Nerf radial

“ Si l'action mécanique produit une solution de continuité des cylindres-axes des fibres nerveuses, la conductibilité est anéantie à l'endroit lésé; si elle agit de manière à désorganiser les fibres, l'excitabilité du nerf est abolie.
Un coup léger appliqué sur le nerf radial au niveau de l'avant-bras ou sur le nerf axillaire dans la fosse sus-claviculaire provoque, chez les personnes bien portantes, la contraction des muscles dans lesquels ils se distribuent (FR. SCHULTZE) . Dans les conditions pathologiques l'excitabilité des nerfs pour les excitants mécaniques peut augmenter énormément. ”

“ La théorie indique donc qu'il serait au moins inutile d'essayer de souder un nerf cutané, par exemple, destiné à la sensibilité, à un nerf mixte ou musculaire ; mais je vais plus loin, et je dis que dans le cas même où l'on réussirait à réunir deux nerfs homologues, on n'aurait pas encore rendu un grand service au malade, car tout porte à croire qu'on ne pourrait détourner utilement sur le nerf radial, par exemple, qui anime des extenseurs, une partie de l'influx nerveux que le nerf médian transmet aux muscles fléchisseurs. ”

“ Le nerf descend en accompagnant le tendon du supinateur, tandis que l'artère occupe la gouttière radiale, puis, à une distance variable au-dessus de l'articulation radio-carpienne, il s'engage au-dessous du tendon de son muscle satellite, gagne la face externe et postérieure du poignet, le dos de la main, pour s'y distribuer : dans la ligature de l'artère radiale, à sa partie inférieure, on ne trouve jamais le nerf radial à côté du vaisseau. ”

“ Mais le symptôme qui prime tousles autres, est la paralysie des extenseurs : en effet, le nerf radial, outre sa branche sensitive, innerve aussi de nom-breux muscles : l’anconé, le deuxième radial externe, le court supinateur, l’extenseur commun des doigts, l’extenseur propre du petit doigt, le long abducteur du pouce, les long et court extenseurs du pouce, l’extenseur propre de l’index. ”

“ D'ailleurs combien de nerfs sont placés plus superficielle ment que le nerf radial ? le cubital, par exemple, qui est atteint bien rarement de paralysies isolées, le sciàtique poplité externe, etc., tandis que le nerf radial et le nerf de la VIle paire, ont l'un et l'autre une disposition anatomique spéciale qui explique l'action du froid. ”

“ Il y a un fait qui doit mettre sur la voie de la cause immédiate des paralysies du radial, c'est que, de tous les nerfs sensitifs de l'organisme, c'estle seul ou à peu près le seul quise paralyse ainsi isolément, de même que parmi les nerfs moteurs le nerf facial est le seul qui, en dehors de toute cause centrale, puisse se paralyser par l'action du froid. ”

“ Bon état général ; fa malade n’esl pas nerveuse et ne présente aucun trouble viscéral.
Examen électrique (dû à l’obligeance de M. Chanoz) :
a) L’excitation du nerf radial, au point moteur, ne provoque des cont'ractions que dans le long supinateur et les muscles ra-diaux.
b) Excitation des muscles du territoire radiaf :
1° Faradisation : Elle fait contracter un peu plus faiblement que du côté opposé le triceps, le long supinateur, les radiaux, f’exten-seur du pouce, mais les extenseurs des doigts sont inexcitables ”

“ La continuité du nerf réséqué peut être rétablie par deux procédés : 1° la suture indirecte (Baudens et Hueter) përineuro-tique, c’est-à-dire ne comprenant dans l’anse des tîls que la gaine névrilemmatique et accolant les deux segments par leur fourreau d’enveloppe, indirecte paraneurotique quand elle passe en dehors du névri-lemme et n’étreint que le tissu conjonctif ambiant; 2° la suture directe perforant le nerf lui-même à un demi-centimètre, un centimètre au plus des surfaces de section. C’est le procédé de choix, le plus solide et qui assure un affrontement plusexact. ”

“ L’élimmation successive de ces différentes hypo-tèses permettra de poser le diagnostic ferme de tumeur développée aux dépens d’un cordon nerveux. La connaissance du nerf affecté sera le plus souvent facile : exemple, névrome du cubital dans la gout-tière épitrochléo-olécranienne. Dans les autres cas, ia recherche minutieuse de la distribution et des irradiations douloureuses, l’étude des troubles fonc-tionnels, permettront de reconnaître quel est le nerf envahi par le néoplasme. ”

“ Quoi qu'il en soit, le nerf de sensibilité meurt avant le nerf de mouvement et avant le muscle : ce sont les extrémités périphériques qui sont d'abord atteintes : la mort des troncs nerveux ne vient que plus tard. De plus, quand les agents mécaniques, destruction, écrasement, pincement, ne provoquent plus de contractions, l'excitation électrique en produit encore immédiatement. ”

