu'on vient de sacrifier immédiatement ; pourvoi, par conséquent, le nerf qui ne reçoit plus de sang possède une réserve moins considérable que celui qui continue à être sou. ”

“ Quoi qu'il en soit, le nerf de sensibilité meurt avant le nerf de mouvement et avant le muscle : ce sont les extrémités périphériques qui sont d'abord atteintes : la mort des troncs nerveux ne vient que plus tard. De plus, quand les agents mécaniques, destruction, écrasement, pincement, ne provoquent plus de contractions, l'excitation électrique en produit encore immédiatement. ”

“ Dans leurs expériences sur les animaux, Gluck, Vanlair, Assaky et d'autres, ont même vu la conductibilité nerveuse se rétablir lorsqu'ils intercalaient dans la solution de continuité du nerf un morceau Complètement isolé d'un nerf quelconque; un faisceau de fils de catgut, etc., ou encore lorsque les deux extrémités du nerf réséqué étaient incluses dans la lumière d'un drain d'os décalcifié et susceptible d'être ultérieurement résorbé. L'avenir nous apprendra si ces essais de régénération nerveuse sont également applicables à l'homme. ”

“ Il est des cas où l'existence de la réaction peut être au contraire d'un pronostic favorable, c'est dans les affections où le nerf subit la dégénérescence, comme dans les vieilles surdités labyrinthiques, cela prouve en effet que le nerf n'est pas complètement dégénéré et qu'il est le siège d'un travail inflammatoire. ”

“ Toute lésion traumatique d'un nerf mixte occasionne un trouble plus ou moins grave dans l'état de la sensibilité, des mouvements volontaires et de la nutrition des muscles qui sont sous sa dépendance. ”

“ De même encore les centres nerveux supérieurs, moelle et cerveau, qui sont indispensables à la vie prolongée du nerf périphérique, ne sont pas nécessaires immédiatement. Chaque segment nerveux vit par lui-même, et il n'a pas besoin, pour être vivant et irritable, d'être relié aux centres nerveux. Si le nerf sectionné dégénère, c'est parce que la moelle et le cerveau influencent sa nutrition, mais à la longue seulement.
La conclusion est très générale : le nerf est aussi indépendant de la circulation nerveuse que de la circulation sanguine. Il vit par lui-même et est irritable par lui-même. ”

“ Au lieu de se tenir satisfait de cette assertion inadmissible, on se demande s'il n'existe pas d'autres cas où la lésion d'un nerf sensitif détermine également l'atrophie sans qu'on puisse accuser l'insuffisance des mouvements. Plus on insiste sur la douleur du nerf lui-même, considérée indépendamment des élancements, plus on s'éloigne de la théorie trop aisément acceptée qui veut que l'affection d'un tronc nerveux n'ait sa traduction qu'à la périphérie, et que les points douloureux en soient la seule impression. ”

“ Nous venons de voir les racines nerveuses, immédiatement après leur naissance, se réunir pour constituer un nerf mixte qui prend, au moment où il s'engage par les trous osseux qui doivent lui livrer passage, la forme cylindrique qu'il doit conserver. ”

“ Si le froid, la chaleur, les caustiques, les processus de dégénérescence ont désorganisé un nerf, on observe les mêmes effets qu'après la ligature par un fil, et, quoique en apparence le nerf semble intact, comme sa structure intime est altérée, il ne conduit plus les excitations. ”

“ Le nerf au repos présente à considérer les mêmes courants que le muscle, seulement ils sont plus faibles. En outre les différences de potentiel entre les différents points de la surface de section transversale sont difficiles à apprécier en raison de la petitesse du nerf comparé au muscle. ”

“ Consultez à cet effet l'Essai de "physiologie positive, de FODÉRÉ ', et vous verrez que la seule expérience vraiment nouvelle, depuis GALIEN, est celle de FONTANA et de HALLER. Un nerf séparé des centres nerveux conserve ses propriétés, et, quand on l'excite, provoque l'excitation du muscle auquel il est uni. Le nerf est irritable comme le muscle; et son irritabilité ne dépend pas de son union avec l'appareil central 2. ”

“ Il est utile aussi de faire connaître dès à présent, quoiqu'il en sera plus longuement question lorsque nous traiterons de la spécialité d'action de certains nerfs cérébraux, que le nerf facial, nerf de la 7e paire, est un nerf de mouvement et qu'il anime certains muscles de la face; l'occipital, l'auriculaire supérieur, antérieur, postérieur, le frontal, le sourcilier, myrtiforme, transversal du nez, pyramidal, orbiculaire des lèvres, etc., etc. Il se distribue à presque toutes les parties molles du visage ; ses lilels se répandent surtout dans les muscles ”