“ C'est la force, c'est le mouvement contenus dans le fer qui ont changé; c'est son état physique et non son état chimique; il est le siége d'une altération dynamique, non d'une altération anatomique. Cet exemple vous fait voir que les . altérations dynamiques n'ont rien de contradictoire à la science contemporaine. Le nerf affecté de névralgie peut ne pas différer anatomiquement du nerf sain, et ses propriétés peuvent cependant avoir changé. ”

“ Lorsqu'un nerf est séparé des centres nerveux, si aucune force n'intervient pour modifier son état, il restera inerte et ne provoquera ni mouvement ni sensibilité. Il est donc, à l'état normal, inerte, et il n'entre en jeu que s'il est stimulé, excité. ”

“ Quoi qu'il en soit, l'altération n'est pas une lésion dans le sens anatomique du mot. Le nerf n'est pas mort : les centres sensitifs d'où dépend ce nerf ne sont pas morts.
C'est une sorte de sommeil, d'engourdissement, qu'une excitation appropriée, l'électricité surtout qui est l'excitant le plus énergique de la force nerveuse, dissipe momentanément ou définitivement: toute autre affirmation ne serait qu'une hypothèse prématurée, Est-il possible par l'examen précis des symptômes de déterminer si la cause de l'anesthésie est centrale ou périphérique? ”

“ Chez les ataxiques, la vitesse du courant nerveux dans la moelle n'estpas constante; elle diffère suivant l'intensité de l'excitation. La compression d'un nerf diminue la vitesse ducourant nerveux, et cette vitesse à l'état normal paraît être plus considérable pour le nerf sensitif que pour le nerf moteur. ”

“ En effet, lorsque par l’électricité, par un agent mécanique ou chimique, on excite un nerf qui se rend à un muscle, ce nerf est inactif : il ne fait que transmettre l’excitation qui lui a été communiquée, tout comme le fil du télégraphe électrique. En somme, le nerf, livré à lui-même, ne peut avoir aucune action sur le muscle. ”

“ « Tout nerf mixte, découvert dans une partie de son trajet et soumis à l'action d'un jet de vapeur d'éther sulfurique, ou à celle du même éther liquide, devient insensible dans le point éthérisé et dans tous ceux qui sont au-dessous : mais néanmoins il demeure excitable et peut continuer d'éveiller la contraction des muscles auxquels il se distribue ; quelquefois même il peut encore conserver sa faculté motrice involontaire.» ”

“ Lorsqu'elle est d'origine périphérique, on devra d'une part traiter le nerf plus ou moins atteint de névrite et d'autre part traiter les muscles. On sait que le traitement du nerf se fait par l'emploi du courant continu. Grande anode indifférente de 200 centimètres carrés sur la nuque, cathode active recouvrant la moitié de la face comme dans la névralgie faciale (appuyer fortement sur le tronc du facial la partie de l'électrode appliquée en dessous de l'oreille) , I = 10 à 15 mA.. ”

“ Un nerf traversé par un courant électrique amène la contraction des muscles auxquels il se rend; mais ici une distinction est nécessaire. Le nerf ne transmet point au muscle l’électricité comme la conduirait un fil de fer ou de cuivre, tel que ceux qu’emploie le télégraphe électrique. Le phénomène est beaucoup plus complexe, et le nerf n’est pas purement passif. Le galvanisme agit sur le nerf, qui, à son tour, réagit sur le muscle. La propriété nerveuse est mise en mouvement, et le muscle est provoqué à se contracter. ”

“ Au contraire, les faits s'expliquent beaucoup mieux en admettant que l'arrêt de la circulation ou la désintégration par le travail, ou encore l'influence du curare, de la neurine, et des anesthésiques, produisent dans toute la longueur du nerf une augmentation de résistance, plus ou moins rapide et plus ou moins forte, suivant qu'on laisse le nerf mourir dans le repos, ou qu'on le force à travailler. Tout se passe comme si le conducteur nerveux devenait de plus en plus résistant, incapable de transmettre au loin l'ébranlement fonctionnel. ”

“ Les courants électriques même forts ne provoquent plus d'excitation sensible, et cependant ils font contracter le muscle: ainsi, chez l'homme, la sensibilité électrique du nerf est détruite, alors que l'irritabilité musculaire est encore conservée. ”

“ Pour fixer dans l'esprit cette action toxique singulière qui ne peut atteindre le nerf de mouvement que par la périphérie, bien qu'il lui fasse perdre ses propriétés par le centre, c'est-à-dire par l'extrémité opposée à celle qui ressent l'action perturbatrice ou toxique, je donne dans mes cours l'image suivante : que l'on se représente hypothétiquement pour un instant le nerf moteur comme un tube plein d'un fluide nerveux qui ne peut s'écouler que par l'extrémité périphérique, et par suite de l'altération ou de la paralysie d'un orifice qui serait muni d'une soupape quelconque. ”

“ On peut affirmer tout d'abord que nous n'avons pas de preuve évidente de l'excitabilité propre (irritabilité) du muscle; mais nous n'avons pas non plus de preuve du contraire. Pour comprendre comment le nerf agit sur le muscle, il faut admettre que le muscle est. irrité par le nerf : il ne s'en suit pas, eu égard à la ressemblance de ces deux organes, que le dernier ne puisse aussi être irrité par d'autres excitants (électriques, chimiques, mécaniques et thermiques) .
La théorie exposée plus haut, sur la manière dont se produit l'irritation , nous a fait admettre un phénomène électrique. ”

“ Mais il ne me semble pas qu'on ait le droit d'en conclure que le nerf moteur est plus excitable que le nerf sensitif; car on peut tout aussi bien supposer qu'il faut une excitation nerveuse plus forte pour déterminer une réaction de sensibilité dans les centres nerveux que pour déterminer une réaction de mouvement dans les muscles. ”

“ L'onde de négativité fonctionnelle correspondant à une excitation unique présente une phase de croissance, un minimum et une descente.
La vitesse de propagation et la durée de l'onde varient en proportion inverse l'une de l'autre ; la vitesse dans un nerf moteur varie comme la vitesse de contraction du muscle correspondant.
Par suite, un point donné d'un nerf subit, au moment du passage de l'onde nerveuse, une variation de potentiel, dont la rapidité est fonction du coefficient chronologique,défini comme paramètre de l'excitabilité. ”

“ Il évalue, très approximativement, la conductibilité dans le sens transversal à celle d'une colonne de mercure douze millions de fois plus longue. La mort du nerf augmente la résistance longitudinale, et diminue la résistance transversale.
Cette grande résistance fait que, pour les courants de faible tension, comme les courants de pile, l'éloignement ou le rapprochement des deux électrodes ont une influence prépondérante sur les résultats de l'excitation. Souvent, quand le courant excitateur est faible, il n'y a d'excitationdu nerf que lorsque les deux rhéophores sont très proches. ”

“ Nerfs moteurs de la grenouille. 28 — Nerfs sensitifs 55 —
Dans certaines conditions, la vitesse de la conduction nerveuse sensitive est très modifiée. Ainsi, j'ai vu que si l'on comprime les nerfs du bras par une bande de caoutchouc, par exemple, même pendant la période de plus grande excitabilité, la vitesse de la sensation diminue beaucoup, ce qui est dû probablement à une transmission plus lente par le nerf sensitif. Quelquefois le retard est tel qu'on peut, sans le secours de la méthode graphique, se rendre compte qu'il est considérable. ”

“ Le principe de la méthode consiste à exciter un nerf sensitif en deux points distincts, et à noter le temps qui s'écoule entre le moment de l'excitation, qu'on inscrit sur un cylindre noirci tournant, et la réaction musculaire volontaire, qu'on peut inscrire sur le même cylindre tournant, dont la vitesse de rotation est déterminée au moyen du diapason enregistreur. Par exemple, on excite le nerf médian, au voisinage du poignet, et dès que la sensation est perçue, on contracte un doigt qui met en mouvement un levier inscripteur. On répète l'expérience en excitant le nerf médian au bras ”

“ Lorsqu'on coupe un nerf, il subit une dégénérescence dans sa partie périphérique, la myéline se segmente, le cylindre-axe se résorbe, la gaîno do Schwann subsista seule. A ce moment, l'application d'un excitant quel-
conque, chaleur ou électricité, ne produit aucun phénomène. ”

“ Les centres trophiques des nerfs moteurs siègent dans le névraxe, tandis que ceux des nerfs sensitifs résident dans les ganglions rachidiens ou crâniens. Quand on coupe un nerf moteur, c'est toujours le bout périphérique qui dégénère et le bout central qui garde son intégrité. ”

“ Le ramollissement du nerf lui-même est le plus souvent général, et, du côté de son axe, on trouve une espèce de magma à demi liquide, ressemblant presque à une bouillie; dans d'autres cas, le ramollissement se rapproche davantage de la surface du nerf optique, et on découvre alors du liquide entre la gaîne et le nerf.
En même temps que le ramollissement, on constate toujours un certain degré de tuméfaction et d'augmentation de volume, surtout au voisinage de la sclérotique et du trou optique. ”