“ Il résulte de ces rapports que le nerf nasal diffère des nerfs frontal et lacrymal, non seulement par son volume et sa direction, mais aussi par sa situation : il est sous-musculaire et non sous-périostique.
Dans le trajet qu'il parcourt de son origine à sa bifurcation, ce nerf fournit plusieurs filets d'une extrême ténuité : 1° Un filet long et grêle qui se rend au ganglion ophthalmique, dont il constitue l'une des racines, la racine sensitive; 2° Deux ou trois filets ciliaires qui, longeant le nerf optique, se portent vers la sclérotique et pénètrent dans le globe de l'œil ”

“ Que l'on explore l'excitabilité sur un nerf encore uni à l'organisme ou isolé, la première et essentielle condition, c'est l'intégrité du nerf.
La désorganisation, par une forte compression par exemple, la dessiccation, etc., rendent les nerfs inexcitables. — Par contre, le nerf résiste longtemps à l'interruption de la circulation. A ce propos, notons le fait, depuis longtemps connu, de la persistance de l'excitabilité après la mort; les nerfs moteurs des animaux à sang chaud restent excitables plusieurs heures (2 à 4) et ceux des animaux à sang froid quelques jours. ”

“ Peut-être même y a-t-il autant de différence entre un nerf servant au toucher, et un nerf sensitif, qu'entre ce dernier nerf et le nerf optique qui, comme on le sait, ne transmet que des sensations lumineuses. ”

“ C'est pourquoi dans l'empoisonnement par le curare 82 le nerf sensitif reste intact et conserve ses propriétés depuis la moelle jusque dans la peau; car la circulation du sang curarisé, n'étant toxique que pour le nerf moteur, ne supprime en quelque sorte la circulation périphérique que pour lui, mais elle continue pour le nerf sensitif et le protège contre les altérations locales qu'entraîne la stagnation des humeurs. ”

“ Si l'agent irritant est appliqué au tronc du nerf après que plusieur rameaux s'en sont déjà séparés, il n'y aura que les muscles dotu les nerfs naissent au-dessous du point irrité qui se contracteront Enfin si l'on irrite un seul rameau de ce nerf, on n'apercevra de contractions que dans les muscles auxquels ce rameau se distribue. ”

“ Quoique 'personne, je pense, ne défende plus cette conception enfantine, l'expérience de la ligature du nerf démontre formellement que l'intégrité anatomique de l'organe est nécessaire pour que le nerf exerce sa fonction. La continuité physique reste, mais elle n'est pas une condition suffisante ”

“ On ne connaissait autrefois que le nerf, et on donnait au nerf une action très-importante : celle de déterminer la contraction musculaire. Il est prouvé aujourd'hui que le nerf en filet n'a d'autre action que de conduire un acte qui n'émane pas de lui. L'acte de motricité est l'œuvre de cette cellule dont je vous parlais tout-àl'heure ; le filet nerveux porte seulement jusqu'à la fibre musculaire l'excitation déterminée par la cellule nerveuse. ”

“ La première, qui est la plus fréquente, reconnaît pour causes le traumatisme et la compression anormale des nerfs; de même qu'un nerf sectionné s'atrophie, principalement dans son bout périphérique, si c'est un nerf moteur, de même un cordon nerveux soumis à une compression prolongée diminue de. volume, et subit une dé? générescence graisseuse qui est la caractéristique anatomique de cette forme d'atrophie. Cette dégénérescence est pure, c'est-à-dire qu'il ne s'y joint ni prolifération conjonctive ni dépôts amyloïdes ; la lésion est bornée à la moelle et au cylindre-axe ”

“ Lorsque nous mettons un nerf à nu sur un animal vivant, et que nous lui appliquons les irritants que nous avons appris à connaître en parlant des muscles, nous voyons d'ordinaire se produire deux sortes d'effets. L'animal ressent de la douleur, et il exprime cette sensation par des mouvements violents ou des cris; mais, en même temps, quelques muscles se contractent. En poursuivant jusqu'à la périphérie le nerf irrité, nous verrons quelques-unes de ses fibres se rendre aux muscles qui se sont contractés. Nous savons déjà que l'autre extrémité du nerf est reliée au système nerveux central. ”